“钟表匠。”
张远重复着这个代号，幽蓝色的水晶手臂垂在身侧，内部的星河光芒缓缓流淌。
那个自称“钟表匠”的男人推了推鼻梁上的金丝眼镜，笑容不变。
“一个卑微的称号，只是为了提醒自己，我们所做的一切，都是在修补这个早已千疮百孔的世界。”
他的视线在张远和林薇之间移动，像是在欣赏两件互补的艺术品。
“多么完美的组合。‘守护者’的愤怒意志，与最纯净的‘时间’血脉。它们碰撞在一起，才能奏响最华丽的乐章。”
“你到底想做什么？”林薇的声音带着颤抖，她被那道目光看得浑身不自在。
“我？”钟表匠摊开手，“我不想做什么。是‘导师’想看看，当一把锁遇到了一把独一无二的钥匙，会发生什么有趣的故事。”
他指了指林薇。
“你是钥匙。”
他又指了指张远。
“你是开锁的人。”
【警告，此人正在通过语言模因植入高维心理暗示。】普罗米修斯AI的声音响起。
“别白费力气了。”张远打断他，“你的那些小把戏，对我没用。”
“我当然知道。”钟表匠的笑容更深了，“所以我为你准备了更合适的舞台。这里的观众太少了，不够热闹。”
他打了个响指。
公园四周的黑暗里，那些涌动的影子无声无息地退去，消失不见。
钟表匠转身，朝着公园外走去，背对着他们，毫无防备。
“京城西区的古董街，我在那里为你们准备了一份礼物。”他的声音飘了过来，“别迟到，否则，会有人替你们收下这份厚礼的。”
话音落下，他的身影融入了夜色。
“将军？”李青的声音从通讯器里传来，带着询问。
“跟上去。”项昊的命令简单明了，“王正，林零，把古董街附近所有的天网监控权限提到最高级。我要看到每一粒尘埃的动向。”
京城西区，古董街。
夜晚的街道灯火通明，游人如织。这里是京城最有烟火气的地方之一。
张远，林薇，还有星尘，像普通的游客一样，混在人群里。
“爸爸，这里好吵。”星尘抓着张远的手，小声说，“好多坏掉的钟表，它们的指针都在乱走。”
张远看了一眼四周。古董店的橱窗里，摆满了各式各样的老物件。人群熙熙攘攘，每个人都挂着轻松的笑容。
【目标锁定，十二点钟方向，‘转角’咖啡馆二楼。】普罗米修斯AI在张远脑中标记出一个红点。【钟表匠。他在看着我们。】
张远不动声色，牵着星尘，走到一个卖旧钟表的摊位前。
他伸出那条幽蓝色的水晶手臂，假装在看一块老旧的怀表。手臂的仿生皮肤下，普罗米修斯AI正在调整内部能量频率。
【频率模拟完成。与林薇小姐携带的怀表同频波动已释放，功率百分之五。】
“开始了。”张远在通讯频道里说。
“收到。暗影小队已就位。”李青的声音传来。
几乎就在同时，人群中起了小小的骚动。
四个穿着黑色夹克，头戴鸭舌帽的男人，从不同的方向，不约而同地朝着张远他们走了过来。他们的动作很普通，就像街上随处可见的路人。
可是在张远的高维视野里，这四个人身上，缠绕着与之前那个“净化者”一模一样的，扭曲的时间流。
“他们来了。”林薇的声音很低，她的手下意识地抓紧了自己胸前的衣服，怀表就在那里。
四个黑衣人距离他们还有不到五米。
街角的阴影里，两道黑影无声地扑出。是李青的暗影守卫。
他们的动作快如闪电，战术匕首直取两名黑衣人的后心。
诡异的一幕发生了。
暗影守卫的匕首，明明已经刺到了黑衣人的背上，却像是刺入了空气，直接穿了过去。
而那两名黑衣人，像是背后长了眼睛，连头都没回，身体以一个不可思议的角度扭曲，反手抓向暗影守卫的脖子。
他们的动作看起来很慢，像慢放的电影。但暗影守卫的身体却僵在原地，动弹不得。
“砰！砰！”
两声闷响。两名身经百战的暗影守卫，被轻而易举地摔在了墙上，昏了过去。
另外两名黑衣人，已经冲到了张远面前。
他们的目标不是张远，而是他身边的林薇和星尘。
一张闪烁着数据流光芒的网，从其中一人手中张开，当头罩下。
