王卓也曾随着秦猛学过一些拳脚，只是他性喜清净，对此没有多大兴趣，学习时多半是躲懒脱闲，两天打鱼三天晒网，好在舅舅也不去强迫。所以他对武功所知，也只是一鳞半爪，但是看见这精瘦汉子的下马动作，心下也不由一声喝彩。
那汉子下了马，才发现背上高高隆起，竟是个驼背，只是个子矮小，似乎比王卓尚要矮了半头，也不显得佝偻。那驼背将马在亭柱上栓了，进亭来。见王卓身旁有个空座，便一屁股坐下，搭起二郎腿，从腰间系着的一个小口袋中，掏出一把瓜子，慢条斯理地嗑了起来。
那驼背走过身旁时，王卓鼻中闻得一缕若有若无的淡香，心下不禁大为诧异，不由对他又多看了一眼。只见那汉子，脸色黑黄，似乎很是年轻，但尖尖的下颌上，却稀稀疏疏生着两根山羊胡须，胡须上还沾着片瓜子壳，模样甚是猥琐古怪。那汉子似乎觉察到了王卓的目光，扭过头来，狠狠瞪了他一眼，眼睛倒是显得又大又圆，明亮清澈。王卓面上一红，连忙别过脸去。
过了一会儿，秦猛回来，道：“真是晦气，河中的船只都被官府征调，说是往京师运送粮草去了。”王博儒道：“这便如何是好？”
正在商议，忽听得河对岸一阵马蹄声响，抬头看时，只见数十名官兵，控马扬鞭，纷纷跨过枫桥，向这边渡口疾驰而来。朔风凌烈，扬起漫天尘土，转瞬间便到了草亭之前。领头一匹黑马上，坐着一位将军，双眼浮肿，身体臃赘，一看便是个酒色之徒。人群中有人识得，正是本府马步军都总管邓忠。
邓忠将手一挥，官兵立时四散，将人群驱赶聚集到草亭周围，挺枪持刀，团团围住。翻身下马，挺胸腆肚，向草亭走来，人群纷纷避开。他走到亭前，指着拴在亭柱上的那匹黄骠马，厉声喝道：“是谁将马拴在这里？”
群人面面相觑，不敢则声。
邓忠冷哼一声，目光越过众人，道：“如果不说，大家都脱不了干系！你们可知偷盗官马，该当治何重罪？”伸手一指，只见马臀上，果然有一个铜钱大小的烙印，正是官马的印记。
人群听得这马是官马，不禁人人色变，有几个胆小的不由偷眼向那驼背汉子觑来。邓忠顺着众人的目光看去，只见那驼背倚着亭柱，架着腿晃悠着，口中仍慢条斯理地嗑着瓜子，竟是将众人视若无物。
王卓心中暗暗称奇，忖道：“这个汉子如此瘦弱，看上去皮肉连着骨头，也不过六七十来斤，没想到竟然是一位汪洋大盗，连衙门里的官马，也敢盗取，真是不可貌相。只是这么多的官兵，拿刀持枪的，而他身无寸铁，如何脱身？”不由得莫名为他担心起来。
邓忠慢步走到驼背身前，似乎也有所忌惮，右手紧握着腰间佩刀刀柄，左手伸到他面前，冷声道：“拿来！”
那驼背抬起头，懵懵懂懂地看着眼前的将军，诧异道：“什么？”转念间，似乎又想起什么，伸手在口袋中抓了一把，往他手中一放，道：“你要吗？好，都给你。”低头一看，却是一把瓜子。
邓忠大怒，扬手将瓜子向他脸上撒去。右手顺势拔出佩刀，便向那汉子砍来。那汉子“哎哟”一声，反手抱着亭柱，哧溜溜转了一圈，就似猿猴一般敏捷，正好避过刀锋。那刀“扑”地一声，砍在了亭柱上。那驼背这时却已转到了邓忠身后。邓忠怒吼一声，回刀转身便剁。
草亭本来狭窄，又挤进去十多人，这一舞刀动枪，似乎招招式式都是像往自己脑袋上招呼一般，更是凶险无比。众人忙不迭抢身出来。王卓也扶了母亲，出到亭外观战。
眨眼功夫，亭中二人已经斗了五六回合。那邓忠看似昏聩颟顸，刀法却也不弱，刀锋带响，招招都往驼背要害而去。那驼背空着一双手，也不招架，只是如猿猴般上窜下跳，跳跃躲避，看上去狼狈不堪，可是每次那刀还没有到身前，他似乎都早有预测一般，刀从左来，他便往右一跳，刀从右来，他便往左一跳，如果攻他下盘，他已早早跃起，抽空就戳一指头或是捣一拳头，所以表面上看去，似乎落了下风，但是明眼人看来，倒像是只小猴子在戏耍狗熊一般。
