在塞特的想象之中，扎格罗斯坑道应该是如同路西欧所形容的那般，是一条富丽堂皇的黄金之路。就算历经四千年的风雨沧桑，它也绝对会比外面那堆废墟保存得更加完好。毕竟，巴利斯打开坑道的整个过程有目共睹——如果不是有着重要的价值，坑道的主人，也就是路西欧口中的苏美人，是不会花偌大的力气来设计如此繁复的机关，将坑道藏得如此隐蔽。更何况，用来启动机关的能量核心居然还是血珀之精这种世所罕见的珍宝。
所以，塞特满怀希翼地走入了坑道之中，然后随路西欧一起被残酷的事实打败。
宽五米、高三米的坑道，漆黑、幽深、狭长、深不见底。坑道的上下左右四面完全就是最原始的矿洞的模样，没有经过任何修饰，四面空空如也，就连最基本的照明工具——火把都不见有镶嵌一根，更别说火盆之类的东西了。
如果还有什么证据能证明这曾经是一个矿洞，那就是每隔十几米就会出现在石壁边上的废矿石堆，以及散落在石堆旁的三、两把铁锹、锄头等挖矿工具。
这些工具与现如今大多数矿坑使用的工具大同小异，由此可见，四千年前的苏美人，其文明程度比起如今亦毫不逊色。然而，既然拥有如此出色的文明，那苏美人为什么又会默默无闻地消失于历史的长河之中呢？没人知道答案！——也没有人会去关心。
在经过第五堆废矿石的时候，塞特忍不住弯腰从地上捡起一柄铁锹。铁锹被他拿离地面仅五十公分，其木制的把柄就在塞特的手中碎成了一堆粉末，铁制的锹头在撞击到地面时亦干脆地断成了三截。
“都已经腐朽了啊！”路西欧在塞特的耳边意兴阑珊地说道。
十几分钟前，也就是坑道刚刚开启的那一刻，当巴利斯还在犹豫着眼前的坑洞是否是扎格罗斯坑道之时，路西欧就兴奋地高叫一声，率先冲入了坑道之中。等巴利斯回过神来的时候，路西欧已经深入到了十几米深的位置。
然而，就是这个曾经为坑道的开启而兴奋不已的路西欧，在见识到坑道内的真实情况之后，终于逐渐地消沉了。
不得不说，理想和现实之间总是存在着极大的鸿沟。——就像塞特不止一次梦想着自己将从一个籍籍无名的小兵开始做起，并最终成为一位叱咤风云的大人物。而残酷的现实却*着他不得不临时变成一只土拨鼠，在古老而破旧的矿坑中穿行。——所以说，路西欧满怀的希望在此破灭，也不过是一件微不足道的小事。
瞥见路西欧一脸失望、失落、乃至于失意的表情，塞特忍不住开解他道：“不要灰心啊！这条坑道还只是刚刚开始而已，说不定好的，有价值的东西都在后头呢！”
“唉……，希望如此吧！”路西欧长叹了一口气。其实任谁都能看得出来：开头都已经这样了，后面的估计也强不到哪里去！——不过，对于塞特及时的安慰与鼓励，路西欧还是心存感激的。
于是，在一阵长吁短叹之后，两人又举着火把，并肩走在队伍的最前方，继续朝前探路。
两人沿着坑道不住地往前，越往里走，坑道就越宽敞，从最开始的只能容纳两到三人并肩而行，到足够两辆马车并驾齐驱。
渐渐地，塞特和路西欧身边的人多了起来。人还是那几个，不外乎基斯、巴尼克、卡罗雅、再加上多洛米、卡隆和塔莎。——梅奈尔和莎莉在妖狐事件之后，因为不满卡罗雅与塔莎的藏私而和她们决裂，加入到巴利斯的中立阵营之中。
从各队伍间刻意保留的距离可以看得出，经过妖狐事件，整支赏金猎人小队的凝聚力不增反减，各小团体之间的隔阂有进一步拉大的趋势。除了在对敌的时候还有可能团结一致，其他时候基本就是一团散沙。
面对这种情况，巴利斯纵使有三头六臂恐怕也无能为力。毕竟，他现如今管理的，并不是一支纪律严明的军队，而是一群性格各异且心高气傲的赏金猎人。在这么一个由特殊人群组成的团队中想要做到公正不阿，明显就是一件不可能完成的任务。所以，巴利斯非常干脆地放弃了无谓的努力。——只要队伍还按照着既定的路线在行走，其他的诸如矛盾、利益冲突之类的事情，就随他去吧。
所以，隔阂就这么不可避免地拉大了。
看着身后相隔十几米开外的大部队，塞特暗自叹了口气。——谁说人心之间的距离无法用标尺来衡量呢？他身后这十几米的间隔就是最好的佐证。
