这样一来，倒叫乐逢平尴尬无比，手足无措。陆笑天先前只道这二人是他的朋友，眼下也被二人弄得有几分摸不着头脑，当下干咳一声道：“姑娘，你若再这样耽搁下去，哭起来可就没头了，为自己哭完还得为你身旁这位哭，若是等到敌人聚众而来，没准儿还得哭我二人。”穆清华蓦然一醒，抬起头来，止住眼泪。乐逢平赶忙介绍道：“对了，一时着急，竟然忘了介绍，这位仁兄就是——”然而，陆笑天却截口道：“在下萧天禄，是乐兄的朋友。”乐逢平一怔，随即会意陆笑天自有其打算，也没有揭穿，只是点点头道：“对对，我的朋友也就是你的朋友，大家都是朋友。”穆清华心头涌起阵阵暖意，连连称谢，低头再看身旁的柳若虚，伤口处虽然被她做了简单的处理，但鲜血还是在不断外渗，担心长久下去，失血过多，真会有性命之忧。
三人将柳若虚放到马背上，先行离开，找了处僻静安全的地方为柳若虚仔细料理了伤口，乐逢平困惑地问起此事来龙去脉，穆清华平静心神，将原委细细道来。原来，不止金刀门的袁道崇，这西北武林中赫赫有名的天星帮坐第三把交椅的“缠身铁笔”铁连云也在被那神秘杀手刺死在厅堂之上，时间只比前者晚了一日，死状如出一辙，自然是同一人所为。然而天星帮素来骄横高傲，不可一世，此事令他们伤心之余也颇觉面上无光，毕竟铁连云在天星帮中武功仅次于老五“拂云手”方千幻，却不明不白、甚至不声不响地死在总舵之中，传将出去，岂不令多年拼出的威名毁于一旦，令天下英雄耻笑？是以其余四位头领密谋商定，暂将此事对内对外俱都隐瞒，制造出铁连云不幸感染恶疾，情势危险的言论，以便几日后宣称其不治暴死，再行发丧。陆笑天对天星帮这种死要面子的行径颇不以为然，若不是看对方现状可怜又不是正点儿，非忍不住讥哂一番不可，连乐逢平也不禁皱眉起眉头。
穆清华只当未见，接着道：“众人均知凶手武功奇高，凭借在场之人的力量恐难应付，最终商定在实施这个计划的同时，派出几位帮中重量级人物去请一位德高望重、武艺高强之人前来帮助御敌，我们得到可靠消息称鼎鼎大名的剑神陆大侠此刻正隐居于碧溪谷中，一致认定陆大侠是最佳人选，于是才有我三人远赴碧溪谷，也才有了你我不打不相识。”乐逢平连连点头，终于问出最令他百思不得其解的疑问：“那么你们离开碧溪谷后究竟又遭遇了什么变故，以致落到这步田地，穆大侠呢，穆大侠现在怎么样了？”穆清华听到这个问题，神色悲戚无比，眼泪不由自主地像断了线的珠子般扑簌簌的自玉颊滑落，声音抽噎道：“父亲••••••父亲他••••••他为了掩护我们••••••被那些人害死啦！”说罢，悲愤难当，放声痛哭。乐逢平深深叹了口气，并不当即劝止，而是让她尽情宣泄一番，才拍拍她的肩膀安慰道：“放心吧，穆大侠的仇我们定会让他们血债血偿！”
他微一沉吟道：“不如这样，我们先送你们回天星帮总舵，一来柳大侠的伤势需要静养，二来也好召集人手，速报此仇！”乐逢平不说还好，此言一出，刚刚平静下来的悲痛之情再度暴发，又哭的稀里哗啦，声音已有些嘶哑道：“哪里还有什么天星帮总舵，总舵已经被那些恶人鸠占鹊巢霸占去了！”乐逢平如闻晴天霹雳，几乎不相信自己的耳朵，不由得惊叫出声：“你说什么？以天星帮积蓄数十年的强大势力，总舵竟会被那些人给挑了？！”陆笑天闻言也是一惊，眉头大皱，他和乐逢平原本都以为这三人是在返回途中遭遇变故，不敌至此，谁知事实却如此耸人听闻，问道：“穆姑娘可知那些人的来历”！穆清华噙着珠泪点点头，断断续续道讲出经过。
