钟馗新传第一回：赴京城求荣反得祸酆都府舍鬼又谈人山阴居士中唐时期，天下升平，百姓安居乐业。
某一个地方的南山中，有一个秀才，叫做钟馗，字正南。生的豹头环眼，铁面虬须，容貌非常丑陋、让人害怕。但是，他的容貌虽然丑陋，却外中内秀，非常有才能，写出来的文章字字珠玑，胸怀定国安邦的远大理想。而却，秉性刚直不阿，从来就不怕什么鬼神祸祟。
这个时候，刚好唐德宗登基，就要举行开科考试，招纳天下贤能之人。
这天，钟馗告别了众亲朋好友，启程上路，前往京城去应科举。
一路上风餐露宿，忍饥挨饿，晓行夜宿，不多时间，就到了京城长安街。
长安街真的是一派好风光，街上，屋宇轩昂、飞檐走兽，人来车往、好不热闹。
钟馗走在街上，边走边看，不知不觉，来到了一家小店门口。
“我这里来来往往的人不知道有多少，从来没有见过相公你这样的容貌呀。”站在店门口的小儿惊讶地看着钟馗说。
“店家，人不可以貌相，海水不可以都量呀。我可是一个正直善良的人。”钟馗微笑着对小二说“你赶快给我安排一个整洁干净的房子，我赶路累了，要好好休息休息了，以便明天好赶去参加考试。”
店小二把钟馗安顿好，就去端来了饭菜。
钟馗把行李包裹放好，坐下来就大口大口的吃起来，到底是饿了。不一会，钟馗就吃好了饭。
长班赵鼑元看到钟馗已是吃好了饭，就对他说：“相公，明天是买卷，就算白银2两。”
“怎么就是要这点银子？”钟馗似乎有点不信。
赵鼑元说：“每年都是这样的旧习惯。卷子要一两二钱，写卷面要一钱，投卷要五钱，结元要二钱，总共就是二两。”
钟馗听说，打开包裹，称了二两银子给赵鼑元。
“相公，明天是投文的日子，后天就是考试的时间了，你不要耽误了考试。”赵鼑元拿着银子，说完。
“多谢指点。”钟馗点着头答应道。
“相公早点休息。有什么事尽管吩咐。”说完，随手带上房门就出去了钟馗洗了把脸，倒在床上准备休息。
次日起来，钟馗到礼部去投文书，走到十字街上，远远看到一伙人围着一个看相的人正在看相。
钟馗走过去挨入人群里准备看相。
你道这个看相的先生是谁？他就是袁天罡的玄孙，袁有传。因为今年是大比之年，才来这里给人看相。
钟馗等到大家都看完了，看相的人也有了点空余的时间了，这才走到看相先生的面前，说：“先生，我也要看一个相。”
那看相先生转过头来，看到钟馗那威风凛凛，相貌堂堂的样子，心中想道：“我在这里看了半天的相了，都是一些庸庸碌碌的人，没有一个超群出众的人才。这个人来的十分古怪。”于是，对着钟馗仔细地看了一遍。问道：“你叫什么名字？”
“我姓钟，名字叫馗。特地前来请教先生。”钟馗说。
看相先生说道：“我看你天庭饱满，地阔方圆。再加上两额朝拱兰台，是一种大富大贵的品相。只是印堂间出现了一道黑气，近几天里一定会遇到大祸。希望你要小心才是。”
“哈哈！君子问凶不问吉，大丈夫生在世上，只要行的端正，至于祸福么那就听天由命了，有什么可以担心害怕的。”钟馗哈哈笑道，谢了先生，扬长而去。
到了第二日，朝廷开考，好生热闹。
钟馗跟着各位应试的秀才鱼贯进入考场。
唐朝录取人才和汉朝不同。汉朝用孝廉这个标准来录取人才，唐朝用诗歌和乐赋来录取人才。
