后台的临时房间里，空气依旧紧绷。
林薇将那块黄铜怀表放在桌上，金属与桌面碰撞，发出一声清脆的响动。
张远伸出那条幽蓝色的水晶手臂，手指轻轻搭在怀表冰冷的外壳上。
他闭上眼睛。
【正在扫描目标物理结构……】
【材质分析：未知青铜合金，含有微量超导元素。】
【表面符文结构与旧帝国‘柯罗诺斯’项目数据库中第7号样本匹配度98.7%。】
普罗米修斯AI的声音在张远脑中响起，冰冷而高效。
“守望者。”张远在意识深处呼唤。
那沉睡的意识像是被这块怀表的气息惊动，缓缓苏醒，发出一个疲惫而沙哑的音节。
“……时间。”
守望者的声音带着腐朽的气息，像从古老墓穴里吹出的风。
“它……不是武器，是……样本。他们把一小块‘熵减’的能量，强行凝固在了……时间里。”
守望者的意识波动了一下，仿佛看到了什么令他愤怒的景象。
“他们想复制神的力量，结果只造出了一把有瑕疵的钥匙。”
“钥匙？”张远在意识中追问。
守望者没有再回答，他的意识重新陷入了沉寂，仿佛刚才那几句话耗尽了他所有的力气。
“这块表，能打开什么？”张远睁开眼，看向林薇。
林薇摇了摇头，脸上带着一丝迷茫。
“我不知道。我只知道，它有时候会自己停下。每次停下，我周围的一切，都会静止一秒钟。”
就在这时，王正的全息影像在桌面上方弹出，他的表情凝重。
“张远，我们有新麻烦了。”
王正调出一张三维能量感应图，那是京城的俯瞰模型。
在模型上，三个红点正在闪烁，一个在张远所在的第一学院，一个在中城区林薇的公寓，还有一个，在张远自己的家里，星尘所在的位置。
“这是什么？”李青皱眉问道。
“一种新的追踪标记。”王正放大其中一个红点，那是一个由复杂数据流构成的微小漩涡，“它不追踪生物信号，也不追踪能量波动。它追踪的是……一种法则的碎片。”
他看向张远。
“它在追踪‘时间’。”王正一字一顿地说，“你，林薇，还有星尘，你们三个都被标记了。”
张远的心猛地沉了一下，他下意识地看了一眼身边抱着他胳膊的星尘。
孩子的小脸贴在他的水晶手臂上，似乎感应到了他的情绪，抬头看了看他，眼神里满是依赖。
“是谁干的？”张远的语气冷了下来。
“不知道。”王正摇头，“这种追踪技术，超出了我们目前所有的数据库。它更像是……一种本能。就像鲨鱼能闻到几公里外的血腥味一样。”
“猎犬。”李青吐出两个字，“专门捕猎你们这种人的猎犬。”
他的话音刚落，战术终端就发出了急促的警报声。
李青低头看了一眼，脸色瞬间变了。
“不好！”他抬头对林薇说，“你公寓的安保系统被触发了！有不明身份的人正在强行闯入！”
他立刻切换了画面，屏幕上出现的是林薇公寓门口的监控录像。
录像里，几个全身包裹在黑色作战服里的人，正在用一种未知的设备切割着公寓的合金门。他们的动作专业、高效，完全无视了警报系统。
“他们的能量波动……”王正的声音带着一丝惊疑，“和我们在南极科考站遇到的‘时间畸形体’非常相似，但更稳定，也更强。”
“他们是来找这个的。”林薇看着桌上的怀表，脸色发白。
“他们找不到。”项昊的声音突然接入了通讯频道，他的全息影像取代了王正。
“将军。”李青立刻站直。
“东西我已经让唐玉音派人取走了。”项昊的目光落在林薇身上，“现在，他们只会扑个空。”
他看向张远。
“但是，猎犬已经闻到了味道。它们会一直追下去。”
“您的意思是？”张远问。
“把诱饵，放到明面上来。”项昊说，“林薇，你今晚不能回自己的公寓了。”
“那我……”
“你住进张远的公寓。”项昊的决定不容置疑，“李青，派你最好的小队，把那栋楼变成一座堡垒。记住，是堡垒，不是监狱。我需要外面的猎犬，能看得见里面的肉，还能闻得到香味。”
张远明白了项昊的计划。
他要用林薇，或者说用林薇身上的“时间”气味，把那些藏在暗处的猎犬，全都引到阳光下。
“将军，这样太危险了。”李青提出异议，“把目标集中在一起，等于把所有鸡蛋都放进一个篮子里。”
“我们的敌人已经换了。”项昊的声音很平静，“以前的影子议会，玩的是阴谋和渗透。现在这批人，是纯粹的猎手。对付猎手，你躲在洞里没用，你必须把自己变成更危险的陷阱。”
