孙策领军回到营寨，聚集众将商议今日战事。孙坚旧将程普道：“太史慈勇武过人，不可轻敌，其所率刘备军与刘繇军合兵一处，士气大振，秣陵城恐不易破矣。”
面若敷粉、唇如涂脂、气质潇洒、风度翩翩的周瑜笑道：“秣陵城易破之，只是刘备插手扬州战局，此事诚足虑也，将来刘备必为主公攻取扬州之大敌。”
孙策闻言惊喜道：“公瑾难道已有破秣陵之计乎？” 周瑜笑道：“我已有计策，刘备、刘繇两军，名义相合，暗中必有嫌隙，刘繇定有忧虑刘备图谋扬州之心，只是情势危急，不得已联合刘备耳。我军如攻之甚紧，其必然并力抗我，如我军缓之，则其两军定然内斗，到时我军趁隙攻之，则可破秣陵坚城矣。”
孙策闻言大喜，道：“公瑾所言甚是，我军即刻撤军，静观刘备、刘繇两军相斗，可好？”
周瑜笑道：“不可，如此也太明显了，有掩耳盗铃之嫌，以我之见，我军当攻城两日，再退不迟。”
长史张昭道：“我军无由退兵，恐太史慈、刘繇不信也。”
周瑜笑道：“荆州刘表刘景升，与主公有杀父之仇，岂能不趁虚攻我柴桑乎？到时以之为由，刘繇、太史慈定然信以为真。”
孙策闻言惊道：“公瑾此言到提醒我了，如若刘表真的偷袭柴桑，如之奈何？”
周瑜笑道：“主公放心，刘表，一虚名文士也，无统军决战之能，恐会就近遣江夏太守黄祖领军攻柴桑。黄祖其人，酒囊饭袋耳，不足为虑，有鲁子敬（鲁肃，字子敬）与黄盖、韩当等几位将军镇守柴桑，定可保万无一失。”
孙策闻言，深以为然。
第二日，孙策命周泰、蒋钦率军数千，猛攻秣陵，太史慈领“鹰羽”弓箭手及丹阳步兵，同刘繇军并力坚守，终保秣陵不失，孙策军伤亡千余，撤军回营。
再一日仍是如此，孙策军围城攻打一天，除了己军有千余伤亡外，毫无所获。刘繇军见此情形，气势大张，人人欢欣鼓舞，以前战败之颓废之气一扫而光，皆认为孙策军也不过如此。
这两日与孙策军交战，太史慈有意将“鹰羽”弓箭手安排在第一线，使之经受战火淬炼，能够成为一支真正的精锐之师。“鹰羽”众士卒本来就是百里挑一的悍勇之士，又经此战洗礼，虽多有死伤，但战斗力却大大提升，太史慈甚感欣慰。
第三日，孙策军复来，拉开架势，还没开始进攻，就听孙策军中鸣金收兵，众兵士如落潮一般退去。不到半晌，孙策全军竟然拔寨启程而去，好像走的甚为匆忙，留下不少衣甲辎重等物。
这一幕看得太史慈、刘繇目瞪口呆，不知其意，等斥候回报孙策大军真的撤走后，刘繇大喜，道：“此必是荆州刘表袭取柴桑，孙策小儿不得不回师救援矣。”
太史慈思虑半天，也觉得只能如此解释，但想到为孙策出谋划策的是周瑜，又不免心中惴惴不安，总感觉事情恐怕没这么简单。
刘繇摆宴与太史慈、廖化庆贺，一连三日，太史慈渐渐感到刘繇的态度有了说不清道不明的微妙变化。这夜酒宴之中，刘繇部将陈横喝的大醉，举动甚为轻佻。刘繇大怒，命左右揪其下堂，陈横借酒劲大叫道：“主公，别怪我无礼，我是个粗人，但我可对你可是衷心耿耿的，不像某些人，名义上是你的朋友，其实••••••嘿嘿••••••还不知有什么见不得人的心思呢？！”
太史慈闻听此言大怒，又不好发作，刘繇过来与太史慈赔罪道：“子义，不要和此人一般见识。”
太史慈忍怒不语，回到住所，廖化进言道：“将军，看出什么来了吗？”
太史慈慨然长叹，廖化道：“陈横此为，必有人背后主使，哼哼，说不准就是刘繇•••••”
太史慈叹道：“这我岂能不知？”心中暗道：2千年后的21世纪，人与人交往，心眼比这多多了，自己好歹也在那个时代活了30多年，什么事情没见过？刘繇耍的这点把戏，与其相比，小巫见大巫了。
廖化道：“刘繇摆明对我军已然不信任，该何去何从，请将军拿主意。”
太史慈苦笑道：“还能怎么办？主人既然不欢迎，客人当然得走了。”
廖化迟疑道：“若如此，主公进取扬州的大业••••••”
