“我出一万五千五十两。”方天杰喊完满头大汗，祈祷着伍常早点大彻大悟别再往上加，这已经是底线了。
不想伍常仍旧毫不犹豫道：“两万两。”
方天杰站都没能站稳，拖了张椅子坐着直喘气，吞了吞口水断断续续道：“伍常，你，你疯了。朱柳即便是金子打的也没这么值钱，你回去如何跟伍行交待，大家兄弟一场，你回去吧！我们全当你没喊过。”
“方堂主何故白日里说起梦话来。”伍常言毕忍不住大笑起来，听得方天杰一脸杀气腾腾。
吴智瞥了伍常一眼一脸不悦，转头对着方天杰道：“方堂主，你就别跟着瞎凑热闹了，你们木王帮根本不是人家伍氏兄弟的对手，赶紧回家吧，待会连回去的车钱都没了！”
方天杰怒道：“吴智，你欺人太甚。”
吴智无奈道：“方堂主，我也是为了贵帮着想，要不您还出个价。”
“我……”方天杰就是开不了口，带不回人是个死，像这样无底洞的填钱也是个死，左右两难完全没了主意。
“那我数数了。”吴智再次看了看方天杰，接着道：“我真数了，两万两一次，两万两……”
“五万两。”
“成交。”吴智大喊着，以近音速的速度一锤定音。
伍常慌忙回头一看，喊话的是刚刚赶到还站在门口的莫胜天，气得一拍大腿指着吴智喝问道：“你为何不喊数便一锤子完事？”
吴智傻傻笑了笑道：“不喊了，我怕乱。”
方天杰一听五万两，还没来得及分清是谁喊的一激动晕厥了过去。莫胜天冷冷问道：“我可以将人领走了么？”
吴智点了点头道：“交钱后，朱柳便归木王帮所有。”
莫胜天手掌一拍，一箱箱白花花的银子被抬进听雨轩，整整搬了十车才算完事，又叫人搀扶走方天杰，自己亲自往大牢走去。
等莫胜天等人走远，吴智向伍常做了一揖，道：“谢过伍公子。”
原来，伍常是受吴智之邀前来唱了出双簧戏套方天霸出钱保人。伍行也知道这样做必定得罪木王帮，之所以派伍常出面帮助吴智设计方天霸，其实伍行心里另有打算，一来可以明确自己与包不清联手的意愿，二来则可以通过提高保释价格来防止包不清向木王帮示好的可能性，又可以使木王帮记恨包不清，此计也算得上一箭双雕了。
见吴智如此客气，伍常急急还理道：“举手之劳何足挂齿，伍常岂受得起如此大礼。只不过伍家这回算是与木王帮彻底决裂了，望望包大人能明白我兄弟二人的一片诚心。”
包不清也不知道从哪里突然冒了出来，抱拳道：“请伍家兄弟放心，只要除掉方天霸，清河县便是伍家的天下。”
伍常做揖谢过后两手一拍，几个壮汉抬了四箱白银入内，笑道：“包大人上任以来，我兄弟二人福薄一直无缘拜见，小小薄礼还请包大人笑纳。”
“万万使不得，下官诚心诚意与伍家相交，谈起钱来未免太伤感情。”
“我兄弟二人都是买卖人，深知谈感情伤钱的道理，唯有互惠互利才是长久之道，如包大人不肯收下这区区两万两白银，便是看不起我兄弟二人何来诚心之谈。”
“既然如此，下官就恭敬不如从命了。”
见包不清收下银子，伍常这才满意地走出县衙，摇了摇头暗暗笑道“天下有不吃鱼的猫，没有不贪钱的官呐！”
收下银子送走伍常，包不清关上门对着吴智问道：“方天霸上次那两万两还剩多少？”
“送公主侍女一千两，赏贝东尼二十两，请大夫医治不愣又花去三两，还剩一万八千九百七十七两。”吴智将帐记得清清楚楚。
指着满屋子一箱箱白花花的银子，包不清道：“这里有七万两加那一万八千九百七十七两，再从我的俸银里拿二十三两出来凑齐八万九千两。你马上派人带着这些钱去扬州买粮，也快也好。”
吴智一头雾水，难不成包不清要下海经商做买卖。
原来，包不清上任前三个月一直下乡暗访了解民情，连方天霸都知道今年雨多大涝秋粮肯定欠收，包不清又岂能看不出来。按说清河县的粮仓里理有预备粮的，但经上任知县方博一折腾，粮仓里给人吃的粮食全都变成喂马的草料，那方博运气也好，在任三年清河县竟然一直风调雨顺预备粮一次也用不上，包不清刚上任不到半年就遇到这种要命的天灾，不能不说是运气不好啊！
