期期搀着崔城逃出皇宫，外面平静如常。较之崔江天叛乱屠宫之举，西楼显然明智许多。但也谋划这么多年，费尽心思、机关算尽。
朝中文武大臣全部在皇宫里参加太子的婚宴，醉态朦胧之时被突如其来地围在殿内。西楼入主皇宫不过霎那功夫，一夜之间，百姓还在睡梦中，殊不知大崔已经悄悄成为过去，跟汉南一样沉沦在历史硝烟里，甚至比汉南还要仓促，短暂得如同一个跳梁小丑。生逢乱世改朝换代犹如家常便饭，本就混乱而可笑。
皇城的城门已经遥遥在望了。崔城看了眼身后，没有追兵，西楼倒是很守信用。但是受伤的手臂还在滴血，期期紧张道：“怎么办？”
“没事。”崔城咬牙忍住。他跟随父亲南征北战，受伤无数，这点小伤到不放在心上。
期期扶着他往城门走。路上行人自在，叫卖不断，一点混乱的迹象也无。可是崔城知道大崔是命在旦夕了。可是西楼怎么会放他走呢？不怕他回到边关号令三军卷土从来么？他又想起不恨来，那个神秘而冰冷的女子。
崔城忽然停住脚步，他不能就这么走了。临走他要去见一个人。便转身往红河那边去。期期不明所以，但见他脚步不停，只好追上去。“太子殿下，您去哪里？”
“我要去找一个人。你先出城，若我天黑不出来，你便走吧。远远地离开这里，找个安静的地方，嫁给凡夫俗子，平安地过一生。”
崔这些话如临终遗言般，叫期期忍不住滚下泪来。“太子殿下，期期生死相随。”
短短一句话说的坚定勇敢，崔城终于止住脚步，转头看她，心内感激，眼光中便有了柔情。他握住期期双手，郑重其事地道：“期期，我崔城此生若还有望，绝不负你。”
期期热泪盈眶，自小训练隐入皇宫，到背弃姐妹相托的公主，就为了这么一句绝不相负。她心内五味杂陈，但到底还是欣喜的。
天已近中午，皇城还是没有动静。红河跟他上次来时没什么区别，远远望去，既然有黑烟自离愁居的方向袅袅升起。崔城一惊，不顾伤疼，脚下更急切了一些。走到近处才看清那烟不是离愁居，而是离愁居后方更远处，到底是什么地方，又不甚明了了。他刚松一口气，正要加紧脚步往那里去，一声唿哨突兀地响起。那是暗人的信号，林就就在附近。
对了，他派林就暗中调查离愁居的。崔城急忙回了一声，果然有响动。又一声暗哨从一条暗巷子里传出来，期期和崔城穿过暗巷，便是红河一条分支的口岸，岸边停留着一条小舟，正等待客人。接着林就的身影出现在忽明忽暗的船舱里。
崔城和期期上船，舱里还有一个人，却是杨文骋。杨文骋起初住在陆府，出入自由无人管他，常常兀自上街溜达，只为了能查到不恨的消息。直到太子大婚，他要入宫去庆贺，却在半路遇见林就。林就得知皇宫内乱，便带着杨文骋来到红河暂避。
“主上，属下无能玩了一步。红河上果然有蹊跷。”
林就将这几日打探到的情况一一禀报。他在红河蛰伏了几日，发现红河商铺鳞次栉比，但整个布局却以离愁居为中心。而且离愁居的老板娘还是红河商行的总理。商铺的老板以她马首是瞻，每家商铺不仅要将每月交易情况告知离愁居，还得上交所得的营业额的百分之五十，而且商家们都恭敬守时，只有多交没有少交的。
期期疑惑道：“一个青楼老鸨居然有这样大本事？”
“更奇怪的是，汉南亡国之战，皇城百姓不分老小，几乎都出城抗击我大崔。但是红河却闭门不出，犹如城中小国。”
正说着话，红河岸上一下子多了许多人从店内走出来，而且携家带口。似乎要远行，接着天空便升起烟雾，像天上投下的火种，各处都有。渐渐地烟雾浓重起来，一股火的焦味越来越浓。
“怎么回事？”
众人来不及有任何反应，船舱内忽地射进来一枝火箭。亏得林就眼疾手快，一箭挑了出去。
越来越多的火箭从四面八方飞射而出，可是岸上的人却丝毫不见惊慌，有条不紊地往外撤去。
崔城本能地望向离愁居方向，方才细若游丝的一线青烟此刻却忽地浓重起来，呼啦啦地往上窜。
他心内无忧来地被什么东西一撞，叫了一声不好，便令林就加快划动船只，往离愁居那边靠。岸上有人见有船只往红河商业的中心划去，便抽箭搭弓，往船上飞射过来。林就一边划船一边用船桨挡掉。火箭上涂了火药，经风摩擦燃火，星星火源燃烧起来。被林就挡在水里，嗤地一声灭了，浮在水上。
放箭之人疑惑地朝他们望了一望，忽然大手一挥招呼出一群人，皆背着箭筒，举着火箭朝他们飞射过来。
林就划着船左闪右避，崔城也出舱来帮忙。杨文骋探出头，朝岸上张望。
“小心。”期期急忙将他拉回来，一面忍不住担忧，也朝舱外望。
船篷上刺了火箭，借着风势燃烧起来。船还顺着河水往下划。期期和杨文骋急忙跑出船舱。整条船迅速燃烧起来，浓浓的黑烟呛的人眼睛也睁不开。
林就和崔城将她二人，一人一个一把抓住，飞身跃到岸上。红河两边的火势也大了起来，射箭之人看他们上了岸，飞身来追。但红河黑烟弥漫，风势又大，林就又是精通追踪和隐藏的暗人，很快将人群摆脱。赶到离愁居一看，火势大得很，门上的匾额也被烧的轰一声掉了下来。
崔城顾不得还是要往里冲，林就急忙拉住他。“主上，火太大了。”
“白姑娘！白姑娘！”崔城冲里面大喊，只有风声和火里面噼噼啪啪的声响。他顾不得，双手护住头部，猛地闯了进去。
里面桌子椅子，纱幔都烧着了。只见一个女子持着火把站在二楼，一张脸因为火烧的缘故，红彤彤的，似笑非笑，更加风姿绰约。
“是乔三俏！”林就叫道，“是你放的火，为什么？你要把整条红河都烧掉吗？”
三俏姨从容淡定地站在二楼，二楼还没有着火，火是从下面开始点燃的。
“是我放的火。不需要了当然就要烧掉。”她似乎是在自言自语，见崔城和林就要上楼来，将手里火把往楼梯口一抛，火一下子窜起来，整条楼梯便浸在了火里。想必楼梯上洒了酒和火油之类的。
“三俏姨，那白凤羽白姑娘可在楼上。”烟气浓重，崔城拿袖子捂住鼻子朝楼上叫道。
“白凤羽？”三俏姨笑起来，“这世上哪里有什么白凤羽，就连我这离愁居还有整条红河，都是虚幻的，都是梦一场，梦一场啊。”
三俏姨微微笑着，慢慢走到厢房里。期期和杨文骋也跑了进来，看见楼上一个女人面露微笑，厢房的门大开着，她站在门内，双手握住两边门沿，并没有要出来的意思。
期期急道：“她会被烧死的！”