殷红的字迹历历在目，会客厅更像是个卧室，不久前来到这里的客人正有两位躺倒在地上，如果她们的面容现在不狰狞的话，那么一定是两位睡美人。壁炉上的画像早已不存在，漆黑的大门已经开启，相信那便是真正的出口。
中年人对于艾伦的称呼，仍旧一副平静的姿态：“先生，你可以离开了。”
艾伦微微一笑道：“你终于称呼我‘先生’了，达芙妮。”
“这个倒在地上的女孩才是你口中的达芙妮……”
“事到如今还要掩饰吗？从我见到这个假冒的‘达芙妮’开始，她只称呼过我‘艾伦’，试问对于如此仇恨于我的‘她’，‘杰克逊先生’更加适合吧。”
“噼里啪啦”的玻璃破碎声响起，壁炉上的黑色之门轰然崩溃，取而代之的是一扇充满阳光的出口。光芒照射在中年人的身上，让艾伦有些看不清。
“杰克逊先生，果然还是瞒不过你。”这声音艾伦一听就明白是谁的了。
女孩的面容显得有些憔悴，但那双澄澈的眼眸就如同第一次见到她时一样，没有一丝仇恨与负面情绪。艾伦有些不知所措，这是幻觉还是别的什么？
“我以为将你和维格罗斯分开，就能阻止你解开这个迷，可惜我还是错了，你们根本就是一体的。”达芙妮平静地说道。
“一体的？真是讽刺……”艾伦自嘲一笑，继而脸色一变问道，“为何你会在这里，发生了什么？”
“还记得你给我的信吗？”达芙妮微笑道。
艾伦点点头，对方继续说道：“在信的末尾，你送给了我一句话，那便是答案了。”
“原来如此……我可以认为你是在考验我吗？”艾伦一想起那句话就觉得自己真是个冠冕堂皇的家伙。
达芙妮走到餐桌旁，手臂伸向茶杯，她用食指在杯口旁转圈。“怜悯，睿智以及真相，这就是你向我诠释的希望。”达芙妮温柔地摸着茶杯的把手，然后再去摸下一个。
艾伦眉头微皱，没有理解对方的意思，达芙妮抬起头朝他吐了吐舌头，还是那个长不大的女孩。“第一次伪装成奴隶，我就知道你一定会出手帮我。不过第二次在那小房子里，你竟然直接拆穿了我，的确让我很意外。”
“你并不是真想要我的命，对吧？比如……某人提到了‘番茄酱’。”
对于艾伦的说法，达芙妮没有回答，只是似笑非笑地盯着对方，期待着他的下文。艾伦准备验证一下自己的猜测，他说道：“曾经和你母亲聊天时，她告诉我你喜欢番茄。人对于自己喜欢的东西达到一定程度后，便会产生爱恋，以至于衍变成追求希望的向标。某人告诉我，在她被困在幻觉中时发现了番茄酱，然后就闯入了小房子救了我，恐怕是某种解开幻术的提示。”
“说下去。”达芙妮坐了下来，做好了聆听更多推理的准备。
“起先我觉得那是某人无聊的玩笑，但我进入这幢房子后，又见到了那东西。”艾伦低头看了一眼不知为何死掉的西斯佳，“可惜被这个女人吃掉了，从表面上来看希望破灭了。幸好法阵上写的不是番茄，而是液体，番茄不过是希望的一个向标，但不是唯一的。”
“啪啪啪”，达芙妮亲不自禁地鼓起掌来：“漂亮的推理，继续继续！”
“比斯特和乔伊死掉时，我还以为是意外，但你却说那是他们的命。之后假冒的你死掉后，我就明白了，西斯佳肯定也会死。”
“为什么呢？”
“破灭希望之人，必定会被希望所抛弃。”
“没错！这是我的信仰！”
艾伦的推理完全正确，可他并没有丝毫愉悦的表情，反而有些伤感。
“这四个人也是幻觉？”
“不，他们是傀儡而已，我从那个人那里借来的。”
“尸傀儡吗？”
“卡尔冯斯•格利特，一个中年人。”
