第二百五十回落难时宋成公投晋营于是文公下令，活剥了这曹公共，为死去的晋国士兵报仇！
这时有小军来报，有个叫僖负羁曹国的大夫求见，晋文公曾受僖负羁之恩，忙道：“有请！”
那僖负羁见到文公倒头就拜，流涕对晋文公说：“我家主公对文公不义，您要报仇我不怨您，但如果您杀了曹共公就是给整个曹国为敌，曹国国君被杀，曹国人必会前来复仇。楚国未平，曹国再乱，于您晋国的形势也大为不利。请您看在我曾经照顾过您的份上，放了我们主公，我会说服他归降晋国，让他继续为您镇守曹国，如果您坚持要杀了我家主公，请您也把我一起杀了吧！”
这时狐堰也上前说道：“僖负羁大夫说的极是，不如羞辱他一番，令他归降我国，镇守曹都，方为上上之计。”
文公听罢，觉得很有道理，于是让曹共公具结悔过，宣誓效忠晋国。但死罪饶过，活罪不免，令曹共公脱光衣服绕城三匝，以报当年受辱之仇！曹共公但得不死，自是十分感激，宣誓永远效忠晋国，再不敢与晋国为敌，还助晋五万兵马攻楚，晋文公的兵马一时间达到了四十多万，自是心喜，此事作罢不提。
和楚成王一样，晋文公刚拿下曹国，便得到了楚国已把睢阳拿下的消息。心知楚成王拿下睢阳后，必会立即挥师北上，解救曹卫之危，想到那睢阳既已失陷，遂决定大军暂不南进，大军驻扎在曹国城内，等待楚军的到来。放下这边不提，单说这楚成王这边。
果然不出晋文公所料，楚成王拿下睢阳城，正欲起兵救曹之时，却听曹国已经被晋文公拿下！果然决定大军稍事休整，便立即挥师北上，解救曹卫二国。
晋文公听说楚文王已带领百万大军北上，不由得心中打鼓，心道：“这楚军如狼似虎，宋军尚且不敌，我虽然又增加了十万大军，但这曹卫二国本来就是楚国的盟国，这两个国家本来就是墙头草，哪儿风强往哪儿倒，一旦看到楚军强大，说不定会反戈一击！我这区区三十万大军岂能和楚国相抗？正在担惊受怕之时，却见前方一彪人马匆匆而来，莫非是楚国这么快就到了？诧异之间，却见那队人马丢盔卸甲，衣衫不整，十分狼狈，却是公孙固保护着宋成公带领宋国的残兵败将来了！
晋文公见宋成公头发蓬松衣衫不整，眼神恍惚，脸色苍白，知道他是受到了极大的惊吓，连忙把他让到大营休息。
那宋成公见到晋文公就像是见到了亲人一般，不由得流下泪来，絮絮将自己的遭遇向晋文公道明。
原来那日楚国攻克睢阳，宋成公见城池失守，慌忙化作一般百姓，由几个亲兵保护着逃出了睢阳城。几个人匆匆忙忙，狼狈而逃，出得睢阳城来，等到了一个安全之处之时，左右看了看，见到没有人跟过来，这才长出了一口气。遂和几个亲兵商议今后的去处。一个亲兵说道：“听说晋国正在攻打曹国，我们不如去投奔他们，我们和晋国是盟国，他们不会不管我们的。于是一行人不敢停留，急匆匆向北方陶城的方向赶去。
正在急急忙忙地往前赶着的时候，却听见身后突然传来了一阵急促的马蹄之声！宋成公心中一凉，心道：“完了！还是被这楚军给追到了！”一时间，只觉得就像被人一下子从万丈深渊推下一般，绝望了起来！
这时却听耳边有人高喊：“前面的可是主公么？可把微臣急坏了，我还以为我找不到您了呢！”
仔细一听，却是公孙固的声音！
楚成王大喜！遂和公孙固一起投奔晋国大营。
说到自己的亡国之痛，宋成公一下子跪倒在晋文公的面前，哭泣着对晋文公说道：“求求文公一定看在先父襄公的面子上救救宋国，救救宋国的黎民百姓！”见宋成公跪倒在地，公孙固也跟着跪倒在地。