项昊的目光锁定张远。
“张远，我需要你和林薇，进行一次‘危险的散步’。”
深夜，京城，中央公园。
公园已经清场，所有的出入口都被无形的屏障封锁。
张远和林薇并肩走在空无一人的林荫道上。
张远没有穿风衣，那条幽蓝色的水晶手臂在路灯下反射着冷光，异常醒目。
林薇换了一身便装，但依旧能看出她身体的僵硬。
“你怕吗？”张远问。
“不怕是假的。”林薇苦笑了一下，“我只是个普通人，一个想为父亲讨回公道的女儿。我没想到会卷进这种……神仙打架一样的事情里。”
她看了一眼张远的手臂。
“跟你比起来，我的烦恼好像挺可笑的。”
“不可笑。”张远说，“仇恨，是比任何高维能量都更强大的驱动力。”
两人沉默地走着。
公园的阴影里，李青的暗影守卫像幽灵一样潜伏着。
更高维的层面，王正和林零的天网系统，像一张看不见的巨网，笼罩着整个京城。
他们在等。
“他们来了。”张远突然停下脚步。
他的高维视野里，公园四周的黑暗中，有几个扭曲的能量体正在快速接近。
它们没有固定的形态，像流动的影子，每一次闪烁，都会跨越上百米的空间。
“普罗米修斯，能分析出他们的行动模式吗？”
【负熵移动。他们在小范围内制造时间褶皱，进行短距离的时空跳跃。无法锁定。】
“林薇，站到我身后。”张远说。
几乎在同时，一道黑影从他们面前的地面上毫无征兆地“长”了出来。
那是一个穿着黑色作战服的人，但他的身体，像是用浓稠的墨汁构成的，五官模糊不清。
他没有说话，只是伸出手，抓向林薇。
他的动作看起来不快，但张远知道，那是因为他扭曲了周围的时间流速。
张远动了。
他的水晶右臂迎了上去。
没有惊天动地的碰撞。
张远的手掌，轻飘飘地按在了那个黑影的手腕上。
“嗡——”
一圈幽蓝色的光晕，从两人接触的地方扩散开来。
【‘熵减’领域已激活。】
黑影人周围扭曲的时间，瞬间被抚平。
他的动作，从慢动作电影，一下子恢复了正常速度。
快得惊人！
他的指尖，离林薇的喉咙，只差不到三厘米！
黑影人似乎愣了一下，他没想到自己的能力会被如此轻易地破解。
就是这一愣神的工夫，张远的手指发力。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声。
黑影人的手腕，被硬生生捏断。
但他没有发出任何声音，另一只手化作一道黑色的利刃，刺向张远的心脏。
张远不闪不避，左手闪电般探出，抓住了那条化为利刃的手臂。
“告诉我，谁派你们来的。”张远的声音很冷。
黑影人没有回答，他的身体突然开始剧烈地膨胀，一股毁灭性的能量从他体内爆发出来。
他要自爆！
张远眼神一凝，幽蓝色的水晶右臂光芒大盛。
一股冰冷的，带着审判意志的力量，瞬间包裹了那个黑影人。
【‘囚徒哀嚎’法则已启动。目标意识结构正在解析……】
黑影人膨胀的身体猛地一滞。
他模糊的五官扭曲起来，仿佛正在承受难以想象的痛苦。
几秒后，他的身体像漏了气的皮球一样干瘪下去，最后化作一滩黑色的液体，渗入地面，消失不见。
【解析完成。】
普罗米修斯AI的声音响起。
【目标为‘净化者’，一种被高度改造的生物兵器。其核心指令源……来自一个被称为‘导师’的未知意识体。】
【在目标的残存意识中，捕获到一个重复的关键词——‘摇篮’。】
【根据上下文分析，‘摇篮’是一个地点。】
张远看着地上的那滩黑色印记，沉默了。
又是导师。
又是摇篮。
看来苏梦，只是那个“摇篮”里，爬出来的一只小虫子而已。
“这就……结束了？”林薇从他身后探出头，声音还在发颤。
“不。”
张远抬起头，看向公园另一端的黑暗深处。
“正餐，才刚刚开始。”
那里，一个穿着白色西装，戴着金丝眼镜的男人，正从阴影里慢慢走出来。
他看起来斯文儒雅，像一个学者，而不是杀手。
他一边走，一边优雅地鼓着掌。
“精彩，真是精彩。”男人微笑着，他的目光越过张远，落在了林薇身上，眼神里带着一种欣赏艺术品般的赞叹。
“纯净的‘时间’血脉，配上愤怒的‘守护者’意志。”
他看向张远，笑容更盛了。
“自我介绍一下，鄙人，‘导师’麾下十二门徒之一，代号，‘钟表匠’。”