酒楼门前人山人海。见到一行人到来，酒楼掌柜忙上前道：“老太爷您总算来了。”
李恒代张天白答道：“你这都准备好了？”
酒楼掌柜“准备好了”
李恒引荐道：“这位是城东布庄掌柜，你吩咐人搬出几张长案，让布庄伙计们分发布料。”
两位掌柜这时已再无任何疑虑，立刻各自准备。
七八张长案在酒楼门前摆开，布庄伙计将布匹搬上。见一切准备妥当，许之原喊道：“大家安静，大家安静。”看围观的人群渐渐安静下来，许之原接着喊道：“过两日是老太爷寿诞，菩萨托梦给他，让老太爷在寿诞前作件大功德。老太爷决定在此宴请大家，还要给每人发一丈布匹。”台下有人喊道：“老太爷真是活菩萨啊。”
张天白望着围观的人群。最靠前的大部都是乞丐，伍杰也在其中，四目相视，伍杰颔首而笑。
李恒喊道：“开门。”
酒楼四扇大门同时大开，人群拥上前来。布庄伙计将布匹迅速裁至丈余放于案上，开始分发。没多久酒楼内外已是一片狼藉。见人数众多酒楼内容纳不下，许之原吩咐伙计将吃食抬至门前分发。
时至下午，人群渐渐散去。几人反回小院，只留许之原一人与两位掌柜周旋。
卸下装束，焦急等待许之原归来。
过了大约一个时辰，许之原匆匆跑了进来。
李恒忙问道：“怎么样？”许之原笑道：“两掌柜正等着我取银子呢。”薛瑶道：“你是怎么脱身的。”许之原道：“很简单，人散尽后，我将两掌柜和伙计都叫进酒楼前堂，说要结账和派发赏银，然后我对两掌柜说你们先把账目算好，我上个茅房就回来。结果就是我从茅房翻墙回来了啊。”薛瑶道：“他们怎么放心让你一个人去茅房，不怕你跑了吗。”张天白接到道：“他们互以为是对方的老太爷，而且掌柜伙计都在有什么不放心的。”
王悦对许之原道：“你对两掌柜说上茅房不就完了吗，干嘛把伙计也集中到前堂啊。”许之原笑道：“这是三弟事先安排的，他说这样他们容易打起来。”
看着大家的目光，张天白道：“人的情绪大起大落时极易失去理智。你们想，伙计们都在高兴的等着领赏钱，可最后得知被骗了，他们便会以为是对方欺骗自己，平时都是横行惯了加上累了一天必定脾气暴躁，所以一定会打起来的。”
关小宝道：“那我们快去看看吧。”薛瑶道：“对，看狗咬狗。”李恒道：“只可远观啊。”张天白指着卸下的装束道：“你们去吧，我善后。”关小宝道：“扔这吧，难道他们能查到这。”李恒道：“三弟所虑有理，万一在这被人发现对小院主人可是个不小的麻烦，我们先走，三弟你收拾好后直接回客栈。”
张天白点了点头，目送几人出小院后，将卸下的装束打成包。来到郊外，付之一炬。
回到客栈张天白想起要为梅姨换药。行至门前，薛瑶的声音从里面传来：“他们在酒楼里打得不易热乎呢，我看见门窗都打烂了，里面指不定是什么样子了。”
张天白推门而入道：“小声点，离得挺远就能听见你声音。”薛瑶咋舌小声道：“知道了。”随后她拉着张天白又道：“你没去看，他们打的可热闹了。”张天白道：“你刚刚说的我全听见了。”
“你来这屋做什么？”薛瑶问。
“给梅姨换药啊？”
“我来吧，你笨手笨脚的，”薛瑶掩口而笑。
“我笨？”
“我说你笨，你就是笨。”
梅姨道：“我不知怎么感谢你，来世做……。”
“梅姨现在我们是一家人别那么客气了。”薛瑶立刻打断了梅姨的话。张天白道：“对啊，现在晴儿可是薛瑶的妹妹，她们没和你说吗？”
“说了，说了，可是我们怎么敢当呢。”
梅姨腿上的於肿已消，换完药后，薛瑶道：“梅姨，等过几日你好些了，我派人送你去扬州静养，等你伤好了，我让我爹给你找些事做，你看可好。”
