张明炯从书房里一瘸一拐地出来了，看着乱成一团的兵，他疾步走过来一问，才知道牛福全团长已经死了！这个结果他给自己治伤时已经想到了，本来他也想给牛团长治，但毒药太厉害，如果先救牛团长，自己肯定得完蛋。
看着刚才还牛皮烘烘的牛团长，现在直挺挺地躺在一张门板上，脸色黑紫得跟秋天的茄子一样，鼻孔里隐隐地渗出些许黑血。张明炯头上的汗不由自主地冒了出来，这位团长可是马师长的得意手下，自己如何向马师长交待？
第二天，天刚蒙蒙亮，几匹快马风驰电掣地奔向师部，张明炯和李东强营长，军医及两位警卫在马上神情沉重。
马二铁还没有起床，就听得门外卫兵高喊：“报告！”
“啥球事？大清早的叫唤啥呢？”马二铁气恼地掀开被子骂道。
“师座，一团李营长他们回来了。”卫兵说。
“噢，知道了。”马二铁一听牛福全的人回来了，他也想知道把土匪收拾得怎么样，所以没有再睡，起床穿好衣服朝师部办公室走去。
到了办公室，李东强营长和张明炯正在等他。
“报告师座，我们回来了。”李东强说。
“张东家了亲自来了，请坐！”马二铁一见张明炯，热情地说。
马二铁和张明炯落坐后，勤务兵把茶端了上来，马二铁看着众人的表情，朝李东强营长说：“咋了？一个个脸拉得跟驴脸一样长，是不是让土匪把你们打败了？”
张明炯和李东强相互看了看，张明炯没有说话，他知道，此时还是少说为妙，而且汇报战况也不是自己的事。
李东强更不想说，但看到张明炯没有说话的意思，他才硬着头皮说：“土匪让我们打跑了，打死了一百三十多，活捉了二十一个受伤的，现在关在张家堡！特地来向师座请示怎么处理？”
“好嘛！我就知道那帮土匪不经打，平时对老百姓跟老虎一样凶，但碰到咱们还不跟猫见老鼠一样，吓也吓死了！哎，怎么牛福全那个怂小子没来？”马二铁说。
“牛团长他……”李东强畏惧地看了一眼马二铁欲言欲止。
“你看你个球样子！有屁快放！”马二铁最讨厌部下说话吞吞吐吐。
张明炯看着自己的鞋子没有说话。
“牛团长牺牲了！”李东强鼓足勇气说。
“啥？”马二铁手一抖，茶水洒了出来，“你说啥？牛福全死了？”马二铁有些不相信自己的耳朵，站起来问李东强。
“是。”李东强眼睛看地。
“几个土匪能把他那小子收拾了？我不信！你说他是咋死的？”马二铁挥舞着手臂叫嚷着。
张明炯一看是这情况，自己再不说不行了，于是起身道：“马师长，都是我不小心，麻痹大意，这才遭了土匪的毒手，情况是这样的……”
马二铁听完张明炯的话，睁着一双牛眼道：“我不信，他跟我鞍前马后这么多年，枪林弹雨里提着脑袋玩命，不说别的，光凭经验也不会让土匪打死，而且还去了那么多人，那些人都是喝风拉屁的啊？”
马二铁大发雷霆，其他人都不敢说话，低头挨训。
“你们都是一帮废物！那么多人，那么多枪！顶个球呀！”马二铁大声地骂着。
骂了一会儿，马二铁的气也消了不少，坐在椅子上，对张明炯说：“你坐下吧。”
“马师长，这次牛团长不幸遇难，我有推不了的干系，你怎么处罚我都没话可说。”张明炯说。
马二铁接过勤务兵递过来的烟，点着后深深地吸了一口道：“张东家言重了，你是一平民百姓，又不是我马某的手下，我咋能处罚你呢？再说了，当兵打仗，随时都有牺牲的可能，这次也算是剿匪，我要为牛福全向上级请功，在全师大力表彰！”
