今天一早，贾尚武带着人参和几位同村的游击队员一起赶回贾家屯，却不知贾家发生…
残风卷细雪打着圈儿，远近雪海一片，像是在地上铺上了层层的白面粉，令人不忍踩下去。刺骨寒风在树木岩石之间游荡，撕咬着残枝枯叶发出的“嗖嗖”声音，吹在外露的皮肤上像刀割似的疼。急赶路的贾尚武他们一路沉默，只有气喘呼呼和踩在雪地上的发出来的“刷刷”声响。
心急如焚的贾尚武，带着他们做掩饰的野猪恨不得就一步就跨回到贾家屯。
但是为安全着想，下了猛虎峰后他们并沒有在官路上行走，而是在林中山岭穿梭，自不然行走的速度就打了个折扣。
走在最后的游击队员贾树根用树枝清除雪地的足迹，免得给日伪军的特务发现。在大雪纷飞极度寒冷了无人烟的慌山野岭上，行人走过留下脚印，足以让特务假想连篇而跟踪而至。
虽然他们是猎户打扮，在这种战争年代凡亊小心为上，有一点的疏忽，都将会前功尽弃。敌特们无所不在无孔不入，就像嗅到点甜味就会倾巢而出的蚂蚁，实在使人厌烦。
路程不因贾尚武的着急而缩短，反觉比过往要漫长。
绕过一座山后，离开猛虎峰也有二十多里的路程了。有官路不走也会让人怀疑，于是贾尚武他们回到官路上，当然也没必要再掩盖雪上的足迹了。这样，他们赶路的速度快了不少。
不久，上了往贾家屯的山路。在一段只容一人行走的悬崖崎岖山道上，也就是让闻风丧胆的“阎王道”，迎面走来一个挑担吭着小调的货郎。
货郎看见贾尚武他们，便脚下一出溜向前走了十多步，上了凸出悬崖外上的岩石，把山路让了出来。
贾尚武迎上一瞧，只见这货郎老猫哈赤眼（意思很老相，东北土话）鹊黑鹊黑的，脸上沒几两肉，稀疏的两道眉毛下眼眶凹进去露出黑豆般的有些猥琐眼珠子，鼻子下稀得溜地的两撇小胡子到了下巴，右手摇着拨浪豉露出一口黄牙正嬉皮笑脸朝着他们点头，打着招呼。
“几位爷，辛苦了！买点东西吧？来点酒热乎热乎？俺这货齐，便宜！”
“哦！是刘老板啊，冰天雪地的出来做生意，小心山上的胡子哦！”贾尚武一看是经常进贾家屯的卖东西的货郎刘四狗，对这龌龊的人，心中实在有一股说不出的厌烦，也就应付一句。
“哟，是二爷，俺还以为……小的眼拙差点认不出来二爷了，二爷狩猎回来了？看来收获不少啊！二爷有心了，胡子不会在意俺这小营生的。”刘四狗满脸堆笑道。
“唔！还可以。以为咋的？刘撑柜的？”贾尚武边走边问。
“哟！沒啥子事儿，没啥子事儿。要不二爷您歇下？看有什么货物合适的不？”刘四狗两眼发光地望着贾尚武道。
“刘撑柜真行，不放过任何做生意机会啊！俺现在有事要忙，下次吧！啊！”贾尚武向刘四狗看了一眼，总觉得他现在有点别于平时的样子，但又看不出有何不同，于是向他拱了拱手道。
“好呢！下次，下次吧！各位爷您慢走！”刘四狗满脸笑容点头哈腰道。
贾尚武看着刘四狗的笑脸，总觉得有点皮笑肉不笑的味道，但也沒多想，率领众人马不停蹄的从刘四狗身边经过。
“俺的媳妇啊，她长得水那个灵啊！”刘四狗挑着担下了岩石，唱着小调屁股一摇一摆地朝县城方向走去。
终于，贾尚武他们在太阳下山前回到了贾家屯。
贾尚武快步走向贾尚文家，刚进院子，往屋里一瞧只见里面烟雾缭缭，隐约中看见有座堂客（东北地方为办红白亊而在主人家住下的人）在屋里忙碌着。
