新德堡会战，人类以不足十五万的微弱兵力，摧毁了魔族黑暗军团十七万人，打残了黑暗军团的五万骑兵。虽然德里克手中还有近十五万魔族士兵，但所有攻城器械和粮草辎重被人类焚毁，再也无力掀起新一轮的进攻势头，十五万残军撤回到靠近赫斯国境线的辛德尔区，恢复元气。
战役报告首先送到了赫斯帝国老皇帝手中，老皇帝盯着桌上的战报看了良久，终于，长出一口气，老泪纵横：“天不亡我赫斯啊！”
一旁的格里斯急忙道：“陛下不要过于激动，免得伤了身子，毕竟您才是帝国的中流砥柱。”
众臣纷纷附和。
老皇帝摆摆手：“我这把老骨头不行了，说不定哪天就撒手归天了。老二此次立下大功，左云飞将军在报告中也不乏对其的夸奖之词，可见老二真的是不负朕望，却是应该好好褒奖一番。”
“陛下所言甚是，二皇子所率领的皇家军团居功甚伟，左将军的天狼军团也立下汗马功劳，封赏势在必行。”格里斯道。
“不错，若不封赏，恐怕寒了将士们的心。军务大臣，这件事就交给你了，详细核实每名将士的军功，赏罚分明，莫要有失公允。”
“臣遵命。”
一直垂手肃立的大皇子忽然道：“父皇，二弟及左将军此次立下如此大功，莫不如将二人从前线调回宁远，论功行赏，给天下人树立个榜样。况且魔族元气大伤，今冬决计再掀不起浪头，前线的防务也不必太担心……”
“不可。”老皇帝没等大皇子说完就打断了他，“我军新胜，民心初定，两员大将决不可轻易脱离前线，魔族狼子野心不灭，我们必须提起十二万分小心来应对。至于封赏，派使臣送到前线就好了。”
大皇子讪讪的退回班中，低头凝视地面。
“诸位还有其他要说的吗？如若没有，格里斯，马上修国书一封，送到马绍尔，让雷特也舒舒心。”
“臣遵命。”
朝议把方向定了下来，老皇帝又一次退居幕后，将政务全权交给格里斯，格里斯倒也不负“能臣干吏”的称号，几道法令接连发出，详细讲述了新德堡会战的始末。酒肆茶庄，随处可见流浪艺人把新德堡会战编成曲儿吟唱，人群不时爆发出喝彩声。
不消说，整个帝国的民众现在对军队是极其信服和崇敬，政府的政令也前所未有的畅通，大批流离失所的民众陆续回到故土，回到祖祖辈辈居住的土地上。
再说回圣城传信的魔族士兵，接到魔王命令后一刻不敢停歇，接到魔王命令后一刻不敢停歇，十万火急往德里克大营赶。按估算，不出意外的话，大军现在应该在新德堡城下，然而，还未到新德堡区，就被道路上大批返乡的人类骇住了。这名魔族士兵暗道不妙，只得调转马头北上，向黑暗军团拿下的第一个重镇，也是黑暗军团后勤基地的辛德尔城奔去。
现在的辛德尔城上下一片惶惶然，再不复出征之际的士气如虹。德里克从部队返城就暴躁不堪，连着军法处置了几名过失犯错的军佐，他自己也不知道接下来怎么做，看着满城尽半数的伤兵，虽然回到辛德尔城，补给供上了，但一落千丈的士气却是一个巨大的难题。
“我王，给我一些指引吧……”德里克双手紧紧抓着窗边，轻声呢喃道。
“报告！大将军，圣城有信使来了！”
德里克猛地站直身：“快，带来！”
不一会儿，那名魔族士兵快步跑了进来，跪倒在地：“属下回来晚了，大将军恕罪！”
“无妨，我王有什么指令吗？”但随即意识到，这名士兵是之前新德堡会战还未开始之前派回圣城的，而汇报战败的信使昨天才出发去圣城，不可能那么快回来，自然也不能指望这名士兵带来什么指引，顿时一股失望冲进心头，无力地接过属下小心翼翼递来的信。
不成想，越看越心惊，一封信看过两遍之后，德里克甚至想跪倒在地，面朝西北方高呼“我王神明”。
“皇帝陛下看了我送去的作战计划，就写了两封信，要我马上返回。如果大将军胜了，就把蓝色信件交给将军，如果败了，就交上红色信件。”
德里克难以置信的感叹：“陛下，陛下真神明！”恭恭敬敬的面朝西北方跪拜行礼。
“你长途跋涉，先回营歇息吧。”
“是，大将军。”