“这里真的是扎格罗斯坑道吗？”卡罗雅细声细气地问道，似乎害怕一旦说话太大声就会引起洞窟的塌方，或者引来一些不该出现的生物。
“事到如今，就连我也不敢肯定了！”路西欧不确定地说道：“虽说一路上还能看到一些挖掘矿石遗留下的痕迹，但是，就这种粗糙而又凌乱的矿洞，和书本上记载的完全就是两样！”
“我们真的要这么走下去吗？”多洛米畏缩在巴尼克的身后，战战兢兢地说道：“万一，我们走到最后却发现这是一条死路怎么办？”
“呵，这路不走到最后，又有谁能知道结果呢？”卡隆轻蔑地扫了一眼多洛米，“还是说，比起钻山洞你更喜欢翻越美索提摩斯山脉？”
听说要翻越山脉，多洛米畏缩了一下，随后他又强自辩解道：“可是，这里不是据说已经有四千多年的历史了吗？你们想想，四千多年没人来过了，这里面难道不会住进一些奇奇怪怪的危险生物吗？”
“啊，你这担心完全是多余的！”路西欧粗暴地打断了多洛米的话，“看看地上，看看你的周围，这么多人工挖掘过的痕迹。如果这里有其他危险的生物，苏美人还会在这里挖矿吗？”
不得不说，路西欧的推论相当有说服力，多洛米顿时就不说话了。然而，随着探险的继续，塞特心里因多洛米那一番话而被勾起的不安情绪，非但没有消失，反而愈演愈烈。
虽说比起刚进洞的那阵，塞特身前身后多出了六支火把。但是在这片看似永无止尽的黑暗之中，八支火把叠加起来的效果，充其量也就只能照亮他身周五、六米范围内的景物。
而越是往前行走，人心中种种对于黑暗的不安和恐惧就如同潮水般滔滔不绝地涌来。塞特总有一种奇特的感觉，仿佛在下一个拐角，他就会迎面撞上一头恐怖骇人的黑暗生物。即使不是黑暗生物，也可以是蟒蛇啊，毒蜘蛛啊，蝙蝠啊之类的令人乍一看就会觉得毛骨悚然的动物。
可惜的是，塞特这一回的预感算是完全落空了。队伍走了两三个小时，愣是一丁点儿异常的情况都没有遇上。就连这大半夜的路途中消耗的数十支火把，都还只是进入美索提摩斯山脉之前，巴利斯为了以防万一临时砍伐了不少树木做成的。至于威廉准备的那些数量颇大的照明设备，到如今都还没能用上。
或许是队伍走得太过顺利，连老天爷都想要为难他们；又或许是塞特开解路西欧的那一句对白终于在这时候应验。总之，在队伍进入坑道后的第三个小时，就在众人厌倦了坑道内千篇一律的景致之时，前方突然传来一阵“呜呜”的风声。
“在这个该死的地方居然还会刮大风？”巴尼克重重地哼了一声。奇妙的事情发生了——前方竟然传来了回声。这在之前的路上是从未有过的。
路西欧略一沉吟，脱口说道：“看样子，前方有一个大型的洞穴！”
闻言，众人加快了脚步。又走了十几米，火光所能照到的地方，石壁突然间消失了。阵阵清新舒爽的气息和着凉风迎面而来，给闻久了坑道内窒闷空气的众人一种如沐春风的舒畅感。无奈火把放出的火光照亮的范围有限，众人根本就无法瞧清所处的究竟是怎样的一处场所。
“停，不要再往前了！”路西欧阻止了众人。紧接着，他将自己的背包甩到地上，又将手中的火把塞到塞特的手里面。然后，他就弯下腰，借着火把的光亮，从背包里翻出一个拇指大小的竹筒。
“哦？磷光弹！”卡隆赞许似地微一额首，似乎明白了路西欧的用意，又似乎是在为路西欧的小心谨慎而称道。
“什么？你说磷什么蛋？”塞特还没反应过来，路西欧就用塞特手中的火把将竹筒尾部的引线引燃，再将竹筒斜对着洞窟的上方。
“呲”地一声轻响，一道火花从竹筒的顶部窜出，毫无阻滞地飞了十来米高，最终化作一团亮闪闪的白色光团，缓缓地自空中落下。
白色光团的亮度极强，比火把强了不止百倍。凭借它的照明，先头部队的八个人将洞窟内所有的景致尽收眼底，然后，他们不约而同地齐齐倒吸一口凉气，并整齐划一地往后退了一步。
只见，就在他们跟前不到五米远的地方，一个直径近百米的椭圆形地穴横亘在那里，阵阵阴寒的气息自其中散逸而出，令贴近地穴的诸人遍体生寒。
