朱来福笑着说，也不是。大家看着，朱来福又说，东家爱算命，整天拿着算命书看，到处赶风水。实际上，赶风水也没有用。朱来福扭头看看，心想，管雪梅今天不知道咋搞的没到，蒋先生说有她，但是咋没到呢？朱来福继续说，前年，管云龙的管家病了，又换了一个管家，这个管家不是东西，是个见风使舵的人。我记得很清楚，东家与管家出去时，一只喜鹊在屋山头叫了两声，东家很高兴，回头就对管家说，天气好，走，出去逛逛。到哪儿去呢？管家说，听说吴承轩回来了，他在省会开门面，见多识广。东家也就去了。到吴承轩家必须经过古塘，大姐家就住在那儿，到那地界就听到吹吹打打，问是啥事，管家就说了。东家说，按照书上说的，出门见财，抬头见喜，好事。管家使坏，不想走路，就说，老爷，不是那样的，要是把棺材往外抬，那是出门见财；要是棺材还在屋里，见到的是人家屋里财，起贪心，视为贼，那是要犯案的，不是好兆头。经他挑唆，东家皱眉，思索着说，书上，在哪里见过记不清楚了，不假，是这般说的。于是就说了一句：扫把星！说过也就走了。大姐，你说的这些，一定是管家传出来的。这个管家，太不是东西了！
朱来福这般说，都一时无言，因初次见面，虽没有反驳，但都觉得今天开会有点缺憾。到的人，人心不齐。主要原因是有些人思想境界不高，还在为地主说话。
蒋孝智开始很高兴，人到差不多了，情绪一下子低落了，也不说话，皱着眉头，站起来给各位倒了一碗水。大家品着茶，说着事情。喝到茶的，把嘴咂摸一下，只感到回味清香，沁入心脾，别有一种甜美的滋味，都说，从来没有喝过，好茶。开始把话头跳到生活上，问一问这茶是从哪儿买来的。蒋孝智说，山上没钱，也不是化缘来的，是我从山上采来的，按照《茶经》上的方子炒制的。这就说明，同是一种茶，炒制的途径不同，茶的味道就变了。说者无心，听者也无心，谁知道，蒋孝智这句话极富禅意，他自己当然不知道，从后来发展的情况看，都是共产党，都参加了支部大会，就像炒茶一样，味道变了，命运也变了。
蒋孝智当时没有多说的原因是因为感觉太顺利了，屋前屋后连一只麻雀也没有，就是风也小了许多，虽说庙后面还有一些蝉鸣，但是那也是秋后的蝉了。山里太静了，那些涂抹到墙上的光斑，带着松树枝叶的投影，象笤帚在墙上来回不停地扫，似乎发出呼啦呼啦的警示。可是，屋里坐着的人一点也没有听到，真的是一点也没有听到。
蒋孝智有种预感，凡事太顺利，肯定不行。有道是，好事多磨。今天咋这般顺利呢？已经超出了常规。但是，很快，蒋孝智打消了这种念头。
半个时辰过后，宋二丹回来了，似乎头上还有汗。宋二丹伸头，看到人们喝茶，还有说有笑的，就说，真是对不起，肚子老疼。
刘长发笑笑说，又在扛二蛋，你干脆改名字，姓“扛”名“二蛋”算了。
大家呵呵大笑。宋二丹不自然地咧着嘴退了出去。
这天很巧，巧在哪里呢？第一个“巧”是管雪梅。管雪梅回到家里，管云龙和他老婆都很高兴，一年多没见面，此次见面，也不再责怪，只是问寒问暖，一家人团聚。管云龙的老婆本来不喝酒，管云龙说，“三公子”回来，看看，也长大了，长成大人了。“三公子”要是脸上也长一颗痣，“大公子”也回来了，还真的分不清哪是哪呢。
管雪梅是跟她爹生气跑出去的，现在回来，管云龙没话找话，那意思是冰释前嫌。
实际上，管雪梅早忘了，或者说根本就没有记在心上。当初出走，相当一部分原因是自愿。管云龙老婆见丈夫尽说一些不沾边的话，看一眼小女儿，怕生气，赶紧说，尽说鬼话，各自下的崽咋会认不得呢？再变，就是变成七仙女，我也知道哪是老大，哪是老二，哪是老三……这般一说，忽然想起管雪凤来，吃着吃着落泪。管云龙十分讲究迷信，就说，好好的，咋又伤心了？
管云龙老婆说，不知道你大姐咋样？
管雪梅说，大姐，听说又长高了，我是罢脚子，当然赶不上大姐。大姐可神气了，听说蒋夫人都亲自接见呢。
