第五回冷眼且看眼前人
响午之时，有一高丽商人李亢来至崔月楼，他拿出五百两银子交予老鸨儿，道明来意只求李芝兰一人，且此去卖艺不卖身，老鸨儿接过银两，一时嬉笑言欢，赶忙唤来女儿李芝兰，且还自己兴致将女儿送出门外。崔月楼外站着李亢五、七十余从人，抬着一辆无遮顶的大轿。李亢拉着李芝兰的手，他道：“李姑娘请！”李芝兰彬彬有礼地俯身向李亢行了一礼，笑道：“哈哈！李公子您也请。”“哈哈，”李亢大笑着拉着李芝兰，两个人向大轿走去。行至轿前，李亢扶着李芝兰走入了轿中，两人坐下来，李亢便唤从人们起轿上路了。一行人当街而行，人多势众，再加之李芝兰姑娘是一般人请不起的，如此更显得是气势磅礴，大雅不俗。“这一队人是干甚么的呀？”“不知道，结婚估计是。”“哈哈，我知道这个女的是崔月楼的。”“我看这两个人都不是正经人。”“哎呀，看这阵势多体面呀！”“那一男的是高丽珠宝商人李亢，我识得其人，女的崔月楼金枝玉叶、卖艺不卖身之李芝兰。”此时街两旁人，一时对他两人议论起来，众人口中说辞不一。李亢一行人行走未多时，迎面突然扑面奔来，数百个骑马的蒙面土匪。走在前列一个领头人，他大声喊道：“当道者死，尔等还不速速散开人群，否则休要活命！”凌云正在此对面一客栈楼上睡觉，只听见马蹄声、人喊声吵杂声一片，他起身下了床，拿起剑走去窗前推开客栈小窗户，探头向下观望去，一眼就看见了李芝兰姑娘。看见那一群土匪气焰嚣张，凌云心思道：“光天化日之下，当街之上，竟有人这般猖狂！”这队人马是离此地五十余里处，一处山寨上的山寨土匪，山寨头目朱正此刻也在其中，朱正身跨白马，一身红袍，手持偃月刀，长胡须，瞪大着双目，模样儿煞是凶残威猛。当街众百姓人群纷纷躲了开来，他们跑去站在了街道两旁，只有李亢的从人们仍是大摇大摆地向前走着，有眼无珠，竟将眼前这朱正一群土匪视而不见。李亢自己倒还心中有数，看着眼前这么多土匪，顿时不由得惊吓出了一身冷汗，李亢唤从人道：“快停轿！你们是都瞎狗眼了。”“哈哈……”朱正先一阵狂笑声，双腿夹了一下马背，走去李亢轿前偃月刀指着李亢叹道：“哎，你倒还识相些，先将那轿中女人给我留下，今日我可免你一死，此番我来劝你，你人可要识得抬举，你要是觉着为难，我就不必多说了，你自己也能思量到后果。”朱正是要将李芝兰人让给他，李亢此刻心中便松下了一口气，李亢轿中站起身，笑道：“大爷！您也是好生眼力，这女子是小人今日花去五百两银子请来的，你若是想要是她人，你此时领去便是了，我今不难为，不难为。”李亢的一番话气得是李芝兰一肚子火，可恨自己是一女子之身，她一时无奈便哭啼了起来，李亢拉起李芝兰一个胳膊将李芝兰从轿中推了下去。李亢心思道：“此番自是逢凶化吉了，哈哈！”李亢有了个垫背的，此时不由心中暗自偷笑了起来。李芝兰被推下轿子，此时李芝兰趴在地上，一见四周皆是恶人，不由惊吓出了一浑身的冷汗。李芝兰心思道：“我这可怎么办？逃也逃不了，我一会儿找个刀子自杀死了算了。”李芝兰趴在地上，手袖儿掩面哭啼起来。此刻情形，凌云站在楼上看在眼里，心中先是为李芝兰捏了把汗，凌云紧握了一下剑柄，又见李芝兰此时并无性命危险，他便又沉住了气，凌云心思道：“那李芝兰姑娘此前与我并未有交情，若是我冒失冲上前去就她，岂不是让人家笑话了，再说那李芝兰此刻也并无危险，眼下我不妨且先看下去。这轿中的男子实在令人可恨，常言道，唯女子与小人难养也，此话不假，可这一男子不只是个小人，只怕是连这一微弱女子都还不如。”凌云思到恨处，从腰间取下一枚飞刀向李亢右耳打去，李亢一时未有防备右耳被飞刀割下，掉落在了李亢肩上上。