钟馗走到自己的位子上坐下，拿过考试题目一看，是《瀛州侍宴》应制诗五首，自己的是《鹦鹉》一篇。于是，就提起笔来，不假思索，一挥而就。那文章果然是敲金嘎玉，文不加点，字字珠玑。钟馗又从头到尾看了一遍，觉得非常得意，就交卷出场。
今天，监考的正主考是吏部左侍郎韩语，副主考是学士陆执，两个人齐心合力，一定要替朝廷获取有真才实学的人才。可是，看来看去，不是平庸可厌的，就是方达不羁的，还有些平仄不识，韵脚不调。更有的只是信口胡诌，一字不通的文章。其中，虽然有一二篇还可值得一看的，也不过平平而已。直把二位监考大人笑得眼肿口歪，皱着眉毛说：“这样的人才。怎么是好呢？”
忽然间，看到了钟馗的试卷。直高兴地双手拍案，连声说道：“奇才！奇才！李太白，杜子美以后，一人而已！”
韩语和陆执看了又看，读了再读，赞了再赞，把钟馗的卷子定为贡士的第一名。
考试结束，就等德宗皇帝点殿试传胪，韩陆二人都觉得自己能为朝廷取得人才而暗自高兴。
到了殿试这一天，五鼓设朝，固然是朝廷的一派景象，气势宏伟，十分壮观。
钟馗和秀才们一起俯伏在金阶上面，不敢抬头去看。
“第一名，第一甲，钟馗。”鸿胪寺正卿高声叫道。
引见官走过来，把钟馗引上金銮殿。
德宗皇帝扬起龙眉，睁开凤眼，朝钟馗一看，心中早已不悦：“我朝录取人才，全在身言书判。这个人丑恶异常，怎么能做状元？”
“臣领了皇上的旨意，前去开考阅卷，而不是阅人。这个人的诗赋，句句琳琅，篇篇锦绣。皇上不要因为人的貌丑就放弃人才。况且人的优劣，不完全在容貌上。晏子虽然只有三尺的身材却能在齐国为相，周昌虽然口吃但能辅佐汉朝。如果一定要用容貌来录取人才的话，我朝的张易之，张昌宗不就是最好的借鉴吗？孔圣人用容貌来录取学生，就失去了子羽。望皇上三思。”韩语见皇上不高兴，就上前说道。
德宗说：“你说的对。在太宗皇帝时，十八学士登瀛洲，至今传为美谈。如果我把这个人取为状元，恐怕四海的人民，都要取笑我不识人才了。”
德宗还没有说完，宰相卢杞走上前来说道：“皇上的话说的果然对。状元必须内外兼全。在三百名秀才中，难道就没有一个人才了吗？为什么不另外选一个呢？还要让皇上这样烦心”。
“人们都说卢杞奸邪，今天看来果然不错！”钟馗一听，不由心中大怒，说摆舞笏就打卢杞。
这还了得，钟馗这一打不要紧，整个朝廷就乱了套。
德宗皇帝大怒，叫道：“金瓜武士何在？快把这人拿下！”
钟馗气得暴跳如雷，一把拔出身边站殿将军身上的宝剑，在自己的颈项上一抹。顷刻间，血如柱喷，倒在地上。
上边，德宗惊得目瞪口呆，周围，众官吓得面色如土。
“宰相不能怜惜人才，反而害了人才。卢杞说钟馗丑恶，不能做状元。他现在就叫‘蓝面鬼’，怎么可以做宰相？奸邪误国，罪不容诛！万望皇上明察。”鲁执怒气填胸，向前说道。
德宗此时，心中好像嚼着一个橄榄，直到这时才回过神来。说道：“我一时不明。你的话很对。”
德宗下令把卢杞发配岭外，以正妒忌的罪恶。封钟馗为驱魔大神，遍行天下，以斩妖邪，吩咐把钟馗按状元官职进行殡葬众官见状，高兴非常，都高呼“吾皇万岁！”
