话说宋元为了做官，叫伯父度力给他在官场中找了份工作，可是干了五年还是一个小卒。宋元想出了一计谋，让酒楼老板帮他一下。店老板听了疑惑的说：“宋捕官，你叫我怎样帮？”
“很简单。我的朋友或者我的老乡来了，你们就说这个店是我的，我是这个店的店主，你就是我的管家，怎么样？”
店老板听了，心想：“你的朋友来了，就要在这里吃饭。你充店主，我捡着好酒好肴上，叫你打脸充胖子！”店老板笑道：“这样容易，只要你带人来，我就叫你少东家，怎么样？”
“老板，你真聪明，一点就破。”宋元高兴的说。
“这样吧，对外人说，这个店是我们合伙开的，怎么样？”店老板知道宋元是捕役，他不但会给他招来生意，还会借捕役的名声安定酒店的安全。
“好啊。这样吧，在我同事面前你就是我的大伯，你我合伙做生意。在老乡面前，我是少东家，你是我的管家。”
两人都有自己的利益，所以一拍即合。他们又闲聊了一会，宋元才回来。宋元回到捕役馆，想到自己的计策，高兴的合不上嘴。他的同事看了道：“你今天怎么这样高兴？”
宋元想了想说：“我的伯父开了一个酒店，岁数大了要合伙与我做生意，等几年后，就把店转让给我。”
“是哪一个店？”“他没有儿子吗？”“你有这么一个伯父真有福。你到这里，我一见的你，就是个福相。”同事们你一言我一语的说个没完。
宋元只好道：“这个我先不告诉你们，等我回家拿些钱入了伙，完成了，我请你们吃饭，怎么样？”
大伙都为宋元有一个伯父高兴。宋元请了两天假，回家看看。他买了一身华贵的服装穿上，顾了一抬四人大轿和轿夫，抬着他回家了。
宋元被抬着进了他居住的镇子，镇子的人看见四人大娇都来看热闹。宋元在轿子得意的向众人招手。宋元被抬进家，他的四邻八舍都来看他，伯父度力看了喜出望外，赶紧招呼他们，宋元对轿夫说：“你们回去吧，明天未时来接我。”
轿夫应声回去了。邻舍们把宋元围起来，乱夸一气：“几年没见，发了。”“这孩子长出气了。”“这孩子一看就有福气，是个福像。”等语。度力看着宋元的穿着打扮感到又好奇，又高兴，把宋元请到屋里问寒问暖，问他发财的经过。宋元只好瞎编一气，说：“一个外地人，开了一个‘聚香阁’饭店，非常发财，可是周围的人欺负他。这个人在这里混不下去了，要出卖。我和我的同事一商量，我们就买下来。顾了一个掌管的，继续经营，买卖可红火了。”
度力奇怪的问：“你在哪里弄的钱？”
“我自己挣了点钱，又借了一点，先付了一部分钱，另一部分钱后来慢慢的还他。”
“你怎么不早告诉我，我给你再添上些。”
“伯父，你为我找工作，已经花的不少了。不愿再麻烦大伯了。”
“孩子，你说的哪里的话，不能把伯父当成外人。我这里还有二佰两银子，你拿去。就算我的一点心意。”
“伯父，这钱算是我借你的，有了钱一定还你。这个饭店可红火了，一天下来，纯利就一佰两。不超过一年，这些账就换清了。自从我接手，大家都知道我是捕快，又和太守有关系，再也没有人敢到店里闹事了。”
众人听了连连点头，很羡慕宋元的财运，有的道：“你在哪里？以后我找你玩去。”
“你们要找我，就到捕快局。我一定叫你们到我店里尝尝我店的拿手货。”
今天，度力的家里，人来来往往不断，乡里的人都来瞧宋元，有的来，有的走。到了晚上还有不少人看望他。宋元从前玩耍的几个少年好友，听说他发了财，都来看望他。他们见面无话不谈，都知道宋元发财了，要宋元请客。宋元说：“你们有时间，去找我。我在我的店里摆上一桌，叫你们尝尝我店里的拿手货。很多东西你们连见就没有见过。”宋元道出好多饮食，什么贵妃红，什么御黄王母，什么龙凤呈祥等等，说的他们嘴馋的流起了口水。大家好晚才散去。
第二天，有个好友阿宝非要拽他吃饭，宋元只好去了，要宋元在城里也给他找分差事干。宋元答应下来说：“现在，我与太守的关系不错，送他些银子，一定给你找份好差事。”
“需要多少银子？”
“二佰两吧，要是找份好差事大概需要一两千吧。这样把，你先给我二佰两，看在我的面子上，一定给你找份好差事。”
阿宝的父亲是多么想让阿宝像宋元一样混出一个明堂来，当场给了宋元二佰两银子，让宋元为他的儿子找差事。
宋元临走时，伯父度力又把二佰两银子送给了宋元，宋元半推半就也接了，他怀着激动的心情上了轿。轿夫抬着他回到了雁城，便下了轿。宋元掏出银子付了抬轿钱，他带着送给他二佰两银子来到兑换行，把银子换成了银票揣进衣兜里，走出兑换行，来到一个角落里，把他的华贵的新装脱下来，打扮原来的样子，这才大步流星的走进了捕役馆。
