汀泗桥这个地名在南宋时期并不闻名，近七百年后它才在北伐战争时期因国民革命军在此与直系军阀吴佩孚的军队进行激烈战斗而威震中外，闻名寰宇。就在这个南宋时并不出名的小地方，武威军让它提前进入了经典之役的战史。
汀泗桥是咸宁的南大门，也是通往鄂州的必经要隘，这里的东面有一片比较陡峭和起伏连绵的山岗，其中最高的一座山名叫塔脑山。汀泗河蜿转曲折自西南向北斜穿汀泗桥，沿山岗西脚流过，形成一道天然的屏障。其地形险要，易守难攻，堪称天险。
向天则和蔡起辛的人马在此处与陆秀夫的援军汇合，这时武威军的总兵力超过了二万人。
放敌一部过河，将其歼灭，其后彻底击垮这一部挺进的伪朝庭军是鄂州作战会议定下的方针。陆秀夫选定此地作为武威军的战场。陆秀夫将来援的一万大军隐在山岗之中，分别由章梦飞和向士壁率领，自己亲率近万精锐后退十里，而向天则部则担当于关隘前诱敌的任务。
三日后，伪朝庭军先锋抵达汀泗河对岸。领军的是左翼军统领陈鉴。
左翼军始创于绍兴十八年（1148年），由巡检陈敏所部奇兵四百及汀漳厢军组成。其成立初期威武善战，表现卓越，成为大宋一支重要的武装力量。开禧北伐后左翼军实力大伤，渐渐成为一支维持福建路治安的地方军。临安伪朝庭将这支军队也调入淮南西路作战，可见其兵力也有些吃紧。
陈鉴至汀泗河后见对面地形有些复杂，也不敢妄自进兵，便在河岸边扎下营来。次日这一路军总管范文虎领中军二万兵马赶到，见河对岸只有向天则不到三千兵据险而守，遂大骂陈鉴胆小如鼠，勒今陈鉴接战。
陈鉴无奈之下只好将自鄂州逃出的赵虎手下疤脸刘豹找来，要他打头阵冲过汀泗桥去。刘豹在鄂州尝过武威军的厉害，知道这支军中个个是玩命的狠角色，遂将老三和老四找来道：“对面那武威军哥几个都晓得厉害，那是拼了挨你一刀也要把手中枪往你肚子上戳一下的狠人，咱们兄弟好不容易逃出鄂州避到咸宁县，没想到他们又杀了来，咱们兄弟又逃到九江，只说是从此可以过上逍遥的日子，却被范都统这草包捉了又来触那武神太子的霉头。今次那陈鉴找哥哥去威*我们兄弟打头阵，看来想躲是躲不了了，哥哥寻思左右不过是一死，咱们今日便好好吃喝一顿，晌午时便杀过河去。兄弟们这次莫要畏怯，须要齐心，常言道富贵险中求，我们兄弟已无退路，便搏上它一回，侥幸成了兴许又可以风风光光弄个统制官做做，那时十哥绝不亏待你们二人！”
老三和老四闻言将胸脯拍拍的咚咚响，“十哥放心，这次我们兄弟铁定了紧跟在十哥你的身后，你向西我们兄弟绝不向东！”
晌午时陈鉴点齐手下三千，拨了五百兵给刘豹，催他抢过河去。
刘豹午间喝了些酒，仗着酒力提了刀对五百兵言道：“别人都说横的怕愣的，愣的怕不要命的。对面那武威军也没什么本事，就是敢拼命。今天他们人不多，也就三二千人马，而咱们身后有一万余人。若是众位兄弟拼死敢战，冲出一条路来，后面大军跟上，他们再狠也挡不住我们人多。刘豹今日豁了出去，便打个头阵，若是侥幸冲开敌阵，众位兄弟都有功劳，刘豹这几年也攒了些银钱，今日便散给众位兄弟，大家一齐往前冲，为自家拼个前程，若是那个畏怯，我刘豹便是到了阴间也要回来索他的命！”
说罢刘豹自怀中拿出数十吊铜钱及大把散碎银子置于地上，让众人自取。
五百兵卒扑上来人人奋勇争抢，未几那些银钱便一干二净，不少人连*毛也没有抢到一分，红了眼睛相互喝骂起来，恨不得将那多得的人一刀捅死。
刘豹哈哈大笑道：“鄂州有的是银钱，还有那白白净净的漂亮女人，若是想要快活，便他娘的随老刘杀将过去！”言毕，他一挥手高声喊道：“兄弟们随老刘冲啊！”当先舞刀向桥头扑去。
向天则仗剑守于桥头，虽然陆秀夫给他的任务是诱敌，但这戏也要做得真，要实打实的，否则极有可能把范文虎吓倒不敢跨过汀泗河一步。
