杨露蝉是清朝年间的武术大师。他自幼好武，曾经到故乡河南焦作温县陈家沟家中做工。适逢陈家沟的太极拳大师陈长兴教授徒弟。杨露蝉心中十分羡慕，有心拜师学艺，但一者事繁，二者又怕陈不收自己。他虽然懂得江湖禁忌，但因学艺心切，便在陈氏师徒练拳时，在一旁观看，用心记下某些招式，无人时便私下练习。久而久之，竟有所得。
后来杨露蝉偷师的事情被陈长兴发现。按照江湖规矩，偷师是武林大忌，被知道了是要受到极其严厉的惩罚的。可陈长兴见杨露蝉是可造之才，又被他的真诚感动，不仅没有怪罪他，反而大胆摒弃门户之见和江湖禁忌，准其在业余时间正式学习太极拳。
这样，杨露禅才得以正式拜陈长兴为师。这便是民间传说中《杨露禅陈沟偷拳》的真貌。后来经过小说家的艺术加工，这一段故事被写进了文字作品，甚至被班上了影视作品。如民国初年有人所编的传奇小说《金蝉盗技》等、宫白羽武侠小说《偷拳》和由此书改编的电影《神丐》，就是根据上述杨露禅学艺故事创作的。杨露蝉的声望可见一斑。
杨露禅正式拜师后。十八年中三下陈家沟，深得陈式太极拳精髓。艺成时，他已是四十岁左右的人了。为了生活，他先在家乡永年教授太极拳，后被人推荐去北京授徒。因武艺高强，打遍京城无敌手，就连八卦第一名家董海川都奈何他不得，所以杨露蝉又被人称作“杨无敌”。
杨露蝉在北京授拳时，因弟子多为王公大臣，贝勒贵族，生活奢侈而体弱多病，又不耐艰苦。杨露禅考虑到这些人的身体素质和保健需要，将陈式老架太极拳中的一些高难度动作，如跳跃、跌叉、震脚等，改作不跳、不跌、不速、不震，或缩小动作，使姿势较为简单，动作柔和易练，既适合穿长衫、留辫子的人练习，又有益于健身。时间长了，便形成了一种拳式，号称“太极小架子”。后经其子、孙修改，就定型成一套新的太极拳。这便是杨式太极拳的由来。
“呵呵！想不到还有年轻人能记得杨公先祖的名号！”杨天德甚是高兴。毕竟现在的年轻人太过浮躁，只追求时尚高端的东西，忽略了中国数千年的精华传统。
龙翔万万没想到会在机缘巧合之下碰到杨露蝉的后人，好奇的问道：“咦？老先生怎么会到S省内来呢？”
杨露蝉是河北人，其子孙也多在北方定居。
“我是受朋友所托，过来教徒学艺的！”杨天德笑道，“L市的有个太极武馆是我一个八拜之交的儿子开的。我这侄儿最近要开设太极拳课程，可惜找不到合适的老师，就把我请来了！”
龙翔笑道：“开个武馆嘛，何须劳烦您大驾呢？随便找个太极拳师傅就可以教了啊！”
杨天德正色道：“正是因为不能随便乱交，我那兄弟才叫我来的！他说，既然学生交了钱，就不能应付了事！再者，我也想将正宗的太极拳教给更多的人，让国术再次兴旺起来！故而不远万里来到这里。”
龙翔面有惭色的说道：“杨老先生说的是。正是有我这种想法的人太多了，导致国术不振，唉！”
“这又岂能怪你？洋枪火器的盛行，才是武术式微的根本缘由。任凭习武之人功夫再高，始终快不过子弹，强不过子弹，更遑论大炮。‘广东十虎’之一的黄飞鸿在海上看到洋枪大炮之后，心灰意冷，绝口不提‘武’字；更可惜的是程派八卦的创始人程廷华老先生，他居然被外国鬼子用机枪扫死在屋顶上。唉！其实受到洋枪火器冲击的中华武术大师又何止这两位。不知名的、不被记载的宗师巨匠也许在几十年浩劫之中，或是背井离乡，或是死伤无数，中华武术，被一堆堆铁器，埋没在了硝烟之中……”说到这里，杨天德双目竟然闪出了泪花。
龙翔心中感动不已。这是一个对武术有着挚爱感情的人最真实的感受。