李亢觉着右脸耳朵处一时痛时难忍，便用左手上去去摸耳朵，手刚至肩上时就摸到自己耳朵，李亢虽是自己心疼，但还是心中有数，只好将耳朵从肩上取了下来。李亢将耳朵拿在手里眼望，不由得浑身哆嗦起来，涕泪道：“大爷，你要甚么只管吩咐就是，你将我耳朵剁肉下来，日后还怎见得了人面呀？”朱正道：“哎，方才在下应唤你大爷才是，今日多有得罪还望息怒，实话给你说，你的耳朵不是我剁肉下来的，大爷今舍得五百两银子请来美女佳人，不知在下今日这张薄面又能值得多少两银子？”李亢此刻甚么也相顾不得，为保全自家性命，李亢落泪道：“大爷呀！莫要折煞我人了，我差人去抬来十箱银两，赠给众兄弟们吃酒，不知今日可否放过我一条生路？与人方便于己也方便，在下李亢，来日再有机缘相见之时，大家日后都好方便些见面。”朱正笑道：“真是识得抬举之人，一切好说，今日面子定然是要给你足了，你今将银两速速取来，我与众兄弟也方便些交代，到时自是也就放过你了。”李亢唤赶忙唤来身边十余从人，打发回去家中取那十余箱银子。半时辰后，十余人用马车拉过来了十余箱银两，“呵呵……”朱正望着银两不由仰天大笑起来，他回身给身后几个弟兄使了一下眼色，几个土匪便晓得了他的意思，跳下来马背，牵马上前将十余箱银两绑在马背上面，几人又上了马背乘马狂奔，先行离去了。朱正骑马上前几步走在李芝兰身旁，左手伸下去正要掠起李芝兰时，说时迟，那时快，凌云见李芝兰有危险，摸出一把飞刀向右手打去。“痛死我了……”李亢疼得落泪大叫了一声，偃月刀已不由自己掉落下地上，朱正举起右手一看，手上满是血迹，大拇指已经不见了，不由大惊失色，赶忙调转马头逃离。跑了数十米远后，朱正回头一望，此时也未见有甚么高人在场，但仍是不敢轻举妄动，怕是又像方才那样自讨没趣、反遭了羞辱，只恐到时要丢丧了自家性命去。朱正人受了伤，一时泄愤，朱正手下数百个土匪骑马上前去，持兵刃将李亢一伙从人乱刀砍杀起来。此一情形，凌云岂能看在眼里？他持剑凌空而下，手中掷出数十枚飞刀向土匪打去，数十余土匪中了凌云的飞刀，皆是纷纷落身下马，应声毙命。听到楼下一片杀声，林木森起身跃下来楼窗，见凌云在杀敌，他便幇起了师兄杀土匪，眼下土匪们人数众多，林木森手中掷出数十枚飞刀向土匪打去，土匪们一时都未有防备，刹那间飞刀飞去杀了土匪数十人。慌乱之中，朱正疾呼道：“飞刀门人来了！撤人，快撤人。”朱正一喊罢，地上一伙土匪皆纷纷爬上去马背，乘马跟着朱正逃离去。李亢背上挨了几刀，满脸血迹，破财免灾。此时倒在一旁，气喘嘘嘘，自己也无有了半点气力。李亢随行从人也死有三十余人之多，地上满是血迹，其余未死之人，也只是一息尚存。
凌云搀扶起李芝兰，与林木森三人一同结伴离去，三人行至一酒楼吃酒，李芝兰举起一酒杯，感念之恩此时泪流满面，缓缓道：“此番蒙二位兄长搭救，小女子方才免遭劫难，薄酒一杯，若表敬意，小女子先谢过二位哥哥，此次相救之恩，二位兄长请同饮此杯！”凌云师兄弟二人举起杯儿，与那李芝兰一饮而尽。凌云道：“李姑娘！今后有何些打算？”李芝兰饮罢一杯酒，像是心思沉重，叹道：“此处非是久留之地，小女在这里也未有亲人之处可去，常日思夜想，待日后若有机缘之时，去那长安京城，再另作打算！只是那老鸨儿，她平日里差人看管甚严，小女子始终也未能有脱身时机。哎！今日。死活罢了，我定是不再回去那崔月楼，今且一走了之，此日后去得那处便是那处。”林木森一旁吃酒，他也未插言。凌云吃酒道：“长安自是好去处，我与师弟也正欲往长安，不如与李姑娘今日同去如何？”李芝兰热泪盈眶，心中感激不已，她跪下地上忙磕起了头，有悲有喜，她道：“多谢二位兄长，多谢二位兄长！”凌云桌上放下酒杯儿，上前将李芝兰搀扶起身。凌云道：“芝兰姑娘，你今生有何愿望之事？”李志兰道：“今此一世，只求遇得一知己相爱之人，相伴相随！”凌云道：“只怕那缘分之事，遇得求不得，李姑娘说是不？”李志兰道：“红尘之事，日后自当随缘了。”一顿酒足饭饱之后，三人乘马向长安奔去。