钟馗受了封号，在空中谢恩后，提着宝剑，插着笏板，悠悠荡荡，向南边走去。不多时候。远远地就看见有一座城池。钟馗觉得这个城池好险恶的，有一股阴气直往上飘。就立在那里观看。
“你是何方鬼魂，到酆都来干什么？赶快说明了，我好放你过去。”这时，一个判官领着两个小鬼，飞也似的走来，高声问道。
钟馗一看，这个判官戴着以顶软翅纱帽，上穿一件内红圆领，腰间束一条犀角大带，脚穿一双歪头皂靴，长着一部络腮胡须，生着两只灯圆眼，左手拿着善恶簿，右手拿着生死笔。心想：“奇怪！这个人怎么和我长的几乎一样？难道也是负屈而死的吗？”这才向判官说道：“我姓钟，名馗。是中唐状元。唐天子以貌取人，不问真才实学，还被奸臣卢杞参奏皇上要把我革职。我气愤而死，唐天子封我为驱魔大神，遍行天下，以斩天下妖魔。我想只有酆都妖魔最多，所以今天到这里来。麻烦你通报阎君，把妖魔指点给我，好让我驱除，庶不付唐天子封我的恩情。”
“不知尊神到此，有失迎迓。还冲撞了你。万望恕罪！尊神要想见阎王，等我赶紧去通报吧。”
判官告别钟馗，飞跑到森罗殿上，对阎王说：“小判官把守酆都城。有一个姓钟名馗的人，自称唐朝状元。唐皇嫌他容貌丑陋，他自刎而死，唐皇封他为驱魔大神。他今天特地前来酆都斩鬼。要见大王。”
阎王早就知道这件事了。就说“有请。”
判官就出去请钟馗进来。
钟馗快步走进大门。就看见殿上两边站立的都是一些狰狞恶鬼。到了殿前，见柱子上有一副对联，上联是：莫胡为！幻梦空花，看看眼前实不实，徒劳机巧？
下联是：休大胆！烊铜热铁，摸摸心头怕不怕，仔细思量！
阎王下座相迎，钟馗赶紧还礼。
“尊神休得多礼！”阎王忙用双手扶起。
“尊神请坐。”阎王让钟馗坐定，问道：“尊神到此。有和见教？”
钟馗道：“我奉唐天子的命令，遍斩妖魔，我这里想妖魔一定最多。万望指示一下。”
阎王说道：“这里妖魔虽然最多，但都是些服毒鬼、上吊鬼、淹死鬼、饿死鬼之类。鬼魅虽然多，可管理的神灵也不少呀。我自己治理还是足足有余了，何况还有秦广王、楚江王、宋帝王、五官王、卞城王、泰山王、平康王、转轮王。又有左三曹，右三曹、七十二司，并无一个游魂，敢于作祟。尊神要斩妖魔，到是阳间最多，何不前去？”
“哈哈哈！阳间乃光天化日，还有王法制约，岂容这样的人存在？”钟馗听了大笑道。
阎王说道：“尊神只知其一，不知其二。大凡人鬼之分，只在方寸之间。方寸正的，鬼可为神，方寸不正的，人即为鬼。君不见自古以来，忠臣孝子，又何尝不以为鬼神呢？就像曹瞒这样的人，阴险叵测，怎么能说他们是人呢？”
“是，是，是！可是就不知道这样的鬼，样子是怎么样的呢？”钟馗豁然大悟道。
“这样的鬼，是最难处理了。”阎王满怀忧郁地说，“要想用法律来治理他们，可他们又没有犯什么大罪。要想给他们以报应，可又找不到他们犯罪的情况。我也曾经派鬼卒前去稽查，大都是些习染成性的罪。叫判官把这些鬼簿拿来，让尊神自己去看吧。”
判官去拿来了鬼簿。钟馗打开一看，上面写的都是些：诌鬼、假鬼、奸鬼、捣大鬼、冒失鬼、挖渣鬼、仔细鬼、讨乞鬼、地里鬼、叫街鬼、偷尸鬼、含碜鬼、倒塌鬼、涎脸鬼、滴料鬼、发贱鬼、低达鬼、遭瘟鬼、急急鬼、轻薄鬼、浇虚鬼、绵缠鬼、黑眼鬼、耍碗鬼、恶促鬼、温斯鬼、不通鬼、诓骗鬼、急赖鬼、心病鬼、醉死鬼、抠掏鬼、伶俐鬼、棘突鬼、丢谎鬼、乜斜鬼、撩桥鬼、色中饿鬼、临了是个楞睁大王。