杨天德稳定了一下情绪之后，继续说道：“不仅是洋枪火器的冲击导致了国术的没落。习武，不仅仅要看机缘，还要看资质，看勤奋，看方法。并非你有心学，我有心教，就能教出一个超过老师的徒弟出来。老师教不得其法，学生学不得其要，口诀真传以及招式精要就在这流传的过程中慢慢的遗失了。虽然说可以用字笔记录和口头流传，可是一旦徒弟穴不会，那就会出现断层的情况，这些精要也就只流传了一个形式下来，而无实际用处。况且徒弟的资质未必高过老师，在武术上的成就不及老师是很正常的。比如孙禄堂，董海川，郭云深等数人，就是前无古人后无来者的超级大宗师。虽然内家拳门派众多，学徒千万，可是无有一人超越了这几位高高在上的前辈。”
龙翔暗忖反正时间还早，就请杨天德到院内亭中小憩，便休息便聊。
“中国武术，是中国人最宝贵的民族特色之一，就算说武术是中国的‘国粹’也不为过。不过在明代以前，中国的武术门派多而杂乱，并没有统一合流。”两人到亭内坐下之后，杨天德不等龙翔开口，就开始讲起了武术的历史。
“我对杨公的故事很感兴趣呢！”龙翔笑道。好不容易遇到杨无敌的后人，自然要好好的问问。
杨天德拿出事先泡好的茶，喝了一口之后悠然说道：“太极拳在中国的历史源远流长，随便一个门派拉出来都能讲上几天几夜的故事。杨公杨露蝉的故事，很多人其实都从影视作品上看到过了！”
龙翔讶然道：“相传当年杨公杨露蝉和八卦门大师董百川在街上行走，忽然有鸟飞过，董海川一跃而起，随手逮之，然后交于杨公。杨公伸张接着，鸟在手掌只见振翅而不能飞起。这件事竟然是真的么？”
听龙翔提起杨露蝉的光辉事迹，杨天德不无得意的说道：“这是因为鸟类在起飞之前，两足必先用力，方可借力飞出，杨露禅听其劲而随之松化，小鸟无力可借，故无法飞走。由此可见杨公露蝉的听劲功夫已到登峰造极的境界。”他顿了一顿之后，继续说道，“太极拳其实并不是像我们平常看到的那样，慢条斯理，以柔克刚。太极拳也讲究发劲，也是至刚至猛的武术，其中陈长兴传给杨露蝉的炮捶就是太极拳阳刚的代表招式。平时我们看到的老头老太太的慢招，那就叫练法，平时练得时候是这个样，但是实际对敌，就像打盹的老虎睡醒了凶猛出山一样。”
龙翔恍然道：“所谓‘关公不睁眼，睁眼要杀人’，就是这个意思吧！”关公高傲自满，大家都知道。他平时总是眯着双眼，因为他瞧不起别人，也不屑于杀无名之辈。当别人惹怒了关公，或者是因其他重视的时候，他就要睁开双眼，因为他要动手杀人了！
“呵呵！你说的对！这个比喻很传神！”杨天德喜道。任何人都喜欢听到别人夸自己或者是家族中最得意的事情，就算是修养很高的老年人也不例外。更何况杨天德人老心不老，一颗心还如同壮年版充满活力。
龙翔谦虚两句，忽然想起上次因为血玲珑被吴立海找人偷袭一事，赶忙问道：“上次我遇到一个孙氏太极拳的高手，功夫也倒不弱！”
“哦？”杨天德感兴趣的问道，“说来听听！我最爱听打架的事情了！”
龙翔将那晚的情形一五一十的说了出来。杨天德听罢笑道：“你打不过那孙德胜是因为你不知道真正太极拳的招法。你只知道架势，如何打得过一个孙氏太极拳的实战高手？这样，我还要在L市呆上一段时间，你每天早上六点到这儿来，我们切磋切磋！”
虽然杨天德名曰“切磋”，但是龙翔知道，他是要传授自己太极拳的功夫，不禁大喜过往。
龙翔正想开口言谢，杨天德又说道：“我这人不喜欢婆婆妈妈。既然说是切磋，我们就是平辈论交，你明白我的意思了吧！”
“明白！”杨天德的意思，无非就是不希望龙翔拜他为师，或者是以对待老师的态度来对待他。
杨天德笑道：“恩！很好！今天我先给你说说太极拳的历史和演变。”
龙翔点头称是。
杨天德正色道：“太极始于无极，分两仪。由两仪分三才，由三才显四象，演变八卦。依据‘易经’阴阳之理、中医经络学、道家导引、吐纳综合地创造一套有阴阳性质、符合人体结构、大自然运转规律的一种拳术。”
龙翔兴奋的说道：“我还以为太极的阴阳之道只是个噱头，想不到竟然是真的？”