皇甫嵩大军在进军下曲阳之后，迅速的把下曲阳包围起来，兴筑长墙、挖掘壕沟，只待最后一击。
黄巾军主帅大帐。
抱着必死之心的张宝此刻异常冷静。
“将军，手下不明。朝廷大军在九门整修几日，我军本能安全退离下曲阳，末将不明白为何将军选择固守，如此岂不是束手待命？”副将严政疑惑的问道。当初他也曾建议张宝撤出下曲阳，只是张宝主意已定，严政也是无可奈何。这次见四下无人，严政还是把心中的疑惑说了出来。
张宝面无表情的望了严政一眼，低头说道：“依你之见，我军当如何行事？”
“当然是撤出下曲阳！”严政想当然的说道。
“然后呢？”张宝追问道。
“然后？”严政愣住了，他只想尽快逃离险境，哪里会想那么远，“然后……然后咱们可以往北，进幽州，总好过在这等死！”
“难道到了幽州就能逃得性命？”张宝无奈的摇了摇头。严政让他太过失望，多年的培养，如东流之水，没有收到一点成效。若不是严政忠心耿耿，张宝不忍弃之，他的副将之职焉能做到今日？
严政哑然。的确，官军如尾巴一般紧追不放，黄巾军若只是一味逃窜，到头来也逃不出败亡的命运。
“本将军掌兵日久，焉能看不清今日之局面？一味退让，只会让皇甫嵩得寸进尺、步步紧*。坐地等死？当年项羽破釜沉舟，只余三日之粮，尚能击破秦国大军。如今本将军手中尚有十日之粮，可用之兵不下十万，曷若死战，鹿死谁手，尚未可知！”张宝满脸的自信。不过他的自信完全建立在他抱有必死之心的基础上。
张宝口中的十万大军，除去老弱妇孺，有战斗力的不足五万。不过面临死亡，任何人都会变得疯狂，战力也会呈几何数的增加。置之死地而后生，即便不生，也能狠狠的咬掉皇甫嵩一块肉下来，更何况是张宝这样一个抱有死志的狂人。
看到张宝自信满满，严政也不再多言，当下长叹一声，道：“若我军侥幸取胜，还望将军能重整军纪，善待百姓！”
张宝愣了一下，抬头看到严政那认真的表情，这才郑重的点了点头，“此战过后，若是我还有命在，定不会让你失望。”
“如此，末将代天下万民谢过将军。”严政一脸的喜色。他跟随张宝多年，一直是太平教死忠。但是自从黄巾揭竿而起，他就开始怀疑张角众人的初衷是否真如他们宣扬的那般，以拯救苍生为己任？或许是前期过于顺利，黄巾军各方将领都有些飘飘然，不但拉帮结派，打击异己，更是烧杀抢夺，视人命如草芥，这一切甚至比汉朝官吏有过之而无不及。
待朝廷反扑，黄巾军经连多番惨败，严政料想张宝会有所醒悟，因此便趁此机会，出言规劝。如今见张宝点头承诺，自然万分高兴。他哪里注意到张宝话中有话。还有命在？只怕城池未破，张宝已然身死。
不过，整个黄巾军大营，除了张宝，再无一人如他般胸有成竹。偌大的下曲阳，如死城般，到处充斥着悲观的氛围。
虽然已是深秋，天寒地冻，不过下曲阳的黄巾军却没有多少过冬的棉被。今年的秋天太过短暂，时间仿佛从炎热的夏天，直接跳到寒冷的冬季，让黄巾军各方完全没有时间准备，加上一直劳于奔命，这过冬之事便落了下来。
天下间最恐怖的力量莫过于信仰。以太平教起事的黄巾军，虽然战斗力不强，但是忠诚度却是官军无法比拟的。
虽然面临死亡，但是下曲阳的黄巾军却没有多少逃兵。他们对张宝依旧是坚决到骨子里的信任、忠诚，也许这就是宗教的力量。
不少人自知生还无望，然而却无几人怨恨张宝。毕竟若不是朝廷腐败，官吏欺压百姓，搞的民不聊生，有谁会去造反？至少张宝为他们指了条明路。
中华民族是世界上最会忍辱负重的民族，只要有活着的机会，哪怕是卑微的活着，也不会走上造反之路。为了活着，却走上一条不归路，这是怎样的一种悲哀。
当然，并不是所有的黄巾军将士都对死亡那么冷漠。奢求生存，永远是人类的本能追求，即便有时候会因此失去金钱、自由、甚至尊严。
