南疆地域；
暗族是南疆地域千里方圆中一个有着古老而悠久的传承的部族。相传很久很久以前，这个部族曾一度有望成为南疆部族的首领。
不过那是很多年前的事情了，而今的暗族，虽然传统得到了完整的传承，却无可避免的衰落了。
当年数万之多族人经历一代又一代的杀戮，斗争，灾害等等一系列磨难，如今只剩下不足两千族人。其中，尚包括老弱妇孺，未成年的孩子在内。
两千人！
这个数字在如今动辄万人为单位的南疆族群中，只能那极少数依附于大部族的附庸族落相提并论。
而暗族纵然被无数敌人窥视，却依旧能维持独立局面，却是因为暗族自祖先完整传承下来的暗族守卫者。
这日，南疆的天空少有的晴朗些许，丝丝阳光温暖的安抚着昨夜在杀戮惊恐中度过的无数生命。南疆部族的族地广场上。
无数赤裸着上身，只在腰间围上一圈兽皮的部族勇士安静的手持各类武器，目光虔诚的半跪在地，双唇低低诵读着意义不明，却能清晰感受到的祈祷味道的南疆土语。
在这群月末五十人的部族勇士中央的空旷场地上，一口直径足有一丈长短的黑色大锅被三块巨大的黑色手头吊在中央。
黑色大锅内，粘稠的像极了南疆沼泽的黑绿色不明液体在锅底大火的炙烤下，发出不堪呻吟的‘咕噜’声，一个个散发着足以令人窒息的恶臭味道的气泡自不明液体表面升起，颇有几分巫师作法的恐怖味道。
大锅旁站着一个族群中唯一穿着布帛衣服的老者。
老者身体高大挺拔，却瘦弱的仿佛一根竹竿般在清风中摇曳，似乎随时都可能随风飘远。
乌黑的已经看不出本色衣服罩在身上，每当清风吹来，衣服呼啦作响的时候，越发显得老者衣襟下黑手的只剩皮包骨头的枯瘦四肢。
老者面上布满褶皱，过人的阅历让剥夺老者生命的同时，也赋予他超人的智慧。
老者此时正抓着一把包含着鲜活的，不停扭动着着蜈蚣，蝎子，蛤蟆等等诸多毒虫一股脑全部扔入锅中。
这些毒虫在投入黑锅中的刹那，立时如同中了魔咒一般，诡异的停止了挣扎，被那粘稠的应该称之为‘汤汁’的不明液体吞没。
老者声嘶力竭的诵读着什么咒文，双臂高高举起，如同召唤远古的祖先降临一般，神叨叨的左右摆动。
“喝！”
老者幕然大吼一声，嘶哑的吼声如同被神灵赋予强大的穿透力，这一吼，仿佛整座大山都颤抖了一下！
老者仿佛在一瞬间又苍老了许多，颇为虚弱的开口说道：“好了！祖先已经苏醒，把我们的娃儿放进锅中吧……”
此言一出，身后七名头戴黑色布罩，只留下两只眼睛在外面，怀抱着婴儿的的女子深深躬身行了一礼，无声的绕过老者，走向大锅旁边。
一刹那，整个大锅的汁水如同嗅到血腥气味儿的鲨鱼群般，立时诡异的沸腾起来。
“抬圣兽上来！”
大锅旁一名头戴铜冠的强壮勇士大吼一声，身后不远处的一个巨大帐篷立时掀开，两名勇士神色狂热的抬着一个大型的木质牢笼走出帐篷，牢笼中赫然是一只身披鳞甲的强壮犀牛！
铁犀兽！
只见一片片足有拳头大小的闪烁着金属光泽的灰色鳞片遍布全身，长达两丈许的强壮身体散发着淡淡的却不容忽视的威压，一股危险的气息随着这个沉睡中的凶兽一呼一吸间弥漫周身。
两名勇士浑身肌肉凸起，一道道肌肉衔接的痕迹让这两个勇士看上去分外有压迫感。两人抬着诺大的牢笼将这个被先祖封印起来的早已退出历史舞台的蛮荒凶兽抬到大锅旁边。
孩子啼哭依旧。
老者伸手一挥，刚才那个大帐篷中又走出一名勇士，这个勇士双手捧着一个小巧的笼子。笼子中一只同样被封印的幼年苍鹰模样的鸟类躺在笼中草垛上，呼呼大睡。
勇士不待老者吩咐，自行走到大锅旁边。
啼哭依旧。
