高耸巍峨的山脉绵延起伏，一眼望不到头，有如波涛汹涌的大海，一路延伸到天际。其间傲然挺立着无数峰峦，直插云霄。
站在山脚处举目远眺，但见群山之间云雾缭绕，自山腰起均覆盖着皑皑白雪，有些山峰上似乎还飘洒着雪花。——这就是美索提摩斯山脉，联邦最大，同时也是最荒凉的山脉。
山脉的平均海拔在五千米左右，最高峰“尼尼微”更是高达万米，堪称盖亚大陆的第一高峰。
与联邦其他的普通山脉不同，美索提摩斯山脉因其高海拔、高寒、以及强对流等环境因素的综合影响，成为联邦最著名的不毛之地之一。其方圆数千公里的范围内，别说人烟了，就连野生动物都相当罕见。
在交通和信息传递都不发达的今天，除了极少数有自虐自残倾向的自诩为“冒险家”的生物，任何一位大脑正常的人，都不会抽风到去进行徒步跨越美索提摩斯山脉之类的壮举。哪怕是融合了现今最新魔斗技术而开发出来的飞空艇，也都不会选择这条山脉做为航道。
所以，既然明知徒步跨越山脉是一种极度脑残的重要表现，巴利斯——或者说，威廉——自然不会让这种智力和魅力各减一百的“脑残光环”套在自己的头上。
既然选择了这条路，威廉自然会有他的倚仗。这个倚仗就是：存在于伯特利峡谷与美索提摩斯山脉交界处某一个地区的穿山坑道。
这条坑道的名称叫做：扎格罗斯。因位于扎格罗斯雪山而得名。
“扎格罗斯坑道？没听说过！”塞特摇头晃脑地从地上捡起自己的行李包裹，打开来，细心地检视了一番。——伊莉亚送的围巾还在，煌剡也一直老老实实地呆在他的裤兜里。
“你如果有听说过那才叫不正常呢！”路西欧收拾好散落在地上的行李物品，将背包甩到背上，继续说道：“只有最资深的考古学者与历史学家才有可能知道这个坑道。”
“为什么？”
“因为这条坑道只存在于历史记载和传说之中！”路西欧突然间变得兴致盎然。或许是行将到来的见证历史的时刻刺激了他，使他显得格外的激动，“迄今为止，还没有任何一个考古学家能够找到这条坑道，或者证实它的存在！”
“连考古学家都找不到，那我们又有可能找到吗？”塞特抱着胳膊疑惑道。
“很显然，威廉应该是找到了某些线索。否则，以他那种谋定而后动，乃至算无遗策的性格，他不可能让我们做无用功。”
“这么说，刚才发射的响箭是在通知我们：坑道找到了？”
“哪有可能这么快！如果真那么好找，扎格罗斯坑道也就不会成为一个历史之谜了！”说着说着，路西欧的双眼开始闪动起兴奋的火花，“现在，他们充其量也就找到了苏美人的遗址而已，想要找到坑道估计还要花上一番功夫。”
“所以……？”
“所以，我们快点过去吧！——我都有点迫不及待地想要见识一下传说中，苏美人挖出海量黄金的穿山坑道了！”说完，路西欧转身就走。
事实也的确如路西欧所说。
当两人来到响箭标示的地方时，塞特所看到的，仅仅是一片兴建在山坡上的，占地约数千平方米的废墟。
垂直陡峭的山体仿佛被人用斧头切去了一大块，这才形成了眼下这块位于半山腰处的，占地极大的平台，平台上密密麻麻地布满了各式各样的残破建筑。
四千余年的风吹雨淋，令曾经昌盛一时的古文明遗址就只余下塞特如今所见的断壁残垣。有些还能看出是房屋和院落的大致形状，有些干脆就只剩下一堆米黄色的土胚。在这些土胚之间的通道上，三三两两的赏金猎人游走于其中，大都是一副百无聊奈的模样。——很显然，在他们眼中，这些土胚的价值还远不如一枚小小的金币。
塞特的平安归来，在废墟之中引发了一场小骚动。——连着昏迷三天，这本来就不是一件稀松平常的事情，再加上他昏迷的时候又恰好是妖狐自焚的时候，于是，就有少数自认为聪明的人将妖狐的死与塞特联系在了一起。也正因此，在见到塞特安然无恙的回归之后，某一些人的脸上露出了敬畏的神色，尤其是以刀疤男为首的“恶汉三人组”。
在妖狐杀害尼普顿和拉尔玛的时候，那凶残的情景几乎就把刀疤男等人给吓尿了。——以他们杀人越货而培养出来的胆子尚且如此，其他人就可想而知了。