晋文公慌忙左上前去，伸手扶起宋成公，惶声说道：“成公折杀本侯了，我们都是一国国君，我深受襄公大恩，救宋本乃应有之义，如何敢受成公如此大礼？”说着话，扶宋成公坐了下来，这才说道：“晋国救宋本是应该，只是有一点事本侯不得不说，这楚国强大，如狼似虎，就算晋国赴汤蹈火，罄尽一国之力也未必能够敌得过！本侯有一个计策，可退楚军，又能保得完全，只是不知成公肯依否？”
成公说道：“晋国为了宋国不惜得罪强楚，宋国自是永世不忘，晋国为了宋国尚能不顾安危，这本是我国自己的事，我又岂能不答应？只要有解救宋国之法，文公但说无妨，无论付出多大的代价，我无不依从！”
晋文公这才说道：“我原先在给您的信中其实已经写明了，只是贵国使节太过暴躁，还没等我们解释完便把我的书信撕了，以至于您至今都不知道，我说的办法就是，许以重金，以您的名义请求齐国、秦国二国参战，只要二国参与，联合晋、宋、齐、秦四国之力，还愁打不败楚国么？”
宋成公听罢脸上一红，讷讷说道：“我们远来一直和齐国交好，后来却和贵国结盟，难道齐国不会记恨么？这秦国历来被我们视作西戎野人，从无交往，想当年襄公召开盟主会都没有邀请秦国参加，他们会来帮我们么？”
晋文公哈哈笑道：“成公多虑了！我认为他们一定会来助宋伐楚的！”
“为何？”
“你听我慢慢道来！这秦、齐二国助宋伐楚有四大理由，其一，是楚国的，这楚国自楚成王以来，自恃强大，大肆扩张，短短数年，便先后灭贰、谷、绞、弦、黄、英、蒋、道、柏、房、轸、夔等国，以武力逼迫陈、蔡、申、郑、曹、卫等国于其结盟，其实力已达中原腹地，直接威胁了秦国和齐国的安全，谁会愿意自己的枕边躺着一个老虎啊！其二、是这齐国、秦国二国自己国内的原因。此二国都是中原大国，都具备争霸中原的实力，切都有意角逐中原霸主的位置，又岂能任由楚国过度扩张？楚国伐宋，本为不义，此时伐楚，正是展示自己正义，借机压制楚国的大好时机，这二国岂能轻易放过？其三，是由这齐孝公和秦缪公的性格所决定的，先说这齐孝公，我曾经听说过齐孝公的一个故事，这故事是这样的，鲁僖公二十六年（前634年）夏，鲁国大饥，齐孝公趁机攻鲁。鲁大夫展喜日夜兼程，在齐鲁边界上遭遇孝公，以牛羊、酒食犒劳齐国军队。齐侯曰：「鲁人恐乎？」对曰：「小人恐矣，君子则否。」齐侯曰：「室如县罄，野无青草，何恃而不恐？」对曰：「恃先王之命。昔周公、大公股肱周室，夹辅成王。成王劳之而赐之盟，曰：「世世子孙，无相害也。」载在盟府，大师职之。桓公是以纠合诸侯，而谋其不协，弥缝其阙，而匡救其灾，昭旧职也。及君即位，诸侯之望曰：「其率桓之功。」我敝邑用不敢保聚，曰：「岂其嗣世九年而弃命废职？其若先君何？君必不然。」恃此以不恐。」齐孝公无言以对，班师回家。从这个故事来看，这齐孝公首先是个有野心之人，他有称霸中原之志，既然他有称霸中原之志，又岂能容许他人和他竞争？其次，他是一个喜欢戴高帽的人，对于一个喜欢戴高帽的人，最大的享受，就是被人吹捧，如果成公适当吹捧他一下，想必他会欣然应允！这秦缪公虽生在戎狄之地，但却极其推崇中原的仁义之道，且其性格豪爽慷慨，有称霸之志，若成公出言相求，其必会慨然应允！其四，成公还必须许以重礼，礼与利相通，有了厚礼又有谁能抵挡得住呢？此四者毕集，成公还怕二国不肯来么？”