自从邓娇到何家以后，何家后院的饭菜基本是她一个人全包了，邓娇这姑娘心灵手巧，凡煎炒煮炸样样俱会，何涛夫妻俩也十分喜欢她做的饭菜。
“阿娇啊，洗洗手，过来吃饭吧。”
“嗳。”邓娇响脆地答应着，去水缸边舀水洗了手，方才移步走到石桌旁坐下，端起碗，拿起竹筷，慢慢吃着。
枣花的视线来回在她和何钧之间穿梭，忽然心内一动。
吃罢饭，邓娇主动收拾了碗筷，何钧正欲起身回自己的房，却被枣花叫住：“钧儿，你到娘房里来一下。”
何钧莫明其妙，跟着枣花进了她的房间。
“钧儿，你可曾想过娶妻？”
“娶妻？”何钧一怔，“母亲好端端地，怎么却提起这事来？”
“自古有言，男大当婚，女大当嫁，成婚乃是一个人一辈子的大事，你就没有仔细想过吗？”
何钧沉默，低下头去，半晌方抬起：“孩儿尚未遇到可心之人。”
“哦？”枣花略一思忖，“那你觉得，阿娇那丫头如何？”
“阿娇温柔贤惠，是个好妻子，却不是我想要的女人。”
“那你想要什么样的女人？”
“请母亲原谅孩儿，孩儿尚没有找到可心之人。”
枣花默然，倘若是旁的父母，在孩子年满二十之后，定然急得不得了，但枣花毕竟几世为人，晓得这桩事最是勉强不来，倘若两个人在一起，又过不下去，岂不平白害了人家孩子？
“倘若你对阿娇无心，我便要为她另行择嫁。”
“一切都随母亲。”何钧答得十分淡然，他对于阿娇的事，确实不怎么上心，一则邓娇是那种小家碧玉型，做事丝毫没有自己的主见，凡种种事情，皆是由着旁人安排，旁人如何，她便如何，并不是何钧理想的类型。
一提亲事，何钧总是忍不住想起纥珠，意气风发，鞭法凌厉，巾帼英雄，豪气过人。
或许，世上千娇百媚，女子之中，也不乏干练过人辈。
“母亲。”何钧思及此处，大着胆子道，“孩儿想找一个有见识，懂武艺的女子，不知道母亲以为如何？”
“有见识，还懂武艺？”枣花略怔，“可是这样的女子，却哪里去寻？”
“母亲无须忧虑，天下人多了去，自然不乏有才识出众辈，孩儿来去如风，定然能够找见。”
“既如此，便依你。”枣花也不勉强。
何钧从枣花房里出来，便回自己房中安睡，邓娇却揣着心事，怎么也睡不着，半夜里悄悄起来，行至何钧门前，望着那窗儿屏息而立——她有太多话想对何钧说，钧哥哥，你知道吗？我虽没有见识，可也愿跟着你学啊，你知道吗？娇儿也渴望着外面的天空，娇儿也想学本事，只是娇儿自小长在贫穷农家，娇儿自己也无可奈何啊。
邓娇想着心事，不禁泪水潸潸，她怅望良久，终觉无趣，本想离去，房门却在这时吱一声打开了。
“娇儿？”何钧披衣而出，奇怪地看了她一眼，“你怎么在这里？”
邓娇的双颊顿时羞得绯红，捂着面容转身匆匆地跑开了，何钧愣了一瞬，方才往茅厕的方向而去。
接下来好几日，邓娇都神思不属，做饭时不是把饭烧焦了，便是往菜里搁醋，搁辣子，渐渐地，枣花也看出来她的心事，却只能暗叹落花有意，流水无情，自来男女之间的事，最不好解释，也分说不清，只能各得各的缘分。
她见邓娇始终悒郁不乐，便劝慰道：“听说镇子东头那座月老祠的香火甚好，你便去逛逛，也是好的。”
