老燕王还真不烦许韧。
在他看来许山长当大儒当久了，一板一眼的着实无趣。
倒是许家这个老来的儿子，颇有自己年青时的劲儿。
人家比他年青时还会享受！舒舒服服泡在汤泉里，跟前的水面上浮着一个巨大的托盘。清茶一壶，茶点三两块，九连环一套，优哉游哉靠在池壁上。这惬意，神仙也不换。
老燕王啧啧叹着，跟着下了水。
许韧瞥一眼老姑父，摇头：“廉颇老矣，名将白头，岁月无情呐！”
老燕王膝盖中箭，瞪着眼：“老翁白发，他有过十里杀一人的英雄岁月。少年人，手无缚鸡之力才要怅惘。你老姑父再老上十岁八岁，也不能叫个女子堵在房里，”他刻意地看向许韧的腿，“逛个楼子都能折条腿进去，世道变了啊！”
许韧觉得这“断腿”事件怕是他一生挥之不去的污点了，他微微一笑：“同我老姑父自是不能比的。”
老燕王得意点头：“算你小子有自知之明。”
许韧笑得更深了：“想来我老姑父逛楼子，定是雄姿英发的。”
老燕王又得意点头：“那是，”想想不对，“嘿，你倒是给我下套！”
许韧好整以暇地端起一杯茶喝了：“侄儿看中了姑母私藏的孤本，这也算立了功，正好同姑母讨赏去。”
老燕王苦笑不得，提起那茶壶，啜着壶嘴将茶喝尽了：“小子，你这性子，京城的闺秀知道吗？”
一本正经？老成持重？不存在的好吗？！
许韧偏头认真想了一遭，肯定道：“要是知道，怕是就没人敢嫁我了。如今还有人哭着喊着想嫁，想来都是不知我真面目的，”说着扭了扭头，有几分得意，“论起装相，我是尽得老姑父的真传呐！”
老燕王哈哈大笑，凌空点了点他：“你若入朝，几十年后，又是一只老狐狸。”
许韧一脸的敬谢不敏：“我最是干净的人，可得离那大染缸远点。”
老燕王冷笑：“你爹那样的才叫干净，你干净个屁！可要点脸吧！”
要不说许韧得老燕王青眼呢，两个人聊起来，没上没下的，比那忘年交都多了几分随性。老燕王看多了人的各式嘴脸，偏瞧得上这个爱装相的妻侄。
妻侄许韧就说了：“世道不成啦，我爹那样的干净人，干不成事儿。我老姑父这样的干净人，才是干事的。”
“你倒说说，你老姑父干成什么事了。”
许韧泡得久了，全身都粉红粉红的。
他摇了摇茶壶，倒不出一滴茶水来，就折腾着要上岸了：“大好事，老姑父跺跺脚，这天下的魑魅魍魉都要抖三抖。”
老燕王知道这小子是猜出来了：“你就为着这个来的吧？我就说嘛，庄子里再舒服，哪有在京城里看热闹适意。你放着一场大热闹不看，一定有鬼。”
许韧爬到榻上坐着散热，笑得眉眼弯弯：“我们老百姓看热闹，那都是雾里看花。跟着我老姑父看，那才是登高望远，风景不同呐。”
这话听着像是吹捧老燕王，偏他那语气神情，贱兮兮的，不是实心实意的一般。
老燕王真是一把老泪：想从这孩子嘴里听句实心的奉承，咋就那么难！
两人心照不宣，其实说的，就是京城的这波传言。
老燕王从战场里杀出来的开国功臣，在宫里自然有他的经营。洪元帝不经政论就处置了西北之事，老燕王很快就得了消息，很是无语了半夜。
他也不是偏向定远侯。毕竟这天下说起来，还是他们老萧家的天下，他是不容许西北出半点差池的。
定远侯不能出差池，洪元帝也不能出幺蛾子。
他存了要看洪元帝行事的心，耐着性子等了几日。见洪元帝果真还是瞒着朝臣，他就等不得了。布置了一番，把消息散出去。老大人们会怎么处置，他就不去插手了，果断遁出京城。
在别庄也歇不下来，各处的消息都往这头送。各家的反应，他不说尽在掌握，大体都心里有数。
许韧说跟着他看风景无异于登高望远，原因就在这里。
“⋯⋯我听说许家把火烧到刘乘歆身上了？您觉着，这是谁的手笔？”
许韧想来想去，都觉着这一招太损了，他十分欣赏。
老燕王沉吟道：“许家这几步走得，都不算差。许绍谦平庸了些，想的太多，应对不会这么快；我倒没有听说他家请了新的先生，想来，倒像是那几个后生的作为。”
散了会子热，许韧纠结了一会儿，经受不住温汤的诱惑，又提着一壶茶下水了，老燕王瞪眼道：“一会子你头晕栽倒在里头，可别指望我捞你！”
许韧还撩虎须呢：“您这身子骨，侄儿只怕指望不上您啊，”撩了赶紧转移话题，“乱拳打死老师傅。刘乘歆惯会攀扯人的，这会子叫人攀扯上了，怕是要气得七窍生烟呐。”
只可惜他看不着刘乘歆气急败坏的样子。
老燕王哪里不知他唯恐天下不乱的性子，好好的孩子，偏偏心眼子都黑透了：“刘乘歆也不算冤枉。他是国之重臣，有私心私欲算不得什么，盼着发国难财，那就是死不足惜了。”