邓忠刀刀落空，心中火起，将刀舞得更加紧了，一刀快似一刀。那驼背渐渐显得有些吃力，好几次几乎被砍中。便抽空跳出圈外，尖声道：“好了，别打了，我把东西给你就是。”说着，伸手往背后摸出一件物事，只见青光一闪，向他抛去。邓忠闻言，忙伸手接住，只觉手中，抓住一件湿腻冰滑的东西，蠕蠕而动，竟是活物，接着虎口一阵剧痛，却是一条四五寸长的翠绿小蛇，正死死地咬着自己的虎口。心中大惊，忙将蛇扔下，一脚跺得稀烂。
那驼背一击得手，跃出亭外，笑道：“怎么样？这个可是你要的吧？”
邓忠肺都几乎气炸。也不答言，抢步出来，举刀便砍。那驼背连退两步，道：“东西已经给你了，再这样纠缠不清，小爷可就不客气了。”说着，向背后又是一探手，抓住一条小蛇，昂头吐信，甚是可怖。邓忠见了，刀法一涩。那驼背扬手将蛇如利箭向他掷来。
王卓忖道：“这驼背好是邪气，竟然将活物当成暗器使用。”忽觉颈脖一紧，身子已是腾空而起，耳中听得舅舅一声断喝：“干什么！”眼中只见那条小蛇扑面而来，落在自己颈中。接着颈中一阵剧痛，显然是被蛇咬了。原来，邓忠见活蛇来袭，已然无法招架，顺手便将王卓抓住抛起，竟是以他的身躯当了活盾牌。
这一变故，只在电光石火间，那驼背也是一愣，抖手间手中已多了一条长鞭，鞭稍一卷，卷住王卓的脚踝，生生地将他拽了回来。王卓直觉腾云驾雾般，身子飞出去又被拉回来，横摔在马背上。那驼背道：“小爷可没有兴趣和你戏耍了，给我让开！”说话间，拽断马缰，翻身上鞍。双腿一夹马肚，带着王卓，冲出人群，向南疾驰而去。
邓忠虎口被咬，疼痛过后，觉得整条手臂，竟慢慢麻痹起来，心知这蛇虽小，毒性却极强，也不敢追赶，而那些兵卒又哪里敢阻拦，竟眼看着那驼背，带了王卓绝尘而去。
王卓横身在马背上，只看着眼前青草绿柳，飞快后退，耳边“嗖嗖”风响，身上的骨头都要颠散架了，颈中反而不觉得疼痛。他死命地抱着马脖子，惊惶地叫道：“喂，喂，停下来，你要带我去哪里？”那驼背也不理他，只是策鞭疾驰。忽然，那马奋蹄一跃，越过一道沟壑，重重落下，王卓只觉肺腑间一阵巨痛，眼前一黑，竟晕了过去。
也不知过了多长时间，王卓恍恍惚惚醒来。只觉浑身僵硬，胸间像是被磐石压着，连气也喘不出来。张开眼，才发现自己身在一间房屋中，躺在地上，身下垫着一层稻草。屋顶破烂，透过破洞，可见明月朗朗，繁星璀璨。
心中吃惊，暗想自己早上出门，可现在竟然已是夜晚。不曾想竟昏厥了这么长时间。想转头看看四周，才发觉脖子被什么东西紧紧裹着。
王卓心想：“还不知父母现在如何了？怕不是要着急死了？”他自长得十六岁，从未远离父母，今日突遭此变故，不由彷徨失措。环视四周，才知道身处一间破庙大堂之中，只是居中供奉的佛像，被烟火熏得漆黑，密密麻麻罩着一层蛛网，也分辨不出是那位菩萨。四周一些金刚天王的泥塑，也是头断肢残，颜彩斑驳，早已没有了威武庄严之态。庙门不见了踪影，秋夜转凉，刺骨的寒风直吹过来。
离自己三四步远的地方，生着一堆篝火，火堆旁一人，背对着王卓，双手抱膝，身子一动不动，在那里烤火。身旁放着一个大大的包裹。火苗在风中乱闪，将他影子投在断头金刚身上，随着火苗乱晃，甚是阴森诡异。
王卓胆怯，不由齿战，那人听见动静，回过头来，正是将王卓掳来的驼背汉子。只是现在他削肩细腰，脊背挺直，哪里还是驼背？