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曹立春接道：“运河大会，对了，我和莫掌柜他们撤出泾县时，那个风公子对我说，要我告诉你参加运河大会时要认清形势，当时我不太明白他话里是甚意思，现在想起来可能他也是想和漕帮拉关系，怕你和他作对。公子，这个运河大会甚时候召开？莫非风公子真想与你敌对不成？”
“运河大会于今年八月十八，在苏北徐州南面一百余里处，京杭大运河边的一个叫龙头岗的小山上召开。萧家崛起只有十数年的时间，远不能与那些经过数代人经营的大帮大派相比，萧家的兴起亦让不少豪门巨富心生不安，不仅是风家，萧家在生意场上尚有众多的竞争对手。如果他们趁运河大会上，我们萧家人单势孤时发动阴谋，后果便不堪设想，所以我希望曹大哥能保护萧家的安全。”
曹立春略想了一下，又道：“八月十八离现在还有一月有余，应该够了，公子，我要先去苏州办一件事，一个多月的时候足够我赶回来，如果我赶不到与你一起出发，咱们便在龙头岗会合。”
曹立春正待起身离开，萧云龙忽然又开口问道：“曹大哥，我有一件事一直想问你，我娘召见你几次，都跟你说了些什么话，昨日和你说过话后更是昏迷了半日，到现在只是一个人默默流泪，不开口说话也不吃饭。我娘平日里虽然很少和我说话，可像这样的情况还是第一次，你知道我娘为何如此伤心吗？”
萧云龙这几句话让曹立春如芒在背，曹立春犹豫了半天，才道：“老夫人第一次召见我时问我的家事，后来她说她认识我师娘，但我师娘已死，老夫人说她有几件我师娘的遗物想亲手交给师傅，要我去把师傅请到开封来与她见面，所以我就回了趟家，可…可师傅不想出门，所以…公子，我就跟你说了吧，我这次回到宿县的家里，可是…可是师傅被人谋害了，回来后老夫人召见我，盘问之下我就把师傅的死讯告诉了她，没想到老夫人就昏倒了，想必老夫人与师傅也是故人，所以才会如此伤心难过。”
萧云龙若有所思道：“原来如此！”沉默了一会儿，萧云龙又道：“尊师他老人家驾鹤西去，我也很难过，你查到了杀害尊师的凶手了吗？”
曹立春悲痛了一阵，接道：“查到了，是‘连云堡’主沈连峰、‘飞沙堡’主钱氏兄弟和‘狼山寨’五个土匪头领一起干的，我查到是他们所为后，便去找他们报仇，‘狼山寨’和‘飞沙堡’两家仇家都已伏诛，只有沈连峰投靠了‘飞虎帮’，我一时无计可施便到了泾县去找莫掌柜和陆小伟，之后的事情公子应该知道了。”
萧云龙想了想，对曹立春道：“曹大哥，你放心，这个仇我一定帮你报，有什么需要你尽管跟我说。”
曹立春摇摇头道：“不用了，我若连师仇都要假以人手，我有何面目面对我师尊天上的英灵，总有一天我会手刃仇人的。”
萧云龙点点头，又安慰了一阵曹立春，曹立春告辞走出书房后，萧云龙斜靠在太师椅上陷入了深思。
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收拾行李时，曹立春又看到了陈飞凤的信，心里乱得像一团麻似的，他想给陈飞凤回信，可左思右想不知该如何写这一封信，面对陈飞凤的真情，曹立春不敢许下承诺，“陈总镖头既然会劝陈飞凤嫁给武世勇，想必自有他的一番苦心，陈飞凤是他的爱女，陈总镖头总不至于会置陈飞凤的幸福于不顾，武世勇也算世家子弟，年轻英俊，家世又好，陈飞凤嫁给他远比和我浪荡江湖要好，我的家仇，我的师仇都还不知道何年才能报得了，我不能累陈姑娘陪我一起受苦。”一念至此，曹立春艰难地提起了笔，矛盾地写了下去。
“陈姑娘，见信如面，来信已阅，内心羞愧难当，想我曹立春一个身无长物的小子竟能受姑娘垂爱，心中感激无以言表。但姑娘美意，在下实不敢受，在下身负如海家仇，且不论我是否能找到仇人，即使雪恨亦不知何年何月，姑娘若委身于我实是害了姑娘一生，在下实无力承担这付重担。陈总镖头及令兄劝你下嫁于武家公子，定是为姑娘一生着想，姑娘不必顾及在下的感受，你能嫁一个如意郎君亦正是在下的心愿。姑娘的情意在下会一生谨记，永不忘怀，若姑娘愿意当在下是朋友，如有难处，曹某定不辞刀山火海。曹立春顿首，庚子年七月十五。”
这短短百余字曹立春写了停，停了又写，竟写了一个时辰。曹立春心中的沮丧难以言状，岳非静静地躺在床上看着曹立春，轻轻叹了一声，曹立春惊醒过来，回头看了看岳非，低头道：“让岳大哥见笑了！”
岳非微微一笑，道：“说说吧，总闷在心里会生病的，俺也年轻过，说出来就会好过的！”
“岳大哥……”
曹立春慢慢用蚊吟般的声音将心中的这份苦恼说了出来，岳非静静地听着，曹立春用一声叹息结束了自己的故事。
听罢曹立春的苦情，岳非微笑着接道：“人生最难做的抉择之中你的这种情况可能也算一种吧，你既已做出了决定，就不必再为此苦恼了，好男儿须得知责任、懂义务，凡事要拿得起放得下，你如今大仇未报何以为家！俺虽没见过那‘双枪火凤’，但既是陈心泰的女儿，自然是个好女子，不过那武家的三公子也算是一个好后生，听说人长得英俊，功夫也不错，两家都是开镖局的，倒也算匹配。”
“我也是这么想的，只是我心里还是有些难过！”
岳非轻轻叹了一声，道：“人生不如意者十之八九，你也不必太难过，你若真为陈姑娘好，就不该再与她有甚纠葛，你仇深似海，岂可累人与你担惊受怕。大哥知你心里的苦，别多想了，日子久了，她便会将你忘了的。”
曹立春痛苦地低下头，手里紧紧捏着那封写好的信，终于下定了决心。
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