回淮扬郡的路上，人多了，巡抚大人留在京城，陪同皇上一起过春节，没有办法，他是封疆大吏，有这资格，至于其余的知府、知州，便只能够离开了。
周世平的队伍在返程中很惹人注目，浩浩荡荡100来人。周世平发觉所有知府、知州对自己都很客气，不时有知州上前搭话，他当然明白其中的意思。
离开京城，周世平心中便开始牵挂淮扬郡的情况了，已经临近春节，征边军家眷搬迁如何了，是否遇到难题，淮扬郡今年情况如何，全看这次搬迁的好坏了。
刚刚进入山南省，周世平便看见了稀稀落落的队伍往淮扬郡方向而去，从这些人的穿着打扮看，不像是征边军军士家属，倒像是返回家乡的原淮扬郡百姓。周世平遣青书前去询问，得到的答复是肯定的。
周世平更加着急，原来自己就想到了这些问题，恐怕有淮扬郡的百姓继续返回家园，其他地方的还好说，可是永江、万顺两县的百姓就不好处理了，特别是有些富户、士绅，更是麻烦。周世平不愿意在路上耽误，1400余里路程，仅仅用了4天多时间。
2月6日，午时，周世平进入淮扬郡州城。按照农历计算，已经是腊月23日，州城明显了有了变化，大街上人很多，虽然许多人脸上依然带有菜色。
周世平没有惊动百姓，刚刚进入州城，便下马了，吩咐青书雇来马车，只是安排10余名府兵护送自己去州衙，其余府兵暂回城外的府兵营，等候通知。
焦头烂额的柳牧钧正忙得不可开交，自从知州大人离开，他便感觉到了有一种不好的迹象，省里的臬台大人潘兴贵似乎对知州大人的举动很不满意，不时有巡抚衙门的官吏下来询问情况，好像是专门来找问题的，不过，近来潘兴贵态度忽然转变了，不仅不再过问搬迁事宜，还派遣官吏询问淮扬郡可否有什么难题，山南省愿意全力支持。省里也确实有动作了，在济开州设立了办事处，专门负责为淮扬郡接待路过的征边军家眷。省里的举动引发了连锁反应，沿途各郡纷纷设立粥场，负责征边军家眷的路途饮食。有了这些保证，征边军家眷搬迁速度突然加快，每天都有大批家眷到淮扬郡，大都直接到了永江县和万顺县。负责拨付钱粮的柳牧钧已经感觉忙不过来了，州衙剩下的吏员不多，柳牧钧恨不得一人当两人用，现在他有些后悔将那些不学无术的士绅、富户子弟弄到衙门里来了。
柳牧钧、蔡泽明、刘应开、齐书文、范亦农、蒋义宏等人还真遇见大问题了，这问题他们无法拍板，可又迫在眉睫。原来，不仅仅是征边军家眷搬迁到淮扬郡，原来逃离淮扬郡的百姓不知从哪里得知消息，纷纷返回，特别是永江、万顺两县百姓，看见自己的土地、房屋都被县衙收回，分配给征边军家眷，又得知原来搬走的百姓每人补助了10两白银，都找到县衙不依帐，蒋义宏、范亦农和县衙无法应付，快马禀报柳牧钧、蔡泽明两位大人，两人吩咐县衙清理，发觉回来的百姓竟有4000余人，如果要补助银两，又是近5万两银子，两人也不敢做主了。这些人，目前勉强安置在永江、万顺县城里，两人甚至不敢安排将这些人迁往其他各县。
柳牧钧如今做事底气很足了，省城、各郡态度的变化，使柳牧钧明白，知州大人怕是得到什么支持了，而且是非同一般的支持，起码皇上是准许了，今后淮扬郡做事情可能不会遇见什么麻烦了，具体什么原因，他暂时还不知道，主要是没有时间去打听。德庆县知县周宗平到州衙来等候周世平归来，柳牧钧才知道原委，知州大人居然和睿亲王的女儿晴怡郡主订亲了。柳牧钧一阵后怕，当初还准备动心思和知州大人对着干，幸亏没有实施，如今知州大人是皇亲国戚了，以后的前途不可限量，再想着和知州大人对着干，岂不是找死。
淮扬郡官吏在知道这消息后，做事更加卖力，众人有了依靠，谁不想图表现。
“少爷，您可回来了。”
看见周世平走出马车，守候在府衙门外的紫鹃恨不得扑上去。自从周宗平来到州衙，紫鹃便知道少爷要回来了，天天守候在州衙前门，少爷离开的这段时间，紫鹃不知道是怎么过的，魂不守舍，本来她想随着少爷到京城，但是少爷不同意，如今，紫鹃发觉自己已经离不开少爷了。
“紫鹃姑娘，在家里辛苦了，呃，我回来了你哭什么，没事，快进去吧。”
州衙吏员知道知州大人回来了，纷纷前来问候，柳牧钧高兴极了，正头疼，知州大人可回来了。
周世平进了后院，已经知道大哥来了，大哥到州衙两天了，看来知道自己从京城出发的准确时间，周世平在京城时，曾经给周宗平写过一封信，主要是告知了和晴怡郡主订亲的事宜，周宗平如今和自己在边关同甘共苦，周世平有事是不会隐瞒他的。