艾伦全身一颤，这个名字与他记忆里的人似乎有些出路。“卡尔冯斯•瓦莫尔，格利特•瓦莫尔，原来如此……达芙妮，你被她控制了吗？”
达芙妮灿烂一笑，随后点了一下头。艾伦双拳紧握，尸傀儡是瑞克拉诺最残忍的部下了，那个家伙是个喜欢玩弄人命的变态。
“不要难过，艾伦哥哥。”达芙妮丝毫不在意地说道，“我还是不喜欢喊你杰克逊先生呢！”
“我一定会救你的……”
“不用，你已经将我救赎了。”
艾伦刚说出坚定的话语就被女孩温柔地打断了，她竟然说已经被救赎了。达芙妮指了指那通向光明的出口说道：“走吧，艾伦哥哥，摆脱幻觉唯一的出口就在那里了。”
“跟我一起走！”
“我不会再任性了，已经不需要你的帮助了。那扇门是我最后能为你做的，快走吧。”
无论艾伦怎么相劝，女孩仍是固执己见，最后她趴了下来让自己成为通向光明的垫脚石。艾伦不敢相信自己踩在一个女孩的身上，而且那种感觉就像是真的踩在石头上一样，通向光明的出口是如此的沉重。
半个身体被光明覆盖时，他回头看了一眼那个女孩，她正朝自己绽放出最灿烂的微笑。眼前一片白，艾伦只觉得脑袋一阵眩晕，等他反应过来后一切都变得荒芜起来。
“啪啪啪”，鼓掌声让艾伦觉得很刺耳，看来制造它的主人一定来者不善。“精彩精彩，整个过程都让我觉得像是欣赏了一部戏剧巨作！可惜，它结束了。”
离艾伦不远处站着一个中年人，他两眼眯成一条缝，虽然艾伦只见过这个人一次，但他永远不会忘记那张脸。
“卡尔冯斯•瓦莫尔，帝国最有权势的贵族之一，瓦莫尔家族族长，没想到你就是尸傀儡！”艾伦简直有种想吐的冲动，知道对方的身份后，不禁想起他的儿子格利特，卡尔冯斯连亲情都是冷漠的。
“你还记得我真是荣幸之至啊！”卡尔冯斯一颦一笑都尽显贵族气息。
“铮——”艾伦拔出了西姆弗莱斯战刃，右眼立刻变成了黑色，他直指对方说道：“放了达芙妮。”
卡尔冯斯不屑一笑：“你认为可能吗？”
“轰——”西姆弗莱斯战刃在地上劈出一个大坑，卡尔冯斯巧妙地躲过了这恐怖的一击，当他的身体还在半空中时，艾伦又补上一剑。“嘭”，卡尔冯斯重重地被击飞出去，在地上摔了好几个跟头方才停下，远远看去，他的脖子似乎扭转了不止半圈。
“哎，年纪大了身体的关节都不行了。”卡尔冯斯吃力地站起来，他的左臂却没跟他一起行动，安静地躺在地上。
伯爵用后脑门对着前方，他应该很想将自己的头颅重新调整好，不过问题是人类真的能保持这种样子不死吗？
“哎，我的左手掉地上了，真麻烦！”卡尔冯斯后跳几步样子十分滑稽，他用右手拿起身体的部件，然后将左手重新安装回去。
没错，是安装。
“咯咯咯……”用双手将自己的头颅重新摆正，卡尔冯斯又变得完好无损了，简直像是拼凑起来的木偶。
“变态，自己本身就是傀儡……”艾伦额头冒出冷汗，现在他能理解为何尸傀儡如此泯灭人性了，一个对自己都不爱惜的人，又怎么会在意别人呢？
“好了，让我们开始游戏吧！”卡尔冯斯语气一变，隐约中显露出一丝疯狂。
得知对方的一些能力后，艾伦决定尝试下他独道的战斗方式。寸草不生的环境艾伦并不陌生，风暴王国的大部分平原由于寒冷的气候基本都是如此，这倒也方便了他肆意出招了。
由于《铸炼法则》的辅助，仅靠手背上的合成阵艾伦就能进行远程铸炼。他右手按在地上，一连串的响声过后，远处的卡尔冯斯已经看见效果了。地面突然凸起，一根根形状不规则的尖刺正试图洞穿伯爵的身体，可他却没有移动半步，只是右手打了一个响指。
