菲茨拔起地上的匕首，“看来我的实力还是没有退步嘛。”说着，他将匕首收回到腰间的刀鞘里。
卢比看呆了，半天说不出话来。
菲茨蹲下来捡起地上的羊皮纸，他轻轻的拍落了上面黑色粉末，这张原本已经烧焦的羊皮纸却像被施了魔法一样，恢复了原来的颜色。菲茨用两只手拎着羊皮纸，向卢比展示自己的作品。
“怎么样？很漂亮吧。”菲茨一脸陶醉的表情。
卢比这才回过神来，他看着菲茨手中的羊皮纸，发现刚才被菲茨用匕首划过的地方都被染成了红色。这些红色的线条在黑暗中勾勒出一个古老的图案，散发着神秘的力量。
借着红色线条发出的点点红光，卢比开始观察这个图案——五根线条相互缠绕着组成了一个在空中摇曳的火焰；火焰的上方是两根笔直的线条，它们交叉起组合成一个倒十字的形状；倒映在倒十字上的是两笔同向弯曲的线条，它们始末相连，俨然是一轮刚诞生的新月。
“这是……”卢比总觉得这个图案的风格很眼熟，但又想不起来，“难道说……”
“拿着它，去‘袭刃’盗贼公会，你会得到一份好工作。”菲茨把羊皮纸递给卢比。
卢比接过羊皮纸，才发现它还有些烫手。
“‘袭刃’盗贼公会？难道你要我加入他们？”卢比沮丧的拉长了脸，“我可没有当盗贼的天赋啊。”
菲茨挠挠头，“‘袭刃’还有很多后勤工作可以让你去做，比如帮着照看公会所属的酒馆什么的。”这时，菲茨露出神秘的表情，“顺带赌上几把，怎么样？你知道北塞尔玩的都是大的。”
卢比显得有些犹豫，他迟疑了一下，没有说话。
卢比对“袭刃”盗贼公会并不缺乏最基本的了解，当然了，“袭刃”是亚赛特大陆最强大的盗贼集团，不可能没这点常识。在北塞尔城，“袭刃”是一个庞大的惹事集团，很多集体斗殴都是这个组织的人挑起的。
“袭刃”不仅训练盗贼和刺客，还在适当的时候把这些盗贼或者刺客出租给在边境之森冒险的人。这样的“训练”和“出租”并没有什么特别之处，因为北塞尔的另一个强大的佣兵团——“灵战”也有同样的运作方式。不过“灵战”的成员大多是剑士和弓箭手，还有少数的法师。真正让“袭刃”这个名字变得令人畏惧的是直属“袭刃”公会长的特殊部门——恶魔之翼。
就如同“恶魔之翼”这个名字一样，这个特殊部门的成员都是“袭刃”最顶尖的高手，他们拥有“袭刃”最高贵的职业——雇佣杀手。这些人通常被派往一些地方，去处理那些不幸被指名的“工件”。
卢比知道，如果自己不够强大，和这个组织扯上关系是非常危险的。若是加入它，弄不好会没命的。光是想到有传言说，“袭刃”的五个盗贼用半天的时间就可以追踪并且解决一个四十人的商队，他就觉得全身发抖。
“如果你不愿意也没有关系，”菲茨觉得自己像是天使附身，他从来没有如此的善解人意，“这张‘门票’在北塞尔能够卖一个好价钱。我现在能做的只有这些了。”
卢比知道菲茨没有说谎，菲茨这张羊皮纸在北塞尔至少能值二十个金币。只要有一点经商技巧，卖到四十金币是没有问题的。因为这张羊皮纸是加入“袭刃”的门票，如果没有这张通行证，那只能去交钱参加“袭刃”的入团考试。而那入团考试的内容可以诡异到何种程度，卢比根本无法想象。
羊皮纸上的红色图纹渐渐的暗淡下来，卢比看着它，不禁双手颤抖了一下。他这才意识到自己一直忽略了一个问题，那就是为什么菲茨这个大管家会知道“袭刃”的图纹的制作方法。
难道说……他就是“袭刃”的人……？
想到这里，卢比半天没能合上被惊讶炸开的嘴巴。
菲茨明白卢比的表情代表着什么，但是他却毫不在意。
什么时候，我也学会了当好人了？这种行为……的确有那么一点……蠢呢……
“那么，祝你好运了，年轻人。”菲茨迈着悠闲的步伐，向船舱走去。
“……等一下，”卢比向菲茨喊道，“你真的是……‘袭刃’的……盗贼？”
“商业机密。”丢下这句话菲茨就消失在船舱门口，留下处于发愣状态的卢比，一个人吹着海风。
