马少岭真的住进了老院子，晚上，就睡在他奶奶死去的那间屋子里。马上坡和高翠蓝都苦口婆心地劝过他，不让他住在老院子里来，说老院子里有邪，常闹鬼。马少岭说，我就是不信这个邪，我还要把鬼逮住呢！马上坡和高翠蓝说服不了马少岭，只好任凭马少岭住进了老院子。
马少岭是自己把“鬼”引进院子的。
那一阵子，马少岭很是辛苦。白天，要么，到雇主家干活，要么，到集市上卖货。晚上，要把那些枕木打成能卖钱的东西，每天都是半夜才睡。枕木黑漆郎光的，能打成什么东西？打吃饭用的饭桌肯定没有人买，打成擀面杖板更不卫生了，就是打写字台，大衣柜，恐怕也卖不出去，只要是活人，就不会用使用黑漆漆的枕木打成的家具，这也许就是那姜户人家宁可把那些枕木当做烧柴的原因。马少岭是个聪明人，他当然知道靠这些枕木赚不来活人的钱，那无所谓，赚不来活人的钱可以赚死人的钱。这就是马少岭与别的庄稼木匠不一样的地方，他竟然从一堆黑漆漆的枕木中发现了赚钱的路子。没错，他把那些枕木打成了棺材！把枕木破成扳子，用枣核钉串起来，接缝处用腻子腻了，在里外涂上紫色的漆。谁还看到这样的棺材是用枕木打成的？用上好的木材打成的棺材要好几百元一口，马少岭用枕木打成的棺材卖一百多元，比上好的木材打的棺材便宜一半的价钱。马少岭当然不能欺骗买主，会跟买主实话实说，棺材是用枕木打的。十里八村有人过世了，尤其是那些突然死了人家里没有提前备下棺材的人家，加上农村人收入不高，办丧事能省一分就省一分，有便宜的棺材谁还会买价钱高的？马少岭的棺材生意是出奇的好。半年内卖出十口棺材。从姜姓雇主家中拉来的枕木用完了，马少岭借着外出干活的便利，打听谁家还有枕木，还真有人廉价卖给马少岭一批枕木。马少岭用那批枕木又打了六个棺材。马少岭当然不能把棺材拉到集市上，只能摆放在院子里。而十里八村不会一个月里死几个人，做棺材生意的也不只是马少岭一人。所以，马家老院子里总是摆着几口棺材！这让夜晚走过马家老院子门口的人感觉到阴森森地可怕。
一天夜里，马少岭起来到茅房拉屎后回睡觉的屋子，路过摆放棺材的草棚子，忽听到从草棚子里发出嘎巴嘎巴的响声。他停住了脚步，择耳细听，没错，那嘎巴嘎巴的响声就是从草棚子里发出来的，且很有规律，过一会儿就出一声“嘎巴！”声音虽然不大，但在夜深人静之时，也足以让人汗毛竖起！要是这个院子里没有闹过鬼，马少岭兴许不会害怕，想到这个院子里闹过鬼，还把齐久文吓成了精神病，马少岭就有点不那么自信了。他原本是不相信鬼神之说的，但这个院子里发生的怪事总是有原因的吧？他闲下来的时候，也琢磨过那些怪事的原因：奶奶到底是怎么死的？董会洁见到的披头散发之人到底是谁？是什么原因让齐久文精神错乱？还有，为什么有人把自己装进麻袋里……这些都是谜！这些迷还没有找到答案，草棚子里又有了这奇怪的响声！马少岭毕竟是马少岭，没有被那响声吓破胆，打开手电筒进了草棚子。到了草棚子里，再细心听那声音，竟然是从一口棺材里发出来的！马少岭乍着胆子用手拍了拍那口棺材，响声没了！过了一会儿，又有了那种奇怪的声音。马少岭豁出去了，心说难道活人还怕死鬼不成？他把手电筒放在另一口棺材的盖子上，双手按住那口发出声响的棺材盖子，脚往后使劲，那口棺材的盖子就被推开了。马少岭拿过手电筒，往棺材里照，什么也没有！把棺材盖盖上，那声音又有了！马少岭心说，难道真的如人们所说的，鬼是无影无形的？你看不见他，他却能看到你？想到这里，马少岭真的怕了，也顾不上找那声音发出的原因了，赶紧回到了睡觉的屋子，刚躺下有一会儿，忽听得院门被敲得山响，有人喊：“有人吗？有人吗？”谁会在这深更半夜的时候来敲门？莫非是鬼？马少岭屏住呼吸，不敢吱声。敲门声停了，马少岭以为那鬼走了，哪知道，过了一会儿，却听到房间窗户上的玻璃发出了“噔、噔、噔”的响声，马少岭偷眼往窗户上的玻璃一看，不禁“妈呀”一声，赶紧用被子盖住了头，心突突的跳。他看到了一个鼓着腮帮子，下巴老长，披头散发，说人不人，说鬼不鬼的家伙。那家伙把两只手和整张脸都贴在玻璃上。马少岭以为自己不出声那家伙就会离去，哪知道那家伙接下来的一句话更让马少岭毛骨悚然：“我知道你醒着呢，快开门，让我进去，开门晚了，鬼都不答应！“这话马少岭听得真切，好象是人说的话，不是鬼说的话。但他还是不敢正眼看窗外的家伙，把被子用手支起来，使自己说话的声音不被捂在被窝里：“你是人是鬼，你要干啥？”
窗外的那家伙说：“我要是鬼你还能跟我说话吗？我是人！”
一听对方是人，马少岭胆子大了些，把盖在头部的被子挪开，能看到窗外那家伙了。那家伙长得实在是难看，尤其是脸和下巴，左脸比右脸厚了好几公分，下巴比一般人要尖要长。但的确是人不是鬼。马少岭问：“你是怎么进来的？”那家伙说：“我敲门，你不给开，我以为你睡着了听不见，就跳进来了。”马少岭问：“你有啥事？”那家伙说：“深更半夜到你这里还能有啥事，死人了，来买棺材！”一听说是来买棺材的，马少岭精神头来了，赶忙起来，穿上衣服，趿拉着鞋就走到了院子中，走到那人跟前才看清，却原来那人左脸有一块胎里带的紫记，仿佛是在脸上贴了一层。来人自我介绍说他是姜营人，姓姜名胜，他有个光棍叔叔，跟他睡一间屋子，还不到五十岁，平日里没啥毛病，昨晚上跟人家打牌打到很晚，回到家，睡了一会儿说是要上茅房，起身出去了。他左等右等不见叔叔回来，便去茅房看，却见叔叔倒在了茅房里，叫了半天也没反应。他把老爹老娘、两个兄弟都叫了起来，大家把叔叔抬回到屋子里，光棍叔叔早就没气了。好好的人说死就死了！全家人给他叔叔张罗后事，有的去通知嫁到外村外乡的死者的侄女，有的去买寿衣，姜胜被派出来买棺材。姜胜问老爹到哪里买棺材，老爹告诉他，沙河三村有个姓马的木匠，打的棺材结实又便宜。姜胜问他爹：“我连人家住在哪都不知道，这么晚了，到哪找人家？”老爹说：“你就不会打听？”姜胜说：“这么晚了街上哪还有人？”老爹说：“那你先去找老赵头，前些日子他到马木匠家里买过棺材。”姜胜就找了同村的老赵头，在老赵头的带领下，来找马少岭了。