“啪”，清脆的响声过后，地面的躁动停止了，仿佛卡尔冯斯才是施术者一样。艾伦紧咬嘴唇，事实上他的铸炼术还不至于会被对方阻止，只不过……
“怎么停下来了？”卡尔冯斯露出惊讶的神色，“难道你不知道游戏一旦开始就不能停下来了吗？”
锋利的尖刺距离女孩的脖子只有一寸不到，不过当事人倒是对此毫不在意，她空洞的眼神很好地说明了一个事实——傀儡是没有自主意识的。
“达芙妮！”艾伦还是喊出了女孩的名字。
“你错了，她的名字叫……玩具。”卡尔冯斯边说边用手抚摸女孩柔顺的秀发，然后一把向上将她整个人提了起来，“他是我制作过的最失败的玩具，我好失望啊！”
虽然艾伦不知道达芙妮究竟是如何摆脱尸傀儡控制的，但至少在离开那个幻境之前的一小段时间里，她是有自主意识的。
“我给她布置剧本的自由，可她却每每让我失望！我大意了，这个自愿将灵魂出卖给我的小女孩，还是留了一手啊！”卡尔冯斯伤心欲绝的样子让艾伦看得一阵恶心，“不过现在没事了，她会成为我对付你最强的玩具！”
“和我胃口。”维格罗斯简单地评论道。
“哼！因为他比你更变态么？”艾伦嗤笑道。
“你错了，小子。”维格罗斯似乎想要更正什么，“我不必使用这种手段也能对付我的敌人，在我看来那是最低端的了。”
“真是自大的恶魔！”艾伦边说边朝前迈进了，他和维格罗斯短暂的交流先要画上一个休止符了。
卡尔冯斯眉毛一扬，很是期待下面发生的事情。达芙妮一把抓住锋利的尖端，然后那东西整个没入了她的身体，接着在手臂上凸显出来。这种肉身铸炼艾伦见识过了，但再次见到仍是有些感叹。
西姆弗莱斯战刃每一次攻击都试图避开女孩，可她总是不顾生死朝着艾伦袭来，而*控者却在悠哉悠哉地散步。与肉体连接的武器根本不堪一击，不过达芙妮铸炼的频率超出艾伦的想象，西姆弗莱斯战刃若是毫无顾忌地挥舞自然没什么，可事实上却被限制了。
不管艾伦怎么尝试突袭卡尔冯斯，达芙妮都会第一时间充当他主人的肉盾。西姆弗莱斯战刃理应从女孩身旁掠过，可没想到她竟然自己蹭了上去。
“吧嗒”，一块碎片从达芙妮的手臂上掉落下来，理应有什么东西溅出来的。艾伦以为自己伤了对方，不过见到那碎片后就明白了。
“她的肉身在哪里？”艾伦愤慨地吼道。
“谁知道呢！”卡尔冯斯无奈地摊开双手。
艾伦被彻底激怒了，如果他有面镜子的话，那么一定会被自己现在狰狞的外表所吓到的。红色的眼瞳也成了黑色，但这并不代表身体的主人调换了。
“尸傀儡，你会后悔的！”
风雪漫天的气候对于男人来说已经习以为常了，由于他身份的关系，每经过一个城市都是通行无阻，只可惜没有得到想要的情报。
“杜隆阁下，实在是抱歉……”一位老人诚惶诚恐地躬着身，根本不敢抬起头来。
“有SS级通缉犯的消息马上通知我，方法你知道的，联系‘风暴之心’就行了。”男人边说边转身离去了。
老人是位城主，却在那人面前大气不敢喘一下。目视着对方离开后，老人擦了擦额头上的汗珠，现在可是冬天啊。“比他的父亲更有威严，不愧是杜隆家族的后裔，一人之下万人之上说的就是他……”
年轻的将军跨上战马，再次踏上路程。他已经很久不苟言笑了，除了他的国王外，熟知他的人恐怕见到他时也会一时间辨认不出来吧。
孤傲，冷酷，一言一行都给人一种压迫感，这就是现在的罗杰•杜隆。
“艾伦，你在哪里？恐怕有一天，我和你不得不兵刃相向…