枣花说完，又给了她一两银子，让她自己可以随意支使，邓娇感激不尽，收了银子，过了两天便梳洗一新，自己挎了个蓝布包袱，且往月老庙去，一路之上，但见有不少穿红着绿的姑娘，有戴着帷纱的，有轻施薄粉的，有乘马车，有坐轿，有骑驴，还有的由哥哥弟弟陪着，唯她自己孤身一人，邓娇不由心酸，又感叹自己命薄，幸而遇见了何氏一家人，否则还不知是怎生结局。
待到了月老庙前，却见门外一棵粗大的桂树，上面系满了红绳，有很多女孩子正非常虔诚地抛着。
邓娇进了月老庙，先至像前，拈了两根香点燃，跪倒于蒲团上，虔诚叩拜。
“女施主。”她刚拜完，旁边一个道士，便拿着签筒走过来，“要求签吗？”
邓娇点头，先舍了功德钱，然后掣出一支签来，仔细看时，但见其上写着：“金风玉露一相逢，便胜却，人间无数。”
邓娇读书不多，并不解得这话的含意，那道士却打拱作揖：“恭喜姑娘，贺喜姑娘，看来姑娘的姻缘，不日便会到了。”
“真的？”邓娇双眼顿时一亮。
“姑娘的姻缘不仅到了，而且必主贵婿。”
“贵婿？”邓娇再拜，“我倒没有那样的心思，只要是个知疼着热的便成。”
“姑娘放心，姑娘这桩姻缘，乃是十全十美。”
邓娇虽不深信，却仍然是再舍了功德钱，又向着那月老像拜了三拜，方才起身出了月老庙。
行至集市上，看着小摊上的胭脂水粉，她心内萌动，自来女孩子，没有不爱这些个的，她自小长在贫寒人家，连吃饭尚不够，哪里有闲钱弄这些个？
可是，女孩子真地很想要，很想要很想要，邓娇在一个脂粉铺前停住，拿起一盒脂粉来，打开了盒盖，挑了一指甲，凑到鼻边轻轻地嗅闻着，那清馨的花香直入肺腑，让她觉得舒适极了。
“老板，这个——”
“五钱银子。”
邓娇又看了那盒胭脂一眼，只得恋恋不舍地放下，正待转头要走，却听得身后响起一道温凉如水的声音：“这胭脂，我买了。”
“好咧。”摊主爽脆地答应着，取了张锡纸将胭脂盒包起来，递与那公子，那公子接过胭脂拿在手里，继而转头朝邓娇笑道，“姑娘，这盒胭脂转赠姑娘。”
“啊？”邓娇微怔，脸上继而浮起几许红霞，整个人看上去，就像一朵含羞带俏的芍药，别是动人。
“这如何使得？”
“无妨。”对方微微一笑，“姑娘只管收下便是。”
邓娇正要再推辞，摊主发话了：“自来鲜花赠美人，宝剑配英雄，我观这位公子面相儒雅，且对姑娘一腔诚意，姑娘不妨领了这情吧。”
邓娇这才侧身一福，接过胭脂，心里却甜得跟浸了蜜似的。
青年公了见她收了胭脂，也略略松了口气：“不知，能否借一步说话？”
“公子请。”
两人走到一旁站定。
那青年公子上下打量邓娇，愈看愈是喜欢，便忍不住道：“不知姑娘芳名？家住何处？”
“奴家姓邓，单名一个娇字，现寄居在何家面馆。”
“哦。”青年公子点头，又从袖中摸出一柄折扇来，彬彬有礼地递与邓娇，“今日出来得匆忙，身边别无长物，惟有此扇，有我的亲笔题字，且与姑娘，做个留表。”
“哦。”邓娇一颗心扑通乱跳，晓得对一个女子而言，一生中最重要的时刻到了。
“谢谢公子。”
“周澜。”这时，一声长呼忽然传来，几个年轻公子结伴而至，走在最前面的一个对周澜当胸一拳，“好你个周澜，说好了出来登山，却又在这里攀扯人家小女子。”