信使退下，德里克有反复看了几遍魔王的信件。魔王从看到自己的作战计划起就预测到了战役的失败，这才火速派人送信回来，可惜还是晚了一步，魔王在心中详细分析了左云飞的作战意图，条条列的清楚明白，德里克对魔王的崇敬无以复加。对于接下来的作战计划，魔王用了整整三页纸来详细说明。看过之后，德里克忍不住拍案叫绝。阳谋阴谋，德里克现在才发现战争艺术的博大精深，并不是军力决定一切。
“左云飞，不要高兴得太早，这一仗孰胜孰败，还不一定……”
左云飞的军情汇报和赫斯国书先后飞马送入马绍尔城，左云飞深知，帝国需要这样一个巨大的胜利来点燃国人行将熄灭的斗志，需要这样一场胜仗来鼓舞新兵士气。因此，遵照左云飞的叮嘱，该小队一行十人，不敢停歇，昼夜不停的向马绍尔赶去，沿途只要经过人类城镇，必定扯着嗓门大喊：“联军大捷！联军大捷！斩首魔族二十万！斩首魔族二十万！”喊得人尽皆知，人人欢欣鼓舞，当该小队抵达马绍尔时，基本上南部行省都已经知道了这一巨大胜利。
“天狼果然不负重望啊！”雷特一掌拍在桌子上，言语中抑制不住的激动，“左云飞，真不愧国之栋梁，给帝国带来如此大捷，该当奖赏！该当封侯！”
“陛下，左云飞已经位极领主，又不是王姓……”
雷特不悦：“此战影响深远，左云飞立下如此大功，都不够资格封个王么！”
“陛下，我帝国自先王开国以来，只有马尼克贤王一异姓王而已，且马尼克贤王戎马一生，为帝国开疆拓土，死后两年才被追封为‘贤王’，左云飞……似乎还不够……”政务大臣道。
“大胆！你在盼着左云飞早早为国捐躯吗！”雷特双眉微竖。
“陛下，祖制不可越！这也是元老们的意思。”
雷特瞪着胆敢驳回他的政务大臣，胸中怒气郁结，这个胆大包天的家伙居然抬出了元老们！这一向是雷特讳莫如深的。雷特现在所处的位置很微妙，甚至略显尴尬。自从丢了王都，帝国全部兵力撤至莱雅河西岸，元老势力就重出朝堂了。元老们一面批评雷特战争初期的一系列错误，另一方面积极插手帝国事务，影响决策，虽说还没有威胁到王权，但已经使雷特如感掣肘，私下里不时向亲信抱怨。其实，元老实力与王权是此消彼长的，王权鼎盛时，元老们一丝权利都没有，一旦国王犯下严重的错误，王权削弱，元老们就会以扶持帝国为名迅速插手政务，每一任帝王都不可避免，因为这是先王定下的规矩。奥斯列都帝国开国皇帝雷顿可称为一代枭雄，他不仅长于军事，在政治制度方面也想得很长远。有感于哈克尔帝国末代皇帝昏庸无能，雷顿专门设立了元老会，由皇族非直系成员组成，在帝王昏庸无能、丢土辱国时出手匡扶大局，以保证雷氏家族国运长久。元老会自创立之初只有十几人，到雷特这一代，由于皇族支系的发展壮大，元老会已达近千人，其中核心人物三十三人，都是雷特的长辈，朝野上下称其为“三十三长老团”。正是这“三十三长老团”，让雷特事事不顺手，憋气不已，现在政务大臣又拿出“三十三长老团”的名号，雷特也无法硬碰硬，只得怒视着政务大臣。
见气氛僵持，凯末尔开口打圆场：“陛下，左云飞这一仗确实干得漂亮，大涨我军志气，但这只是一场战役，带到战争结束，联军凯旋而归，再商议封王之事也不迟。”
雷特半天没有出声，半晌，冷哼一声，拂袖而去。
整个人类社会，不分国家，都陷入一片欢腾中，北部奥斯列都帝国以莱雅河为屏障，死死顶住魔族主力，南部赫斯帝国固守新德堡，扼住魔族南下的咽喉，民众重新看到了希望，积极参军、支军，以各种各样的形式支援军队抗击魔族。因为大家都知道，魔族对人类的仇恨不可磨灭，落到魔族手里的唯一下场就是死！俗话说狗急了跳墙，兔子急了也咬人，在政府的积极引导下，人类社会同仇敌忾，团结一心，共抗魔族。
然而，阴暗处的勾当永远要比明面上的多得多。当日朝议结束后，赫斯朝堂再次有了不明显的调整，老皇帝对二皇子的青睐与赏识有目共睹，所有人都嗅到一丝讯息——未来的皇位很可能会传给二皇子！因此原本阵营不明的大臣纷纷投入二皇子阵营，甚至连原属大皇子、三皇子的人都有些转投二皇子门下。