梅姨道：“那晴儿？”薛瑶道：“晴儿跟我，行吗？”梅姨道：“好，跟着你们我也放心。”张天白见无事可做道：“五妹，你和梅姨慢慢聊，我先出去了。”
院中李恒几人在低头耳语，见到张天白，许之原立即招手让他过去。许之原低声道：“为了庆祝一下今天的胜利，我们几人说好晚上去秦淮河上游玩一番如何？”。
张天白道：“好啊，你们与五妹说了吗。”许之原摇了摇头道：“要是和她说，肯定不行。”王悦道：“指定也不会让你去的。”
薛瑶从梅姨房中出来见几人背着自己窃窃私语，道：“你们在嘀咕什么？”李恒忙道：“没什么，我们就是和三弟说回来时路上看见的那些。”
薛瑶走上近前道：“大哥，大师哥！你以为我看不出来你说慌吗！。”又对关小宝道：“六弟，你说，要是骗我，我把你耳朵拧下来。”在薛瑶威*下，关小宝小声支吾道：“我们要去秦淮河。”薛瑶怒道：“你说什么。？
许之原踢了关小宝一脚道：“六弟是说，我们要去秦淮河畔看看有没有庙宇。”薛瑶看着张天白道：“是吗？”张天白道：“不是去寻庙宇，是去秦淮河上游玩。”
许之原几人吃惊的看着张天白。薛瑶气的双颊通红道：“那种烟花之地，你也想去。”张天白道：“什么烟花之地啊，我只想看看十里秦淮的繁华，还有看看秦淮画舫。”
许之原龌龊道：“当然更想登船看看船上的美娇娘如何的妩媚。”薛瑶看着几人气得不在说话。见薛瑶生气张天白对许之原几人道：“你们去吧，我不去了。”
几人哄笑而走。
薛瑶已由生气变成羞涩，张天白走近她身边道：“我们俩去好吗？”薛瑶望着张天白道：“你就那么想去吗。”张天白道：“就是上了画舫，也只是听听曲啊，再说有你在呢。”薛瑶想了想道：“你等我，我换下衣服。”张天白道：“还换什么衣服啊。”薛瑶白了张天白一眼道：“你管那，站这等我。”
薛瑶在房中换完衣服出来，张天白看了一眼立刻将头转向一旁。
薛瑶道：“你怎么不看我，这是那晚我们俩出去买的，不好看吗？”张天白道：“你还是穿女装我们怎么去秦淮画舫啊？”薛瑶道：“我不管，我就要穿这个，你快把脸转过来，看我穿这漂亮吗？”张天白回过头，剪裁得体的长衣凸显出娇小的身材，半露的酥胸传来少女的体香。
“看什么呢，你坏死了，”薛瑶道。
看着她那娇蛮如你的神态，张天白道：“我想抱抱你。”
薛瑶红着脸低头不语，张天白牵起她的手道：“这么冷的天，你这样不冷吗。”
薛瑶道：“这布料可厚实呢。”低头看看自己半露的酥胸后又小声道：“我见金陵城中的女子都这样。你不喜欢吗？”张天白小声道：“喜欢，只要你不是不穿衣服上街就好。”薛瑶娇怒道：“你笑我。”张天白拉着她道：“快走吧，天都快黑了。”
秦淮河畔灯光点点。买了些许酒菜吃食，雇上一叶扁舟与薛瑶泛舟河上。船家轻轻的摇橹声，与远处画舫传来的丝竹之声相和入耳。一盏油灯，微弱的光亮映着薛瑶可爱的脸庞。薛瑶剥了一颗香豆入口道：“幸亏你执意要来，真没想到，原来在河上泛舟别有一番情韵。”
张天白道：“如若是两个男人在这秦淮河上泛舟才好。”薛瑶道：“你说什么？”张天白解释道：“我是说如若是两个男人可以畅谈家国天下。”薛瑶不屑道：“是畅谈秦淮风月吧。”张天白支吾道：“怎么会呢？”薛瑶道：“还说不会，不过看在你带我来这么好玩的地方，我放过你了。”张天白道：“那我们上画舫如何？”薛瑶道：“好，但是不不许乱看哦。”
吩咐船家随意靠上一艘画舫，刚登上船，迎客的小厮道：“怎么还有女客啊？”薛瑶道：“女的不能来吗？”小厮道：“不是，只是没见过女的来这。”张天白掏出银两交给小厮，小厮立即笑脸将两人迎进舫间。