郑清燕正在为母亲捶背，周成跑来郑清燕家中，气喘嘘嘘道：“表妹，有一群劫匪之人，至家劫走舍妹，索要二百两黄金，为首乃一契丹之人，他言称自己李启真。期限两月，若再拿不着黄金，他便要杀了舍妹。我思量表妹功夫厉，今且万般无奈之下，我便乘快马连日赶来求助。”郑清燕道：“表哥，可知那些贼人何处藏身落脚？”郑母向周成递过一杯茶，她无奈叹道：“侄儿！此番是福不是祸，是祸躲不过。想我与你那姑爹，常日吃斋念佛之人，谁料想，你那表哥竟也落入牢笼？世事无奈呀！”周成吃罢一杯茶，他哭泣道：“姑母言说的是，而今家中二老也是终日以泪洗面，一时想不开，表妹，你那茯苓姐姐，今落在离家不远，那一山坳一伙人手里。”郑清燕道：“既是如此，你我二人此刻便动身去，免得茯苓姐她遭了人祸害，娘亲，我这就随表哥走了，儿去后望亲娘勿为儿担忧，过几日就还得家来。”郑母道：“我儿速去快回，莫要为娘在家再惦念起我儿，去了定是要小心行事。”郑清燕道：“娘亲，女儿这就去了，此事你与爹爹他道一声。”郑清燕至马厩拉来一匹黑马，二人便乘骑马儿，一路狂奔，前往相救周茯苓。郑清燕道：“表哥那些贼人，有多少人数？”周成道：“上次至家劫人时，有三五十人，只恐那贼窝之中还有些人手吧！”郑清燕又道：“既是那样，人家人多，只好夜里动手了。”周成道：“表妹，你有伸手，今你看着行事，我尽听你的便是了。”郑清燕道：“嗯，恐茯苓有祸，且只能等到夜里动手了。”此时天色已黑，弯月如钩，四处寂然无声，两人来到劫匪藏身山坳之外。他们下了马，郑清燕道：“表哥，你看着马匹，我这便去了。”周成道：“表妹，此去万万小心行事，若是不敌那些众贼人，你就先出来，莫要自己再有了闪失！”郑清燕道：“表哥，我自是心中有数，你放心！”郑清燕箭步轻声，沿小径进去了山坳。寨中屋子里面一片漆黑，只有一间屋子亮着灯火，郑清燕见四下无人，便飞身至那窗户前。“这女子，大当家让我四人看管，我等也只是过过眼福，那二百金到手之日，这女子还不照样从了大当家的！”“先将人看好了，万不敢有了闪失，闪失谁也担待不起，来吃酒，吃酒！”郑清燕用手划开窗纸，眼望有四莽汉在桌前饮酒，莽汉身后不远处，一少女被绑了手脚放在床上。幼时一同玩耍嬉戏过，但经数十年之后，容貌已是改变，郑清燕此时自是辨不出周茯苓。方才听他二人言谈，想来少女必是周茯苓，郑清燕一脚踢开门，使飞刀打向四莽汉打去，四莽汉未有防备，都是眉心位置中了飞刀。四人倒地气绝，郑清燕上前抱起周茯苓，扛在了肩上，背上她走出山寨。郑清燕沿山径窄路小步快跑，来了周成身前，她为周茯苓解开手脚上的绳儿，取下周茯苓嘴上塞布，周茯苓道：“哥，那些贼人好些人手呢，我们赶快逃离去吧。对了，这位青衣姑娘是谁？此番姑娘搭救，小女子实乃感激不尽。”郑清燕上去马背，将周茯苓拉起同坐在马背上，她笑道：“茯苓姐，我是你清燕妹，先离开这鬼地方，回去再道昔日长短。”周茯苓惊讶道：“表妹是你呀！已数十余年不见你人了。”郑清燕笑道：“嗯，怎你不认得人了？”郑清燕将周成姊妹二人送回家，她连夜离去了。郑清燕还家数日后，告别了爹娘，她一人乘马向京城奔去。