一辆辆马车满载着财宝、珍玩、粮草，浩浩荡荡地驶向国库。
驾车的马匹都累得气喘吁吁，马蹄扬起阵阵尘土。
库吏们忙碌地穿梭于库房与马车之间，手中的毛笔不停地在账本上记录着，那账本上的数字不断攀升，见证着这场变革带来的雄厚财力根基。
一箱箱珠宝，一件件金银器皿，粮草堆积如山，都是为即将到来的战事储备着充足的物资。
贤治三年，风云变幻之际，侯铭轩在女帝沈琉璃的授意下，已然站在了历史的风口浪尖，肩负起家国重任，开始殚精竭虑地思考对敌策略。
此时，北面寒疆国如一头凶猛的饿狼，虎视眈眈，时常侵扰边境。
他们的刺猎铁骑如黑色的潮水般涌来，烧杀抢掠，所过之处，村庄化为人家流离失所，苦不堪言。
东川国虽多次组织抵抗，长线作战却始终未能取得有效进展，战场之上，硝烟弥漫，喊杀声震天。
双方的死伤士兵数量逐年增加，已经到了骇人听闻的地步。
堆积如山的尸体无人掩埋，任由野熊、白狼啃食，鲜血浸透了大地，在寒风中凝结成暗红色的斑块，空气中弥漫着刺鼻的血腥味与腐臭味。
东面倭缅四岛的海盗猖獗，驾驶着快船，穿梭于茫茫大海，劫掠东川国商船。
他们手持利刃，登上商船后，见人就砍，货物被洗劫一空，金银财宝、丝绸瓷器散落一地。
侯铭轩主张开展了不过一年的海上贸易，便因此遭受重创，往来的商船锐减，所在沿海城镇经济凋敝。
码头边，原本繁忙的景象不复存在，船只破败地停靠在岸边，仓库里空空荡荡，商人们唉声叹气，百姓们生活困苦，渔业也因海盗的肆虐难以维持生计。
西面宰倾国、亚平国也心怀不轨，蠢蠢欲动，或在边境囤积兵力，重兵把守，营帐连绵数里，士兵们日夜操练，喊杀性，或派遣奸细刺探情报，那些奸细乔装打扮，混入东川国的市井街巷、军营官府，窃取机密，已然成为东川国接下来的征讨目标。
侯铭轩站在地图前，眉头紧锁，心中谋划着一场又一场关乎家国存亡的大战，深知前路艰险，却毫不退缩。
值此内忧外患之时，一个看似寻常的雨雪天夜晚，狂风裹挟着雪花肆意飞舞，横冲直撞，噼里啪啦地打在窗子上。
侯铭轩正在天阙阁后门大院的房车内，全神贯注地观看如今东川国境内各地兵力部署。
车内，桌前放置一张巨大堪舆图。
不同颜色的线条与符号交织纵横，侯铭轩的手指沿着那些线条缓缓移动，每一次触碰都似在触摸着东川国的脉搏，心中默默推演着各种战术可能。
时而，他微微皱眉，眉心拧成一个深深的“川”字，仿佛陷入了极为棘手的难题，周围的空气似乎都因他的凝重而变得压抑；时而，眼眸陡然一亮，似是灵光乍现，找到了破局之法。
忽然，他听到车外传来踏雪声音，那声音轻微却又透着几分诡异，在这寂静的雪夜，仿若鬼魅夜行。
“簌簌，簌簌”，每一下都像是踩在他紧绷的心弦上，令他瞬间警觉。
这般恶劣天气，又值深夜，能够在如此时候摸进天阙阁后院，不是阁中伙计，便是何方高手。
他眸光一凛，迅速开启车子大灯。
刹那间，强光如汹涌澎湃的潮水，以排山倒海之势刺破黑暗，整个后院被瞬间点亮，亮如白昼。
积雪在光芒下反射出刺目的银光，仿若一片冰冷的银海，晃得人睁不开眼。
接着，他裹了裹衣服，寻摸出去。
身上披着一件红白大氅，布料紧密厚实，内有鳞甲，不仅能抵御寒风，甚至能防些刀剑伤害。
脚下的靴子踏在雪地上，发出轻微的“扑扑”声，然而，环顾四周，却没见到半个人影，只在房车周围有一圈脚印。
那脚印在雪地上清晰可辨，每一个凹陷都仿佛在诉说着来人的神秘行踪。
脚印呈一种奇特的步伐间距，不似寻常人行走的节奏，时而紧密，时而疏朗，仿若刻意为之，又在不远处莫名消失，仿若来人故意隐匿了行踪，徒留谜团。
雪地上没有其他多余的痕迹，唯有这一串脚印，侯铭轩的目光在脚印上反复扫视，试图从中解读出更多信息。
除了脚印，车前还有一封埋在雪里的信件，信封洁白，在雪的映衬下几近融为一体，若不仔细寻觅，极易错过。
侯铭轩弯腰俯身，在雪堆中仔细搜寻，终于发现了那一抹不寻常的白色。
他轻轻拾起，动作轻柔，回到车上，小心翼翼地吹去雪迹，那雪末簌簌而落，很快化为水滴。
他拆开信封，抽出信纸，纸张有些微微潮湿，带着雪夜的寒意，仿若刚从冰窖中取出，却不妨碍他仔细研读。
信上的字迹刚劲有力，笔锋凌厉。
信中点明，玄武街东坊，苇子巷二零六号民居内地下，是蟠龙教京都分舵总坛所在。
那几个字写得尤为醒目，让侯铭轩的心跳不禁微微加速。
不仅如此，信上甚至事无巨细地说明，在民居侧厢书房内，要按照特定顺序摆弄书籍顺序，开启机关，方可进入地下暗道。
具体操作流程如下：
先将桌上从左数第三本古籍抽出半寸，再将右手边书架第二层的蓝皮诗集翻开至九十八页，最后转动墙角处的青花瓷瓶，使其瓶口对准窗棂上雕花的花蕊中心。
侯铭轩对信中内容将信将疑，眉头紧锁，手指轻轻敲击桌面，发出有节奏的“哒哒”声。
一方面，这消息太过突然，仿若凭空而降，来源不明。
他反复端详着信件，纸张的质地普通，字迹虽刚劲有力，却找不到丝毫可供辨认身份的线索，仿佛写信之人刻意隐匿了一切痕迹。
在这风云变幻、各方势力暗流涌动的时局下，谁又能保证这不是敌人设下的圈套，引他入局，好将他这个东川国的中流砥柱一举铲除。
另一方面，若信中所言属实，这无疑是一次深入虎穴的冒险，稍有不慎，便会陷入万劫不复。