塞特战战兢兢地往前走了两步，探头探脑地往地穴中张望。可即便有磷光弹的照明，他依然看不见地穴的底部，仿佛他眼前的地穴就是一个无底的深渊。——若非路西欧预先阻止众人继续前进，并打了一发磷光弹，否则他们八个人中必将会有人一不小心一步踏错，上演一出一失足成千古恨的悲剧。
就在众人围在地穴旁张望的时候，后方第二梯队的人也赶到了现场。
“怎么回事？为何停下来了？”
问话声中，巴利斯越众而出，走到塞特等人的背后。
“啊，我们发现了一个非常非常深的地穴！——不，或许应该用深渊来形容会恰当一些。”卡隆彬彬有礼地回应道。
“深渊？”巴利斯眉头一皱，上前两步，走到塞特的身边。——即便以他广博的见识，在见识到地穴之后，也情不自禁地发出了一声惊叹。
“现在我们该如何前进呢？”卡隆问巴利斯。
巴利斯并没有立即回应。他先是对着逐渐熄灭的磷光弹发了一会呆，然后分别指了指左右两侧，吩咐道：“再往左右两边发射两枚磷光弹看看。”
路西欧依言又发射了两枚磷光弹。随后，他们便轻易地发现了在地穴左侧的石壁边上，有一条狭窄的小道连通着地穴的两端。
“我们从那边绕过去吧！”巴利斯下令道。
于是，路西欧再次充当了排头兵的角色。他先是在自己的身上捆了一条数十米长的绳索。绳索的一端持在塞特、基斯、巴尼克等人的手中，另一端则由他紧紧地攥着。然后，他一手举着火把，一手抓着绳索，小心翼翼地走上了石壁边上的小道。
他这一路走得十分顺畅，只花了一分钟时间就走到了地穴的另一端。
有了路西欧的示范，后面的人依法效仿。第二个通过的是塞特，随后就是基斯、巴尼克、卡罗雅等人……。很快的，所有人全都顺利地通过。
等到最后一个人通过小道，巴利斯这才吩咐手下继续往坑道的深处发射磷光弹。
于是，接二连三的磷光弹冲天而起，将塞特他们所处的区域化作一片白昼。
只见，地穴之后的世界居然是一个巨大无比的溶洞。其高约二十多米，方圆估计有三、四千平方米，其间怪石嶙峋，石笋倒立，有些石笋更是从溶洞的顶部一直垂到了地上，几与地面连成一体。不过，这还不是最震撼的。这个溶洞中最令人震撼的地方，莫过于屹立在溶洞正中央位置的一座神庙了。
是的，神庙！一座造型古朴，通体散发出远古文明方才具有的沧桑气息的神庙。
在看到神庙的那一瞬间，所有人均被其恢宏的气势震惊了。然后，就是惊讶与愕然。——在这种荒山野岭的山腹地带，在这种黑暗阴深的密闭环境下，居然会屹立着一座神庙。这一幕，任谁看在眼里，都会感觉到无比的诡异。所有人中，也就只有路西欧这一个另类，能够犹如饿鬼见到食物，色狼见到了美女般，直愣愣地盯着神庙，眼泛绿光。
见漫天飞舞的磷光弹一个接一个地消逝，路西欧终于忍耐不住了。他撇下仍沉浸于惊骇之中的众人，独自一人朝着神庙奔去。
见状，塞特深恐路西欧有任何闪失，连忙快步跟上。而他们两人这一走，立刻就带动了其他的人。很快的，一支由火把组成的长龙迅速地来到了神庙的跟前。
神庙的占地面积相当大，恐怕有近千平米。不过它的大部分空间都浪费在庙门前的巨大石阶，以及庙门口那一排三人合抱的大理石柱上。再扣掉大理石柱后面可能存在的甬道，整座神庙的大殿估计也就三百多平米的大小。
方一走上神庙的石阶，众人就碰到了第一个惊喜，那就是摆放于石阶两侧的火架。这些个火架之中放的东西不是别的，居然是血珀，低纯度的血珀，其颜色有如玫瑰般鲜红、瑰丽。
“我的乖乖，这还真不得了啊！”路西欧吹了一个口哨，“居然拿血珀带柴烧，苏美人还真是富有啊！这么说来，联邦政府通过搜刮苏美人的遗址得到了大量血珀的传闻是真的喽！”
巴利斯毫不理会路西欧的冷嘲热讽，他只是默默地指挥手下将台阶两侧的所有火架全部点着。比火把还要明亮了数倍的二十余道火光登时就将神庙的外围照得一片通亮。
“你们快看，这些石像都是些什么东西？”多洛米突然间手指着火架边上的铜像问道。
塞特闻言抬头一看。
多洛米所指的铜像在每级石阶的左右两侧都有，大致上可以看出其全部都是人物的造型。可惜由于年代太过久远的关系，这些铜像通体锈迹斑斑，尽数面目全非。
