当晚，正是新年正月初一，本该是处处洋溢着喜庆与祥和的时刻，可千金堂却被一片肃杀之气所笼罩。
随着长公主麾下虎卫的一声令下，那两扇厚重的大门被贴上了封条，宣告着这家在朱雀街东坊内赫赫有名的赌坊正式被查封。
平日里在赌坊内受尽压迫、敢怒不敢言的伙计们，此刻像是找到了宣泄口，自发地聚集在一起，你一言我一语地举报起来。
他们眼中闪烁着激动与愤恨，纷纷揭露赌坊这些年来的种种内情，从操纵牌局、坑骗赌客的钱财，到逼良为娼、囚禁无辜女子以供玩乐，再到杀人逼债、草菅人命，桩桩件件，条理清晰，提供了诸多实质证据，每一个细节都坐实了赌坊的罪名，让听者无不义愤填膺。
至于赌坊内的雄厚资产，一箱箱金银珠宝、地契房契，自然暂时由虎卫接管。虎卫们个个神情冷峻，动作麻利地清点着财物，登记造册，确保无一遗漏。
后续大理寺及刑部迅速遣人前来，他们身着官服，神色威严，有条不紊地将侍郎之子和掌柜及赌坊掌事之人一一带离。
那四位侍郎之子，此刻早已没了平日里的嚣张跋扈，鼻青脸肿地耷拉着脑袋，在衙役的押送下，脚步踉跄地往外走，心中满是恐惧与绝望，他们深知自己此番犯下的罪孽，必将面临严惩。
掌柜则是面如死灰，眼神空洞，仿佛一瞬间老了十几岁，任由衙役架着胳膊，机械地挪动着脚步，他苦心经营多年的赌坊一朝覆灭，自己的荣华富贵也化为泡影，等待他的将是冰冷的牢狱之灾。
出了赌坊，喧闹的人群渐渐散去，空气中还弥漫着淡淡的硝烟味。
高开几步跨到侯铭轩身旁，伸手拉住他的肩膀，眼神中透着深意，微微使了个眼色。
侯铭轩心领神会，转头朝着失魂落魄的梁舟武说道：“今日你先回去好好歇息，事情日后慢慢算。”
梁舟武听闻此言，身体微微颤抖了一下，他抬起头，眼神中满是懊悔与恐惧，张了张嘴，似乎想说些什么，最终却只是无力地垂下头，拖着沉重的脚步，缓缓离开此地。
侯铭轩望着他离去的背影，轻轻叹了口气，心中五味杂陈，既有对他误入歧途的愤怒，又有一丝不忍，毕竟梁舟武也曾为天阙阁出过力。
更是跟随自己最久的人。
侯铭轩整理了一下思绪，跟随高开，在寂静的夜色中步行了一刻钟。
一路上，两人都默契地没有说话，只有脚步声在石板路上回响。
终于，他们于人群稀疏的一处空地见到了皇家车马。
侯铭轩深吸一口气，稳步爬上马车，刚一掀开车帘，便看见长公主沈琉璃早已等候多时。
她还是那般清冷貌美，肌肤胜雪，带着几分生人勿近的疏离之感。
一头乌黑亮丽的长发柔顺地垂落在身后，只用一根简单的玉簪挽起，更添了几分高雅。
今日沈琉璃身着一身银白色大氅，大氅上用银线绣着精致的雪花图案。
她手中捧着一只小巧的铜炉，炉中燃着炭火，袅袅青烟升腾而起，为这寒冷的冬夜增添了一丝暖意。
侯铭轩率先开口打破了沉默：
“殿下，此番暗中相助，是您的手笔？”
他的声音中带着一丝感激与探寻。
沈琉璃默默地点了点头，轻声说道：“同样也是父皇的旨意，他料定你那跳脱的性子在京城会闹出不少事端，故而让我暗中相助。”
侯铭轩微微抱拳，神色凝重地说道：“多谢公主。只是想来，这一步步引导，似乎背后有一只大手。那幕后势力巧妙将我的部下梁舟武引诱入赌坊中，让我二人心生嫌隙，从此作为起点，想要因此从内部瓦解天阙阁，或者说瓦解我身后的力量，让我孤立无援。”
他一边说着，眉头紧锁。
沈琉璃似乎对这番推理有些赞同，微微颔首，补充道：“曾经父皇想要探查你身后背景，故而设计郑彦瑕公堂陷害你一案。那时我不懂父皇用意，故而告诉你幕后之人你惹不起。但今日这手笔，显然是有另外势力，真正想要动你。可他们的具体用意，我却不知。”
她的眼神中也透着几分担忧。
侯铭轩再次抱拳道：“这便足够了，多谢殿下坦诚相告，日后若需助力，只管知会一声。若非您让高开来得及时，恐怕我会在千金堂内杀很多人，犯下很大的罪。”
沈琉璃苦笑一声，语重心长地说道：“只是想来，哪怕给这些个掌柜、侍郎之子定了罪，你将这些个世家公子揍成这般模样，与四部侍郎已成死敌，日后，他们免不了会针对你，你多加小心，最好行走街巷时多带那些厉害的火器傍身。”
“多谢公主记挂。”
侯铭轩微微欠身，表达着自己的谢意。
随后，他离开马车，与高开又站在原地谈了几句，无非是关于后续事宜的一些叮嘱与安排。
谈完后，侯铭轩这才转身，大步离去，身影渐渐消失在夜色之中。
沈虞迩的贴身护卫是三品上修为的宁泽川，此人武艺高强，平日里沉默寡言，对沈虞迩忠心耿耿，总能在关键时刻护她周全。
而长公主的护卫有两人，一人便是这二品中的武夫高手高开，他身手矫健，行事果敢，深受沈琉璃的信任；另一人则是一位擅用毒法的侍女，唤作青怜，修为未知，她总是一袭黑衣，面容冷峻，让人捉摸不透，但其用毒的本事在京城中却是声名远扬，有她在，也为沈琉璃增添了一份别样的保障。
天阙阁内，灯火依旧通明，可原本热闹喜庆的氛围却因梁舟武的归来而变得凝重压抑。
梁舟钰早早地就在阁内等候，心中隐隐有着不安，当他瞧见梁舟武失魂落魄、衣衫不整的模样，以及微微颤抖的身躯，显然察觉出了不对劲。
梁舟钰眉头紧锁，眼神中满是狐疑与焦急，他快步走到梁舟武跟前，一把抓住他的胳膊，声音低沉而严厉：
“你这是怎么了？去了何处？如实交代！”
梁舟武低垂着头，嘴唇颤抖，嗫嚅了半天，却一个字也说不出来。
梁舟钰见状，心中的怒火“噌”地一下就冒了起来，他用力摇晃着梁舟武的肩膀，怒吼道：“说话！莫要逼我动粗。”