舒德音从前算是皇宫的常客。
因为舒皇后膝下空虚，德音又是个好玩好笑的孩子，见了洪元帝也不怵的魔星，因此舒皇后也喜欢叫她来解闷子。
再行在这条路上，她才知道，这条路有多长。七拐八绕的，将无数妃嫔、宫女、内侍的人生缠绕其中，终生不得解脱。
照规矩，她只能带一个人进去。清河坚持让她带着阿停——真有什么事情，阿停总比清河有用。
阿停从未进过宫，但还算镇定，一路不动声色的，把路线也给记了个大概：谁知道会不会需要逃命呢！
来接舒德音的是秀梅。她和阿停一起走在宫轿旁边，冷眼看着阿停的动作，就暗暗点了头：二小姐身边的人，倒是选得好。
宫轿到了后宫外，就不能再往里走了：舒德音没有那个品级和资格在后宫坐轿。
她就下来，挨着秀梅往凤仪宫走，嘴巴微微动了动：“梅姑姑近日还好吗？”
“奴婢很好，娘娘也很好。二小姐的作为，娘娘都听说了。娘娘多吃了半碗饭，说二爷若在世，看二小姐如此，怕是能少了一桩心事。”
舒德音的鼻子又酸了：“从前我不懂事，尽给爹爹添烦恼；如今还是不懂事，又给姑姑添烦恼。”
“能有这样的烦恼，娘娘多少欣慰呢！”
离凤仪宫越近，舒德音的心就越紧，她有些软弱地揪着秀梅衣服的一角：“姑姑瘦了吗？那场病有没有损了根基呢？宫外头的人都在说⋯⋯”
絮絮叨叨的，到见了舒皇后的面，却一个字都说不出来了：她站在正殿的门口，望着那端坐的皇后娘娘，眼泪簌簌地往下落。
那皇后娘娘也是眼中含泪，却是笑了，朝她招招手：“到姑姑这里来！”
舒德音一步步走过去，其实是想迈开大步扎进那个怀里的，其实想抱着她的肩头痛哭一场的，其实想⋯⋯
她却是一点点走过去，离了五步远时，盈盈拜倒在地：“臣女舒德音，见过皇后娘娘。娘娘千岁千岁千千岁。”
舒皇后笑了一声，眼泪终是扑了满面。
她抬手示意秀梅将舒德音扶起来：“傻子！如今你成婚了，却是要自称臣妇了。”
舒德音抹了抹眼睛，嘻嘻一笑：“多谢娘娘教我！”
舒皇后指着旁边的座位叫她坐了，道：“长高了，抽条了。”
从前的婴儿肥都没有了，娇憨可爱褪去了，英朗的气息却多了起来。
“姑姑也瘦了。”更沉静了，喜怒藏得更深了。
唉，多少煎熬，就是在亲人的眼光中无所遁形呢？
舒皇后不是叫她来亲人相见的，说了几句关怀的话，便道：“我听说你如今很是上进，竟也求了一个书院的名额。以妇人之身，进了云鹿书院？”
“正是。姑姑，我家的三小姐也在书院进学，她说书院里能修习六艺，还有许多同好会，能结识许多志同道合的手帕交！”
“胡闹！进学便是做学问去的！谁是去玩闹的呢？你若要寻手帕交，京城多少饮宴？难道就找不到说得上话的？你从前淘气，如今做了人家的媳妇，也是这般淘气么？”
舒德音不由自主就扁起了嘴巴：“姑姑⋯⋯您从前最疼我的，怎么她们说我，您也这么说我？我做了人家的媳妇不假，可是我只有十二岁，我在后宅里能做什么？中馈自有大伯娘、三婶甚至大姐姐、二姐姐操持，如何轮得到我呢？我每日还跟人学功夫呢，那也不够打发时间的啊！难道我要关在那个宅院里，几十年都不见天日么？”
舒皇后板起了脸：“你这是怎么说的？我以为你是懂事了的。如今舒家倒了，你不依靠侯府，还要去依仗谁呢？把侯府带累到这个风口浪尖的地步，你以后如何在侯府立足呢？”
舒德音米粒样的牙齿深陷进下唇中：“我⋯⋯我也是要上进啊！谁说成了婚便不能上进了？以后人家出口成章、挥洒笔墨，难道我要在一旁当个呆头鹅么？那⋯⋯那三哥还瞧得上我么？他便要去找红袖添香的红颜知己了，把我丢在府里做个不讨喜的黄脸婆就是了！”
舒皇后都气笑了：“你才几岁？就忧心这些了？还黄脸婆呢，羞也不羞？”
舒德音才不害臊呢！反正也是胡说八道：“姑姑！从前祖父也说了，我最是聪明伶俐的，却是个做学问的好苗子呢！若是泯然众人，那不是伤仲永了么？”
舒皇后简直能吐出口一言难尽的老血来：“你祖父就是哄你的，你还真把自己当成不世出、生而知之的人物了？”
“祖父就是那么说的！姑姑，若是祖父还在，难道祖父也不准我进学么？