事实上，卢比只猜对了一半。他不会知道，能够制作这“烈焰纹章”的只有“袭刃”盗贼中最强的五人；他更不会知道，这五人使用的图纹是不同的，它们代表了各自主人的身份。而这“烈焰上的倒十字新月”还有一个在盗贼这一行里非常有名（至少在菲茨还没有“宣布隐退”之前是这样）的名字——魔焱之刃。
***克里斯特从噩梦中惊醒过来，海水那冰冷苦涩的触感久久不能从他的脑海中褪去。即使已经获救，他依旧觉得自己是那个绝望而无助的溺水者。
月亮将自己温柔的光辉洒向这片宁静的夜海，就像是要体现自己的怜悯一样，它好像特别眷顾这艘普通商船上的一位不太普通的客人，所以银色的光辉盈盈泻下，落在这位客人因为惊恐而扭曲的脸上。
汗水浸湿了他的额头，顺着他清秀的脸庞流下，打湿了耳际的的银发。
……这场恶梦会伴随我多久？
他惨然一笑，才发现自己的确抓住了一样东西——不是浮木，不是水草——那是一直陪伴在他身边的冰蚕丝魔法袍。
这时，泪水湿润了那双早已冰封冰蓝色的眸子，他像一个丢失了自己心爱玩具的孩子一样哭了起来，只是，他没有发出一点声音。
月光依旧轻盈的落下，点亮了这个伤心者的床头。然而，他却毫不领情。
上弦之月，如镶嵌在深蓝苍穹里的钻石一般闪耀着。而对于他来说，这月亮不是善良的抚慰者，它只是一个无情的窥视者。
“看什么看，我有那么好笑吗？”
***蓝袭海之南。
晨雾轻轻的拥抱这座初醒的城市，带来略微的寒意。清晨的第一缕阳光投射到那高耸的钟塔上，仿佛是回应着太阳的召唤，钟塔上传来声声钟鸣。这声音穿过薄雾，透过树林，来到几千米以外的青石城堡的时候，已经微弱到不足以吸引人的注意。
但这样的效果已经让人满意了。若不是钟塔上的某种魔法，这声音根本不能传出它所在的城市。
罗德西仔细的听着那来自巴洛林的钟声——响到第七声的时候，它停下了。他缓缓的转过身，眉头绞成了一团。吹过这天台的风总是像一头发疯的马儿，它吹乱了罗德西暗灰色的头发，又弄得绛紫色的长袍猎猎作响。
他一边用手拂过额前的头发，为自己的视线留过一片空间，一边向天台边上的木门走去。
这时，一个身影出现在木门边。
“这么早把我叫来，不可能就是陪你吹风吧？”她背靠在木门上，黑色的眸子闪着和黑玛瑙一样的光，“亲爱的罗德西大人。”
“不让你出来吹风怎么行？”罗德西故意说着刻薄的话，想挑起面前这个女人的反驳，“每天蹲在房间里，脂肪会流出来的。”
对于一般女人来说，脂肪和皱纹是绝对的禁语。而对于面前这个年过三十的女人来说，这两个词和她施展暴力的开关无异。
“……今天不把你打到城墙上挂着，”女人头也不抬的举起自己的拳头，用最狠毒的语气向面前的法师宣布道，“我就一个星期不化妆！”
“开……开玩笑的啦，”罗德西急忙投降，“塔莉亚，不要生气啊。”
“哼。”塔莉亚扭过头，完全不理会法师的话。
“事实上，我今天的确有事情拜托你。”罗德西上前一步，好让自己出现在塔莉亚的视线里，“海利特他们今天上午就会到达菲密路船港，麻烦你去接一下他们。”
“是是是，罗德西大人下命令了。”塔莉亚不满的看了他一眼，才向楼梯走去，嘴里不停的抱怨着，“那两个家伙也真是的，加起来的四条腿难道只是摆设吗？”
罗德西默默的看着塔莉亚走下楼梯，直到她走到尽头，他才轻声的说了一句“路上小心。”
不知道是听见了这句话还是想起了别的什么，塔莉亚突然回过头，望着站在楼梯上的罗德西，温柔的问道，“要我给你带巴洛林的特产榴莲吗？”
塔莉亚的话让他一愣。渚家上下只有罗德西喜欢榴莲的味道，其他人都视它为“敌过马粪的邪恶物体”。每次，罗德西在渚家的城堡里吃榴莲的时候，诸如飞龙暴走、战马叛逃的事情时常发生。就连渚家最忠实的十位龙骑士也一度因为受不了榴莲的气味，揭竿而起要求罗德西废除“每周一个”的榴莲享用制度。为了安定军心，罗德西不得不忍痛割爱，放弃了“榴莲王国”的梦想。然而，塔莉亚不止一次将这“战争种子”偷偷带进渚家，为的只是满足罗德西的嘴巴。
罗德西狡黠的笑了一下，“如果方便的话。”