沈仲屿不得不清醒起来，沈渊字字郑重其事，句句都刺耳又剜心。
他听见他说，如今万民请奏，赐死华枝莞——为的不过就是何容音在临死前攀咬了一把华枝莞，而华枝莞又恰好皓腕处露出一段虫迹的血脉。
“呵……”沈仲屿慢悠悠、颤巍巍地站起身，似乎脚底很轻，站不稳似的左右颤动着，却是冷笑起来，“亏得阿莞待这苍生仁善，如今真是悲凉又可笑。”
沈仲屿何尝不为华枝莞不值，为什么百姓这样容易被旁人误导和利用？
人们竟然宁愿相信一个强者是祸害，都不愿相信如此仁善的华枝莞是受人所害。
那华枝莞这么多年以来攘外安内的功劳，似乎都转眼间就被所有人忘却。
当真令人心寒至极。
如此不值得。
“主上，民间暴乱，真的，很严重。”沈渊面容愁苦，一筹莫展。
沈仲屿知道，沈渊并非喜欢危言耸听之人，如今连他都用“很严重”这三个字来形容民间暴乱的程度，那么民间对华枝莞的抵触，已经可见一斑，不容小觑。
可沈仲屿又知道民心虽容易更改舵向，但是百姓对妖邪之事总是恐惧的，所以，何容音和柳云影的计谋才会如此轻易得逞，险些陷华枝莞于万劫不复之地。
如何才能保住华枝莞，是沈仲屿觉得最棘手的事情。
但是，雪上加霜的事，总不会只有一件——
“主上，尚书令求见。”门外内监适时来禀。
任斯年来了，但是这一次，却并非是与沈仲屿商量对策的。
“传。”沈仲屿仰头饮下宫娥递进来的醒酒汤，企图让自己的酡红面色和醉意消退几分，才好和任斯年仔细商榷华枝莞之事。
任斯年似乎风尘仆仆地走了进来，见沈仲屿一身酒气，急切地跪倒：“臣任斯年参见主上。”
“尚书令起吧。”沈仲屿抬手，直问他来意：“任卿何事？”
任斯年目光一定，突然肃然抬头，朗声道：“请主上顺应民意，赐死皇后。”
沈渊饶是一惊，瞠目结舌，与沈仲屿不约而同地四目相对。
“你说什么？！”沈仲屿更是心中错愕与镇惊交加，一时如逢晴天霹雳。
“请主上顺应民意，赐死皇后，以平息民愤！”任斯年更是字字掷地有声地又重复了一遍，语气加重了许多，像是非要达成目的不可似的。
任斯年宁愿为华枝莞忍受宫刑，只为保全她一条性命，如今竟要沈仲屿顺应民意，赐死华枝莞？！
柳云影到底是给任斯年灌了什么迷魂药。
这一场君臣之间的对话持续到深夜。
而阴雨连绵后的深夜，总是格外的静寂和寒冷，刺骨的风拂面，反倒是很快就能吹干人的眼泪似的，宫外的变故，宫内的变故，似乎都已经在被人无形之中操纵着。
而局中人尚不自知，也仅仅只能自察窥探一二罢了。
但却是心有余而力不足了。
这一天夜里，沈仲屿酒醒后，任斯年也出了宫，并没有人知道他们谈了什么，最后的决定是什么。
但是沈仲屿却只身走到了凤仪宫中，探望华枝莞。
华枝莞被禁足的这几日里，夜里的宫灯都不曾点，整个凤仪宫陷入死寂的漆黑，唯独风扫落叶的簌簌之音，倒惹得人心中发毛。
“怎么不点灯？”沈仲屿负手而立，并不让人通报，径直走到了华枝莞的殿中。
看着华枝莞正背对着她，也看不清她的神情，只是从她的背影来看，几缕垂发碎发松散地斜在一边，似乎并不曾梳理过，凌乱的朦胧美中，似乎也看到几分她正脸的倦容。
华枝莞武艺超群，如何听不出沈仲屿脚步的靠近，她是故意默不作声罢了。
浓郁的酒气袭入华枝莞的鼻腔，她忍不住蹙了蹙柳眉。
“臣妾请主上安。”华枝莞听他说话，慢慢转身，欠身一礼，“灯影是为照人，臣妾此刻境遇非人，这灯点了也是多余，倒不如节约些宫内的银钱。”
如此夹枪带棒的冷言冷语，是在沈仲屿意料之中的，华枝莞倨傲如此，眼高于顶，必不会求饶。
“你还这样沉得住气？”沈仲屿没有禁止莲雾出入宫禁，宫外的形势她一定已经告诉给华枝莞了，可华枝莞此刻还是如此冷静，一时令他也心急起来，“阿莞，你又要放弃自己吗？”
“臣妾中蛊已有近六年了，如今臣妾一介将死之人，不过只是死亡的迟早罢了，何必慌乱呢？”华枝莞自嘲地冷笑，依旧是不曾松口半分，“倒是主上，是为了臣妾之事，而喝的烂醉如泥？”
听着华枝莞言语中似还有质问的意味，沈仲屿倒是还欣喜几分。
沈仲屿并不搭她的话，而是郑重其事地握住华枝莞寒凉的双手，沉声地、缓缓地说道：“阿莞，万民请奏，包括任斯年在内，都要求孤，赐死你。”
包括任斯年在内——这句话，何尝伤人。
十余载的青梅竹马因何容音那一介巫女怨她。
守护了她数载的任斯年，也要她死。
冷笑之余，悲凉的恸怆之感重重击在华枝莞此刻脆弱的心上，痛的她泪几乎就要垂落了。
“是吗？”华枝莞苦笑着，呼吸中都能听出她的压抑和极力隐忍，却还要故作满不在乎地低声问他，“斯年哥哥也这样说吗？”
沈仲屿眸一沉，重重地点了个头：“是。”
华枝莞扯着唇笑，可贝齿翕合之间，却总有些血水的腥甜和无奈的苦涩，“那么，如此看来，臣妾是真的不得人心到极致了。”
沈仲屿不知该说些什么。
“如能平息众议，安定朝局，臣妾，甘愿赴死。”华枝莞竟然凛然下跪，慷慨陈词，“劫法场，杀龙嗣，在主上和万民心中，臣妾是穷凶极恶的妖怪，如今，臣妾数罪并罚，也是时候该死了。”
“阿莞！”沈仲屿捻起一只茶盏，重重地摔在地上，一声冷瓷碎裂的声音，伴着他面上青筋凸起，掌中指节泛白，眼中发了狠地咬重她的名字。
可这样大的声音，再惊不起华枝莞心中丝毫的波澜。
又是一场不欢而散。