老燕王的声音透着冰冷，这个王朝怎么建立起来的？是无数的人用血肉堆起来的啊，这才多少年呢？就过够了好日子，把生灵涂炭的惨状都抛到了脑后么。
“⋯⋯旁的罪名也便罢了，动摇西北的罪名，刘乘歆无论如何都含糊不过去的。再想骂娘，他也要拿出个交代来，私心多了，尾巴可不是就多，认真叫人揪住了，也是作茧自缚。”
老燕王说着，心中微微一动。要说定远侯府一直走稳健路线，有一说一的，路数没那么野。这一回窜出来，真是打了个好埋伏。
许韧就盯紧了他：“您要是刘乘歆，会如何应对？”
老燕王眉头一蹙，还真认真想了想，偏偏不说：“若是你，又如何应对？”
许韧眯眼笑着，慢条斯理地喝了杯茶：“我就什么都不做。”
老燕王习惯性地骂了句：“懒的你！”
这妻侄无它，一个懒字。除了看书和看热闹，啥都一副没兴致、懒洋洋的模样。
许山长好不容易得的老儿子，就怕他有天就懒死了。用撤了小厮来威胁，才逼着他每旬给低年级的学生主持议论经义。
他不情不愿去了，懒得给个笑脸儿。丢出个论题，随学弟们讨论去，他自个儿发自着呆。偶尔冒出一两句点评，证明自己还活着。
偏都能说到点子上，竟无人疑心他敷衍，都只当他高冷严肃，风评一片大好！
许山长：没处说理去！
许韧这会儿还委屈呢，明明是一着好棋来着，怎么就叫老姑父给喷了：
“刘乘歆虽瞒了消息，但是极好解释的，说一句消息不明，小舅子没敢找他说，也能含糊过去；他小舅子做生意，就更不是事了，猫有猫道，狗有狗道，朝廷还管得着人家盼着发国难财？”
老燕王凌空又点了点他，没心没肺，说好听点叫疏朗开阔，说得不好听的就是冷血无情。
许韧又不怕他老姑夫，难得聊个有意思的话题，还不兴畅所欲言么：“⋯⋯换做我，管他是谁来攻歼呢，我横竖不接茬。爱谁查谁去查，弹劾我的人叫嚣得狠了，自有人去嘀咕是不是贼喊捉贼。你把我拖进水里，我偏不动如山，就是不把水搅浑了，且看你如何。一拖二拖的，西北的事差不多也有个定论了。”
老燕王也是无语：“刘乘歆在朝中这么些年，他经得起查？这事上于他是无妄之灾，其他事上如何干净得了？”
许韧啧啧几声：“一身的把柄，心太虚！其实他就要想，皇上还用得着他，总要保他的。安安稳稳的，别人不出来往死里咬他便罢了。真往死里咬了，御座上那位，总会抬抬手替他拦回去。”
手脚不干净，心就不静，无事且要吠三声呢，更何况事找到头上来？刘乘歆若能做到不扑腾，也就不是刘乘歆了。
老燕王想着，就有些唏嘘：“要真能做到你说的这般清静无为，世上就没有这么多纷争了。”
人心难测，信得过自己的人，信不过别人；信得过别人时，说不定自己又不靠谱起来了。
许韧被温汤蒸得通红通红的，受不了地又往岸上爬，一边爬还一边高深道：“譬如溺水了，其实静一静，总能浮到水面上来。可那一刻，人都是怕的，越怕越要做些什么，胡乱扑腾，不过越陷越深罢了。”
这话要换个姿态说起来，还能有几分哲学意味。偏他红透了一身，拖着一条没好透的腿，懒懒从水里往出爬，老燕王看着，活似那街上讨饭的乞丐（许韧：？？），实在有够辣眼睛。
老燕王懒得多看他一眼，也起身，撑着池壁一跃，人已上了岸。
回身，居高临下看许韧一眼：“到底是小白脸，不中用呐！”
许韧：⋯⋯⋯这里就咱爷俩，英武起来给谁看呐！省点体力不好么？
老燕王闪到屏风后换衣裳去了，许韧慢吞吞地才挪到榻上，歪在上头又不动了：再散散热嘛！
“别说朝臣了，就是普通百姓，一文钱的争端却丢了命的，多了去了。卷进事里头去了，成了局中人了，有几个能退一步去想问题？人生可不是棋局呐！”老燕王在屏风后认真教道。
许韧叹一口气：“人呐，懒点好。”少作死才能有未来啊。
！！老燕王好想把屏风操起来砸他脸上！
许韧丝毫没感受到他老姑夫涌动的情绪，犹在死亡的边缘疯狂试探：“我老姑夫懒得搭理朝事，这不是就长长久久地有望活成人瑞嘛。”
有望活成人瑞的老燕王：“⋯⋯给老子滚！”
许韧认真想了想，纹丝不动。暂时没有穿衣服滚的兴致，再散一散吧：“话说，老姑夫，您还没说呢，若您是刘乘歆，会如何应对？”
老燕王穿得整整齐齐绕出来，顺手，不，顺脚把许韧又踢到池子里头：“你老姑夫一身正气，哪里想得到奸臣的路数。这种假设，不成立！”
许韧：⋯⋯呵呵，我信了您的邪哦！