一拨箭雨飞向刘豹的队伍，不少人因中箭而发出嚎叫，刘豹依然闷着头往前冲，他知道只要冲到近前，弓箭手手中的弓便成了烂木头，只能任刀盾手随意斩杀。
他看到了桥头立着的那员武威军的将领，那人只是个嘴边才长毛的青年，就见他昂立于桥头，玉树临风，一付神彩翩翩的样子。那个小年青与其说是武将还不如说是个书生更贴切些。刘豹感到兴奋，上天太眷顾他了，给他一个这么弱的对手，有意让他立个首功，那书生模样的小将又怎么会是他这个成年在刀头舔血的亦匪亦兵的老油条的对手。拨开面前的几支乱箭，刘豹紧赶了几十步，与那员小将的距离便不过五步之距了。
刘豹调整了一下气息，运足气力，一个箭步便赶到那员小将的身前，举刀就砍了下去。
向天则的一身武功来自家传，他的祖父在剑术上曾得著名诗人、一代剑侠辛弃疾的指点，一招醉里挑灯看剑鲜有敌手。
见那刘豹来的急，所出的一刀又势大力沉，向天则也不去硬抗，脚下一虚，身子后仰一个旋转，手中长剑便自那刘豹的左腹刺入。
刘豹满眼不信的看着那长剑钉在自已的腹部，他无法相信这个事实，那看似弱小的青年书生居然一招便要了他的命。当长剑自刘豹腰间抽出，刘豹依然睁着一双不甘的眼扑倒在地上。
老三和老四远不如刘豹想像的那般义气。当刘豹玩命似的前冲时，二人先还紧跟在后，待武威军那边发出第一轮弓箭，二人便放缓脚步，闪到了石桥的边上。刘豹中剑倒地的场景尽落二人眼中，他们哥俩此时再无一丝犹豫，假装身体失去平衡，一个翻身便往桥下坠去。三年之后，在交趾国出现了一伙盗匪，他们在湄公河上为所欲为，交趾国数度调集大军对他们进行围剿，结果均一无所获，反而折损了不少人马。这伙盗匪的首领叫不三不四，十三世纪的越南一提起不三不四，小孩都不敢啼哭。
左翼军的第一波攻击在刘豹授首后被瓦解，这让范文虎很是不满。自九江西上的汪立信这会大概已至黄州了，也许突破了黄州的防守进*到了鄂州，若是他连这小小的汀泗河都跨不过去，那平叛的大功便要被姓汪的那个独眼龙一人得去了。这是他不能忍受的结果，他那准岳父贾似道一直想将他提到京湖置制使的位置上去，但无奈汪独眼在军中朝庭中向有威望，而且也确实有些真本事，这就使得他只能在都统制这一职位上徘徊不前。如果这次让汪独眼抢了头功，那个京湖置制使的位置就更加没有指望了。
气愤之下他将陈鉴喊到他的帅帐，拍了桌子便大骂。废物，完全是个废物，对面的前太子叛军不过三二千人，即便有险可据，又岂挡得住近十倍于他们的朝庭大军的攻击！
“日落前拿不下汀泗河这座石桥，你便提头来见！”范文虎恶狠狠的对陈鉴吼道。
陈鉴唯唯诺诺自范文虎的帅帐退出，待行到自己的军营，他使劲向地上吐了一口浓痰，骂道：“什么东西，不过仗了是贾似道的准女婿，才做得这都统制一职，却哪里有什么真本事。那河对岸的武威军好攻，你自家怎么不打头阵！如此欺人，老子权且将这仇记下。”
想归如此想，但这河上的石桥还是要拿下来，否则范文虎还真有可能把他陈鉴的头取了去。召来正将贝旺、廖彦通，将方才帅帐内范文虎的话又说了一遍，两人听了气得将眼瞪圆，破口大骂起来。
“小声些，小声些，让那恶狗听了，你我今后再莫想有好日子过了！”见两人这般没有摭掩，陈鉴慌了起来。
“怕他作甚，老子还要到他中军帅帐去骂，大不了老子回到山寨去，等着承继苗王的位置！”贝旺嚷道。他本是山中苗王的儿子，后遇平章蒲寿庚，蒲寿庚见他身形高大有力，便带下山送入左翼军中，累功做到了正将的位置。
“你自是不怕，可我和廖老弟一家老小及财产都在泉州，你这一闹可不是害了我和廖老弟！”陈鉴把眼一瞪说道。他与贝旺平素关系便似亲兄弟一般，两人说话向来随意。
贝旺见陈鉴这么一说顿时蔫了下来，嘟嚷道：“即如此那明日我便为两位哥哥打头阵，定将那汀泗桥夺了下来！”
陈鉴闻言大喜道：“有兄弟出马，那汀泗桥必可一战而下！”