“北方的危机，不是已经解除了吗？此时，密探所送密报，会是关于何事？”诸葛汉卿双眉微蹙，陷入一阵凝思之中。
濮阳顾笙已将斟好的香茗，捧至诸葛汉卿近前的案几之上，随即，一面思索对方的狐疑，一面伸手搬来交椅坐下。
“我观那箭簇，不似未央的箭簇，也不似即墨的箭簇，更像是……”濮阳顾笙犹疑道，“更像是雅安的箭簇。”
“雅安的箭簇？雅安地处即墨以东，距此千里之余，他们的箭簇为何会出现在北部的边境？那名密探救醒了吗？”诸葛汉卿不由得深深疑惑。
濮阳顾笙微微摇首，并将手中茶盏轻轻放下，“郎中为他行针良久，都不见其醒转，恐怕要等到明日了。倘若你对北部边境局势，实在不放心，。我立即着人至宫中打探，那份密函究竟是关于何方的军情？”
“如此，太耗费时间了，你我同乘一辆马车，一齐进宫面圣，如何？”诸葛汉卿沉吟片刻道。
“也好，那现在就出发吧。”濮阳顾笙起身道。
遂后，二人同乘马车，向禁宫方向而去，然而，就当他们抵达宫禁门首，下马行走之时。内侍总管鲜于彦刚刚从禁宫驾马而出，恰巧遇到了他们。
“二位，老奴刚刚受陛下差遣，正欲宣召二位进宫面圣呢。”鲜于彦语气稍快，在马上微微抱掌。
随即，诸葛汉卿与濮阳顾笙抱掌还礼。
“内侍大人，我们二位也正欲入宫面圣。”濮阳顾笙恭谨道。
“甚好，二位那就随老奴速速入宫吧。”
话毕，三人相随，前往九鹤园。
……
“两位爱卿，快快看这份加急密报吧。”裴天朗指着案几上带着血迹的密报，面色犹带焦急。
随即，诸葛汉卿、濮阳顾笙以及兵部尚书，三人传阅密报。传阅过后，三人面色，皆阴郁忧切，站立不安。
“万万没想到，即墨放弃与未央、南初的联合，转而与北夔以及雅安沆瀣一气。陛下，您不用过于忧切，他们虽然一夜间抵达雁门关下，不过我雁门关深沟高垒，固若金汤，短时日内，无法攻克关隘。况且，雁门部步兵十万，即墨联军犹恐有去无回。”兵部尚书司寇靖缓道。
“陛下，即墨联军二十万，趁我不备之际，来袭雁门关，情势十分危急，末将愿领十万大军，北上御敌。”濮阳顾笙言辞恳切，躬身请命道。
“陛下，敌军二十万，且有备而来，非同小可，稳妥起见，速调绥州、怀州、安远、安化四地兵马，就近火速支援雁门关。另外，再调锐健营十万兵马，加强玉女关、虎牢关、山海关、玉门关等北境关隘，调东山营十万兵马，火速支援雁门关。”诸葛汉卿沉思半晌后，禀报道。
“嗯，爱卿所言极是，如今北面的关隘，尚已固若金汤，而东面的关隘……为了以防南初国趁机来袭，朕欲调孝川营十万兵马，加强东部四个关隘的城防。”裴天朗在紫极阁内来回踱着方步，肃穆道来。
厅中三人齐齐躬身诺道：“陛下英明。”
“濮阳将军，你大战经验尚且不足，且由巫马将军和归隗将军，领同东山营十万兵马，前去北上迎敌。”裴天朗对着濮阳顾笙，淡然一笑道。
“陛下……那末将愿做开路先锋，为瑀华尽一腔热血。”濮阳顾笙好不容易等到临阵的时机，怎肯轻易放过。
“朕意已决，濮阳将军无须固执。”裴天朗收敛笑意，肃穆道来。“如今，战事危急，京都戍卫事宜，你也双肩负重，切不可有丝毫放松懈怠！
“末将遵旨。”濮阳顾笙一脸的不情愿。
……
诸葛府邸，双鹤楼。
“哎……汉卿，我都这般向陛下请战，为何他偏偏不同意我呢？即便我比不上巫马兄，难道归隗秀山那小子，我也比不过，是吗？”濮阳顾笙双手负于身后，在厅中来回踱着快步，满腹牢骚道。
诸葛汉卿的嘴角轻扬，泛起一丝促狭的笑意，手中的白羽蒲扇，抚弄着案几上的萋萋芳草。
“你倒是吱一声啊，当时，你应该帮我争取一下，或许陛下就能改变想法，也未可知。”濮阳顾笙见对方沉默无言，心中牢骚更盛。
“呵呵呵……陛下不是已经吩咐过了吗，京都戍卫不比北境迎敌来得轻松自如啊……如今七国同处云瑾里大陆之上，以后欲要领兵打仗的机会，定会少不了你。如今，你羽翼未丰，还是好好磨练能力，才是正途。”诸葛汉卿淡然一笑，谆谆告诫道。
“哎……你所言并非没有道理，此次，我就听从你的便是！”
