那黑衣蒙面的凶手岂能答她，而是步步朝她逼近，华枝莞瑟缩着往后退挪着身子。
弱小的华枝莞用沾了双亲血水的手卯足力气扣住了那凶手的手臂，却不是他的对手，她身子甫一翻转，软骨柔如猫似的，折腰一跃，就跳到了凶手的身后。
不远处，正有名贵妇人的仪驾途径这山中的竹寮。
“可怜的孩子……”
轿中的贵妇人悲悯地叹着。
华枝莞循声看了那轿中一眼，轿中的贵妇人悬挂着一只面纱。
贵妇人的一双素手染着猩红如血的丹蔻，她的指尖只透出轿帘微微一抬，从轿帘的一角能窥见贵妇人的双唇，只见她双唇上下轻碰，呵气如兰时，轻而易举地吩咐着：“杀了。”
声线轻柔而满含威严。
众多比那凶手武艺更高超的男子从贵妇人的轿后站出，三下五除二，就将年幼的华枝莞从黑衣人手中救下。
那杀了华枝莞双亲的黑衣人，也葬身在这雨幕之中。
那是华枝莞第一次见到，权力如此至关重要，轻而易举地，就能复仇。
华枝莞匍匐在贵妇人的脚边：“谢过夫人为我报仇。”
贵妇人身畔尚有一中年嬷嬷邹容，说道：“妮子，这可不是什么寻常的富贵人家的夫人，这是才从恩吉部落回朝的宁国长公主！”
这个为她复仇了的贵妇人，就是改了华枝莞一生命运的东华国长公主——华昭璧。
“妮子正伤心。”华昭璧并不怪罪华枝莞，而是掀了轿帘一角，去看年幼的华枝莞正伏在她的膝前，“妮子，你若是没了去处，不知去我府上可好？”
华枝莞的年龄，跟华昭璧死在恩吉的女儿，应该差不多大呢。
年幼的华枝莞几乎不假思索地叩了头：“谢长公主收留阿莞。”
“阿莞？”华昭璧温声笑着，“你叫阿莞？”
华枝莞斩钉截铁地点着头：“是，阿莞。”
华昭璧拍了拍华枝莞的小手，道：“往后，本宫便唤你莞儿吧。”
“这……”邹容犹豫着：“长公主可是要以什么身份收养这妮子啊？”
华昭璧思索着：“府上还缺一武婢，本宫倒觉这妮子是块习武的好材料。”
“有了一身武学，才能自保，和保护你所爱的人。”华昭璧投石问路地认真对上华枝莞那双如藏一汪泉水般清澈的双眼，“莞儿，你可愿习武么？”
华枝莞当机立断：“莞儿愿意！”
便是这样，华枝莞被华昭璧带回了长公主府，和同样是待选武婢的一百名同龄少女接受着习武的训练，更在御前遭受了严苛的选拔，一连近百次的精筛下来，已有两年的光景。
初至髫年的华枝莞浑身伤痕，却是在最终的幼年武婢选拔之中，赢了那场御前的比赛，成为了真正的武婢。
可华枝莞的出挑倒惹了东华王的欣赏，华昭璧竟还顺势为华枝莞求了个异姓郡主的身份。
华枝莞在七岁那年，成为了华昭璧的义女，成为了宁国长公主府的异姓小郡主。
在受封郡主以后，与华昭璧共同返回长公主府的路上，华枝莞与华昭璧共乘坐一辆马车。
听着轮毂碾地的声音，华枝莞愁绪万千，心间百感交集。
“莞儿，你可后悔么？”华昭璧轻轻地抚摸华枝莞的青丝。
“不悔的，姑姑。”华枝莞抬起一双水眸，凝视着华昭璧，模样十分乖巧伶俐，“您好似莞儿的母亲。”
“你乖，往后，姑姑自是不会亏待了你。”华昭璧欣慰地笑笑，在华枝莞粉嫩的小脸儿上捏了捏，很宠溺的样子。
可此刻的华枝莞，尚还不知道，这一句“你乖”，并不是赞赏她的话，而是对她未来日子的要求。
不是你乖，而是，你要乖，如果你乖。
也正是在那之后，华枝莞彻底成为长公主府的掌上明珠，华昭璧待她极尽所能的好，但也不全是为了华枝莞本身，也是为了她长公主府的名声和尊严。
就这样，一宠华枝莞，也就又宠了三年。
华昭璧虽身为女儿身，又是宁国长公主，享从一品的俸禄，但这在偌大个宁国长公主府中，却鲜少看见华昭璧的身影，问及随她出宫入府作女管家的邹容姑姑。
邹容也总是说着，长公主贵人事忙，诸多要务要理。
可她浑然不知道作为一个长公主，究竟有什么事务一定需要长公主一介女流去料理。
“郡主只安心习武便好了。”邹容时常这样告诉华枝莞。
“莞儿要安心习武，不要有丝毫的杂念。”华昭璧也这样告诉华枝莞。
的确如此。
她是因习武而生的女儿，自然到了长公主府内，也是倍加勤勉地习武，她的各种师傅遍布各大门派，也遍及五湖四海，浑身的绝学都教授给了这个彼时只有十岁的华枝莞。
那时，她所有的师傅，虽惊讶于她习武的灵气，但谁也不曾想到，那个年幼的阿莞郡主，竟然能成为多年以后，维系东华安定的中流砥柱，成为受万民拥趸的女战神。
除了习武，她被华昭璧安排好了每日对诗书礼仪的学习，她也循规蹈矩地上着那些华昭璧给她安排的课程，几乎每日都闲不下来，可在忙里偷闲时，又偏偏得不到华昭璧的问候和关怀，常常与她为伴的，是沈仲屿。
那时的华枝莞还想不到，这样的小师傅沈仲屿，在日后她的人生里，突然成为了她命运一次又一次的转舵手——
阿莞和阿屿的相识，也是在华枝莞十岁那年。
沈仲屿是以少年谋士的身份，被华昭璧请入府内的。
沈仲屿那时十三岁，大华枝莞三岁，虽父母双亡，但却少年老成，才学卓绝，几乎堪称当朝的东华冠冕——他是东华年纪最小的文武双科状元，文韬武略，他皆是当朝第一人。
只因为，沈仲屿是有着蛮夷血统的少年，在当时的用人选材的制度里，他失去了入朝为官的机会。
但华昭璧赏识他的才华，是而引他入府收留。
沈仲屿初次进入长公主府时，华枝莞正在后花园练剑，沈仲屿站在华昭璧的身旁，就远远地看着，看这个精灵古怪又浑身傲骨的小妮子能习得如此炉火纯青的剑术。
他欣赏她，他不禁露出了笑靥。