姬晴怡早听得入神，浑然没有注意周世平已经说完了。
“怎么，晴怡不相信。”
“夫君取笑妾身了，妾身这就去看看她，这个倭国女子也不容易啊。”姬晴怡早没有气了，只是觉得匪夷所思，倭国女孩真是胆大。
“晴怡，我记得准备要谭振送小林美子会倭国，这女孩子好像不愿意，你去安排，怎么处理你看着办吧。”
“夫君，小林美子胆子够大的，既然她到了府上，就让她住下吧，一个女孩子，独自跑出来，怪可怜的。”
征倭告捷，姬仁皝信心大增，周世平的建议中，本来是首先征伐琉球，可是，因为水师统帅谭振的建议，改为征伐倭国。姬仁皝马上想到了征伐琉球。
琉球本来是属于前朝的一个州府，可是，因为中原战乱，琉球孤悬海外，大周、大辽、大夏都无法顾及，后来，琉球渐渐被一群海盗霸占，成为这些海盗打家劫舍的基地了。大周统一中原之后，盘踞琉球的海盗稍微收敛了一些，不过，因为生计问题，这些海盗还是偶尔到大周青州等地骚扰。
周世平的建议是收服琉球，重新设置州府，派出官吏，管理好这个孤悬海外的地方，姬仁皝完全赞同。通过征伐倭国的战争，姬仁皝对海权有了清醒的认识，琉球的地理位置重要，收服了琉球，大周的海运便可以得到充分的保证，否则，一群海盗盘踞在琉球，最终会成为大周的心腹大患。而且，还有部分的倭国武士，和海盗勾结，随时想着占据琉球，通过这次的征伐倭国，想必琉球的倭国武士自觉了很多。
周世平支持皇上的决定，征伐倭国，获取了大量的白银，征伐琉球、高丽的战争，费用足够了，现在，水师官兵经过了实战的磨砺，战力大为提高，琉球不过是一群海盗占据，没有什么可担心的。周世平明白，皇上年轻，急于想证明自己，所以提出了收服琉球，这是可以理解的，这个时候，千万不要提什么反对意见，自找无趣。
开平6年的春节，皇宫异常热闹，大周国力蒸蒸日上，吐蕃、回纥、突厥都派来使者，表示庆贺，因为开了海禁，源源不断有金发碧眼的异族人进入大周京城，这些人中，很大部分是带着各自城堡的问候和崇敬来到大周的。
姬仁皝将所有进京述职的官员都留下来，共渡开平6年的春节。
每到春节，周府就特别热闹，前来拜访的官吏络绎不绝，府前是车水马龙。周世平不禁想起了清朝的和珅，自己如今的情形，可能与和珅有一比了。不同的是，周世平非常注意自身的言行，所有的情况，都禀报了皇上。
府上的丫鬟奴仆不多，郡主姬晴怡历来不同意府上招募丫鬟奴仆，可是，这些年，随着周世平地位的逐渐巩固，府上已经忙不过来了。原来不愿意讲究的事宜，现在要注意了，原来伸手可以做的事情，现在不能动手了，免得掉了身份。姬晴怡几次埋怨，可是没有作用。特别是周嫣燕、周雨馨，每到春节，几乎就呆在周府，她们因为身份地位的改变，经常给晴怡做工作，认为很多的事情，晴怡不能亲自动手。今年的春节，府上的奴仆丫鬟连轴转，还是忙不过来，无奈之下，姬晴怡想着招募一些奴仆和丫鬟了。
消息透露出去后，姬晴怡更加苦恼，要求进入周府的人太多了，也不能怪他人，周府的奴仆和丫鬟，身份可不一般，就是朝廷中的官吏看见了，也都是客客气气的。
管家周福直接负责招募事宜，刚开始，周福还是笑脸相迎，后来，实在是笑不出来，干脆躲着走，招呼府里其他奴仆出面应付。宰相门房七品官，在周府，实际好处太多了，风光无限不说，就是实际收入，也很不错了。
