辰儿扛着草把子，走起路来，便有些颤颤悠悠。吉青不几步追上辰儿，随手接过，说道：“小公子，买这么多糖球作甚？”辰儿掰掰手指头，说道：“爹爹说，要去见周伯伯，那么，爹爹吃，妈妈吃，吉叔叔吃，施叔叔吃，还有辰儿和凤儿，都要吃，辰儿还要送给周伯伯吃，当然要多买了。”辰儿小小心中，已是将这糖球，当成了可遇不可求的美味，稀世之物。吉青心中感动，只是说：“好，好。”
这一大一小又往前走，待得到了城门前，吉青手中已是抱满了玩物，汉中的灯笼，岳州的木鱼，还有小时候见过的面谱，面人儿，甚至买了卖艺的膏药。辰儿便是见着什么，都觉新鲜。若非吉青劝阻，言道日后定居秦州，若是想要什么，随时来买便是，辰儿方才作罢。
待得诸葛叙赶车走到，见了那许多物什儿，也是失笑。入城之时，守门士兵拦车检查，诸葛叙出具曲端所批文书，方得通过。
那秦州城多年经营，如今墙高七丈，外墙皆用灰石砌成，坚硬非常；宽五丈有余，兵道可容四匹骏马，纵横驰骋。秦州城之雄险，比之大散关要害，恐以倍计。想那都城汴京，亦不过如此。众人进的城来，诸葛叙仰望高墙，叹道：“此道城墙，若是落到大散关，金国纵有百万兵马，也休得侵我国土半步。可惜，可惜。”吉青道：“此次出关，我便见那大散关城墙，多有破损，若只是匆匆修补，怕是不能长久。”诸葛叙道：“我与曲大哥，非是不知，朝廷军饷，便是分发将士，亦常多有不足，哪得有余去修缮那城墙？关中老弱，倒是时常夯打，只是力有不逮，收效甚微。战事不停，若不及时修复，多则二十年，少则十年，大散关城墙必毁。大散关地处要冲，金国必欲得之而后快。若有战事，大散关首当其冲。大散关若失，则金国可进退从容，宋金之势，不复为大宋占优。金得大散关，便如当年辽得燕云十六州，从此虎视中原大地，外敌兵马，随时可长驱直入，我大宋一朝，无险可守，亡国不远矣。”又道：“朝廷空有粮饷，却被那昏官做这无用之事。大散关若失，天下皆亡，国祚将断，便是有这一城，攻之不破，复有何用？覆巢之下，安有完卵？届时只需派一队兵马，将城团团围住，却又找谁求救？不消年余，当不攻自破，敌国要得此城，可说兵不血刃。糊涂，糊涂。”
吉青亦是唏嘘不已，想道：“若是真有那天，我便保了小公子，找个无人的去处，了此残生罢了。”说道：“昏官当道，天子不明，先生已是尽心竭力，天若要亡大宋，先生纵有大才，想必亦是独木难支，只得听天由命罢了。”诸葛叙苦笑，说道：“那是天要亡大宋？若是得一聪慧圣主，肯选贤任能，恭谦下士，使得吏治清明，将士用心，以大宋之博，金夏虎狼之疾，不过跳梁小丑尔。唉，如今天时不明，大宋存亡一线，也只得听天由命。”
二人沉默半响，吉青忽道：“先生，我听闻张俊便在此城之中，先生既来之，是否要去拜见？”辰儿正玩面人儿，玩的开心，听的“张俊”之名，头也不抬，说道：“舅舅说了，那等的贪生怕死之辈，只消猫在那王八壳里，老死去罢，拜他作甚？”
诸葛叙怒道：“休得胡言乱语！舅舅自个倔驴，你也跟着未曾学好！”辰儿被骂了一句，心中好生委屈，眼泪便在框里打转。曲湘听闻，顿时不乐，脸色一沉，怒道：“大哥倔便怎的？与辰儿何干，你便责骂于他？难不成大哥说的不对？张俊那人，不是胆小如鼠？不是贪生怕死？要去见他，不过自讨没趣。”曲湘一怒，诸葛叙顿时蔫了，虽不至连声道歉，却是沉默不言了。吉青一时醒悟，说道：“小公子，舅舅说的倒是不错。你可知那王八壳是什么？”辰儿噙着眼泪，只是摇头。吉青道：“舅舅说的王八壳，便是这秦州城。那你说说，你是不是以后也要猫在这王八壳了？”辰儿小心扑扑一跳，听说自己便要住在这王八壳里，岂不是跟舅舅所说，贪生怕死之辈一般了。当下哭也忘了，拉住诸葛叙，央求道：“爹爹，我不要住在这里。我要跟你回去打仗，做个大英雄。我不要住王八壳子。”诸葛叙哈哈大笑，说道：“傻儿子，那是你舅舅骂张大帅，不干你事。见了周伯伯，你便好生学习，学了本事，再去找爹爹。”
