那人之前已经忍过一次，这次说什么都不敢了，看恰克扑倒眼前，反手也是一拳轰过去，两个人竟然都是要玩命的架势。
一看情况不对，弗兰克一闪身就冲了上去，赶在对方的拳头命中恰克以前，一把抓住他的衣领向后一扯，另一只手成拳向前击出。恰克被他用力一甩，在地上滚了两下，立刻又从地上蹿起来，刚要冲回去继续打，脚踝却被什么东西用力抓住，他来不及收力，竟然脸朝下重重扑倒在地上，发出巨大的响声。
那边一看弗兰克出手，自觉理亏自然就收手退回去了，所以恰克的“狗吃屎”表演被所有人都看了个一清二楚。看他像死了一样趴在地上半天不动也不起来，大家似乎都感觉好像自己的脸撞在墙上一样的感觉。
屋子里沉寂了好半晌，倒霉的恰克才晃晃悠悠地从地上爬起来，幽怨地看着依旧一派悠然的兰斯特洛，带着哭腔控诉道：“你暗算我！”
看他没事，弗兰克总算松了一口气，不再去管那活宝，转身重新面对霍克。被刚才的事情一搅合，他的心态竟然平和了许多。这个结局他早就猜到了，只是没想到背叛的人居然有这么多。如果佣兵团只剩下七八个人，只要再招新人就可以东山再起，但是十个人就得算是伤筋动骨了。
叹了一口气，他看着霍格问道：“那么，我想问问，你们从我这里走以后，打算去哪家佣兵团？”
让他不解的是，在听他说这句话的时候，霍格的小眼睛里竟然闪过嘲弄的笑意，虽然只是一瞬间，还是被他敏锐地捕捉到了。
“如果你愿意跟我们一起去的话，卡罗尔队长一定会很欢迎您的。”霍格幽幽地说道。
弗兰克的脸瞬间阴沉下来：“卡罗尔？哪个卡罗尔？”
“叫这个名字的，应该只有一个。”霍格的眼睛紧紧地盯着他。
终于有人受不了这两个人猜谜似的对话，走上一步向弗兰克解释清楚了这件事。
这些人原本在酒馆里喝酒，不由得就谈到了金棘花前途未卜这件事情上，大家都是佣兵团的老人，互相之间处得不错，所以这件事也就只是当做笑话来说，商量着回去跟弗兰克团长说他们集体跳槽，好吓唬他一跳。这本来是个玩笑，却被有心人听见了，这人就是第一佣兵团的小队长卡罗尔。
话说卡罗尔在雇佣兵联盟吃了亏以后，就直接来到小酒馆，准备跟他的队员商量商量，怎么才能给金棘花那帮笨蛋点颜色看看，谁知道，他刚坐下没多久，就发现坐在他身后的那些家伙就是自己想要寻仇的一群人。再听见他们说的那些话，卡罗尔立刻就意识到，自己的机会来了。
要说起来，金棘花佣兵团的实力还是不错的，在联盟的名声也挺好，只不过因为他们的那位弗兰克团长实在没有什么经济头脑。虽然每次任务都能圆满完成，但是总也不能把手中的物资和资金运转起来，甚至不够给他们的团员换把好点的武器。而这一点刚好是第一佣兵团的长项。甚至连佣兵团的自己人都没见过他们的团长，但是据说那个神秘的家伙是个很厉害的家伙，而且有很强硬的后台，永远都不会缺钱。
在听了一干金棘花队员的抱怨以后，卡罗尔立刻就有了主意。看起来，这几个家伙的实力都还在中等以上，如果自己把他们抢过来，别说完成那漂亮姑娘的委托，到时候那个该死的佣兵团除了解散就没别的办法了。于是，他立刻换上一副求贤若渴的笑脸迎上去，向这些金棘花队员表达了想要邀请他们加入的愿望。
虽然卡罗尔的名声并不是很好，但他第一佣兵团队长的身份却是毋庸置疑的。霍格跟弗兰克的关系一向不好，他本来早就计划着要走，刚好趁着这个机会，不用卡罗尔费劲，就已经决定反水了。有了第一个带头的，就有第二个跟风的。最后，那句集体跳槽的玩笑就变成了现实。
“这么说，你们这群人过来是跟我道别的？”弗兰克的目光在这些人脸上逐一扫过。
霍格冷笑一声：“那么，再见。”说完，他率先调头走出了屋子大门，其他人也纷纷跟在后面走出去。几个原先跟弗兰克相熟的，反而过来劝他，说干脆放弃这边一起去新的地方打拼，但是在弗兰克婉拒下，也只能遗憾地离开了。
“头儿，就这么放他们走？”眼看着房间里变得空荡荡的，恰克急切地冲上来叫道。
“那你说该怎么办？”弗兰克叹息着，“他们既然已经有了这个心思，那也就只是早晚的问题。算了，走就走吧，这样就省心了，我也不用再拼死拼活地找活路。”他看看四周，房间里还剩下身边的恰克、正抱着酒缸打鼾的布奇、兰斯特洛和他自己。