周世平关心不到这些事情，如今，朝廷格局远远不是他任辅政大臣时的模样了，果亲王辞去门下侍中之职，周元凯辞去中书侍郎之职，周宗平辞去刑部尚书之职，提拔上来的大臣，身份很有意思，门下侍中李莫渊，是太后的哥哥，中书侍郎肖林贵，是太后的堂弟，刑部尚书薛明荣，原广南省巡抚，广南省，就是太后的家乡。
朝廷中的气氛更加微妙，李莫渊、肖林贵表面上很是尊敬姬芈顼和周世平，暗地里已经开始了较量，在很多的人事任免上，开始提出异议。本来，政事堂集议的时候，所有人都可以提出不同的意见，权力的最高层就是这样复杂，没有人会直接反对，委婉说出某某人的不是，任免自然会泡汤。刚开始，周世平没有在意，官吏的任免，3品以上的，主要权力在皇上手里，5品以上的，主要权力在政事堂，周世平的意见至关重要，5品以下的官吏，主要权力在吏部，当然，周世平的意见是决定性的。
周世平的警觉来自吏部尚书朱乾慧的一次隐瞒，周世平身为尚书令，不可能过问太多的事宜，但是，有两件事情，周世平管的很严，就是官吏任命和钱粮支出，吏部任免官吏，周世平要求必须上报尚书省，无论品级高低，钱粮支出一般都要通过政事堂。周世平一直把握很好，不过多干涉吏部的官吏任免，让吏部的众人手里也掌握一些权力。吏部亦明白周世平的原则，7品以下的官吏，周大人一般不会过问，7品以上的官吏，一定要禀报。可是，吏部任命的4个7品知县，周世平居然不知道，而这4个知县，悉数是李家人。
周世平明白，麻烦来了。
太后终于忍不住了，如今，皇上已经亲政，每日里要向太后请安，太后可以借着这个时机，将自身的想法通过皇上表达出来。周世平相信，吏部几个知县的任免，肯定是皇上亲自过问的，否则，吏部尚书没有这么大的胆子。
周世平明白，水滴石穿，时间长了，太后的家人、党羽掌握了朝政，到时候，没有谁能够扳回来，眼前，太后并不着急，通过一些小事情，一步步来试探，门下侍中、中书侍郎、刑部尚书几个职位，周世平相信是皇上自己的意思，这几个人，能力的确不错，再说了，皇上亦需要两股势力在朝廷中抗衡。
太后的家人在朝廷中为官的，本来就不少，当初，将皇后的家人清理出朝廷之后，太后的许多家人趁机进入了大周官吏队伍，虽然官职不高，可联合起来，亦是不小的势力。现在，太后开始提拔这些家人，而且，隐瞒尚书省，到底是什么意思，不言而喻。
周世平已经厌烦了权力斗争，每次的博弈，总是要死人，而且，权力场上，没有永远的胜利者，你方唱罢我登台，斗来斗去，巅峰上总是只有那么几个人。可周世平又无法躲避每次的权力博弈，因为他的地位太显赫，每次的斗争，几乎都处在风口浪尖，周世平不想失败，失败就意味着家破人亡、人头落地。
如今的局势，已经是一个死结，皇上亲政了，皇上和太后之间的关系，没有谁可以比拟，况且，皇上并不是创业之君，在皇宫里长大，身边就是太监、宫女，皇宫里面情况复杂，稍不注意，就会受到暗算，所以说，皇上的性格一定会有缺陷，不过是目前没有表现出来，太后了解皇上，假以时日，完全可以左右皇上，当然，依照太后的英明，绝不会想着去做皇帝，但是，让李家掌握朝政，取代周家，太后还是可以做到的。
周世平想起了先皇的遗诏，有什么用，难道拿出来教训太后吗，现在拿出来，没有什么作用，将来，太后额家族成了气候，拿出来更没有作用，无论是现在还是将来，拿出这份遗诏的人，都不会好死。
周家如今很庞大，已经不是20年前的摸样了，因为周世平、周元凯、周宗平的关系，大量的周家子弟、奴仆进入朝廷，这些周家子弟，娶妻纳妾生子，周家的直系人口，已经超过400人，若是加上周家出去的家生奴仆、丫鬟，可能已经接近千人了。
