王匡几人四下活动，终于取得了良好的效果。元宵佳节刚过，宫中便传来了好消息，任命张懿为并州刺史的诏书也下达到了张府。
离京心切的张懿为防生变，更是命人连夜收拾行囊，只打包了衣物细软，将一些难以搬走的家什物品，全部留在了京师。
为防御史中丞赵舍派人暗自劫杀，张懿更是舍弃了走北邙山，穿孟津渡口，一路往北的近路，而是让孟昉先行送家眷绕道河内，待自己在京师打点完后，再骑快马赶赴并州。
先行的众人，有六个看家护院的护卫，两个下人，两个丫鬟，张懿的妻女，外加孟昉，一共十三人，一路上不紧不慢的朝晋阳而去。
如孟昉一般，一人一马，或许四五天时间便能赶到晋阳。不过多了这许多人，而且都是步行，更加冬季大雪纷飞，路上泥泞一片，到达晋阳的时日自然被无限延长了。
时逢乱世，从京师到晋阳，如此绕一个弯，过千里的路程，仅仅六名护卫不过是杯水车薪，根本起不来多大的作用。因此孟昉要求众人务必要低调行事，不到万不得已，不可沾惹地方的是非。毕竟，张懿把妻女都交付于了孟昉，若是途中出了什么差错，孟昉万死难辞其咎。虽说不用以死谢罪，但是日后也无法再以真面目示人了。
孟昉把钱财细软都分别交与六名护卫随身携带，以此来分散路人的注意力。
如今之世，想做个安生的良民，只为苟延残喘，留得性命，可是沉重的赋税与无情的贪官，仍让很多穷苦百姓吃不上一口饱饭。于是，年老体弱的便成了沿街乞讨的乞丐，年轻力壮的便干起了打家劫舍的勾当。
若是被人知道，孟昉一行人随身携带不少金银细软，只怕早晚会使些手段夺了去。因此，孟昉将财物分散于众人携带，如此一来，贼人眼见孟昉一行皆是轻装赶路，自然不会特意去打劫他们。
孟昉倒不用怕六名护卫会携款而逃，这些人都跟随张懿多年，忠心耿耿，见财起意的可能性不大；更何况，众人也在互相监视，除非六人俱起歹意，不然只要有一人开小差，便会立刻被其他人发现。
从京师到晋阳，路途遥远，孟昉不但要时刻提防着隐秘的强盗，还要提防随时可能出现的追兵。他身上的压力无疑瞬间增大了很多，人常形容一个光棍汉，一人吃饱，全家不饿。现在孟昉才发现，携家带口更少了光棍汉的一种洒脱。
元月的北方还是寒风刺骨，骑在马上，无疑比步行要冷的多。孟昉索性下了马，牵在手中，与众人一同跟着王氏母女的马车，缓缓的步行前进。
同样是与洛阳相邻，地处北方的河内与南面的颍川、陈留相比，却要冷清的多。前段时间，河内境内的黑山被张燕所占据，为*战祸，不少河内人都背井离乡，远赴他乡谋生去了。
赶了五天的路程，这日，众人到了河内郡的州县。当年孟昉从常山一路南下赶赴洛阳，曾经过此地。与一年前相比，如今的州县更少了一些生气。
看着路上稀少的路人，孟昉无奈的叹了口气。百姓的生活越发艰苦，那些高高在上、衣食无忧的所谓名士，却仍在吃饱了撑得般，整日论证着汉朝再次中兴几时到来，岂不可笑？若是让他们也饿上几天，不知他们是否还有心情讨论这个话题。
孟昉踏着积雪，三步并两步，走到马车前，朝马车内拱了拱手，尊敬的说道：“嫂嫂，今日天色已晚，我等赶了一天的路，如今已是人困马乏，不如找家客栈住下，明日再赶路。昉不敢擅专，还望嫂嫂示下！”
王氏拉起布帘，伸出头来，四下望了望，这才转身朝孟昉说道：“奴家是个妇道人家，也认不得哪方向的路。以后几时走、几时停，叔叔自己做主便可，不用再来询问奴家。”