“姑娘，你请先行一步。”周澜看上去，对邓娇甚是维护，不想其他人冒犯她，故此踏前一步，却把邓娇护到身后，其他男人看见，不禁嘻哈笑起来，邓娇自己也觉得很是害臊，便拿着扇子快步走开了。
“我说周澜，你小子真是有艳福啊，这是第几个了？”
不提防后面随风吹来的一句话，却让邓娇那颗火热的心蓦地冰凉，她当即站住脚步，隐身于树后，侧耳倾听。
“你胡说八道些什么？”周澜显然非常恼怒，“我是那样的人吗？”
“有什么关系嘛，你们周家家大业大，多娶几房妻妾，也没人说什么。”
“我说没有，那就没有。”周澜看上去十分生气，加快步伐走了。
因为心里揣了事，邓娇看什么都觉得沉甸甸的，她不想在集市上多呆，便加快脚步离去了。
回到何氏面馆里，她先进自个儿的房间细细收拾一通，又将那盒胭脂和折扇都藏好了，方才从房间里出来。
枣花正在灶台煮面条，腾腾的热气模糊了她的面容。
邓娇走过去，从她手里接过勺子：“我来吧。”
枣花正好有些累，便解了腰上的围裙，走到一旁，看着邓娇手脚麻利地煮面条，搁卤浆，再撒上葱花，浇了香油，端过去给客人。
“阿娇，你的手艺可是越来越好了。”客人们吃着面条，忍不住赞道。
“谢谢。”阿娇脸上尽是笑意，又回到灶边忙碌。
“枣花婶。”这时，一声响亮的呼声忽然传来，引得客人们纷纷转头去瞧。
“水安？”看清楚来人，枣花顿时也开心极了，站起身来。
“枣花婶，”水安一身锦袍，用玉簪子绾了头发，看上去和从前大为不同，他走到桌边，将两个纸包放在桌上，“您看看，我给您带什么来了。”
枣花依然那般温文而从容地笑着，看着他打开纸包。
“这一包啊，是老山参，炖汤喝也滋补人了，这一包，是鹿茸，这个是——”水安正在说着，转头忽然瞅见正端着面条打他身边经过的邓娇，双眼顿时一亮。
枣花瞅见他那傻样，不由抿唇笑了笑。
水安的视线一直追随着邓娇，看着她把面碗搁到客人面前，然后又折回灶边，才收回视线，继续对枣花道：“还有这个，是天虫草，听说吃了之后，可以让女子保持容颜美丽。”
“哈哈。”枣花忍不住失笑，“水安啊，你出去一趟，果然是长了见识，什么参啊虫啊草啊，都被你弄来了。”
水安搔着头，不好意思地笑。
“好，你的心意我都收下了，刚好你何钧哥哥的房间还空着，不如，你便住下来吧。”
“好咧。”水安爽快地答应着，又帮枣花收拾桌椅碗筷。
借着洗碗的功夫，水安又不由多看了邓娇几眼，愈看愈是喜欢，待面馆关了门，他便悄悄地找到枣花。
“枣花婶，跟你打听个事儿。”
“什么？”
“那个，煮面条的姑娘是谁？”
“你说她？”
“嗯。”
“她叫邓娇，是你何钧哥哥救回来的一个苦命孩子。”
“那，她和何钧哥哥是不是？”
“我问过你何钧哥哥了，他眼光高着呢，不太喜欢邓娇。”
“既然这样，那，枣花婶，你替我说说，如何？”
“这才第一面，就喜欢上了？”
“是啊，”水安摸着自己的胸口，“枣花婶，你不知道，我这心里头实在麻乱得很呢，看见她就情不自禁地兴奋，你帮我说说，啊。”
“成。”枣花点头，应承下来，“不过人家姑娘愿不愿意，我可不知道。”
“行，”水安兴奋得满脸通红，“要是成了，我给枣花婶磕头。”