帐篷中再次走出两名抬着高达牢笼的勇士，牢笼中被封印的是一只毛发火红的雄狮模样的，头顶却长着三只顶角模样的蛮荒凶兽。
啼哭依旧……
场面麻木却紧张。
程序有条不紊的进行着，帐篷中再次走出两名抬着巨大牢笼的勇士，牢笼中睡着的是一团盘结起来的仿佛冬眠一般的长蛇。
银蛇鳞甲细腻，柔软，全身上下隐隐发出一团银色的略带绿色的毫光。
除此之外，这个银蛇看上去似乎并没有什么出众的地方，一点也没有先前几个凶兽那般强悍的气势。但老者知道它的不同寻常，因为他虽然眼睛看到银蛇，但感知中，却没有这条蛇的丝毫感应。
没有味道，没有热量，没有气机，没有呼吸……
仿佛融于天地一般。
这个凶兽一靠近孩子，孩子立时停止了呼吸，神奇的睁开了惺忪迷蒙的双眼，好奇的盯着这只看上去威武至极的凶兽，嘴里依依呀呀的发出一连串不明意义的叫声。
当孩子睁眼的刹那，全场一片寂静，每个人都小心翼翼的屏住呼吸，生怕因为自己而导致部族守卫者传承的失败。
当孩子依依呀呀的发出叫声的时候，全场轰然大叫起来。
叫声中充斥着对祖先神灵的崇拜和对生命延续的感激。
两位勇士同样神色激动的打开牢笼，将这只看上去平凡至极的凶兽抬出牢笼，老者缓步走到凶兽面前，手中不知何时多出一并看上去黑漆漆的，毫不起眼的一柄小刀模样的利刃。
喃喃的咒语声自老者干瘪的双唇缓缓吐出，老者双眼茫然，如同一个盲人一般轻轻挥动小刀毫无阻碍的一刀砸在凶兽眉心处。
“噗嗤……”
老者双手结出奇怪的印契，忽然双目一瞪，只见凶兽额前的伤口忽然冲出一团殷红的，隐隐发出银色毫光的血箭。
血箭自伤口射出，化作一团血雾悬浮在众人头顶上，只见血雾中一片雷鸣交际之景，乌黑的天幕上紫色雷光噼里啪啦闪烁不停，更有银蛇一般的闪电交织相错。银紫二色染亮了夜幕，也染亮了夜幕下一条蜷缩在一起，低低呜鸣着的一条银色长蛇。
“这是影蛇！天！影蛇！”
不知是谁先激动的大喊一声，周围勇士仿佛受到感染一般立时惊叫不停，影蛇！那可是传说中蛮荒凶兽中数一数二的凶兽。在洪荒神话中，是一条不愿上天化龙，只在陆地逍遥的异兽。
善于隐匿，偷袭，并且速度奇快，在神话中，没有生物能活着见到影蛇，除了临死的瞬间。
此外，在神话传闻中，影蛇不能施展任何法术，但同时作为阴阳循环之道，影蛇却也对五行力量有着相当的抗力，少有五行属性的法术力量能伤到影蛇，除了雷电！
影蛇唯一的破绽，便是雷电！相传影蛇只要看到雷电，立时神志模糊，丧失一切能力，在这个时候，就算是一条普通的家狗都能咬死影蛇。
当然，如果家狗能分清什么叫‘七寸罩门’的话。
“安静！”
老者忽然轻轻开口，沙哑的声音仿佛能穿透一切障碍和距离，轻轻的传入每个人的耳朵。
场面，立时安静。
大段大段的咒文自老者口中一一念诵，仿佛受到这股神奇力量的牵引，悬浮于半空中的殷红雪雾缓缓的降落，落入孩子头顶眉心处，消失不见。
老者咒文之声不停，站在大锅旁边的两名勇士却立时将这条长及数丈的银蛇整个扔入锅中，银色的鳞片缓缓湮没在粘稠的墨绿色汤汁之中，很快消失不见。
只见锅中婴儿露出水面的小脸仿佛整个都变成银色，并且面庞隐隐有种被拉长的，变得略微尖细的感觉。丝丝寒芒在婴儿大睁着双眸中幽幽闪烁，婴儿的瞳孔不知何时已经竖成一条细线，凄凄然，仿佛蛇眸一般。
众人面色紧张的看着这个孩子大张着小嘴，‘嘶嘶’毒蛇吐信之声自婴儿口中发出，别具一番古怪。
周围的勇士神色紧张却轻松，每年都能见到数十个婴儿经历这种场面的他们已经能感觉出，这个婴儿的灵魂足够强大，在大祭司的帮助下，足以吸收影蛇的灵魂，到时候，一名新的守卫者即将诞生了。