张明炯一看马二铁没有怪罪自己的意思，忙朝他一拱手：“多谢马师长不罚之恩，我一定厚葬牛团长，再给他家人一笔养家费！”
马二铁没有说话，但他心里难受，因为牛福全是自己一手提拔起来的虎将，没少给自己卖命，现在突然死了，他心里咋能好受呢！
“英雄死在战场上，狗熊死在炕边上！”马二铁说完后朝柳副官说：“把牛福全团长剿匪英雄牺牲的事向军部报告，他是我们三师，不！是我们国军的英雄！”
“是，师座！”柳副官立正应道。
马二铁猛然间象想起什么似的，问张明炯：“哎，张东家，你刚才说那个土匪发了两支毒镖，牛福全中毒而死，你为什么还活蹦乱跳？”
张明炯看着马二铁狐疑的眼神，不紧不慢地说：“马师长，那发镖的土匪就是我上回跟你说过的红眼狼，他那镖上喂有‘沾血死’的巨毒，我之所以活着，说实话，是因为我功夫高！”
“你功夫高？我咋没听说过？”马二铁被张明炯的话弄得有些糊涂了，他可从来没听说过这位北原第一绅士会功夫，这时他象看怪物一样盯着张明炯。
“嘿嘿，我祖上教给我一点功夫，只是我平常没有显露罢了，中镖之后我用内功将毒*出体外，这才侥幸不死。如果马师长不信，我就露几手给你看看！”张明炯知道，这是一条最好的理由。
“哎呀呀！我以前光听人说过，但没见过，张东家你可真是红萝卜拌辣子——看不出来呀！”马二铁兴趣来了，他行武出身，也见过拳脚高手，但张明炯能把致人死命的毒用内功*出来，这功夫可不得了，他必须得看看！
军人们对武功高手有着天生的兴趣，不光是马二铁，其他的人都露出惊讶的神色，然后睁圆了双眼，期待着这位北原绅士露一手。
“咋试呢？要不我把三师最厉害的兵叫来，和你比划比划？”马二铁说。
“那就不必了！伤着谁都不好！”张明炯的口气里透露着不屑，这并不是他张狂，而是必须得这样，在马二铁这样的人面前，该硬的时候不能软，该软的时候不能硬，只有这样，才能不暴露自己最为宝贵的秘密，自己才最安全！
“那咋试？”马二铁见张明炯的神态有些生气，心说我三师里会拳脚的人也不少，不见得打不过你。
“请马师长移步院里。”张明炯说。
到了院中，张明炯走到一个半人高的大鱼缸前，看着缸里五彩斑斓的金鱼，对马二铁说：“马师长不心疼这些鱼吧！”
“我从来都不爱花鸟虫鱼，都是手下弄来给我开心用的，随便！”马二铁不知道他什么意思。
“献丑了！”张明炯说完，暗运丹田之气，意向脚底，气随意动，一股浓厚的内力向脚掌涌泉穴汇聚。
马二铁和众人聚精会神地看着。
张明炯缓缓地抬起腿，用脚掌贴在鱼缸上，猛地暴喝一声‘嗨’，只见鱼缸中顿时水花大作，涌向空中，水中的金鱼也随水而起，在空中煞是好看，象手榴弹在水中爆炸一样。
“好！”马二铁被张明炯的功夫惊呆了，拍着肥厚的巴掌叫道，其他人也跟着叫好。
马明炯朝马二铁一抱拳：“献丑了！”
“哎呀！张东家真是好功夫，刚才我还有些不信，现在看来你应了真人不露相那句话了！好，我信了！”马二铁说完朝张明炯一伸手，作出向屋里请的动作。
“且慢！”张明炯说。
马二铁一愣，道：“啥事？”
张明炯指着鱼缸道：“请马师长近前观看。”
马二铁和众人走到鱼缸前伸脖子一看，惊得目瞪口呆，只见缸里那些刚才还游来游去的金鱼全死了，一条条肚皮被震裂，鱼肠子象水草一样在水面上漂着，尤为恐惧的是鱼眼睛都从眼眶里被震出来了，跟皮皮虾的眼睛一样！