“世平，回来了。”在家里，周宗平依旧是如此称呼，这也是周世平要求的。
“大哥，等了两天了，辛苦了。”
“没什么，世平，这次在京城，你倒是辛苦了，我以为你会在京城过春节的，没有想到，看来，今年春节我们兄弟俩可以在一起过了。”
“大哥，我也想在京城过春节，可惜没有皇上的旨意，只能回淮扬郡，不过，我估计今年的春节也难以安生了。”
“是啊，世平，你可真够胆大的，我在德庆县不知为你多担心，不过，你如今和郡主订亲了，这些事情也不算什么了，依我看，你在淮扬郡不会呆很长时间了。”
“不，大哥，我和你的看法不同，如果我不能将淮扬郡治理好，恐怕各方面都说不过去，不过，我估计，大哥你可能在德庆县干不了多久了。”
“世平，你怎么会这么看，我没有经过乡试、会试、殿试，本来就是皇上恩典的进士出身，虽然地方不怎么好，但好歹也是7品知县，这才干几天，怎么会动，世平，你是不是听说什么了。”
“大哥，世平没有听说什么，只是世平预感到大哥恐怕要动了，具体原因世平也没有想好，待到春节休沐时，世平再和大哥慢慢分析吧。”
“也好，世平，你辛苦了，千里迢迢归来，先歇息几天，我今日就回德庆县了，离开几天，不知道县衙情况如何，还真不放心，再说，还有几天就要休沐了，县衙有很多事情需要安排。”
“大哥慢走，世平不送了，休沐之后，直接到州衙来，可惜，嫂子没有来，淮扬郡太穷了，嫂子就是来了，也不好安置啊。”
……
周世平并没有歇息，他也无法歇息，刚刚送走周宗平，柳牧钧便进来了，一阵问候之后，柳牧钧直接说出了近来困惑自己的难题。
“周大人，不是下官为难您，实在是时间紧迫，眼看着就要过春节了，永江、万顺两县百姓还没有安置，州衙、县衙官吏都着急，不知该怎么办，下官想着大人有了决断，下面好马上实施，春节期间，尽量让百姓安生。”
“柳大人，你是什么意见？”
“下官以为还是要补助银子，不过银子开销太大，下官不敢决断。”
“柳大人，就照你的意见办，该开销的银两就开销，不能省，这些百姓回到家乡，无田无房，有了银子，也能够暂时安置下来，待过了春节，再想办法。”
“是，下官马上就去办理，不过百姓有了这么多银两，家中人口稍多的，也能够想办法谋生了，下官想，那些能够自己谋生的，州衙还要统计，今后不再予以扶持，对于那些老弱病残，实在无法自谋生路之人，州衙再想办法。”
“很好，柳大人，马上要过春节了，这个春节，州衙和永江、万顺两县的官吏恐怕不能够清闲，我的意思，凡州衙吏员，每人补助白银20两，县衙吏员，每人补助白银10两，州衙官员、县衙知县、县丞、主薄、县尉，一律补助白银100两，悉数由州衙开销。大家都辛苦了，柳大人，你看如何？”
“好的，下官代州县衙门官吏谢谢周大人了，如此一来，官吏就是春节不休沐，也不会有怨言的。”
“说到休沐，我也有些想法，如今还是搬迁的关键时期，就不要休沐7日了，腊月30和正月初一、初二休沐3日，其余时间仍旧办公，柳大人看如何？”
“好，下官也有此想法，春节之后，马上便要春耕了，如此多的人员安置、土地分配，可不能误了农时。下官建议明日里大人召集相关官吏知会一声，大家好有准备。”
“可以，柳大人，你去安排吧。”
……
州县衙门官吏知道有白银补助，对于春节期间不休沐的决定，不仅没有意见，反而大力支持，也是，自从周大人上任以来，州衙官吏收入大增，以前，就是敲诈州城的富户、士绅、百姓，也没有这么高的收入，何况如今的银子拿的心安。
盘踞在永江、万顺县城的百姓迅速赶到县衙，登记之后，领取每人10两银子的补助，家中人口多的，纷纷到州城租房子，准备来年做点小生意，维持生计，也有部分人按照州衙的布置，到了淮扬县的乡下，不过州衙官吏说的话他们都记住了：自登记领取银子之后，不得随意离开淮扬郡，更不可做流民。这话其实是不需要说的，有了银子，有了土地，谁愿意没事找事到处跑啊。
周世平这次还有很大的收获，那就是柳牧钧，离开淮扬郡这段时间，柳牧钧兢兢业业，没有丝毫的耽误，其忠心已经表露无遗，而且，事事以周世平的利益、名誉为重，周世平回来这些时日，已经感觉到了，周世平暗叹运气好，又多了一个可以依靠的下属。