帕丁朵打开了羊皮纸卷,抖动了一在桌下,灰尘簌簌的掉落下来。她把那张纸摊开子上,掉转纸张的方向,把它摆在两人的面前。
布鲁克在昏暗的光线下,看到了上面模糊的字迹。印刷体的工整字符,似乎被水浸泡过一样在纸面上散开。羊皮纸发出一股霉变的味道。
最后的结尾处,有一个符号。布鲁克感觉到十分熟悉,但是又想不起来。
“这么说,你是魔法协会认可的魔法师了,对吧。”科波拉抬头说。
“呵呵,没错,本人一直在秘密的从事魔法和汤剂的研究工作。之所以要隐居,原因你们也应该清楚吧。这个大屋,原来是个商店。因为地理位置的缘故,实在经营不下去了,就以低廉的价格转给了我。几十年来周围的草木将这栋建筑几乎完全掩盖住了。你们能发现,还真是奇迹呢。”帕丁朵笑着。
“我们就是来购物的。如果打扰了您的休息和工作,那么我道歉。”布鲁克起身,向帕丁朵鞠了一躬。
“呵呵,不用,快坐下吧。”帕丁朵拉着布鲁克坐下。布鲁克感觉她的手犹如白骨般僵硬而冰冷,这只手似乎并不应该属于活着的人。
“那么,该你们自我介绍一下了,年轻人。”帕丁朵收起了羊皮纸,将它放回架子上。
科波拉从口袋里拿出徽章戴在胸前,笑着说:“这可能是比什么都要准确的证明了。”
“帝国骑士,不错呢,年轻人。”帕丁朵投来赞赏的眼光,“那么,这位蓝发的小哥呢?”
“对不起……我想我的身份不便透露。”布鲁克坚守着自己的职业准则。
“那么,现在我的推断更加的坚定了。”帕丁朵神秘的笑着,“你是‘组织’的执行者,对吗?”
“!”布鲁克心头一惊,但是马上镇定了神情,问道:“您是如何知道的呢?”
“年轻人,作为一名执行者,应该把自己隐藏的更加的彻底。开始,你的行动方式就让我产生了警觉,现在,你又说你不便透露身份。‘组织’里的人,我打过交道的也不少,个个老奸巨猾啊,像你这样可爱的还是第一次见到呢。”不知为什么,布鲁克觉得帕丁朵微笑着说出的这些话中,带着比短剑更加尖利的讽刺。
“我是个失败的执行者。”布鲁克低声说道,“我连自己该守护的东西都无法保护,根本没有资格去执行任务。”
“不要这么说,年轻人。”帕丁朵摇了摇头,“你今后的道路还很长,自信些。”
“……谢谢您的鼓励了。”
帕丁朵看了一下旁边的铁锅,她在锅下的燃烧盘里添加了一块枯木。科波拉看着翻滚的灰绿色粘稠汁液,不断的缓慢变化着颜色,散发出让人产生幻觉的味道。
帕丁朵感受到了科波拉的眼神,她转身对科波拉说:“不要把药剂学和炼金术混淆,我年轻的朋友。药剂学是真实可见的,而炼金术则伴随着一些虚无的幻想。”
“你怎么知道我在这么想,帕丁朵女士?”科波拉觉得很惊奇,自己所想的和帕丁朵所说的,完全一致。
“呵呵,年轻人,这没有什么神秘的。只是太多人抱有这种想法,他们的眼神和你刚刚的太相似了罢了。”
“那么最近在发生的事件,您应该知道吧。”布鲁克问道。
“你指的是什么?贝伦帝国骑兵团入侵还是各地的魔法异常?”
“都是,帕丁朵女士。您认为这两件事情中间有联系吗?”
“我也不知道。但是这两件事情全部不在我职责的处置范围之内。但是作为一个公民,我会尽我所能。为的不是政府的存在,而是不让更多的人失去生命。”
“您也有要守护的东西吗?”布鲁克问道。
“呵呵,年轻人,我守护的东西,现在全部都离我而去。剩下独自一人度过的为数不多的岁月,我想在平静中度过。但是看来,这已经是奢望了。”
“如果不介意手段的恶劣性的话,我想这种方法是最好的了。”帕丁朵的表情有些凝重。
“那是什么呢,女士?”
“对了。”帕丁朵站起身,“门外好像还有两个客人吧。如果你们不介意的话,我想让他们进来。”
“不了,女士,我们这就走。”科波拉准备起身离开。
“怎么了,年轻人?难道你不想知道事情的真相吗?”走到门口的科波拉被帕丁朵叫住了。他转身回到自己的位子上。
“限于我的学识,我可以告诉你们的不多,我想这不会让你们的好奇心失望的。那么,请两位坐好,我去招呼另外两位客人。”帕丁朵起身离开了房间。
科波拉在布鲁克耳边低语道:“这个老女人究竟想要干什么?”
“谁知道。反正对方没有敌意,也许只是想让我们知道一些东西。既然来了,我们就等到节目演出结束。”
“……说的有道理。关于这些异变的真相,我也想知道更多。”
墙上的挂钟的分针转过了一个直角,帕丁朵推门而入。但是她的身后,并没有其他人。
“很遗憾,两位客人似乎已经提前离席。但是这并不妨碍我们的谈话。”她说。
布鲁克突然有了一丝不祥的预感。他想冲出门去,被科波拉阻拦了下来。
“冷静,布鲁克。”科波拉按住布鲁克的双肩。布鲁克稍微平静了一些,问道:“女士,他们到哪去了呢?”
“虽然我不知道。”帕丁朵微笑道,“但是我可以保证他们是安全的,所以你不必担心。”
“有什么证明吗,女士?”
“防护结界。”帕丁朵说出了这个词,“这个建筑方圆百米之内,存在着防护结界。也就是说,没有我的许可,任何人基本上无法进入。但是你们却是例外呢。”
“这样可以算作保证?”布鲁克嘲笑道。
“不止这个。”帕丁朵从自己长袍的袖口中拿出一张纸片,递给布鲁克。
南希的笔迹。他说是自己先带艾可儿去买衣服了,和大家在卡琳娜那里见面。布鲁克在确认了确实是南希的笔迹之后,长叹了一口气。最近发生的事情,让他有些神经质。
“怎么样,放心了吗,布鲁克?看样子之前发生过一些事情啊。”帕丁朵笑着对布鲁克说。
“嗯,完全放心了。那么女士,请说您要说的吧。”布鲁克回答道。