所以，他即便不相信妖狐的死与塞特有关，但是单从塞特能够从妖狐的手中死里逃生这一点来看，他就再也不敢小看塞特这个貌似未成年的少年。更何况，在遭遇狼群的那一晚，他可是亲眼目睹了塞特使用魔斗武装（仿制品）与六尾妖狐战斗的情景。——不管再怎么看，一个能自如地使用魔斗武装（仿制品）的人，哪怕是最低等的武者，都远不是他们这三人组所能应付得了的。
所以，在见到塞特的那一刻，“武者”两个字就沉甸甸地压在了刀疤男的胸口。——就现在这支队伍里面，能够称得上武者的，估计不会超过十三个。有了伯特利峡谷的经历，刀疤男明确地意识到，想要安然地走完剩下的旅程，并顺利地得到任务奖赏，剩余的这十来位武者以上级人物才是关键。若得罪了他们中的任何一位，不管是谁，他都得吃不了兜着走。
“是否该巴结一下他，或者干脆找个机会将他推下山崖了事？”刀疤男抬头望着远处的群山，陷入了沉思之中。
先不提刀疤男搅动着他那一肚子坏水。见到塞特归来，最高兴的当属基斯和卡罗雅，他们俩满脸喜色地迎了上来。
“我就知道你会没事的！”基斯哈哈笑着给了塞特当胸一拳。
“我就说过，我的占卜绝不会出错。”卡罗雅的双眼一眨不眨地紧盯在塞特脸上，亲切地说道：“在你昏迷不醒的时候，我用‘塔罗’替你占卜了一次。占卜的结果显示，你虽然会遭遇凶险，但最终能够逢凶化吉！”
面对两位同伴有些亲切得过头的问候，塞特一时间不知道该如何回应他们的关怀，只能胸怀感激地对他们俩说了声：“谢谢！”
说完之后，塞特将视线转向站在基斯身后的巴尼克。
“谢谢你这三天来一直背着我！”
一时间，巴尼克脸上的神色显得无比的复杂。沉默良久，他方才用生硬的语调说道：“你救我一命，我背你三天，咱俩就此扯平，谁也不欠谁！”
说完这句话，巴尼克就匆匆转过身。在他转身的那一瞬间，塞特清楚地看到了于他嘴角蕴育着的那一丝微笑。——当你和某些人共同经历了某些事件之后，你们之间不可能不产生好感，而伯特利峡谷之旅恰恰就是一个这样的事件。所以，从这一刻起，他们成为了朋友。
互相打过招呼之后，塞特转动着脑袋四处张望，似乎对眼前这一片残破的土堆十分好奇，但很快地他就失去了兴趣。因为触目所及，他看到的是一派荒芜的景象——长满杂草的路面，被风化腐蚀得坑坑洼洼的石柱，还有被风沙掩埋的枯井。而且这里的每一个角落似乎都被先到一步的考古学家们扫荡过一遍，所有有价值的东西，譬如陶陶罐罐之类的事物，全都被扫荡一空，只留下一幕凄惨悲凉的末日般的景象。
“怎么没见到巴利斯？”路西欧问道。
“他们到山壁那边去了！”基斯回应道。
“这么说，坑道就在山壁那边喽？”路西欧问。
“不知道！”卡罗雅摇了摇头，“刚才我们去看过了，那山壁上什么东西都没有，除了一座祭坛状的石台。”
“哦？祭坛？”路西欧眼睛一亮。——如果扎格罗斯坑道真的存在，那它最有可能的存在位置就应该是在祭坛的周围，“走，我们过去看看吧！”
沿着古迹长满杂草的通道，一行人很容易地就走到了山壁之前。离得远远的，塞特就看到一个苍老的背影站在祭坛之后，愣愣地对着石壁发呆。
在巴利斯的身边，硕果仅存的4名护卫依然尽着他们应有的职责，坚定不移地守卫在巴利斯的四周。
又往前走了几十米，塞特来到了祭坛的跟前。
和其他地方一样，眼前的这座祭坛已然残破不堪，并没有因为它曾经祭祀过神灵而得到特殊的眷顾。——所有能被敲下来带走的边边角角全部都被清走，只余下一块满目疮痍的灰色石板向人们述说着它曾经有过的辉煌。
听到身后传来的脚步声，巴利斯缓缓转过身。在看到塞特的时候，他微微一愣，又旋即点了点头，说道：“你终于醒了！……”
“坑道还没找到吗？”路西欧插嘴道，似有意似无意地打断了巴利斯将要问出口的话。
巴利斯皱了皱眉头，瞪了路西欧一眼，说道：“还没有！”
“不会吧！”路西欧夸张地感叹了一声，继续追问道：“难道说，就连你也找不到坑道的所在？”
“哼！”巴利斯明显是被路西欧质疑的语气给惹怒了，只听他没好声气地训斥道：“急什么！还没到时间呢！”
“时间？什么时间？”这一回轮到塞特发问了。
巴利斯扫了塞特一眼，举起手，指着塞特身后的群山，淡漠地说道：“当太阳落入西面的群山，夕阳的余辉将指引我们通向黄金之路！”
