侯铭轩刚一躺下，苏莞便已从房车上找来医药箱。
他强撑着精神，从药箱中找出些消炎止痛的药物，就着温水服下，每吞咽一次，喉咙都传来一阵刺痛。
而后，苏莞小心翼翼地抬起侯铭轩的小腿，将伤口部位仔细消毒包扎。
她的眼神专注而温柔，手上的动作轻柔得生怕弄疼了侯铭轩。
侯铭轩瞧着三女眼泪汪汪的模样，心中一暖，强挤出一抹笑容，安慰道：“无妨，我已服用了神医丹药，只需静养几日，便能痊愈了。哭哭啼啼做什么，好像我命不久矣了一样。”
“呸呸呸，老爷您这般好的人物，就该长命百岁。”
小翠气鼓鼓道，一边抹着眼泪，一边用嗔怪的语气说道，那模样仿佛是在责怪侯铭轩不会照顾自己，让大家如此担心。
今夜，原本静谧如水的京城仿若被一颗重磅石子投入，瞬间掀起惊涛骇浪。公爵遭遇贼人暗杀的消息如同插上了翅膀，以最快的速度传遍京城的每一个角落。
街头巷尾，人们议论纷纷，或震惊，或惶恐，或暗自揣测，那喧嚣的人声仿佛要将这夜色点燃。
众多官员听闻此讯，更是忧心忡忡，心急如焚。
他们在各自的府邸中来回踱步，仿若热锅上的蚂蚁，坐立不安。
这些官员们之所以如此焦急，可不单单是因为失去了吴侯月这一遮天大树的庇护，毕竟平日里，靠着吴侯月在朝堂上的权势，他们得以肆意妄为，尽享荣华富贵。
如今大树倾倒，前途未卜，已然让他们心慌意乱。
更要命的是，他们深知自己手中有诸多把柄都捏在此人手中，那些不可告人的秘密，一旦曝光，乌纱帽不保尚是小事，怕是连身家性命都难以保全。
好巧不巧，行刺的贼人正好将那记录他们把柄的铁箱盗走。
这一消息宛如一道晴天霹雳，直击他们的心窝，在他们眼中，此刻便是天都塌了。
有的官员脸色惨白如纸，瘫倒在座椅上，眼神空洞，仿若瞬间失去了所有的精气神。
有的则双手抱头，喃喃自语，试图寻找一丝慰藉或是补救之法，可终究是徒劳无功，满心的绝望如潮水般将他们淹没。
皇宫大内，御书房内烛火通明，却仿若被一层阴霾笼罩，气氛压抑得让人窒息。
范衷卿稳稳地站在殿中，他双手紧握一把锋利的短斧，猛地一挥，只听“咔嚓”一声响，那锁住箱子的铁索应声而断，溅起几点火星。
随后，他神色庄重，将箱子缓缓呈于沈诏硫身前，仿佛在呈上一份关乎国运民生的机密文件。
沈皇面容严肃，他先是微微抬眸，看向范衷卿，语气关切地问道：“侯铭轩伤势如何？可得到妥善医治？”
待得到肯定答复后，这才微微点头，神色稍缓，开始翻阅铁箱中整整二十一本册子。
他的手指轻轻翻动着书页，每一页都似有千钧之重，发出沙沙的声响，记录着一段段惊心动魄的黑暗过往。
越看下去，沈皇眉头皱得越紧，仿若拧成了一个解不开的疙瘩。
那上面记载的内容，实在是有些吓人，仿若一本本揭露朝堂黑暗深渊的罪证簿。
三朝天子，历经岁月更迭，朝堂之上的大小官员竟有七百余人牵涉其中，以至于如今当朝者，竟有八成都记录其中。
这吴公爵，当真手段通天！
收受贿赂，金银财宝如流水般源源不断地涌入他的私囊，数额之大，令人咋舌；作奸犯科，操纵科举、卖官鬻爵，将朝堂官职当成自家的生意，肆意交易；暴毙联合，与江湖势力勾结，妄图以武力威胁皇权，为所欲为；私拥甲兵，在府邸暗中蓄养精锐之士……
一桩桩，一件件，事无巨细，骇人听闻！
就在沈皇面色越发阴沉，那压抑的怒火即将爆发时，屋外忽然有大监传唤：“陛下，田宰辅、御史大夫刘成求见。”
声音尖细，打破了屋内的死寂。
沈诏硫心中一动，眼中闪过一抹不易察觉的精光，他略作思忖，点了点头，看向范衷卿，沉稳说道：“你在此等候。”
显然，方才册本中记录，亦有此二人的存在，只是如今，局势微妙，尚不能轻举妄动。
“将两位爱卿带去侧殿，朕马上前去。”
沈诏硫对着屋外的公公吩咐道。
公公答应一声，弓着身子，脚步匆匆地很快去引见两人。
御书房内，再度陷入一片死寂，唯有沈皇那沉重的呼吸声，仿若在为这暗流涌动的朝堂局势敲响警钟，一场惊心动魄的朝堂博弈，已然拉开帷幕。
沈诏硫稳步迈入侧殿，那沉稳的脚步声在空旷的殿内回响。
田丰兆与刘成这两位一品官员，身为中央大吏，平日里在朝堂之上威风八面，举手投足间尽显威严，可此刻，却肉眼可见的紧张。
田丰兆身着一袭紫色官袍，那象征着尊贵地位的颜色此刻却仿佛成了他沉重的负担，他的双手不自觉地微微颤抖，藏在袖中的手指紧紧交缠，试图以此稳住心神。
刘成则站在一旁，同样身着官服，他的脸色略显苍白，时不时用余光偷瞄沈诏硫，脚步也不自觉地挪动，仿佛脚下的地面烫得厉害。
显然，他们心中疑虑众多，不确定刺客刺杀一事是不是沈皇的手笔，亦不知他是否已然得到了那些密册。
毕竟，吴侯月一死，他们的诸多把柄仿若悬在头顶的利剑，随时可能落下，将他们斩于马下。
在这微妙又危险的局势下，三人干脆都装傻充愣，互相言语试探一番，仿若一场没有硝烟却暗藏玄机的战争悄然打响。
一番你来我往、暗藏机锋的试探后，田丰兆终于下定决心打破这看似平静实则波涛汹涌的僵局，他微微向前一步，躬身行礼，开口道：
“陛下，贼子猖獗，竟能在我京都首善之地刺杀公爵，实在可恶。臣建议即日起，命皇城护卫寺戒严全城，开始搜捕刺客。”
他的声音微微颤抖，极力掩饰着内心的慌乱，眼神却始终紧紧盯着沈诏硫，试图从皇帝的脸上捕捉到一丝一毫的情绪变化。
“如此巨恶，刺杀国之重臣，实在该死。臣附议！”
刘成赶忙附和，声音拔高了几分，像是为了给自己壮胆。