钟馗看完，惊讶地说：“不料世间还有这些鬼魅。不知现在何处？”
“无有定踪，大概在一些繁华的地方，捣大鬼、挖渣鬼多些。鄙俗的地方，恶促、仔细这两种鬼多一些。其余的，都散居在四面八方，没有一定的踪迹的。尊神只要随便驱除就可以了。况且驱除之法，也不能一刀切，该诛得就诛，该按抚的就按抚。只要尊神视情节的轻重，看其罪行的大小而行就是了。”
“虽然如此，阴间的鬼魅，有十殿阎君管理，再加上左右六曹协办。可阳间这么多鬼魅，单凭小神一人去办理，恐怕独力难支。这又如何是好呢？”钟馗为难地说。
“我这里有两个英雄，一个叫负屈，一个叫含冤，各有文武之才。这两个人你可以随便驱使。”阎王见钟馗为难，就说，“我再派阴兵三百名，叫他们二人管理，帮助你，怎么样？”
“这样最好了！多谢阎王美意！”钟馗见说，心中不禁暗暗高兴。
阎王说道：“快叫含、负二人上殿听旨。”
不一会，含冤、负屈二鬼来到，跪在阎王的面前：“大王，小鬼前来听候差遣。”
钟馗看他们二人到像是刚正之人，不愧是含冤和负屈了。
阎王对指着含冤、负屈而鬼对钟馗说：“尊神，你看他们两人怎样？”
“文武谋略，想必一定不错。能得到这两个人的帮助，足够了。可小神没有用来乘坐的马，很是不相称呀。”钟馗想了想说道。
“这也不难。我这里有个白泽，他生前是吴国百嚭，他奸邪，害了伍子胥，就将他贬入阴山中变为白泽。数百年以来，自怨自艾，颇有改邪归正之心。这个东西刚好作为尊神的坐骑。你成功的时候，他也可以升天了。”阎王踌蹰半天，说道。“快把白泽牵来。”又对白泽吩咐道，“百嚭，你今天既然变为人兽，颇有悔心，可作驱魔大神的坐骑，建功立业，忏悔先前的罪恶！”
阎王刚说完，只见白泽摇头摆尾。
钟馗起身拜谢了阎王，飞身跨上白泽，提着宝剑，插着笏板往前飞一样地去了。含冤、负屈二人，也骑上骏马，率领三百阴兵，浩浩荡荡前往阳世而去。
过了枉死城，就见奈何桥上站着一个小鬼。
“何处魔神，敢从我这奈何桥上经过？”那小鬼拦住去路，大声喊道。
“唐天子峰我为神，阎王派兵将助我。你是何人，敢大胆拦路？”钟馗大声怒道。
“原来是位尊神，要往哪里去呢？”小鬼听后说道，“尊神既要遍行天下，我情愿想随。”
“你有什么能耐，要来随我？”钟馗问道。
小鬼说：“告诉尊神，我这鬼形是刚刚才变的。我的原形就是田间的鼹鼠。曾经和鹪鹩赌赛，它要在整个上林苑里做巢，我要喝干奈何里的水。不料，它能够做巢的就只是一个树枝，我呢，最多也只能喝饱自己一个肚子的水。可我自从喝了这河里的水，身上就生出了两个翅膀，化成了蝙蝠。凡是有鬼的地方，只有我能知道。尊神要去斩妖魔，我情愿为你做向导。”
钟馗听了，好不喜欢。对他说：“我正缺少个向导。你试着现了原身往前飞去。”
那小鬼一听，一转身，就变成了一只碗口大的蝙蝠，在钟馗的面前盘旋飞翔一会，就向前飞去。钟馗喜出望外，跟着蝙蝠，飞奔而去。不知这一去，有何分晓，且看下回分解。