太史慈叹道：“这也是没有办法的办法，如我军留在此处，久后必与刘繇军起冲突，到时，彼我两军内斗，孙策将渔翁得利矣。”
廖化点头叹道：“看来也只好如此了。”
太史慈道：“我军撤出，孙策必再挥军来攻，到时我军则可坐观孙策、刘繇两军火拼，也好从中取事也。”
廖化闻言喜道：“将军此计甚妙。”
第二日太史慈拜会刘繇，述说欲领军回广陵之意，刘繇心中暗喜，面上做恋恋不舍之态，屡次挽留，太史慈坚持，刘繇送金银布帛以作酬谢，太史慈恨其无义，也不推辞，当即收下，领军撤出秣陵，乘坐“锦帆”水军战船往广陵而去。
在长江上行了三天，这日快到广陵，却见一小舟从后如飞追来，太史慈惊疑，命停船等之，却见是一“岁月”细作，上前报曰：“将军，大事不好，秣陵被孙策军攻陷，刘繇、周昕下落不明，其部下薛礼、陈横被俘，笮融死于乱军之中••••••”
太史慈闻言大惊，道：“怎会如此？”
那细作道：“孙策用周瑜之谋，见我军撤走，亲统精兵一万，一日夜奔袭三百余里，杀到秣陵城下，刘繇惊慌无措，被庐江松滋人陈武，字子烈，领数百人从内打开城门，引孙策大军入城，秣陵城遂失矣。”
太史慈急道：“孙策不是回军柴桑了吗？难道荆州刘表没有派军攻袭柴桑？”
细作道：“刚接到消息，荆州刘表派遣江夏太守黄祖领军一万，来攻柴桑，被鲁肃用计，杀的大败，黄祖仅以身免，狼狈逃回江夏去了。孙策大军回到半路即扎寨而停，根本没有回到柴桑。”
太史慈跺脚大叫道：“刘表啊刘表，黄祖啊黄祖，你二人••••••真无用至极也！”
廖化在侧进言道：“将军，事已至此，懊悔无用，该如何行事，请将军拿主意。”
太史慈努力使自己冷静下来，叹道：“现今也只好先回到广陵，与元龙先生和二哥商议后，再做决断。”廖化点头称是。
太史慈、廖化领军回到广陵，见到陈登和刚从荆州返回的糜竺，却不见关羽。陈登道：“主公派管亥将军领军3000来援，后兴霸传来消息，其已得吴郡，故我命云长、周仓、管亥三位将军领军往吴郡去了，以图进取会稽。”
太史慈长叹一声，将秣陵落入孙策之手一事与陈登述说一遍，陈登闻言大惊，随即叹道：“周瑜用兵，如此神速，又能预见我军与刘繇军久之必不能相容，刘表袭击柴桑必不能成事，其智谋见识，远在我之上也。”
太史慈道：“此非军师之过，是因我率军轻易撤出秣陵，如我不走，孙策未必能如此轻易成功也。”
糜竺道：“子义之言差矣，子义不走，刘繇必设计谋害，到时我军与刘繇军内讧，情形更糟。”
陈登道：“子仲（糜竺字子仲）所言有理，子义不必自责。现今孙策攻下秣陵，兵锋直指广陵，威胁徐州，如若其遣水军控制长江，截断南北，吴郡我军则孤悬江南矣，此为我军当务之急也。”
太史慈、糜竺闻言大惊，道：“元龙先生有何应对之策？”
陈登道：“我意遣子义与子仲即刻前往吴郡，子仲暂为吴郡太守，主理吴郡政务，子义则换回兴霸，镇守吴郡，令兴霸火速率‘锦帆’水军主力回师广陵，以威慑孙策，以保广陵、徐州之安全•••••至于元俭（廖化字元俭），则率军镇守广陵，以备不虞。”
太史慈、糜竺领命，不及休息，领数从人，驾艘小舟，火速往吴郡而去。
不几日到了吴郡，见到关羽、甘宁、周仓、管亥，述说前事，甘宁闻听刘表遣黄祖率军偷袭柴桑，被孙策军杀的大败，恨声骂道：“黄祖一匹夫耳，不能识人，固有此败！”
太史慈知道甘宁曾投效黄祖，不为重用，常被其侮辱，故对黄祖恨之入骨，遂加以解劝道：“黄祖之败咎由自取，但目前孙策已得秣陵，威胁广陵、徐州，此不可不防也，故元龙先生遣我替换兴霸回广陵，统率‘锦帆’水军以御孙策，保障大江之上，我军南北交通顺畅。”
甘宁领命，即刻统军而去。关羽道：“如今吴郡初定，劳子义、子仲与炳元（管亥，字炳元）守之，我与羽卒（周仓，字羽卒）统丹阳兵2000，去取会稽。”
太史慈等允诺，关羽、周仓即领军往会稽而去。