这句颇有些玄妙的口诀令塞特一时愕然。他缓缓地转过头，顺着巴利斯手指的方向看去，恰好能看到正对着石壁的方向上，有一座屹立于茫茫林海中的山峰。若非巴利斯特意指出，在场所有人，即便是路西欧，也不一定能看出那座山峰有什么特别的。——它完全就是一座普通得不能再普通的山峰，除非算上：它是它所在位置上方圆数千米范围内唯一的一座山峰。
此时已是下午时分，日渐西斜，再加上如今是冬天，天黑得快，所以估计要不了一两个小时，太阳就能落山。因此，在路西欧的强力坚持下，众人就不再四处乱跑，而是在祭坛周围找了处干净的地方坐下，一边聊天一边等待天黑。
不断有赏金猎人过来询问巴利斯何时能找到坑道，巴利斯全都用一个“等”字打发了他们。于是，渐渐的，祭坛周围聚集了越来越多的人。等到太阳即将落山的时候，所有的赏金猎人都聚集到了几天周围的空地上。
空地上的谈话声越来越大，所有人都对巴利斯要用何种方式开启传说中的穿山坑道表示出浓厚的兴趣。
西方的天空已是晚霞满天，归巢的鸟儿不时自天际划过，发出悦耳的清鸣。
“时间差不多了！”巴利斯对着石壁对面的孤峰喃喃自语。他看见夕阳的一个小角已经沉入了孤峰的背后。隐约间，他似乎看见孤峰之上有着一块与眼前的祭坛相似的石台。
“难道说！”巴利斯心中一动，忙不迭地低下头，看向脚边的祭坛。
不可思议的事情发生了！
原本呈黑灰色的石板在夕阳的照耀下突然间闪烁起一阵如鳞片般的金色光辉。巴利斯下意识地往后退了一步，金色光辉居然消失了。他连忙再往前走一步，金色光辉又出现在他的眼前。
到这时候，巴利斯哪还不明白：这块石板被做了特殊的处理，需要从某一个特定的角度才能看见石板反射出的金色光辉。若非机缘巧合，再加上威廉的提点，一般人还真无法发现这块石板的异常。而苏美人之所以要进行如此的设计，其目的必然是……！
想到这，巴利斯往后疾退两步，转身面对着石壁，任祭坛反射的金色光辉照射在石壁上。他的双眼则一眨不眨地盯在石壁上，循着金色光辉照射的部位，仔细地寻找着端倪。
祭坛底下的人瞧见了巴利斯的异常举动，他们纷纷站起身来，学着巴利斯凝神注视着石壁。但他们所处的位置毕竟不如巴利斯的好。
在大多数人依然茫然地在石壁上搜寻之时，巴利斯已经在金色光辉照射的区域里找到了一条形状似蛇非蛇，头上长着一支独角的长条形生物的壁画。这幅壁画被镌刻在石壁之上，因为刻痕十分隐蔽，若非有祭坛反射的金色光辉做为渲染，巴利斯还真无法找到它。
找到壁画之后，巴利斯难掩喜色。他的视线沿着蛇形物体的身躯一路往上，很快就在蛇形生物的头部发现了一个非常不起眼的小凹洞。这个凹洞的位置恰好就在蛇形生物的眼睛的位置上，是整个雕刻中最重要的一个部位。
找到了凹洞，巴利斯连忙伸手入怀，掏出装有血珀之精的盒子。在众人的惊叹声中，巴利斯取出了血珀之精。他抬起头看向石壁。他发现石壁上蛇形物体的轮廓正在逐渐淡去。——看来，随着夕阳落山，这个蛇形壁画亦将消失，其清晰可见的时间居然还不到两分钟！这也就难怪，数百年来那么多的考古学家对这片遗迹进行了无数次的挖掘，都无法找到扎格罗斯坑道。原来，这个坑道居然被藏得如此隐秘。
剩下的时间已经不多了。——在夕阳落山之后，当蛇形壁画再次消隐无踪，坑道还有可能被打开吗？——巴利斯不敢去赌那百分之五十的几率！他急匆匆地上前，三步并作两步，飞奔到石壁的正下方，一跃而起，将血珀之精嵌入蛇形壁画头部的凹洞之中。
“噌……”一个刺耳的声音毫无征兆地响起，在祭坛周围的空间中肆虐了一阵，令许多抵抗力不足的人心头烦闷欲呕。
响声过后，被镶嵌在石壁上的血珀之精陡然一亮，射出一道银白色的光线打在祭坛之上。整个祭坛都被照亮了。
银色亮光经过祭坛的反射，又再一次照射在石壁之上。紧接着，在一阵地动山摇之中，石壁上缓缓出现一道有若拱门形状的印痕。
印痕越来越清晰，最后形成一块拱门状的石板。石板缓缓往里塌陷，塌陷到一定程度后又“哐啷”、“哐啷”地往上升起。
一个扇形的洞口就这么突兀地呈现在众人的面前。
“这就是扎格罗斯坑道吗！”路西欧突然爆发出一声不虚此行般的感慨。