周世平的胆子越来越重，父亲周元凯辞官之后，回到了上谷郡，部分的子弟、奴仆、丫鬟跟着回去，柳夫人亦回去了，周宗平离开京城，担任浙西省巡抚之后，京城里德很多周家子弟都回到浙西省去了，这亦是周世平的想法。
很久以前，周世平便知道，世家的结局是必然的，任何一个掌握权力的大臣、家族都免不了这样的结局，每个朝代，刚开始的时候，尚能够重用贤臣，可是，随着时间的推移，很多的弊端和问题必然出现。周世平是先皇选中的人才，立下了太多的功劳，或许，皇上一时间还不会、不能够动他，可时间长了，谁知道会是什么情况，周世平最后悔的事情，是将周怡慧嫁入皇宫，成为皇后。
姬仁皝的身体不好，这是周世平从皇后嘴里知道的消息，周怡慧生了一个女儿，周世平反倒高兴，女儿好，不会卷入皇宫中的争斗，皇上身体不好，可是，皇上却偏好女色，后宫之中，嫔妃众多，太后亦不制止，有两个嫔妃，生了儿子，如今是趾高气扬。
周世平很是痛苦，皇上身体不好，喜好女色，这意味着什么，谁都明白，皇上太年轻了，如此挥霍身体，能够坚持多长的时间啊，而且，皇上的脾气似乎有些暴躁了，在朝堂上，经常训斥某些大臣。
周元凯离开京城之前，和周世平有过一次密谈，谁都不知道，那时，周世平便嘱托父亲周元凯做好准备，这么多年，周世平积聚了大量的钱财，是为自己、为家族在准备后路。京城中的周家子弟已经不多了，这次征伐倭国，招募6000倭国武士，周世平其实有着不可告人的目的。
周世平一直在选择地方，根据前世的地理知识，周世平知道，到欧洲、中东甚至非洲这些地方，都不是很现实，如今可以选择的，有两个地方，琉球和倭国，周世平也犹豫，大周如今正在发展，这个王朝，一定会延续很多年，而且，在不久的将来，大周的威望和势力将震惊整个地球，琉球本来就是中华的国土，周家占据琉球割据，无疑是自找苦吃，去倭国本来是好的选择，可是，想到周家以后的子孙，可能成为前世许多人痛恨的小日本，周世平又犹豫了，周世平没有改变倭国的雄心。
留下小林美子之后，周世平的想法坚定多了，没有什么大不了，如今的倭国，远远不是前世的日本，那个地方，生产力水平低下，百姓生活贫穷，家族各自为战，已经过去这么长时间了，听闻商人带回来的消息，库武健一得日子并不是很好过。那么，周世平可以利用现在的职务之便，令大周水师再次征伐倭国，剿灭库武家族，然后，带着6000武士和大周部分水师，到倭国去，统一全境，做倭国的皇帝去，彻底改变倭国的境况。
不过，现在还不行，周世平暂时不能离开大周，大周已经灌注了周世平很多的心血，起码，要征服琉球、吐蕃、回纥、突厥之后，周世平才会离开大周。周世平相信，这个时间不会太长，不会超过10年时间。周世平已经33岁了，不能耽误太多的时间，到了倭国，周世平还有很多的事情要做。
基于这样的原因，周世平没有关注太后安插提拔家族人员的事情，所以，周世平和太后的关系处理得很不错，不过，周世平曾经在政事堂集议时，不点名批评了吏部尚书，后来，吏部再没有出现过隐瞒周世平的事情。
进入10月，皇上迫不及待，一定要开始征伐琉球了，周世平早已经吩咐兵部和水师准备，如今，万事俱备了。这次，周世平知会兵部，水师出动一半的官兵就可以了，对付海盗，不需要尽全力，或许，碰不见什么大战。