捕快们看到宋元都围了过来，问他饭店搞得怎么样了？什么时候请客？宋元道：“饭店搞定了，里面有了我的三分之一的股份。什么时候请客，你们说吧。”
他们听了很高兴，这小子真大方。有的怕他许的愿过期无效，说：“就今天晚上吧，大家在一块乐一乐。”
宋元答应了。他们办完差事，宋元把他的同事领进了“聚香阁”酒楼。店老板看了高兴极了，笑眯眯的走过来招待他们，宋元说：“大伯，这些都是我的同事，照顾好了点，有什么拿手的货，叫他们尝尝。”
店老板把店小二叫来，吩咐厨子多做些好东西吃。一桌酒席下来一佰多两，店老板高兴，宋元的同事们吃的更高兴。
同事们看到这座酒楼的位置和它的豪华性，都为宋元感到兴奋，夸他有福气。
宋元悄悄的对同事们说：“我打算把这个酒楼都买下来，你们有钱的话，就存在我这里。年利息，我给你们百分之二十。你们要借给我一千两，一年下来利息就二佰两。你们看，这酒楼多红火？”
同事们听到宋元的话，看到如此红火的酒楼，谁也没有吭声，却打起自己的小算盘：有钱放在家里不能生钱，放到银行里，生不了多少钱，放到他这里，五年就是一倍，翻一翻啊。
他们开心的乐了一晚，宋元偷偷的找老板结了账。大家酒足饭饱才散去。第二天，一个同事就来找宋元说：“我看聚香阁是个好地方，我们能不能合伙买下来？”
宋元说“大伯他没有儿女，也不想买这酒楼，是叫我拿些钱，拴住我，等他老了，让我好伺候他。他说房价再涨钱，叫我拿些钱再扩建这个酒店。再盖一栋楼，做客店，这样饮食和住宿成为一体。你要有钱，就借给我一些，我给你百分之二十的利息，也算帮了我一下忙。你看怎么样？”
这个同事看到这么高利息愿把钱借给他说：“我这里有两千两的银票，用不着，就借给你。”
宋元听了很高兴说：“好啊。利息半年一清。你看看谁有钱还要存，我也给他百分之二十。”
“我问问他们。”这人打起自己的小算盘，心想：“我去问问那些有钱人，想存钱，给他们百分之十的利息，我再借给宋元。这样一到手一年下来一千两赚一百两。借一万两就赚一千。”这人只是这样想着，也怕这钱有闪失暂时借他这一点，以后再说。其实他的同事都被宋元的高利息诱惑着，都在观望，以后要他发展的好，都想借给他。
再说宋元的以前几个好友，知道宋元发了财，几个人凑在一起，一商量，他们邀准日期去城里找宋元，到他的饭店吃上一顿。
几天后，他们来找宋元，宋元带着他们又到了聚香阁酒楼，宋元见到店小二说：“我的老乡来了，今天好好照顾他们。”店小二看到来了这么些顾客高兴极了，赶紧招呼他们坐下。宋元看到店老板说：“管家，我的客人来了，这回要照顾的好好的。”
店老板看了笑嘻嘻的迎了过来说：“少东家来了。”店老板装出下人的样子走到他们跟前说：“你们请做，少东家发了财，好些日子就想把你们请来玩玩。”然后对宋元说：“少东家，今天上什么样的菜？”
宋元说：“把我们店里拿手货多上些，让我的好友尝尝。”
“是！一定，一定。”店老板笑嘻嘻的去了，心想：“这就叫打脸充胖子。什么样的菜贵就上什么。”
一会儿，一桌上等的酒席摆在他们的眼前，大伙看了竟流口水。宋元带领他们一一品尝。他们第一次吃上了这么好的东西，都赞不绝口。
菜过五味酒过三巡，宋元滔滔不绝的讲起饭店的规划。说在后面盖一栋楼，形成一个大的规模，吃饭住宿一体化。这样店里的买卖更红火。就是手底下钱紧，你们能不能帮帮忙，借给我一些，按每年百分之二十利息给你们。
宋元说到借钱，他们都哑口无言。说到每年给百分之二十利息时，大伙都说：“朋友借钱还给什么利息？我们是朋友，帮忙是应该的。”
宋元说：“这钱不是娶媳妇，是做买卖。利息一定给，该多少就是多少。你们问问有愿存钱的吗？存在我这里就是百分之二十的利息。”
宋元的好友听了这么高的利息都兴奋起来，他们回到家里，把这一消息告诉他们的家长，家长听到宋元开了那么大的酒楼，利息又这么高，都愿借给宋元，可又考虑宋元进城几年只做捕快，开了这么大的酒楼，有所不信，可是他们的儿子说是千真万确的，说宋元开酒楼是真，做捕快是为了酒楼安全。有的为了保险期间，先借给宋元几千两试试看。有的被宋元的大酒楼，高利息所迷惑借给他一万两，或者几万两。宋元一一打下了借条，按了手押。