三日后，皇城中传出了武皇驾崩的消息！紧接着众臣发现长公主已经离去，不知所踪。一时间谣言四起，当初支持夏钰的众臣纷纷倒向两位皇子。两位皇子闻讯也都各自集结大军，赶回皇城参加皇位之争。
当权者们为了各自的利益在拼搏，百姓们却哀悼皇者。“武皇一死，天下失道！”人群中，一位老者哀嚎。在百姓的眼中，武皇是仁慈的，在他统治的这么些年里政通人和，百废俱兴。年年赋税有减无增，物价更是稳中又降，经济繁荣，生活安定。恐怕在往后的岁月里都不会再有这样的好皇帝了。
武皇逝去的凄风苦雨就这样一直笼罩在整个大夏百姓的心头，久久不能散去。
武皇的逝去还引发了一场笼罩整个皇城的血雨腥风。两位皇子几乎是同时赶回皇城，双反在城外就直接开战，一路打到了圣城。二皇子有皇长孙相助，将大皇子重伤，随后夺取了国家大权。大皇子仓皇逃窜，一路往西，也不知所踪。随着二皇子的登基，一场腥风血雨就此散去。
但是二皇子的为人从他的两个儿子便可见一斑，偌大的王朝在他手里自然不会有什么好结果。但是不管怎样，大夏朝现在是桀皇夏锡在位。传说中，桀是上古夏朝的末代暴君，乃是声名狼藉的亡国之君。然而桀皇却丝毫不忌讳，坚持以此为皇号，关于个中原因却是无人能说明。
皇位的争夺对于凉州、并州两地的战事造成了莫大的影响。当初云门关之所以被破，也是受到了皇位争夺战的影响。其实西北凉州还算好的，北方并州的情况更为糟糕。当代并州王并不是个货真价实的二世主，哪里懂什么行军打仗？面对北原凶悍的草原骑士，连战连败。武皇在世时军力雄厚，守城倒也有余。但是皇位之争，夏锡抽调了大批精兵，直接导致了边防的空虚。在兵力不足、指挥失当的情况下，终于大败，连连失地。到新皇登基时已经丧失了五百里土地，可以说小半个并州已经沦陷。
新皇登基之后，对于四夷的战事却是不加理睬，一心只是横征暴敛，大造宫室。竟然充分与“桀”字相符。朝中大臣纷纷劝诫，却都被驳回，甚至有许多老臣、重臣被解职，遣返回乡。只是杀戮大臣的事件却是未曾发生，不管被骂得多惨，这位桀皇只是一笑置之，然后将那位得罪了自己的大臣遣返回乡，对于那些元老重臣新皇甚至还赐予田宅。没有人知道这位皇者的心中是怎么想的，他的做法实在是令人费解。
然而，一天夜里却是天降神迹，一座仙宫竟然降临皇城上空！仙宫降临，漫天飞花，整个皇城都在一片祥和之中。笼罩了皇城一个多月的血腥之气终于在祥光之下渐渐消散。桀皇在看到仙宫的一刻眼中便放出异样的光彩，原本的颓废一扫而空。
说实话，那仙宫中的众仙人都被巨大的九星楼吓了一跳。“神州大陆果真是一片藏龙卧虎之地！”这次来的仙人正是当初被古今第一魔给败走的白虎仙尊。九星楼顶上，桀皇长身而立，望着挂在云端的仙宫。
仙宫中飞出一片祥云，停在桀皇脚下。“桀皇陛下，可愿与我一见？”白虎仙尊的声音响彻天地。夏锡强自镇定，道：“承蒙仙长召见，夏锡求之不得！”说着迫不急待，踏上了那片祥云。三天后桀皇春风满面，乘着祥云回到了九星楼顶，仙宫也就此隐去。
没有人知道这三天里桀皇在仙宫中都发生了什么，但是桀皇回来之后，又变回了原来那个勤于政事的二皇子。但是尝到了奢华的人，又怎么肯再放弃？所以宫室还在建造，美人还在海选，赋税依旧增加。不过，并州的战事倒是得到了逆转。桀皇御驾亲征，以迅雷不及掩耳之势，干掉了所有入侵的北原骑士，收服了所有沦陷的土地。大夏的江山似乎又是铁箍一统了。
却说陈明和长公主经过一个月的长途跋涉终于到了扬州境内。“阔别了数十年的家乡！终于回来了！”眼前的一山一水是那样熟悉，就连空气中似乎都带着淡淡地甜味。陈明和一干仆从是如此的兴奋。然而，有人欢喜有人愁。对于他们来说这是回乡的喜悦，可是还有一个人却遥望着皇城的方向，心中满是背井离乡的苦涩。“家，从此我再也没有家了！”夏钰万分悲伤，从此她可能就要四处漂泊，逃亡了。
陈明感受的了长公主的悲伤之情，忙令众人都收起喜悦。“长公主，微臣有罪。”对于夏钰，陈明还是心存畏惧的。夏钰强忍着泪花，笑道：“不妨事，你们回到故乡，心中喜悦也是可以理解的。”陈明行礼道：“多谢长公主。”
这时，传来一阵喊声：“大哥！大哥！”却见大道上单人独骑飞驰而来。那人行到近处，夏钰看清他容貌，不免惊叹，心道“果真与陈明一模一样！”陈明赶紧迎上，笑道：“二弟，终于见到你了！”来者正是陈明的双胞胎弟弟——陈文。二人一者习文，一者习武，皆是当世大才。
“二弟，快来见过长公主。”陈文与陈明走在一起几乎无法分辨，但是在夏钰眼中这二人迥然不同。陈明的气息是武者的豪爽霸气，而陈文则完全是儒生的彬彬之质。陈文拜倒，“微臣拜见长公主。”就连其说话的语气都透着一股文质。
夏钰道：“平身吧，我此次是奉父皇遗命微服出宫，这些礼节就免了吧。”夏钰想起武皇不免心中有些悲伤。陈文道了声“是”这才起身，又道：“长公主，父亲知道您要来，已经为您准备好了行宫。”夏钰摇摇头，叹道：“父皇的遗命完成之前，我就是个被通缉的要犯，住行宫恐怕不大合适。”顿一顿，又道：“我到扬州之事不宜声张。我看，我还是扮作随从好了。”陈文沉吟道：“不如，先请公主见过父亲再做决定。”夏钰现在人在屋檐下，只得答应了。