舫间之中已有四个客人，品着茶点欣赏舞姬起舞。听见有人进来，四人中有人回头惊讶道：“三弟你也来了。”张天白笑道：“真是巧合，纯属巧合。”许之原故作惊讶道：“五妹，换女装了啊？”李恒道：“从拜师到现在很少见五妹穿女装了。”王悦怪笑道：“五妹只是在三哥面前才穿女装的。”
“五姐这样是挺漂亮的可是她们一比，”关小宝指着舞姬道。说完故作惊栗大摇脑袋。
本是羞涩至极的薛瑶听关小宝一说立刻发怒道：“我和她们比怎么了？”张天白急忙拉住薛瑶道：“你是大家闺秀，她们是风尘女子，如何能同日而语。”
薛瑶一闹，起舞的舞姬停了下来。三位女乐师中的一位弹奏琵琶的女子站了起来分开众人走上前来到：“我们是风尘女子，又如何不能同日而语了。”
张天白乍看下惊为天人，何为貌美如花，何为一笑倾城再笑倾国。许之原忙上前道：“我三弟不善言辞，望姑娘见谅。未请教姑娘芳名？”
“奴家慕蓝，”弹奏琵琶的女子道。
张天白解释道：“我并非有任何看不起诸位的意思，一时言语有失还望见谅。”慕蓝看了张天白一眼，回到了座位。张天白拉着薛瑶坐下。薛瑶道：“你干嘛给她道歉？”张天白道：“是我言语之失，道歉又有何妨。”
歌舞继续。慕蓝手抚琵琶，指间似有无限幽怨，令人心生怜惜。
一曲终了，许之原道：“舞美曲更美，听姑娘一去我方才领略到何为间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。”
李恒几人也是满口赞美之语。张天白看了薛瑶一眼，见她莫不做声，心道“算了，不能说话，言多必失。”
慕蓝起身，缓步上前对张天白道：“公子不置一语莫不是小女子所奏有何不妥之处。”
张天白道：“非也，在下不通音律亦无所语。”关小宝道：“三哥我们兄弟中你音律最好，如何说不通音律呢。”张天白道：“我等粗浅，岂敢在姑娘面前卖弄。”
慕蓝道：“看是公子依然看不起我们这些风尘女子，即是如此烦请下船。”
见慕蓝下了逐客令，许之原急道：“未曾尽兴，姑娘何以赶我们下船。”
张天白心想“女人怎么都那么小心眼，还是早脱身为好。”于是站起身道：“在下实是无看不起姑娘之意，只是无从评判望姑娘见谅，在下告退。”
薛瑶道：“想说就说呗。”
慕蓝争锋相对，道：“他想说我还未必想听。”
“谁惹慕蓝姑娘如此生气。”说话间进来一位年轻公子身后还跟着两个随从。
慕蓝立刻换上一副表情，施礼道：“原是李公子驾到，今日李公子可否为奴家再赋词一首。”说完若如旁人牵着来客的衣袖，引至前座坐下。
张天白几人极为尴尬，均起身意欲离开，唯许之原为之不动反让大家坐下静观。见许之原如此，也只得随他。慕蓝轻撇一眼，见几人起身欲走，又随身落座，满是难堪之色，漠然一笑。吩咐小厮取上纸笔。来客笔走龙蛇，片刻功夫一首新词便已作好。
慕蓝迫不及待取过新词，清吟道：“寻春须是先春早，看花莫待花枝老……。”
虽是寒夜，画舫之中却是灯火通明。相距不及丈余的李公子：身着紫色锦袍，五官清秀。无意中观其双目，竟是民间传言的“一目重瞳子”。此人莫非是李从嘉，在广陵曾听闻皇六子李从嘉有此帝王之像，又擅词赋，想到此张天白心中大惊。
慕蓝吟罢，起身上前挑衅道：“见几位公子之风，想必也是文才出众，可否赐一词与李公子相较。”
许之原起身道：“好，好，我先来。”许之原轻踏几步吟道：“晨钟暮鼓晚亭。归人何处，远山路难行……”
慕蓝道：“若非小女子所料未错公子词中所指是安史之乱。可惜差强人意。