老头将眼一瞪，道：“东京现在正在打仗，大家都往南边去逃命，若是老婆子腿脚利索，我们老两口也都走了，公子你怎么却偏偏要往北走？难道不怕碰着金兵送了小命？”钟仪笑道：“老丈放心，在下正是想去京师探听战况，准备去打金兵哩。”
那老头连连摇头，一脸的不信，道：“这可不是闹着玩的，金兵个个青面獠牙，豺狼虎豹一样，杀人不眨眼，我看你瘦瘦精精的，年纪又小，像个文弱书生，哪里知道他们的厉害！”钟仪笑了一笑，也不作答。
这时，从里屋颤颤巍巍地拄拐出来一位老婆婆，同样的头发雪白，荆钗麻裙，佝偻着身子咻咻地只是喘气。她同样将钟仪打量一番，问道：“年轻人，今年多大了？”钟仪恭声答道：“晚辈今年十九。”那老婆子闻言，看着老头道：“咱们的虎子走的那年也是这么个年纪，唉，这一晃就是二三十年啦，要是他现在还在…”说着，抖抖簌簌地举袖拭泪，那老头道：“老婆子，你就别在这里唠唠叨叨了，客人只怕还没吃饭，你去弄点吃食来。”那老婆婆闻言，颤颤巍巍地拄拐进了里屋。
钟仪道：“那就太有劳老丈了，不知令郎现在何处？”那老头黯然道：“二十八年前，朝廷和西夏打仗，到处抓定充兵役，虎子就是那年被抓走的，这二三十年来，也没有个音讯，只怕是早就填了山沟了，老婆子从那时候起，见人就问，看到谁都哭，钟公子不要怪罪。”说着，从屋外抱来一小捆麦秸杆，在堂屋中铺下，满脸愧色道：“穷苦人家。连个板凳也没有，公子就在这草堆中将就坐下吧。”说着，进了里屋，想是帮着老婆婆张罗饭食去了。
说是饭食，也着实可怜，不过是烤熟的几个芋头，另加一碟水煮荠菜。老头将芋头端出来，放在地上，道：“没有什么好招待的，公子就将就垫垫肚子吧。”钟仪肚中也着实饿得厉害，当下道过谢，吃了起来。
饭后，老两口收拾了碗碟，自去里屋歇息，钟仪便在那草堆中和衣而睡。连日赶路，鞍马劳顿，疲惫不堪，往草窝中一蜷，很快便进入梦乡。也不知睡了多长时间，忽然门外马声嘶鸣，人声嘈杂，将他从睡梦中惊醒。钟仪一骨碌爬起身来，暗叫：“不好，有人偷马！”提剑凑到柴门前往外一看，只见十几个官兵装束的人，举着火把，正围着皂角树想要牵扯自己的那匹青马，青马扬鬃奋蹄，不停嘶鸣，众人一时却也不能近身。
打头的一个军官将手一挥，道：“兄弟们先住手，他娘的，这么一个鸟地方竟然会有这么漂亮的马，不会是金国探子骑来的吧？如果抓住骑马的人，送到大人那里，可不是奇功一件。”说着，一招手，道：“把这屋子给我围起来。”手下兵卒闻言，立即四散，将茅屋围住。
那军官拔出佩刀，走到柴门前，高声叫道：“屋里的人听着，我们是颍昌府李大人标下官兵，前来巡查，快快出来，否则老子就要放火烧屋了。”钟仪闻言，将长剑往腰间一挂，推门出来，道：“这位军爷，在下是鼎州人，奉康王殿下之命，往京中打探消息的，因为赶路急了，误过了宿头，在此借宿，请不要误会。”
那军官举着火把往钟仪身前照了一照，见他腰悬长剑，淡青长衫，稚气未脱，就似是个文弱书生，把眼一瞪，道：“这匹马是你的吗？”钟仪道：“正是在下代步所用。”
那军官道：“你说你是官差就是官差了，哪有不住驿馆反而偏偏住茅屋的官差？还敢冒充康王殿下名头，我看分明是金国的探子，弟兄们，给我绑了，是官是贼，咱们到了城中由李大人决断。”立时有两个如狼似虎的兵士扑了过来，钟仪心想：“他们是朝廷官兵，就由着他们绑去，到了颍昌府，自然可以分辨清楚，他们还得给我解开。”背负双手任由被反剪捆住，这时，那位老头也被惊醒，披了衣服出门来，看见钟仪被绑，吓得簌簌直抖。那军官狞笑一声，恶狠狠地道：“老不死的，胆子还挺大，竟然敢窝藏金国奸细，今天撞到你史爷爷手上，正好可以送我功劳一件！”说着，一步步往他走去，那老头连叫救命。
钟仪见那姓史的军官神色狰狞，心中暗叫不好，只是双手被缚，想要上前阻拦，刚迈出一步，被人一脚踹倒在地，动弹不得。只见那军官一挥手，钢刀直直劈在那老头胸前，老头一声惨叫，栽倒在地，浑身抽搐了两下，就此不动了。
钟仪悲愤欲绝，厉声喝道：“你…你…你怎么不问青红皂白，乱杀无辜，你…还有王法吗？”那军官冷哼一声，道：“现在人赃俱获，这死老头就是金国的窝犯，还要问什么？兄弟们，把这贼窝给我烧了！”众兵士闻言哈哈大笑，将手中的火把纷纷往茅草屋顶扔去，不一会，整个房屋已经被大火裹住。
钟仪大叫道：“住手，快点住手！屋里还有一位老婆婆！”那军官只若未闻，走过去，一刀将栓在皂角树上的缰绳斩断，那青马看见钟仪，也不跳蹿弹腿了，军官跨身上马，道：“把这奸细绑在马后！”
钟仪脑中一片混乱，一对和蔼慈祥的老夫妇，转眼间便横死在自己眼前，而其原因正是因为收留了自己，他不由得及懊悔又愤怒，一时竟如傻了一般，仍由兵士将自己绑得如同粽子一般，绳子一头系在马鞍上，那军官一夹马肚，青马扬蹄长嘶一声，军官兜头刷的一鞭落下，那马吃疼，泼剌剌往前直冲而去。
钟仪叫道：“你干什么？”刚叫了一声，身子被拖着往前飞跑，面孔朝下，马蹄扬起的灰尘沙土灌了一嘴，忙闭了嘴。那军官不停挥鞭，马也越跑越快，钟仪只感到身子如石块一般，在地上拖行，先前身上还能感到一阵阵疼痛，就如被撕裂一般，直彻肺腑，跑了三四百米，钟仪渐渐觉得神思也变得模糊起来，忽然头顶一阵剧痛，脑袋重重撞在一个大石块上，头中轰的一声巨响，便什么都不知道了。