下曲阳城中不断有黄巾将士受不了死亡的威胁，越墙而出，向官军投降。最多的一天逃出来近三百人。经过最初的疯狂逃亡之后，黄巾军终于通过血腥镇压，止住了大部分人逃亡的念头，但是仍有人为求生存，铤而走险。
从这些逃兵的嘴里，皇甫嵩也得知下曲阳的黄巾军粮草不足，只余十日口粮。极度兴奋的皇甫嵩立刻停止了对下曲阳的进攻，改为深挖壕沟，严阵以待。
再精锐的军队也需要吃饭，没有食物，黄巾军不过是待宰的羔羊。皇甫嵩在等，等黄巾军粮草用尽，主动突围。冷兵器时代，进攻与防御根本不是同一概念的战争，角色的转变，无疑让皇甫嵩轻松不少。
到今天，已经七天了，再等三日，黄巾军将无粮可用，但是城里的黄巾军仍然没有任何动静。
难道张宝在等死？又或者逃出来的人说谎？如此反常的情形，让皇甫嵩有些摸不着头脑。
逃出来的人说谎的可能性不大！毕竟皇甫嵩身经百战，几个没经过训练的普通的军士，想要逃过皇甫嵩的眼睛，根本不可能。
再等几天，我就看看下曲阳几个残兵败将能耍出什么花样。皇甫嵩坚定的紧握着拳头，心中暗道。
在绝对的实力面前，一切诡计都是徒劳。
下曲阳城外。
巡视的皇甫嵩指着不远处低矮的下曲阳城墙，对身后的诸位将官说道：“当初黄巾逆贼造反之初，陛下召我商议对策，我借机请求陛下解除党禁，重用士人。陛下英明神武，欣然而应。此次发兵下曲阳，逆贼张宝定然授首。黄巾败亡，天下大定，我大汉中兴指日可待。”
“大人讨灭黄巾，功名赫赫。大汉中兴，大人作为中兴之臣定能载记史册，为后人所膜拜。”一员武将赶忙拍马屁说道。众人闻言，皆是大笑起来，仿佛已经得胜一般。
孟昉望着意气风发的众人，内心像打翻了五味瓶，不知道说什么好。
其他人不知道，作为后人，他自然比谁都清楚。这黄巾之乱的谢幕，不过是汉末大乱的开始。
汉灵帝重新起用清流党人士，导致自党锢之祸后衰落的士人势力再次兴起，外戚、士人、宦官三种势力再次展开角逐。
汉灵帝在时，三方势力还能相互制约，保持平衡。等汉灵帝死后，先是大将军何进因为无脑死于宦官之手，接着以袁术为急先锋的士人势力冲进宫内，血洗了失去靠山的宦官势力。整个洛阳城没长胡子的人都成了嫌疑犯，搞的很多没长胡子的人，为了保命，只得脱裤子验明真身。
眼见外戚、宦官势力尽除，即将一家独大的士人集团还没来的及高兴，大军阀董卓就形象的诠释了什么是螳螂扑蝉，黄雀在后，全部接受了劳动成果。
来自边夷之地的董卓，不习王化，凡事只靠暴力解决，为树立威望，不但废了汉帝刘辩，换上了陈留王刘协，更是打击异己，残杀反对者。
被激怒的关东诸侯随后组织了十几路人马讨伐董卓。自感不敌的董卓直接烧了洛阳，移京长安。整个洛阳城如人间地狱般，惨不忍睹。
眼见董卓西逃，矛盾重重的关东联盟随之瓦解，各地诸侯相互攻伐，自此，中原大地正式进入了战乱时期。
可笑的是现在这些人还做着中兴之臣的春秋大梦，如果他们知道历史发展与他们的愿望根本是背道而驰，真不知道他们是否还能笑的出来。
“最近几日，各营需加强戒备，以防黄巾贼众偷袭。”皇甫嵩对众人强调着。这是他的性格使然。没有百分百的把握，谨慎的皇甫嵩自然不敢大意。他见多太多因为麻痹大意，从而把胜利拱手相让的事情，皇甫嵩绝对不会让这样的事情发生在自己身上，也许这就是名将与普通将领的区别。
众人兴奋的点了点头。
黄巾军大势已去，败亡也只是时间问题，以前让朝廷官吏们闻风丧胆的张宝，到如今成了他们眼中的香饽饽。毕竟贼首张氏三兄弟，如今只剩张宝一人，他的头颅自然成了众人换取高官厚禄的最大筹码。
所有的人都在紧盯着黄巾军的动向，一场大战似乎不可避免！