即便如此，吴智还是不情愿道：“大人确定是一两不留，全部用来置办粮食？”
包不清低着头算了算，道：“这还远远不够，我粗略算了一下，要备齐今年过冬的灾粮及明年开春的种子最少也得十五万两。”
“这些虽是事实，但眼下如不备些银两大人年底进京述职，过往本县的大官招待又该如何应付？”
包不清摇了摇头，笑道：“进京嘛！抱个萝卜啃个烧饼总能到的，至于过往的大官嘛！本大人就招待不起喽，你帮我备封给各过往大官们的信，就说清河县是个穷县，大鱼大肉的我们招待不起，请他们绕个道前往别处，如若非来不可的就转交给伍氏兄弟去招待，他们不是最愿意与高官打交道么？给他们个机会便是。”说罢，想了想叹了口气沉重道：“眼下我们当务之急是想办法凑齐这十五万两白银呐！”
牢房里，朱柳坐在一个小火炉旁，用铁丝穿着鸡翅膀放在火炉上边优哉游哉地烤着，嘴里还哼着那脍灸人口的小曲“红烧鸡翅膀我喜欢吃。可是你老娘说快升天？越快升天就越应该拼命吃，如果现在不吃以后就没有机会再吃……”
“你就是朱柳？”莫胜天一人走进牢房，隔着铁门冷冷问着。朱柳依旧烤着鸡翅哼着小曲，对莫胜天的问话理都不理。
莫胜天极为无奈，换了副嘴里，笑着问道：“朱大侠，烤鸡翅呢？”
朱柳这才抬起头看着莫胜天，点了点头故作惊讶道：“这都让你看出来，有见识。敢问英雄大名。”
“不敢，在下木王帮地岁堂堂主莫胜天。”
“幸会、幸会。”说着，朱柳起身走过去亲自打开铁门道：“既然是莫英雄，就请进来坐一坐喝喝小酒如何？”
莫胜天憨笑着走了进去，心里暗骂“连门都不锁，这算什么狗屁坐牢。”接过朱柳递来的酒壶喝了一口才道：“这里阴湿的紧，不如我们回木王山庄再喝如何？”
“也好，不过你得先告诉我，方天霸那厮花了多少钱保我出去。”
莫胜天看了看酒壶又喝了一口，道：“说不得，这可是机密。”
“那我们交换，你告诉我多少钱，我告诉你一个天大的秘密。”
看着朱柳，莫胜天点了点头，伸出五只手指道：“五万两白银。”
“五……五万两。”朱柳惊讶得差点说不出话，做梦也没想到自己这么值钱，不过有一点是可以肯定的，方天霸肯花这么大价钱，自己就肯定有值这个价钱的地方。
“可我身上哪里值这么多钱呢？”
朱柳怎么也没想到除了他自己，其他有头有脸的人基本都认定他是就一位绝世高手。
见朱柳一直发呆，莫胜天拍了拍他的肩膀提醒道：“朱大侠，什么天大秘密，你倒是快说呀！”
朱柳笑了笑反问道：“这酒好喝么？”
舔了舔舌头，莫胜天摇了摇头道：“说实话，这酒真不怎么样，有股子异味。”
“那是因为我在酒了加了泻药。”
“什么？”莫胜天一脸铁青仇视着朱柳怒吼道：“你我素未蒙面，又无冤无仇你为何要毒害于我？”
没想莫胜天反应这么强烈，这玩笑是开不下去了，朱柳搭着莫胜天笑道：“开个玩笑，别这么认真嘛！这酒确实加了些料，但绝对不是泻药，而是泡了些壮阳的小动物。”
莫胜天这才算松了口气，看了看酒壶好奇道：“能壮阳，什么动物这么神奇？|”
“就一只老鼠几只蟑螂，几只虱子，几只跳蚤而已，也没什么呀！”
忽感一阵恶心，一手扶着墙莫胜天将胃里的所有东西吐得干干净净，看着递来的手帕，打死都不敢再用从朱柳身上拿出来的任何东西，吐完带上那壶酒一语不发地走出牢房。
方天杰嫌牢房晦气不肯进去，带着其他帮众在牢房门口等着。见莫胜天和朱柳走出立马笑脸相迎。莫胜天帮朱柳和方天杰两人做了介绍后，一手搭着方天杰的肩膀，一手提起酒壶细声道：“好东西呐！弟我专为兄长留着的，这东西喝了即压惊又壮阳还有延年益寿之功效，千万别让帮主知道，我只喝了几口剩下的都归兄长了。”
接过酒壶，方天杰感动道：“好兄弟，那为兄就不客气了。”
“咱俩谁跟谁呀！您要还跟弟客气，天理难容了都。”
说罢，方天杰提起酒壶‘咕噜、咕噜’豪饮了起来。
看得朱柳和莫胜天两人不约而同地打了个嗝，暗自将涌上喉咙的那股气给强压了下去。