更出群臣意料的是，对于这种形式，大皇子和三皇子并无任何异动，似乎对皇位的归属并不在意。格里斯此时也隐隐觉得在如此巨大的胜利面前，两个皇子早已死了这份心。
新德堡会战过后一个月，赫斯帝国的新兵基本招募完毕，开始整军准备下一轮大战。
大皇子府邸近一个月来冷冷清清，门可罗雀，连在外一直飞扬跋扈的管家护卫之类都低调至极。这天，一辆马车驶入大皇子府邸，由于格里斯放松了对大皇子的监视，这一情况并没有引起重视。
黑蓬马车一路上毫不停歇，直奔府邸正厅，接着，门帘掀起，一脸阴鹜的三皇子跳下马车，嘟嘟囔囔的走进正厅。
一进正厅，只见窗户紧闭，身后的门也被怦然关住，三皇子的心抽了一下，难道大皇子要拿自己开刀了？不应该啊！
“咳咳，”一阵轻咳传来，三皇子这才发现黑暗处坐着一个人，正是大皇子，连忙整理脸上惊疑不定的表情，向大皇子走去。
“我说大哥啊，你这是搞什么呢？先是一个月不让我出门，低调行事，眼瞅着手下那些狗跑去舔老二的屁股，真恨不得把他们都剁了！狗奴才们！”三皇子很快又恢复到往日的模样，满口喷吐沫。
大皇子狭长的双眼一直锁在三皇子身上，听他说完，冷冷抛出一句：“那么，这些狗奴才的名字，你都记住了吧？”
三皇子一愣，随即会意：“大哥的意思是……故意这么做，来试探奴才们的忠诚度？”
“不错。”
三皇子眼睛一亮接着又黯淡下去：“可是，试探出来又能怎样？现在整个朝野都知道老二是皇位继承人，我们处于下风……”
“不，我们有足够的力量。有军队，就有翻盘的机会！”
“现在国内的精锐全在老二手上，我们有什么？”
大皇子阴冷一笑：“我们有百万大军！”
三皇子诧异地看着大皇子，莫不是大哥憋了这么多天，失心疯了？
大皇子似乎成竹在胸，拍拍手，一名戴黑色兜帽的侍从从屏风后走了出来。
“这是……”
黑色兜帽下，对方血红的双目让三皇子如同被针扎了一样从椅子上蹦了起来。
“魔、魔族！”三皇子颤抖着手抓住了身旁的佩剑。
“老三，别这么紧张，这就是我说的百万大军！”
三皇子惊疑不定的看着大皇子，又看看旁边一身黑衣的魔族，禁不住打了个冷战。
“阁下，您可以说话了。”大皇子向魔族做了个请的手势。
魔族微一点头，用生硬的人类语道：“我族只要左云飞的人头，作为交换，我族愿为大皇子夺取皇位助一臂之力。”
这句话简单明了，却不啻一声炸雷打在三皇子头顶，老大这是疯了么？竟然借助魔族的力量抢皇位，这不是反人类、起内讧吗！
见三皇子脸上阴晴不定，魔族又开口了：“你们不必担心之后奥斯列都帝国会报复，我族主力在莱雅河东岸集结重兵，他们绝对抽不出手来报复你们。并且，我族可以和你们结成军事同盟，互不侵犯。”
三皇子怔怔的听着，心中的防备却不曾丝毫减少。如果依靠魔族的力量登上皇位，首先要杀老二，左云飞作为交换条件也必须杀，那么新德堡防线将不复存在，到那时，互不侵犯？说得好听！
可是大皇子似乎已经沉浸在这个近乎“完美”的计划中了。
“老三，怎么样？这样的话皇位必然属于我，至于老二么，呵呵，让他带着他的五万大军去死吧！”
三皇子看着大皇子，这个已经被皇位蒙蔽双眼的人，这不知道如果他登上皇位会变成什么样子！不过，三皇子心里冷笑，我不会让你那么容易登上皇位的，因为，赫斯帝国的皇位只能由我来坐！
内心一个计划渐渐成型，脸上却依旧不动声色：“咳，大哥，你也知道，我从来就干不了这种计划性的事，更别提什么谋略了。总之，一句话，三弟力顶大哥上皇位，到时候别忘了给三弟个封地就好。至于这位阁下提出的计划，大哥认为可行，三弟绝无异议！”
“哈哈哈哈——”大皇子仰天大笑，“我就知道，三弟一直是我的得力助手！果然不错！”
他话音一落，隐藏在正厅内外的杀手都悄悄隐去了。
“如此，我们的协议便已达成，接下来，就是让它实现了……”
三人相视一笑，一个针对赫斯皇位的巨大阴谋渐渐浮出水面。