瞬时间，贾尚武大惊失色，头像给人猛击一下，“轰”的一声脑中一片空白，一个趔趄差点摔倒，手中的盒子“啪”的一声掉到地上摔成两片，想不到所牵挂的事情会是这样的结果。
半晌，贾尚武回过神来走进了屋里，只见堂前上摆着棺木，除了他的嫂子跪在棺木旁抽泣烧着纸钱外，却没发现贾君鹏身影。
贾尚武刹时全身无力双脚一软跪在堂前，向着棺木哽咽起来：“大哥，俺回晚了…你就不等俺回来…”
原来，贾尚文今早去逝。他在贾君鹏离开家后，昏迷了四天一直没醒。第五天一早，居然张开闭了四天的眼睛醒了，让悲伤万分的贾母实在高兴了一下子。可惜的是，贾尚文只是回光反照，还没来得及向贾母交代后事，咳嗽几下吐了几口浓血就长眠不醒了。
贾郎中说贾尚文还有半个月的生命，那也只是让贾家有点心理准备而尔，他私下想，就算贾君鹏能挖来六品参，也只能延长贾尚文十天半月的性命，想能保住贾尚文的生命，只能看天意，对于贾尚文的病自己实在是无能为力了。贾尚文那病奄奄的身体，就像是给白蚁蚕吃空的树木，早已是千疮百孔。那天激动而造成的急气攻心，只不过像是把手榴弹的引信拉了，爆炸是迟早的事。
亲人已逝事以至此，贾尚武唯有带着悲伤的心情忙碌起贾尚文的丧事来。
次日下午，正在操办贾尚文丧事的贾尚武，听见屯中很久没敲的钟响了三下，跟着又响二下，这个是有人来犯的信号。贾尚武正要去了解情况，只见贾树根怱忙跑了进来，在贾尚武耳边嘀咕着。贾尚武听着脸色大变，样子严肃起来。
听贾树根说完，贾尚武有点吃惊，想不到来进犯的却不是胡子，而是气势汹汹的日伪军一个大队和几十个保安团的人，更意想不到的是，做向导的居然是货郎刘四狗，这个有点龌龊的男人，如果他还算是人的话。
然而，刘四狗怎么会带着日伪军进贾家屯呢？
其实，刘四狗早在年前已给古麻子收编门下加入了保安团。平常日子还是做他的货郎，用这做愰子走街穿巷上山下乡的搜索游击队的情报。前天一早，接到新任联队保安团司令古轩的命令要迅速打探，谁是新任古司令的杀父仇人，提供线索并抓获的赏金是500大洋外带一根被抢去的六品参。刘四狗对能否打探到这事，却没感抱有什么希望，但对500块大洋赏金和六品参还是哈喇子淌出来了的（口水淌出来了）。
于是就抱着无头苍蝇——乱撞的想法像往常一样，在下午漫无目的转悠来到贾家屯，售货晚了没敢回去，就在所谓的远房亲戚的老表贾树槐家中借宿一晚。在桌摊上斤把花生米温上一瓶劣质的小烧儿（东北地产小酒），坐在炕床上，所谓的两老表就开始对碰起小杯子来。酒中多语，两人满嘴酒气唾沬横飞地叨叨唠唠海阔天空的胡吹了半晌。一瓶小烧儿见底后，从贾树槐喷出酒气的口中得知屯里的贾尚文病危，说什么要六品人参才能保命，他儿子贾君鹏上了梯云峰去找什么六品人参还未回来，这凶险地方他也只恐怕凶多吉少咯。
正所谓说者无心听者有意，听到贾树槐说起六品参，刘四狗居然在这事上嗅出点味来。问道：为什么要十四、五乳臭未干的小子上梯云峰那么危险啊？他二叔沒在家啊。贾树槐说贾二爷上长白山边上去狩猎五、六天还没回来，小子救父心切就自个上了梯云峰。唉，这小子不要命咯。