赵铁柱跟陈风香说赶紧走。两个人来到院门前，赵铁柱先把门打开一道逢，把头探出去，朝街上看了看，见远近没人，让陈风香先出去，然后，他把院门从里面插死，翻墙跳到了街上。两个人急匆匆地走出村子，来到了公路上。正好有开往市里的第一趟班车，两人上了车。到了市长途汽车站，按照原来的打算，应该转到千东县的汽车，但赵铁柱改变了主意，不去千东县见爹娘了，要在市里找个地方住下来。陈风香不问赵铁柱为什么要在市里住下来，她认为赵铁柱这样做有这样做的道理。这些年来，赵铁柱走南闯北，还真的交了几个掏心窝的朋友。赵铁柱把陈风香领到了城乡结合部的一户人家，那家两口人，是结婚不久的一对夫妇，男人叫邱天，三十来岁，一脸落腮胡子，女的二十四五岁的样子。没有小孩。两口子对赵铁柱和陈风香很是热情。问赵铁柱这是从哪里来，赵铁柱说是从燕白县来，说他跟陈风香好了好几年了，可陈家的人反对他们两个人好，这次把陈风香接出来，想在市里找个落脚的地方，陈风香会裁缝手艺，租两间房子，开个裁缝铺，请兄弟帮忙。邱天说赵哥，你的事情就是我的事情，你放心，房子我给你找。两口子好吃好喝招待赵铁柱和陈风香。两天后，邱天给赵铁柱和陈风香找了一处临街的房子，里外两间，与陈风香在姜营的裁缝铺结构差不了多少。陈风香的裁缝铺就又开张了，只不过店名改成了“巧手裁缝铺”。这所以没用原来的名字，一来，是不想回忆在沙河的经历；二来，是万一有沙河一带的人到了这地方，不会因为店铺的名字想到店的主人。裁缝铺的外间是接活做活的地方，里间是陈风香和赵铁柱睡觉的地方。赵铁柱还是常出去，给人鉴定古董，自己也鼓捣点喜欢的玩意，日子过得挺滋润。邱天两口子常过来看陈风香。日子长了，陈风香才知道，其实，邱天并不是与赵铁柱道上的人，他不捣弄古玩意，人家在郊区砖场上班。邱天与赵铁柱认识，是在监狱里。邱天犯的是过失杀人罪。有一年的夏天，邱天和几个工友在砖场的一间屋子里歇烟，有一个小姑娘用自行车驮着两个木箱子，来砖场卖冰棍，邱天几个人口渴，每个人要了两只冰棍，吃进肚子，才发现谁身上也没带钱，邱天跟那小姑娘说，等明天再来要钱。第二天，小姑娘来要冰棍钱，邱天却把这事给忘了，那小姑娘不干了，说邱天是大骗子。正好，邱天他们休息的屋子里，不知是谁放了一把猎枪。邱天拿起那把枪，对准小姑娘：“你走不走，不走我就开枪了。”小姑娘说：“你不给钱，我就不走，你开枪吧。”那个季节不是打猎的季节，前些日子，邱天也摆弄过那把猎枪，那里面没有枪砂。邱天想吓唬吓唬小姑娘，就真的扣了扳机，哪知道，抢的主人不知在什么时候往枪堂里装了枪砂，枪砂从枪堂里喷出来，小姑娘满脸开花……小姑娘死了，邱天被抓了起来，砖场的人都为邱天求情，小姑娘的父母也替邱天说好话，最终，邱天被判了三年有期徒刑。出狱后，邱天抱着谢罪的心态，常接济家境困难的小姑娘的家人，让邱天想不到的是，小姑娘的表姐看上了邱天，成了邱天的妻子。
赵铁柱之所以改变了去关外的主意，是想弄明白到底是什么人带走了瘦猴的老娘，那人为什么要带走瘦猴的老娘，瘦猴和他的老娘到底保存着什么秘密。他落脚的城乡结合部实际上离柳树圈不远，骑自行车也就一个小时的时间。赵铁柱隔三差五骑着自行车去柳树圈，大多是在晚上到瘦猴家院子附近，躲在暗处观察院子里的动静。当然，他不对陈风香说他去了柳树圈，只说到外地会朋友。但在一年多的时间里，他没有发现有人进出瘦后猴家的院子。直到前几天的一个夜晚，他在瘦猴家院子对面的胡同里，见到一个人很敏捷地跳进了瘦猴家的院子中，赵铁柱从胡同里出来，悄悄地来到瘦猴家院门跟前，透过门缝往院子里看，只见那家伙翘开了瘦猴老娘住的屋子的窗户，进了屋子。赵铁柱想翻墙而过，看看那家伙到底到瘦猴老娘的屋子干什么，但又怕被那家伙发现。从那家伙翻墙的敏捷程度看，那家伙身手不凡，动起手来，恐怕自己不是人家的对手。这样一想，赵铁柱就没进院子，还是躲在门外朝里看，过了好长时间，赵铁柱的腿都有点发麻了，那家伙才从窗户口出来，翻出了院子。在那家伙翻墙的一瞬间，赵铁柱看出了来人是谁。这个人他认识，是瘦猴介绍他们认识的，三个人还在一起喝过酒。这个人叫刘兆亮，也是倒换古董甚至还扒坟盗墓的主儿。但瘦猴和刘兆亮都没有跟赵铁柱说过刘兆亮是哪的人。赵铁柱懂得这行的规矩，人家不说是哪的人，他也不问。让赵铁柱惊奇的是，跟刘兆亮见过两次面，却不知道刘兆亮有这么好的身手，可见这个人藏得很深。深更半夜，他到瘦猴家来干什么？难道他不知道瘦猴已经死了吗？他进瘦猴家院子是翻墙而过，进瘦猴老娘的屋子是撬窗而进，说明他肯定知道瘦猴已经死了，也知道瘦猴的老娘不在这个院子里？赵铁柱一惊，心说，这家伙很有可能就是杀害瘦猴的凶手。他到瘦猴家来干什么，肯定是要寻找什么东西。是寻找什么东西呢？赵铁柱决定跟踪刘兆亮。
赵铁柱一直跟踪刘兆亮到了沙河的乱坟岗子，他看见刘兆亮走了进去，在一棵老槐树前停了下来，把手伸进树洞，好象是藏什么东西。刘兆亮走出乱坟岗后，赵铁柱没有继续跟踪，而是走到老槐树前，把手伸进了树洞里……