管云龙一听，停住不吃了，眼睛放光问，你听谁说的？
管雪梅笑着说，在外面不像在家里，城市都有发布机（发报机）。
管云龙半信半疑问，啥叫发布机？县党部也容许你姐姐搞发布机？
管雪梅说，姐姐倒不是常搞发布机，偶尔一次。我有个同学，她爹是县党部的，他说的。
管雪梅刚离开商城，管云龙不知道，管雪梅不想告诉她爹真相，所以这般说。实际上，管雪梅也没有见过她姐，她爹问，不好不回答，就凭着社会流传的拼凑一起，也不管真假，说了。管云龙信了，端起杯子对妻子说，听到了吗？“大公子”有出息了，我们应该为她高兴才对。来，喝，庆祝。
管云龙的妻子也就端起杯子，一饮而尽。连喝了三杯酒。
过了一会儿，管云龙的妻子全身痛，手臂发红，奇痒难忍。管云龙不知道是啥病，以为是食物中毒。自己没事，管雪梅没事。又不像食物中毒，咋办？在河口，懂医术的人不多，有一个老中医住在大街上，离这儿还有十多里。县城陈一针高明，但都远水解不了近渴。管云龙此时想到了蒋孝智。平时攀谈，蒋孝智略懂医术，于是就赶紧去娘娘庙，找蒋孝智。找来了，把情况一说，蒋孝智也不知道是什么毛病。但是，蒋孝智知道茶可以解酒，就赶紧把茶叶拿来。茶叶拿来了，开水也开了。管云龙就冲了一碗茶水，管雪梅端给妈喝了。过了半个时辰，渐渐好了一点。但是，嗜睡。管雪梅要伺候她妈。临送蒋孝智出门递了一张纸条，大意是说，妈病了，要是病好了，就按时参加；要是没好，就不参加了，过后再找了解。蒋孝智读后，觉得合乎常情，也就没说。阴差阳错，第二天开会，管雪梅真的没去。管雪梅是党员，只有蒋孝智和朱来福知道，其他几位都不知道，开会时，只知道有一位是因为路程遥远，耽误了，没有及时赶到，没有出席会议。
第二天早上，管夫人好了，也能起床了。管雪梅还算孝心，昨夜与妈一个床，夜里起来好几次煎水，泡茶，伺候，到了早上，妈醒来，见女儿一夜没合眼，很感动，拉着女儿的手不松，聊起了学习的情况，又聊了外面的见闻，累了，管雪梅的妈又睡着了。
管雪梅这时也感到精神疲倦，看看窗户外面，太阳还没有出，于是也倒在床上睡了。
管云龙是乡长，来到屋里看了看夫人，说，“三公子”，今天我跟管家到县城开会，昨天夜里通知的，不得缺席。我走了，你得伺候你妈。不过嘛，按照经验，像这样的会一般开了一会儿就结束了，回来也比较早。嗯，“三公子”，听到没？
管雪梅有心事，听她爹吩咐，心里嘎噔，不知道咋办才好。好在见到了召集人蒋孝智，要是没见到，第一次这么重大的会议缺席，真的说不过去。
第二个“巧”是宋二丹，真的是拉肚子。已经跑了三四次了，因为他们都在庙里开会，宋二丹拉肚子就走得很远，一直走到一个洼窝，快靠近路边了才停下来。拉肚子是急事，也顾不上多少。宋二丹胡乱朝四周一望，赶紧扒掉裤子，在那使劲儿。
秋天荒草都有一人多深。管云龙让管家备轿子，坐在轿子上晃悠下山，往县城赶。谁知道刚走到这里，管云龙也感觉肚子痛，也许是昨天喝多了，早上吃饭，肠胃不适，想解大手。于是喊停。停下来，管云龙拿着文明棍，走一段拨一段，想拨出一条路来，正在拨呢，忽然看到草丛中有东西晃动，管云龙愣住了，疑为是兔子，心想，一定是一窝兔子。
管云龙转过身，不动，向管家招手，并小声说，把枪拿来，这里有兔子。
管家赶紧拿枪，慢慢靠近。这个时候，宋二丹也听到了，吓得赶紧大叫：别开枪，别开枪，我是宋二丹。说着站了起来。管云龙还没有掂着枪呢，原来是个人，赶紧在心里寻找答案：不吉利呀，不吉利！今天出门不吉利呀！兔子变成了人，这叫装鬼弄神，不是好兆头。
管云龙认识宋二丹，——蒋孝智身边的小随从，就说，你不跟你师父在一起，在这里干嘛？
宋二丹随口说，师父在开会，我肚子痛，在这屙屎。
什么？管云龙警觉了。