看着众人发呆的表情，张明炯知道他们对自己所说的谎话已经深信不疑，这正是他所要达到的目的！
‘夺命梅花腿’虽然只有一招，但一招之内还分为内腿和外腿，内腿碎五脏裂六腑，完全用内力击打对方，中腿之人立时毙命，鲜有生还！外腿残经络断筋骨，把内力发于一腿之上，中腿之人必受重创，如得不到及时有效的救治，会终生残废，体格弱者必死无疑！就看会的人想怎么用，张明炯打红眼狼时用的是外腿，并不想要红眼狼的命，如果用内腿的话，红眼狼恐怕早都入土为安了！这些只有张明炯自己知道，红眼狼还以为他疏于习练，不能收发自如。
“哎呀呀！我说张东家呀张东家，你是少林寺方丈还俗吧？依我看，就你这身武功，就算是霍元甲和黄飞鸿加起来也不是你的对手！今天算是开了眼界了。”马二铁双眼放光，忘形地抓着张明炯的肩膀用力地摇着。
张明炯连说‘不敢不敢’。
到了屋里，众人还在啧啧称赞，马二铁说：“真是遗憾哪！我只有一个宝贝女儿，如果我有儿子，肯定叫他拜你为师！”
张明炯不想在这事上纠缠，他叉开话题说：“马师长，那些活捉的土匪你看怎么处置？”
‘啪’马二铁一拍桌子，叫道：“还用问吗？全部枪毙，一个不留！给牛福全报仇！”
“对，全部枪毙，给牛团长报仇！”李东强和其他一团的人齐声叫道。
张明炯在问之前就知道结果了，他知道以马二铁的脾气，那二十来个活捉的土匪全部都得死！但枪毙他们可不是张明炯想要看到的结果，他在来之前都想好了，必须得杀一儆百，通过这二十几颗落地的人头，让那些土匪亡魂出窍，以后不敢再来张家堡，再者，让那些想当土匪的人安分守己！
“马师长，给牛团长报仇是肯定的，不过我觉得枪毙他们不如砍他们的头，这样能震慑其他土匪，而且砍头之后再用人头祭奠牛团长，不知马师长意下如何？”张明炯说。
“砍头？”马二铁摸了摸自己光溜溜的头，“对！咱就学学大清的刑律，也省得费我的子弹！”
“那就这么办！”张明炯说。
“慢着。”马二铁扬起手说。
“还有啥事？”张明炯问。
“你想，那些土匪会不会在咱们动手之前营救他们？我看不如再设一次伏，他们不来就算了，要来的话，哼哼，把他们一勺烩！”马二铁攥了一下拳头。
“听凭马师长安排！”
从师部回来已经是吃过中午饭的时间了，张明炯对张宝令说：“令娃，到柜上拿五十银元，悄悄送到张小熊家，交给他父母，就说是他娃当伙计的工钱！”
张宝令把钱交给瘦猴父亲张友俊时，这个老实巴交的庄稼汉眼都花了，捧着银元感激地说：“你看看，跟着张东家干活多好，这才多长时间，就挣了这么多钱，多谢三少爷，多谢张东家！”
离开瘦猴家，张宝令愁眉不展，因为瘦猴知道他和三姨太李晴晴的事，虽然瘦猴满口保证不张扬，但张宝令还是不放心，怎么才能永绝后患呢？他边走边想，进家后看见那只笼中的白鸽，灵机一动：“有了！”
他回到屋里，关上门，写了张纸条卷成筒状塞进竹筒，悄悄出门，拿出那只鸽子把竹筒系在鸽子腿上，正想扬手放飞，又一思索，进屋拿出一只鸽哨系上，然后走到无人处，用力地将鸽子向空中一抛，白鸽振翅高翔，响亮的鸽哨声在空中响起，张宝令拍了拍手，仰头看着远去的白鸽，喃喃自语道：“猴哥，别怪兄弟我手黑！”