“不是听从我，是听从陛下。”
“对对对，是陛下。对了，你那《孙子兵法》能不能抄一份与我，今后每夜，我都要好好耕读一番。”
“此事简单，回头临摹完，我差人给你送过去即是。”
“甚好！”
次日。
端木华安正在府中遛马，忽地看到诸葛汉卿从双鹤楼出来后，穿过庭院，直奔府外而去。
“汉卿，你为何起身这般的早，欲要去往何方？”端木华安好奇的问道。
“义父，我去往兵部作坊。”诸葛汉卿恭谨回道。
“工部？你腕部红肿尚未褪去，郎中让你好生将息几日，你是否又要监工某种新的发明设计？”端木华安狐疑问道。
诸葛汉卿的心思，当即可便被对方看穿，不由得微微摇首，尴尬一笑，“义父，汉卿的腕部红肿，如今消退许多了，不碍事的，义父请放心。”话毕，转身快步紧催，消失在庭院之中。
“哎……这浑小子，怎么就不知爱惜自己的身体？！”端木华安长叹一声道。
诸葛汉卿来至工部作坊，将蒸汽汽车的初稿，交予至工部主事的手中，“陛下已经准许，蒸汽汽车的打造计划，你们要完全按照图稿上的请求，进行打造。”
工部主事接过初稿，面色陷入一阵犹疑沉思之中，“诸葛大人，这蒸汽汽车，在下从文听闻，恐怕……”
“是否有一定的难度？放心，我不走，你有任何疑虑，直接来征询我即可。”诸葛汉卿早就知晓工部一向知难而退的毛病，故此，准备一整日都待在工部。
“甚好，甚好，在下这就备人备料，准备打造。”工部主事牵强的挤出一丝微笑，微微躬身道。
这日，诸葛汉卿直至月挂柳梢之时，方才回到自己的府邸。
当他来至双鹤楼时，发现自己的义父和濮阳顾笙皆坐在一楼大厅，似乎在等候他。
“汉卿啊，你怎么至这般晚，才回到府中，你义母十分担心于你，方才才被我劝走歇息。”端木华安吐出一口烟圈，苦口婆心道。
“是啊！汉卿，今日，我方从端木大叔口中知晓，你腕部因为某种原因红肿数日，你还这般不辞辛苦的早出晚归，端木大叔对你的叮嘱你为何不听呢？”濮阳顾笙一面数落他，一面紧催数步接近他，一把握住他的右手腕，掀起他的衣袖，果然看到他腕部十分红肿。
“汉卿，你的腕部比昨日，还要蔓延了几分！”端木华安失声道，走至他身旁，捧起他的腕部，细细观看。
“义父，无妨，虽然比昨日蔓延了几分，但是毫无痛感。”其实，手腕部位的痛感，比前几日要强烈许多，但是，为了蒸汽汽车的进程，诸葛汉卿这整日都在咬牙忍受。
“汉卿，明日我便禀明陛下，让御医来给你看一看吧。”濮阳顾笙不由得担心道。
“顾笙，一点小恙，何劳陛下挂碍？我今后多多将息调养便是。”诸葛汉卿努力挤出一丝微笑道。
半晌后，端木华安终于被他劝走将息，濮阳顾笙跟随他来至他的厢房之中。当他们甫一进入厢房中，诸葛汉卿的面色蓦地变得苍白无血色，额头渐渐浸出细汗。
濮阳顾笙见状，慌忙将他搀扶至床榻上，并为他斟来一杯温水。
“汉卿，你方才还说你无事，我看你就是咬牙死撑！”濮阳顾笙一面为他盖被，一面帮他脱靴上榻，“你的腕部究竟是怎么一回事？以往只是不由自主的晃动，如今怎么还……”
“呵呵呵……”诸葛汉卿饮下温水，并躺下后，心间的气闷稍缓，他不由得露出一丝淡笑，“人吃五谷杂粮，谁人不会生病？这腕部只是我与生带来的旧疾罢了。如今正式发作，前不久，水谷先生早已提醒过我了。”
濮阳顾笙一听水谷老者，也知晓此事，不由得惊奇道：“怎么，水谷先生也知晓你腕部之事，他具体如何所说，又有何应对之法？”
诸葛汉卿微微摇首，没有直接回应他的问询。
“哎呀，汉卿！这都亥时了，为何还对我如此遮遮掩掩，三缄其实言？！”濮阳顾笙有些失望，同样也有些不耐烦。
“他说……这是肌体萎缩症，是一种对环境的不适，所引起的不可逆的病变。”诸葛汉卿犹疑良久，方缓缓道。
“肌体萎缩症？这……究竟是何种怪病，为何我从未听闻过？”濮阳顾笙忽地从床榻边缘起身，来回在厢房内不安的走动。
“大千世界，无奇不有，病也有千种，难不成你都能知晓？”诸葛汉卿双眉舒展，微微一笑。