所以，多洛米的大惊小怪也就只能引起众人的一阵赞叹。赞叹过后，众人鱼贯走入神庙的大门。
大门之后，是一条十来米长的狭长甬道；甬道之后，就是神庙的大殿。
刚一走入大殿，塞特最先看到的就是摆放于大殿正中央处的一个火盆。
这个火盆大概有普通洗脸盆的大小，里面装满了某种不知名的液体。由于从外面射进来的光线并不充足，大殿内的景致无法看得清楚，塞特于是将手中的火把伸向火盆。
火把刚与火盆内的液体一接触，那些不知名的液体立刻就燃烧起来。而最令人惊奇的是，这些液体燃烧后产生的烟雾居然是蓝色的，而且其中还夹杂着一种令人难以言喻的清香。那香味，令塞特情不自禁地联想起曾在孤儿院闻惯了的某种香味。
“这是……！”嗅着自火盆中散逸出的香味，路西欧身躯一震，脱口说道，“天哪！居然是上等的人鱼油脂！”
就因为他的这么一句话，嘈杂的大殿登时安静了下来。
人鱼的油脂到底有多珍贵，在场的每个人都是识货的，哪能不知道。或许，每一克油脂的价值相比起同质量的高纯度血珀还略有不如，但是彼此间相差也不会太远。更何况，这种油脂还是女性的最爱。用于送礼、讨女性的欢心实在是再合适不过的了。
眼见火盆中还残余了大约四分之三左右的液体，每个人的心思都活络了起来。
“嗯哼！”就在这时，巴利斯站了出来，“我看，我们还是将这火盆里的火给熄了吧！”
他这句话顿时得到了所有人的赞同。于是，巴利斯从护卫手中接过一块帆布，将其盖到火盆上。
帆布隔绝了空气，火盆里的火很快就熄灭了。火熄灭之后，巴利斯将帆布移开，并顺手将火盆抓到了手中。
“这盆鱼脂就由我暂时保管，等会出去后再平均分配！”
既然巴利斯发话了，所有人自然不好再说什么。即使是某些贪欲极重的人，亦不敢表露出丝毫反对的神色。
少了人鱼的油脂做为燃料，大殿里的光线减弱了不少。但是三十多支火把的叠加，还是足以让所有人将大殿内的一切事物尽收眼底。——这是一间装饰得十分朴素的大殿，单纯只是祭祀用的。除了四面的墙壁以及天花板上刻满了许多不知所云的浮雕，大殿里面没有其他任何的装饰品乃至桌椅，只在正对着庙门的角落里摆放了一块半人高的放供品用的石桌。而在石桌的后面摆放的，则是这座神庙所祭祀的神灵。
这是一只似蛇非蛇，似龙非龙的生物——跟巴利斯在坑道门口石壁上看到的雕刻有些相似。只是坑道门口的雕刻十分模糊，而神庙里的雕像才是它的全貌。
可是，它的长相十分怪异。说它是蛇吧，它又背生双翼，额长独角；说它是龙吧，它又没有爪子，整个身体更是如同蟒蛇一般盘绕在一起。这么一副怪异的形象，再搭配上刻在它左右两侧的石柱上的那些密密麻麻的没人认识的祭文，整个雕像看起来就显得格外的阴深恐怖。
“哇，这是什么雕像啊，长得这么古怪？”基斯大声问道。不只是他，所有人都有类似的疑问。——苏美人花费了这么大的功夫，在这种常人根本无法涉及的地方修建了一座神庙，其目的就为了祭祀这么一尊奇怪的生物。不管怎么想，这都不是一件很正常的事情。
所以，这尊被祭祀的雕像到底是何方神圣，自然成了所有人急切想要知道的答案。
然而，遗憾的是，见多识广如巴利斯，学识渊博如路西欧，均皱着眉头陷入了搜肠刮肚的沉思之中，短时间内是不会有任何回复。
巴利斯和路西欧尚且如此，其他人就更不用说了。——唯有塞特。他神情恍惚地看着眼前的雕像，脑海中无数破碎的记忆片断一幕幕在他眼前闪现。
这些记忆片段在他眼中看来似曾相识，但是他心里又异常地清楚——这些记忆片段根本就不属于他。那感觉，就像是有一个素昧平生的人将其毕生经历硬塞到了他的脑子里，将他的大脑搅成了一团浆糊。
无数的记忆碎片犹如流星般一一自他眼前闪过，无数似曾相识的画面在他的脑海中定格。当所有的记忆碎片和画面有如拼图般重新组合在一起时，一只只存在于某一个远古角落中的传说生物在他脑海中成型。
“这是……，化蛇！”
说完这句话，塞特只感到大脑一阵晕眩，差点被唤醒的某一部分记忆又再次陷入了沉眠之中。