原来那些凶手主要是与天星帮有宿仇的毒龙帮头领及其帮众，毒龙帮也是这一带的一个不大不小却臭名昭著的邪恶帮会，帮中有三名头目，强盗出身，素来行事极端，飞扬跋扈，曾与天星帮发生过利益冲突，双方大打出手，结果天星帮人多势众，高手如云，对方吃了大亏，一直怀恨在心，然而顾忌实力相差太大，近年来也没有较大的报复举动。而今，不知如何探知消息，了解到铁连云暴亡，穆成刚和天星帮“智囊”柳若虚远行，也不知从哪里请来高手助阵，趁人之危，偷袭天星帮总舵，包怀义和方千化两人不敌对方众多高手，负伤而逃，帮中子弟死伤惨重，其余的保护两位头领不知去向。穆清华他们三人归来后惊悉噩耗，意欲撤离同余众会合，另行计较，不料暴露行藏，引得对方高手追杀。据穆清华所述，方才那十指带有淬毒铁钩的便是毒龙帮二当家曹啸莽，其余两人却很陌生，料应是他们请来的高手。而且对方真正厉害的还不是他们，而是一个身材魁梧的锦袍男子，掌法奇绝，穆柳二人合战对方都没能讨得好处，余人似乎都听他号令。穆成刚就是后来在混战中被此人击伤，最后为了拼死掩护她与柳若虚脱身，惨死在对方乱刀之下。说到这里，早已泣不成声。
这时柳若虚咳嗽几声，转醒过来，惊愕地发现自己非但没死，反而脱离险境，困惑地望着眼前的陆乐二人。穆清华赶忙凑过身去，向他解释道：“柳四叔，是这两位朋友帮我们击退追敌，乐少侠你应该还记得，他竟不计前嫌，以德报怨，旁边的这位是他的朋友萧天禄少侠。他年纪虽轻，武功却高的惊人，依我看那锦袍恶贼也不是他的对手。”柳若虚闻言大悟，激动地要起身拜谢，被二人劝止。
这时，不远处传来纷乱的脚步声和呼唤声，那些声音正是在呼叫穆柳二人。穆清华闻声欣喜若狂，一跃而起，道：“是大伯和五叔他们！”赶紧欢叫着应了几声。少时，一队人行色匆匆赶了过来。当前两人一个年约五旬，两鬓染霜，额角渐生皱纹，目光深沉，蒜鼻阔口；另外那人是一位瘦健清标的中年汉子，双眉入鬓，目蕴精光，步履轻健，一看便知武学修为不俗，想来必定是包怀义和方千化无疑。穆清华见到亲人到来，兴奋地迎上前去，包怀义见到侄女这副憔悴可怜的情状，心疼地一把将她抱在怀中，他年迈无子，一直以来将聪明伶俐的穆清华视同己出，百般疼爱，对穆清华那种骄纵性格的养成可以说他居功不小。柳若虚也激动地挣扎着要站起身子，方千化一步跃上前去，急忙扶住，见情同手足的义兄伤成这样，心痛不已，咬牙切齿，发誓报仇！穆清华哭了一会儿，收泪问道：“大伯，你们如何得知我俩在此地？”包怀义道：“我们虽然失了总舵，但却在撤离时留下眼线，密切注视对方的举动，今天上午有人焦急来报，说你们从外面回来遭到恶贼们的拦杀，二弟战死，你与四弟被对方追杀，我们便赶紧根据眼线所做记号，奔来这里。”
包方二人详细问了事情经过，在得知穆成刚死状时，一个个扼腕抢地，目蕴泪光，之后又纷纷感谢陆笑天他们的搭救之恩。乐逢平先前由于门户偏见，一直以为天星帮只是一群蛮横无理的莽夫，今日方知他们也是热血的真情汉子，不仅对他们的看法大为改观，还深深为其真情流露而感动。此时，乐逢平心头浮起一个念想，便问包怀义道：“包前辈，不知您可有我师门的消息，晚辈外出多时，心中好生悬挂。”包怀义拍了拍他的肩膀道：“放心吧，贵派如今安然无恙，听说还请来了“飞雪剑客”霍文琪和祁连双侠前来助阵，有这三人在即便对方武功奇高也奈何贵派不得。”乐逢平听闻这三人都是成名多年，纵横武林的豪侠，真是又惊又喜，这才放下心来。忽然，包怀义转向穆清华，神色严肃道：“清儿，我们这几日来已将各分舵高手召集，商定在今晚举事夺回总舵！你可愿意参战？”穆清华咬牙切齿道：“大伯哪里话，清儿留下这条命在，专为等这一天，我要用那些贼人的血祭奠我的父亲！”“好！果然不愧做我们天星帮的女儿，有志气！真能如此，你爹在九泉之下也可瞑目了。”包怀义击掌赞道。
之后，众人进了些水粮，养足精神，日落时分，决定整齐队伍杀奔总舵而去。穆清华不好意思直言邀请，便委婉地询问乐逢平心意，哪知乐逢平豪情大作，道了一声：“铲除奸邪，义不容辞，岂以死生趋避，相信我师父也会支持我的！”说罢，一马当先而行。陆笑天知道他的脾气，也不阻拦，苦笑着上马随之前往。一来天星帮也算武林正派，而毒龙帮却是臭名远扬、恶贯满盈的邪门歪道，出于武林大义也当同行，二来陆笑天的直觉告诉他对方那些凭空多出的高手多半与近日来阻挠他们的神秘势力有几分关联，希望藉此探出些端倪。穆清华见二人尤其是陆笑天随行，喜上心头，信心倍增，提步赶了上去。