“姑父从前还要我好好上进，长大了做个女状元，难道尽是哄我的么？
“我便要去问一问姑父，是不是祖父一死，他的话都不作数了，他也不爱当我姑父了！我⋯⋯我以后只叫他陛下就是！”
⋯⋯
唱念做打一整套下来，舒德音全然不累：因为见到了姑姑啊！她不是从前的姑姑了，我也不是从前的德音了。可真是糟糕。可真是太好了！
阿停一路上却是沉默，快到定远侯府了，她才叹一口气：“京城里做人，怎么比南边在刀尖上舔血还累人呢？”
舒德音哈哈一笑：“你就当是闹着玩就好了。”
你逗我玩，我也逗你玩。你知道我在演戏，我也知道你没有半点真意。到底是洪元帝遛这满京城的人，还是满京城的人在遛洪元帝？
其实并不重要，重要的是，谁得了好处，谁乱了阵脚。
舒皇后难道不知道今日和舒德音的一言一行，都要传到洪元帝耳中？但她还是要再一五一十学给洪元帝听，那洪元帝自然也当自己没听过，兴致勃勃地听了。
“呦呦可真是，说她是个魔星，倒没有一丝不中肯的。”
舒皇后面色不佳，忧道：“我只怕她无法无天的，真左了性子。”
“无事，她有你我做靠山，还怕夫家待她不好么？”
洪元帝次日就玩笑地对老大人们说了：“皇后也和那孩子说了，叫在家里请几个先生便罢了。奈何女儿家爱热闹，喜欢姐姐妹妹的一块儿顽，这才要去的书院。”
那你到底还希望她去不去呢？洪元帝也不说个明白，可不是急死人么。
他到底怎么想的无人知道，或许是想看一看朝中人试探定远侯，也或许想看一看士子的心。
且说那赵铭回了家，孙女赵雁就寻了过来，道：“孙女听闻定远侯家的媳妇进学，倒引起了轩然大波⋯⋯”
赵铭就同她说了几句：女子三从四德，总是抛头露面的未免不好。况且那书院里不乏男先生，已婚妇人进去了，容易闹出事情来。
你道这年头为何要讲究大门不出二门不迈呢？其实不过是父系社会要保全血脉的纯正性罢了！若不能确保那女子除了丈夫外见不着旁的男性生物，男人哪敢相信家里一窝的小崽子都是他的种呢？
那要求女子三贞九烈的社会风气，也不过如此：一层一层的枷锁之下，女子只能做男子的附庸，只能做生育的机器。
男人从不觉得这般做有何不妥，女子被洗脑了几千年，也当这是她们的宿命。
当有一天，有个女子清醒过来，说一句“不当如此”，那要小心了：你此刻不是在做主自己的人生，你是在挑战天下男子的权威。
赵雁此刻也在挑战她祖父的权威：“⋯⋯她不过是个小小孩子，想和别人一般进学，又有什么错处呢？孙女以为如今的情势，却是对她不公了。”
赵铭虽是个老古板，对这个孙女却是疼爱的。他对舒德音也没有什么私怨：“傻儿，人从来不是独个儿存活于世的。那许三少奶奶若和旁人一般无二，自无人去说她。但她既然与众不同，发非常之言，行非常之事，那便要承担非常的眼光。
“傻儿，你瞧那朝堂之争，许多事不过无谓争执、鸡毛蒜皮的小事，如何就叫一群举重若轻的人物面红耳赤呢？因为那一件小事后面，或许藏着一个大的风向，能掀翻了一个国家、千万百姓⋯⋯”
洪元帝背着老大人们，私自处置袁善来的密折，不就是如此么？那不是一件事处置不当，那是一个信号：洪元帝有独揽朝政、乾纲独断的意图。
这后面的意味多么令人心惊！所以明知洪元帝厌烦，满朝的文武还是要在他面前将这事叨叨个没完，那是在呐喊啊！是在劝洪元帝开阔心胸、积极纳谏啊！
赵雁确实不懂这些，但她真心想要帮一帮舒德音：“可她到底只是个孩子。被推到风口浪尖上，已是骑虎难下了。祖父，如今天下士子都在议论纷纷。您是否可以静观其变，且看士子的心之所向呢？”她也只能努力劝住赵铭不下场了。
赵铭看着她心力不继还据理力争的样子，心里就是一叹：“你的心事，祖父知道。”
赵雁一愣：“孙女并没有什么心事⋯⋯”
赵铭又是一叹：“去吧！祖父知道了。”
赵雁也不知道祖父说这一句，是不是已经应承了会对舒德音手下留情。但她最是知礼，不能追着祖父逼问，只得退了出去。
又在花园子里站了半响，她的婢女的上来苦劝她莫要吃了风，她才郁郁地回房歇下了。