“你们讨论完了？”忽然一个女声插进来说道。
弗兰克这才想起来，房间里还有个美女安娜，急忙向她道歉：“安娜小姐，您也看到这情况了。实在抱歉，您的任务恐怕我没法接了。不过，我可以给您推荐更好的佣兵团。”
“你不干了？”安娜面无表情地看着他。
弗兰克无奈地点头。
“那么，就给我双倍的违约金，一共两百金币。”
“什么？”恰克像是被踩了尾巴一样蹦起来，眼睛瞪得溜圆，弗兰克也一阵愕然，望着安娜不知道这算是什么情况。
“来的路上你已经接下了我的任务，价钱也说好了，现在又说不做，难道不该算是违约吗？看在你还没有给我带来什么不良后果的份儿上，我只要双倍赔偿就可以了。”
弗兰克目瞪口呆，脑袋一阵发懵，不知道该怎么回答。恰克倒是有心上来跟这女人理论一番，但是不知道自己这位团长到底跟她怎么约定的，急得抓耳挠腮，但也没法插嘴进来。半晌，弗兰克脸涨得通红，结结巴巴地回答：“这……这不好吧？”
兰斯特洛忽然抿嘴一笑，给自己和安娜又各自倒了一杯甘露茶，安稳地坐在桌边，笑眯眯的。
恰克很是不解地看看他，低声道：“你倒是快帮头儿想想办法呀，自己跟这笑什么？”
兰斯特洛瞥了他一眼，回答道：“团长既然已经答应接下这宗任务，再反悔自然就是违约咯。不过既然情况有变，再商量商量怎么处理不就好了，又不是完全没办法解决了。”他并没有特意压低声音，这话就像是故意说给弗兰克听的。
弗兰克和兰斯特洛早就认识，也算是关系不错的朋友，在整个佣兵团里，就数这家伙的头脑最好用，现在听见他这么说，像是别有所指，顿时心中一动，再看看他和安娜安然稳坐的样子，忽然像是得到了启示，也走过去在桌边坐下来，伸手抢过兰斯特洛手中的杯子，将剩下的茶水一饮而尽，然后望着安娜说道：“或者，安娜小姐有什么建议吗？”
安娜挑了挑眉毛：“建议？没有。我只知道，金棘花没有解散就得完成我的委托。”
弗兰克咬咬牙：“好，那你就先具体说说委托的内容，可以的话我们四个给你完成。”
安娜点点头：“很简单，我要去静默森林深处。”
弗兰克吓了一跳：“什么？你不是说只是个保护任务吗？”
安娜瞥了他一眼：“没错，就是保护我去森林深处。”
弗兰克的脸色终于变了，认真地看了安娜半晌：“你是认真的？”
“是。”
恰克可没有那么好的耐性，不等弗兰克继续说话，已经猴急地叫起来：“不可能，这绝对不可能！你不知道静默森林是什么状况吗？走到中部的时候就已经危险重重了，进入深处？就到佣兵联盟去问问，没有人能完成这种任务。”
弗兰克向他摆摆手，叫他不要插嘴，然后重新转回头来：“抱歉，这小子的脾气有点急，不过事情就是像他说的那样。静默森林太过危险，原本，以金棘花的最强的实力，走到中部也不是不可能，但是深处还从未有人去过。再者，你也看到我们现在的状况，连在外围活动都很危险……”
“去还是不去？”安娜打断他的话。
弗兰克咬紧牙关：“不是不想去，是不能去。”
安娜放下手中的茶杯，起身，轻盈地向兰斯特洛行礼，然后迈步就走：“那么，我等着赔偿金。”
弗兰克的脸色阴沉下来：“你这简直是无理取闹……”
不等他说完，已经堪堪走到门口的安娜忽然猛地一回身，也不见她念咒文，只是一挥手，一团拳头大小的火球轰然向弗兰克砸过来，后者仓促之间下意识地抄起腰间的长剑，用剑鞘挡了一下，顿时只感觉一股热浪瞬间将他全身包裹起来，就好像全身都要烧化了一样。不过，这感觉来的快，去的也快，再一眨眼，火球什么的已经统统消失了，一颗火星也没有留下，一片灰烬都看不到。
弗兰克一时呆住了，不明白这是什么情况。
安娜站在门边，漠然地看着他，一字一句地说道：“你做不到，不等于别人做不到。”她正打算离开，有人出声把她留下来。
“等一下。”兰斯特洛起身，走到弗兰克身边，“没有足够的人，再招几个队员不就好了？”
这事透着古怪，平时最没有团队意识的家伙居然提议让他招新人？还有那个奇怪的火球是怎么回事？或者，这是老天给自己的考验？看看兰斯特洛的笑脸，再看看还站在门口等着回话的安娜，弗兰克一咬牙一跺脚：“好，那就招收新队员。不过，这需要不少时间。”
安娜脸上倏然露出一抹浅浅的微笑，走回来重新坐回椅子里：“没关系，我不急。”
——未完待续——