辰儿点点头，说道：“爹爹放心，辰儿一定快快学好本事，去帮爹爹打仗。”辰儿心中，爹爹便是英雄。英雄说的话，总不会是假的。爹爹说，舅舅说的不是自己，那自己住在这里，便也不算贪生怕死，不过是听爹爹话，学习本事的，这才将那小小心肝儿放下。
诸葛叙思量片刻，说道：“也罢，我不见张俊便是。”诸葛叙心中，却也着实瞧张俊不起。不过进士出身，写的几笔破烂文章，当年不知哪位大仙为主考官，把那擦屁纸做了圣旨，误挂上榜，晚年居然混个中兴四将，一身的风光。仗着圣宠，做了西北大军统帅，匆匆读了几本兵书，便召集众将，大议军事。期间借机谈起兵法，滔滔不绝，以训诸将，洋洋自得，美不胜收。却是将那孙武兵法，瞪着白眼，似是而非的背诵一番，诸将听得不知所云，胸闷吐血者，不知凡几。诸葛叙亦是气血翻涌，差点走火入魔，心道此人无耻，举世罕见。之后二人虽见过几面，寒暄一场，不过是为曲端计。曲端此人，脾气暴躁，经不住激，又口无遮拦，多次得罪于张俊。若非曲端战功赫赫，镇守大散关，固若金汤，张俊尚有倚仗之处，否则以此人心胸，早就胡乱按个罪名，夺了曲端权柄，撵回老家去休。诸葛叙至今白身一个，身无功名，比之进士出身的张俊，在大宋一朝，身份确实有天地之别。张俊颐气指使惯了，自以为文功武略，举世无双，也不摸摸老脸多厚，见人高三分，见白身便是高了十二分了。一个连秀才都算不上的人，也配与文成武德、泽被苍生的无双国士，共论天下？
诸葛叙心知张俊鸟性，若去拜见，少不得要看那张公公脸，被奚落一番，还是好的。不去便是不去，省的自讨没趣。又不是比谁鸟大，何必做那意气之争？见到曲端，好生管着他，莫要惹事便是。
听到诸葛叙所言，曲湘欣慰，辰儿也自高兴，说道：“舅舅看不上的人，怎值得爹爹去拜见？”马屁香甜，诸葛叙老怀甚慰，咧嘴傻笑。
正行之间，忽见前方一干人等，堵住路口，不知围观何事，诸葛叙一行，不得通过。诸葛叙下了车，吩咐辰儿不要乱走，自去人堆之前查看。辰儿却是不愿，央求吉青。吉青却不过，只得告诫施全好生照看夫人，携了辰儿，挤到前去。自古以来，华夏儿女多群众，人多之处，便如雪球，越滚越大。诸葛叙运气内力，遍布全身，人群之于诸葛叙，犹如碧水之于游鱼，诸葛叙所过之处，抽刀断水般一踏而过，转眼便到了近前。吉青功夫浅薄，内力更是半分也无，只得发的狠了，圆睁了豹眼，咧起大嘴，露出门板似地镶黄大牙，脑袋左右摇摆，自觉和善求路，所过之处，人堆如分波踏浪、刀砍草芥一般东倒西歪，却是少有惊叫，大多便是翻了白眼儿，直接背过气去。赵子龙于长坂坡七进七出，挑人无数，想必亦不过尔尔。
但见人群围个大圈，圈中站定一个粗布少年，约莫十六七岁，手执一杆黝黑铁枪，面色风尘，却是一身傲气。少年对面，却是聚了十来个壮汉，个个紧身装束，肌肉盘虬，满脸凶相。诸葛叙观之，此乃短命之相，举凡恶仆凶犯，但遇江湖中人，少有寿终正寝的。一众壮汉，却是以一少年为首。那少年头顶武士巾，身披皂丝袍，手执白玉扇，偏生生的白白净净，唇若涂脂，若是打扮一番，站立街头，摆个搔首弄姿式，倒也不输于那纳污的窑姐，藏垢的老鸨。此少年身体单薄，若非女流，便是好女流之辈。诸葛叙瞅上半日，不觉其有女流之形，想必是酒色误人，没的整垮了身体。那少年忽的擎开扇子，悠然一扇，自以为风姿飘飘，潇洒自在。却不知诸葛叙看了那扇儿，不由“咦”了一声，心道：“拿枪的娃，便是要倒霉。”