高维捕获网。
“站我后面。”张远把林薇和星尘往身后一拉。
他没有脱掉仿生手套，而是直接用那只被黑色手套包裹的右臂，迎向了那张网。
他的动作看起来同样不快。
在普通人眼里，这就像一场滑稽的慢动作打斗。
但在法则的层面，一场无声的战争已经爆发。
黑衣人周围的时间是扭曲的，他们加快了自己的时间流速，同时减慢了周围的一切。
张远的右臂，却在释放着另一种频率。
那是从林薇的怀表上解析出的，“时间静止”的频率。
两种截然相反的法则碰撞在一起。
“滋啦——”
刺耳的电流声响起。
张远的手，准确地抓住了那张高维捕获网的边缘。
捕获网上的数据流瞬间紊乱，像短路的灯泡一样疯狂闪烁，然后熄灭。
那名黑衣人瞳孔一缩，似乎没想到自己的武器会失效。
另一名黑衣人已经绕到了张远的身后，一把抓向星尘。
“小心！”林薇尖叫。
张远头也没回，反手一肘，砸向身后。
他的动作，同样被那股“时间静止”的频率包裹。
“嘭！”
结结实实的一声闷响。
偷袭的黑衣人像是被一辆高速行驶的卡车撞中，整个人倒飞出去，撞翻了一个糖葫芦摊子，红色的山楂滚了一地。
他挣扎着想爬起来，但胸口以肉眼可见的速度塌陷了下去。
“嗯？”
咖啡馆二楼，钟表匠端着咖啡杯的手停在半空，他饶有兴致地看着楼下的景象。
“用‘时间’对抗‘时间’？有意思。”
街道上，局面瞬间逆转。
张远捏碎了手里的捕获网，一步跨到那个倒地的黑衣人面前。
他没有再留手，右臂的仿生手套瞬间化为齑粉，露出那条幽蓝色的水晶手臂。
他一把握住黑衣人的脖子，将他提了起来。
冰冷的审判意志，混合着无尽悲凉的“囚徒哀嚎”，顺着手臂，灌入黑衣人的体内。
“啊——！”
黑衣人发出一声不似人声的惨叫。
他的身体，开始以肉眼可见的速度老化。
皮肤失去水分，变得干枯，长出老人斑。头发由黑转灰，再由灰变白，然后脱落。他的身体在抽搐，肌肉在萎缩。
短短几秒钟，一个壮年男人，就变成了一具干瘪的古尸。
“啪嗒。”
尸体摔在地上，像一块风化了千年的朽木，碎成了漫天灰尘。
周围的游客发出一片惊呼，纷纷后退，恐惧地看着那个手臂发光的男人。
剩下的三名黑衣人见状，没有丝毫犹豫，转身就跑。
“想走？”
张远冷哼一声，水晶右臂在空中虚握。
三名正在逃跑的黑衣人身体猛地一僵，他们的身体，同样开始不受控制地急速老化。
他们一边跑，身体一边化为灰烬，在地上拖出三道长长的灰色痕迹。
混乱中，没有人注意到，星尘从张远身后跑了出来。
他跑到那堆属于第一个黑衣人的灰烬前，蹲下身，小小的手指在里面扒拉着。
“爸爸。”他抬起头，小脸上满是困惑，“你看。”
他指着灰烬中，一个即将消散的能量印记。
那是一个极其复杂的符文，看起来，像一只趴在网上的，狰狞的蜘蛛。
它的能量结构，与当初在米兰达身上发现的“甲虫”协议，几乎同源，但更加复杂，更加高级。
“蜘蛛……”张远看着那个符文，喃喃自语。
原来，米兰达和布莱克，都只是这个巨大网络最底层的“甲虫”。
而维克多议员，是高一级的“蜘蛛”。
现在，这些直接听命于“钟表匠”和“导师”的猎犬，身上同样带着“蜘蛛”的印记。
就在这时，街道上所有的灯光，突然同时熄灭了。
整个古董街，陷入了一片伸手不见五指的黑暗。
人群的尖叫声，此起彼伏。
张远的通讯器里，传来王正焦急的声音。
“不好！张远，我们失去了古董街所有的电力控制权！有一股未知的数据流，强行接管了整个区域的网络！它正在……正在修改底层物理协议！”
黑暗中，只有张远那条幽蓝色的手臂，散发着唯一的光源。
一个悠闲的声音，通过街上所有的广播喇叭，响了起来。
“热身结束，秦峰先生。”
是钟表匠的声音。
“现在，游戏正式开始。你脚下踩着的，不是街道，而是一个巨大的钟盘。而我，刚刚拨动了它的指针。”
“祝你好运。”