就在这时，天边突然闪过一道金芒。
金芒温和却耀眼，一闪之后便消失不见，众位勇士身旁却多出一位衣着光鲜的白发老道，老道似乎和这个部族相当熟悉，四周勇士虽然诧异了一下，却没有露出任何敌意，反而沉默着向老者投以敬重的目注之礼。
老道目光四下扫视一圈，先是落在施法中的大祭司身上，最后又看向大锅中异象突生的婴儿。
老道脸露异色，转头向大祭司微微含笑点头，轻声道：
“此子与贫道有缘，待贫道助祭祀一臂之力。”
言罢老道忽然抖手甩出八枚玉符，玉符迎风见长，眨眼间占据八卦方位悬浮于大锅头顶，幽幽转起。一道道金色毫光自八枚玉符间相互传递，眨眼间一个阴阳八卦阵赫然大放光彩。
老道甩手朝大锅中的婴儿弹出一枚金色丹丸，但见丹丸‘嗖’一声钻入婴儿口内，悬浮于大锅头顶上的阴阳八卦阵毫光大放的缓缓落下，最终如同一件金色布匹般将婴儿包裹的如同一只金色大茧一般。
大茧如同心脏跳动般缓缓膨胀，收缩，一股股金色毫光在光茧内忽亮忽暗的闪烁不停，整个过程一只持续约摸一盏茶的时间，异象才消失。
一盏茶之后，婴儿依旧略显瘦弱，但皮肤却一扫前线黝黑，转而透着一股病态的苍白色。
老道伸手从诡异的汤汁中捞起婴儿，结果身边蒙面女子递来的布匹将婴儿抱起，低声向睁大了眼睛看向自己的婴儿说道：
“有阴阳八卦阵在你体内护持，以后起码不用担心影蛇血脉激发后，变成人形怪兽了不是？老道也没什好东西，仅有的一枚洗髓丹也刚刚送给你了……再看我也没什么好东西了……老道姓叶，祖师爷道号韵道人！你我既然有缘，我便为你取名‘叶韵’！盼你一生有惊无险！”
言罢，老者自怀中摸出一柄闪烁着清幽寒雾的匕首放在婴儿布匹之上，将孩子重新递回蒙面女子。
大祭司嘶哑的声音恰好响起：“道长这边请，你要的东西，已经给你准备好了……”
老道拱手行了个礼，紧随大祭司而去；
这日，暗族诞生了一名继承了蛮荒影蛇血脉的守卫者，他的名字，叫叶韵。
叶韵自幼体弱多病，对于一个守卫者来说，‘体弱多病’这个词儿实在是陌生的紧。但叶韵这个守卫者自出生那天开始，便三日一小病，五日一大病的从未消停过；
说也奇怪，相比起其他守卫者的身强体壮和稳重自律，叶韵的出生似乎真的就是为了打破传统。
叶韵自十岁那年正式开始接受族内勇士的野外求生训练的那天起，便时常接着锻炼的名头，潜入周围部族村落中的食物储存间大吃海喝一通。吃完过后，还不忘在地面上用利器划出那个部族供奉的神灵的头像！
引发谜团无数……
十二岁那年，叶韵曾借着族人用兽皮与商人交换利器和盐巴的空荡，偷偷爬上途径暗族的中原商旅的货车，跟着这对中原商旅不大不小的围绕南疆转了一圈并前往中原的商会。
最后还是商会的人发现了他，知道他身份特殊，又驱人将之送了回来。
在那次时长近半年的失踪生活中，叶韵跟赶车的车夫以及护车的护卫学会了如何从体态上分别少女和夫人！
十五岁那年，叶韵夜探火族时，被一名等待情夫的美娇娘误认为情夫到来。叶韵错打错招，十分配合的替那位身心疲惫的情夫履行了他的义务。
完事后，叶韵走下床，提上裤子，在美娇娘惊恐的眼神中抱歉道：
“抱歉，我们不合适的……”
那一次，两族发生交战！暗族一百四十名勇士为此牺牲，也是因为那次，暗族族长险些举枪杀了叶韵。当时一枪对准叶韵心口，眼见就要刺入心口的时候，被一旁的暗族勇士伸手推开些许，却也被刺穿了肺叶。
也是从那时开始，每次叶韵做剧烈动作时，都会有一种喘不上气的感觉。
眨眼间，叶韵似乎，已经长大了……