其实这样的话，王氏曾对孟昉说过几次。前几次说起，孟昉还当是王氏客气。说来，张懿与孟昉虽是兄弟相称，但是如今毕竟是张懿的臣属。无论从私人关系还是官职来说，孟昉询问王氏一声，都是理所当然的。
如今王氏再说，孟昉便郑重的点了点头，应承了下来。凡是都要首先询问一个妇人，他都有些麻木了，既然王氏对此并不在意，日后什么事自己先定下来之后，再派人来通知她一声。
众人在州县驿馆安顿了下来，吃过饭后，孟昉让众人早些休息，自己却径直出了驿馆，四下闲逛了起来。
等孟昉走到一处酒楼前，便不自主的停了下来。
城东酒楼！孟昉去年经过此处时，曾住过这里。如今故地重游，孟昉心中也是感慨万分。果真是三十年河东，三十年河西，一年前，自己还是一个亡命天涯的朝廷要犯，一年之后的今日，自己已经是并州别驾，更是名声大噪的名士。
造化弄人，果真如此。
孟昉正独自叹息，却不想一人从窗户中飞了出来，正巧落在孟昉身边。
孟昉这才发现，来人虽是破窗而出，却是正面朝地。若不是积雪深厚，只怕此人早已破了相。
此人正是这城东酒楼的小二，一年前，孟昉到此，便是此人接待的孟昉。
时至今日，却不想二人再次见面，却是如此场景。不过小二定然是被人从里面扔了出来，不过除了身子扭了一下，小二身上却无一处伤，显然出手之人在扔出小二时已收回了内劲，不然即便是积雪再厚，小二也得摔的不轻。
店小二难以置信的摸了摸身子，又摸了摸脸，待确信自己无碍之后，便又叫唤着冲进了酒楼。
灯火通明的酒楼之内，正传来一阵刺耳的吵闹声，里面还夹杂着叫骂声。
在河内境内，穿梭了几个县区，都是凄凉一片，如今见了这热闹之地，孟昉又岂能错过，虽然这热闹是如此的另类。
孟昉正待进门，却不想小二再次从门口飞了出来。孟昉顺势接住小二，赶忙移到一边。
屋内，几个小二手持桌椅，围着一个身材魁梧、皮肤黝黑的大汉。只见那大汉年纪与孟昉相仿，身高八尺，面容丑陋，整整比围他的人高了一头。大汉的身后还背着一双长戟，不过他并没用取下来，显然，在他眼中，身边几个人，完全没用让他拔戟的必要。
楼上楼下到处是看热闹的食客，有的人还在不时起哄，俨然像看闹剧一般。
“你这黑厮，吃饭不给钱，又连伤我几人，难道眼中没有王法吗？”酒楼的掌柜的躲在帐台之后，弓着身子，伸出脑袋朝大汉呵斥道。
“俺已经告诉你了，俺身上的钱不知何时丢了。俺若是真的想赖账，莫说这几个歪瓜裂枣，即便是来上百人，又岂能拦的住俺？俺将这对长戟押在此处，等寻些钱来，便来还你。”大汉压着性子，耐心的说道。
“我呸，这对破铁戟又不能当饭吃，我要它何用？若是你跑了，我找谁要钱去？你这厮吃了我那么多酒菜，只凭一句话便想走，你把我当成三岁小孩不成？”掌柜的恼羞成怒的说道。
“你这个奸商，莫要*人太甚，惹急了老子，老子拆了你这鸟店。”被掌柜的的如此纠缠，大汉显然不耐烦起来，说话也开始加重了语气。
“我不管你是谁，即便是天王老子，到了我这，想吃霸王餐，那也不行！”
掌柜的话音刚落，楼上楼下顿时响起哄堂大笑起来。看到掌柜的那要财不要命的神态，孟昉也忍不住笑出声了。
“看来不给你点颜色看看，你不知道你典韦爷爷的手段，等会莫要哭爹喊娘的求饶便好。”壮汉说完话，这便要开打。
周围等着看戏的人群，又再次起哄起来。正在此时，人群之中，却突然响起一声喊声：“壮士且住。”
众人循声望去，自然看到高抬右手的孟昉。此时的孟昉面上一副震惊之色，正目不转睛的盯着圈中的大汉。