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萧云龙坐在宽敞舒适的太师椅上望着书案上一封飞鸽传书在沉思，门外忽然风一般闯进一个人来，萧云龙抬头一看，正是曹立春。
曹立春平复一下奔跑后的喘气，道：“公子，粥棚那边没有粮食了！您看怎么办？”
萧云龙一脸凝重，接道：“我知道了，我这里还有一个更坏的消息，不光现在粥棚里没有粮食了，恐怕以后也没有了！”
“甚！”
萧云龙缓缓道：“咱们在南方采购粮食的船只在扬州被人扣住了，那帮人叫咱们拿三十万两银子去换，现在我把银子全都拿去买了粮食，根本拿不出这三十万两银子，这一时半会儿也没法借得到这么多银两，还有四天期限，如果他们还收不到三十万两白银，他们便会将粮食全部都卖掉。”
曹立春一听此言，怒发冲冠，道：“何人敢劫灾民的口粮！公子，快告诉我！”
萧云龙示意曹立春坐下，接道：“你也别急，急也没用，那帮人叫‘龙沙帮’是京杭运河上扬州地面上的一个大帮派，帮中弟子听数已过万人。萧家以往从南方购买货物每每经过扬州都要交纳一笔不少的过路费，这次粮船过扬州他们硬要二十万两白银，说现在粮价飞涨，已不能按平日的价码交过路费。押船的伙计好说歹说也不能通融，我全部的银子都买了粮食，哪有二十万两给他们，他们见拿不到现银便押下了全部十二艘粮船，更把过路费提高到了三十万两。眼看着灾民们连每日一碗稀粥也喝不上，我这心里难过得紧，唉！这可如何是好！”
曹立春钢牙咬得格格直响，狠声道：“公子，似这等发国难财的小人，人人得而诛之，公子不用愁，咱们到扬州去向他们讨回粮船，若是他们不识大体仍要用银子换粮食，在下豁出性命不要也要向他们讨个公道！”
萧云龙激动地站起身来，快步走到曹立春身前，紧紧握住曹立春的双手，道：“好兄弟，为了受难的灾民不饿死，咱们一定要抢回那些粮食，我们一起去，如果他们不肯归还粮食，大不了咱们和他们拼个鱼死网破！”
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虽然大雨已停了已有十数日，但河道里的水仍是浑黄一片，积滞在低洼地上的水仍没有退却，望着一望无际的泽国，曹立春伤心不已，曹立春不断催促着船夫快些摇船。为了早一些到扬州，萧云龙雇了艘快船，又多加了五个船夫摇船，他们这艘船在运河上已快若奔马，但曹立春仍觉不够快。
萧云龙负手站在船头望着一片汪洋面色凝重，岳非走到萧云龙身旁幽幽道：“云公子，你有把握能要回那些粮食么？”
萧云龙转头望了望也是一脸凝重的岳非，道：“谋事在人，成事在天，为了灾民们能多一口粥喝，说什么也要去搏一把，‘龙沙帮’势力再大，也敌不过正义的力量！”
岳非看着萧云龙点点头，又扭头望着淹没的田地村庄，沉声道：“公子心怀黎民的安危，他日定会有人给你供长生祠。俺岳非痴活三十有六，半生一事无成，‘龙沙帮’就算是刀山火海，岳某定不会退后半步！”
萧云龙一手拍在岳非的肩上，激动地道：“我萧云龙只恨学艺不精，早知今日，我当初便要下苦功夫练好武艺，能和‘神刀侠’并肩而战岂非人间一大快事！”
“还有我呢！”
曹立春从后面走了过来，握住两人的手道：“公子，岳大哥，能为灾民们做一点事，在下死而无怨，有公子和岳大哥并肩携手，就算下黄泉也不会寂寞了！”
三人相视而笑，远远的天边风卷云涌，一丝天光从云缝中穿了出来，射出万道金芒，照在三人面上一片辉煌。
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但凡是交通便利的地方，自古便是繁荣昌盛之地，扬州地处富裕的江南，因其是京杭大运河必经之路，运河上的繁忙更带动扬州经济的繁荣，可是在这个一片繁华的地方却有数个帮派，其中控制扬州整段运河运输的帮派则要算‘龙沙帮’莫属。只要交够‘龙沙帮’定下的过路费，货物可以畅行无阻，虽然商户们被‘龙沙帮’盘驳，利润大减，但若不交过路费，货物是无法在运河上通行，这个不成文的法律写在每个过往商户的脑海中。
萧云龙、岳非和曹立春立在船头，笔直的运河两旁植满了整齐的柳树，风景无限优美。据史书记载，京杭大运河是被隋炀帝杨广开凿贯通的一条大运河，主要目的是为了向高丽战场运送战略物质，还有人说杨广凿通大运河的目的，其实只是为了他仰慕江南风光美女，方便自己随时可以巡幸江南而用，隋唐演义中曾描述杨广巡幸江南，豪华画舫无数，杨广更是别出心裁，让无数年轻女子充当纤夫，拖着他的画舫前行，确是风流极致。杨广见拉纤的少女香汗淋漓，颇不堪忍受日光曝晒，为了彰显自己是一个怜香惜玉之人，杨广又命人在运河两岸植满杨柳，为拉纤的少女遮避烈日。真不知杨大皇帝是真的怜香惜玉，还是他荒唐的私欲在作祟。眼前碧绿连天，风光如画，但快艇上萧云龙三人却无一丝诗情画意。
扬州城密集的屋顶已出现在视线之内。正在三人遥望扬州城之际，一艘快艇驶了过来，喊住萧云龙他们的船，不一会儿，快艇靠上萧云龙三人的座船，从快艇上跳上来五个劲装青衣大汉，其中一个容貌威猛的大汉走到船头，向三人打量了一番，粗声道：“你们之中谁是主事的？”
萧云龙向大汉略抱抱拳道：“在下正是船主，姓萧，名云龙，请问阁下如何称呼，有何要事？”
那大汉一脸傲慢，接道：“我叫任五，你叫我五爷便是，这一带的水运都是咱们‘龙沙帮’在负责管理，我奉命来检查一下你们是否有带货，看你们这个样子就知道没有到过扬州，不然见我的船靠近都不主动停下来。我五爷今天心情好，给你们说说咱们‘龙沙帮’的规矩，这规矩便是，有带货的按市值计算，只收利润的三成做过路费，若是没带货只过人的咱们就每人收一两就可以放行了。我刚才数了数，你们船上包括船夫在内一共有十一个人，你们船这么小，又吃水这么浅想必是没有什么货，你既是船主，那就照规矩每人一两白银，一共是十一两，我这里给你发个竹签，遇到盘查也不怕了。拿来吧，别误了行程！”
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