话说梅湖在清河县本是一游手好闲的无为青年，因多次犯案而屡次入狱，日子长了竟然跟监狱里的牢头混得很熟，后来在牢头的介绍下通过贿赂上任知县方博而获得他人生的第一份正式工作——壮班民壮。
包不清上任后吴智要他看管包不愣，虽然没什么油水但却是个闲差事，也不知道从哪里冒出来个刷马桶的，马桶没刷几天就把自己的差事给顶替了，弄得自己半点事儿做都没有，照这样下去不出一个月自己肯定会被扫地出门光荣下岗的。
于是乎梅湖心底里便恨透了朱柳，机会终于来了，朱柳总算在他这条阴沟里翻了船，可惜天不遂人愿，朱柳倒下去了白虎却站了起来，保护包不愣这份闲差依旧落不到他头上。这回可好坏人做了好处半点没捞着不说，还让贝东尼带到*练房，房龙以*练为名将他一通乱扁，要不是白虎拦着，牛头马面估计就要带他到祖宗面前汇报工作了。
被打得鼻青脸肿的梅湖对房龙恨得咬牙切齿却又无处申冤，想来县衙定是呆不长久了，一时也不敢回去于是走进客栈借酒消愁，酒一上头梅湖胆子也大了起来，在客栈里对房龙等人破口大骂，特别是房龙别说祖宗十八代，就连他家养的那只猫也没能躲过梅湖那张恶毒的破嘴。
骂声没能传人房龙耳朵里，坐在一旁的吃饭的纪仁才和纪虎两人却听得清清楚楚，纪仁才唤来店小二，笑着道：“小二，骂人那位衙差的酒肉钱算我的。”
等梅湖喝得烂醉纪仁才自是将他带走，一时倒也相安无事我们便暂且不说。让镜头回到木王山庄内，方天杰很快给方天霸带来喜讯，朱柳下狱了的确是个振奋人心的消息，乐得方天霸连摸肚子点头喊好。
方天杰笑着道：“我们要不要去县衙加把火，趁机将他整死？”
方天霸一听便想动手打人，无奈一只手正绑着竹片另一只手也发不得力，骂道：“你狗日的长两只耳朵用来吹气的，没听我说过要拉他入帮么？等过几天你就到县衙将他保释出来。”
“等不了几天了。”莫胜天说着大步入内，行过大礼后接着道：“伍常已经亲自前往县衙保人了，看来伍氏兄弟也想雇佣朱柳参加飞来峰论剑。”
方天霸一跺脚，怒道：“又是狗日的伍氏兄弟，终有一日我一定要抢光你的财产，夺走你所有的女人。”骂完指着方天杰道：“你即刻到县衙将人保释了来，带不来人你狗日的也别回来。”
包不清一听伍常在门外求见，亲自来到县衙门口相迎，抱掌笑道：“不知伍公子大驾光临，有失远迎，恕罪，恕罪。”
伍常慌忙还礼道：“包大人折杀小人了，我兄弟二人早想登门拜访大人，只怪自己福薄一直无缘相见，今日终得一见事实三生有幸。”
“不敢，不敢。伍公子里堂有请。”说罢，包不清将伍常引入客堂。
两人各自寒暄一番后，伍常直入主题道：“听闻县衙有一新人名唤朱柳，因犯事被大人打入大牢。”
包不清笑了笑道：“确有此人，伍爵爷那边如果有什么凭证可以指证此人，本官感激不尽。”
“大人误会了，我兄弟二人虽不识朱柳此人，但听闻此子颇为正义，想着与大人商量着能否容我兄弟二人做个保释。”
包不清一脸为难，道：“按说即是伍爵爷开的金口本官不敢不从，只苦于此人得罪的偏偏是木王帮帮主方天霸，现在是知府直接下令拿人，本官实在作不了主呐！”
伍常正欲答话，衙役便急急来报“木王帮地岁堂堂主方天杰求见。”
包不清听罢也不答话看着伍常，伍常故意咳了一声，道：“我兄弟二人虽不肖，有愧列祖列宗在天之灵，但再不济也不至于害怕区区木王帮。”
包不清心想“你当然不怕了，有事也没人去拆你家屋顶，排队等着挖我家祖坟的倒是大把。”想归想，表面却给足伍常面子，对着衙役道：“你没见有贵客在么？告诉方天杰就说我不在衙内，要他改日再来便是。”
伍常抱拳道：“保释金多少方才合适，大人直管开口便是。”
包不清想了想才道：“话虽如此，但方天霸做为受害者之一，朱柳能否被保释出去必须经他同意才行。”
伍常一脸不悦，冷冷道：“俗话说日极则仄，木王帮已到了强弩之末，我兄弟诚心相交望望包大人莫要拒人于千里之外。”
包不清正欲答话，吴智从屏风后急急而出，抢答道：“伍公子说得在理，所谓‘兵强则灭，木强则折，革固则裂，齿坚于舌而先敝，’木王帮表面虽即强而坚，实际上已到了天怒人怨，人神共愤的地步，我家大人即食朝廷俸禄定为百姓伸冤做主，如今得伍家相助实是事半功倍。”
伍常正欲答话却被方天杰的强行闯入给打断了，方天杰环视一周对着包不清作了一揖道：“我说包大人为何闭门不见呢？原来是伍家兄弟在此。”
包不清也不答话只冷冷看着伍常。吴智解围道：“方堂主如此冒昧前来，莫非方帮主有大事要县衙去办？”
方天杰点了点头道：“既然大伙都在，我也不兜圈子了，本帮帮主向来宽厚待人，也常常教导我们遇事要能以德报怨，朱柳虽有过错但方帮主向来慈悲为怀特命在下前来保释朱柳出去，望包大人成全。”
包不清冷冷道：“一会要抓，一会又要放，到底你们是要抓还是要放？”
“当然要放。”方天杰大声说道。
伍常开口问道：“听方堂主的意思是方帮主同意保释朱柳了？”
“这个当然。”
“木王帮上下人才济济，像朱柳这样一个刷马桶的囚犯多一个不多，少一个不少，方堂主不如做个顺水人情让给我们兄弟二人。”
方天杰一脸不悦，道：“伍兄弟此言差矣，朱柳今日惹来牢狱之灾虽说是其咎由自取，但本帮也有无法推卸的责任，就为此本帮也得倾一帮之力将人保释出来。”
伍常笑了笑，知道方天霸无耻没想到他下面的人比他更无耻。无奈地摇了摇头道：“即便保释也得有个保释方法不是，如若此法更适合我兄弟二人，那在下就当仁不让了。”
在方天杰看来包不清之所以拘押朱柳，无非是在向木王帮示好，这伍氏兄弟跑来凑什么热闹，也没耐心再跟伍氏兄弟多费口舌，让包不清处理便是，于是道：“该如何保释，请包大人做主。”
包不清眨了眨眼，揉了揉太阳穴，道：“朱柳犯法将他缉拿归案是本县职责，既然方帮主同意保释，那就保释吧！至于如何保释，吴师爷熟读本朝律法由他做主便是，下官头疼的紧先退下歇息片刻。”说罢，起身告辞离去。
眼睁睁看着包不清离去，方天杰一头雾水只得催着吴智赶紧拿个主意，他也好将朱柳领回交差。
吴智又是挠脑袋又是抹眉毛，想了好一会才道：“依本县保释外出候审规定，当有多方同样具有相同理由同时又提出保释同一人时，该人由出保释金最多的一方保释。你们双方由谁保释朱柳都在理上，完全适用这一条例。”
方天杰越怕什么还就越来些什么，现在的伍氏兄弟穷得只剩下钱了，跟他们拼钱多岂不是送上门的青瓜——找拍，继而又想，伍氏二人虽钱多但极为抠门，亏本买卖从来不做。这个朱柳顶多也就值个五百两银子，我只需出个高价，这买卖不就亏本了么。
想到这里方天杰心里有了主意也就爽快答应了，伍常闻言暗笑方天杰左脑面粉右脑是水，不动则已一动全糊了。
吴智找了根木槌子站在木案后面，道：“本县的保释金为五十两白银，伍公子先来就请先出个价。”
伍常半响没吭声，方天杰的心一下提到了嗓子眼，暗想“老天爷保佑伍常千万别犯傻，来个一时冲动什么的。”见伍常伸出五指手指，又想“完了，他要喊五千两不成。”
伍常瞥了方天杰一眼，大声道：“我出五十两。”
方天杰舒了一口长气，“唉，我说嘛！狗怎么改得了吃屎呢？早看透你干不出亏本买卖来，看我的吧！”想到这，方天杰乐坏了，整了整衣襟后伸出食指，铿锵有力道：“我出一千两。”喊完见伍常一脸惊讶，又想“怎么样，厉害吧！这就叫战术。”
“一千两一次，一千两两次……”吴智喊着正要抡起锤子，却忽见伍常也伸出食指喊道：“我出一万两。”
“一万两，完了，完了。这家伙真疯了，亏到家了都。”方天杰闻言打了个寒颤，简直不敢相信自己的耳朵。“也罢，一万便一万，拼了。”高声喊道：“我出一万一千两。”
“一万五千两。”伍常想都没想便喊了出来。
这回方天杰何止是打颤，连退了几步冷冷看着伍常，“这是在跟老子拼命呀。”
“一万五千两一次，一万五千两两次，一万五千……”