高菩萨稍微躲避了一下他的目光，说：“世人皆知皇后叫做冯润，我却称她为‘妙莲’，这是她的法名。当年，她身患恶疾，魏主曾将她遣入昭仪寺为尼。因此，她也算是佛门中人。如今独孤寺主担任沙门统，地位崇高，皇后朝他跪拜也是礼佛之心太过虔诚的缘故。至于为父出手惩戒你，那是警告你不要试图窥探深宫中的秘密。”
郑植说：“原来如此!”
高菩萨说：“现在该知道不该知道的你们都知道了！你们说说看为父到底是什么人？是善是恶，是好是坏?”
吴畏心想：乱世里每个人都竭力求存，世道复杂，人性也复杂，不能简单用现世的道德标准去衡量异世的人性。
高菩萨说：“为父和皇后冯妙莲在筹划一些事。倘若他日，皇后能像当年文明太后一样大权在握。为父要风得风要雨得雨，最不济也不失为宗爱。而最终为父所创基业还不是要传给你们?”
宗爱是魏太武帝拓跋焘时期的弑杀过两位皇帝的宦官及权臣，也是第一个被封王的宦官。
高菩萨想做宗爱，那么他所作所为的目的也就很明显了。
吴畏说：“那义父可谓是用心良苦了！可惜我们兄弟没能领会!”
佛念又问：“适才院中的那些少年是什么人?”
梅虫儿说：“执事有三十六义子，那些少年被江湖上称为‘十三鹰犬’!”
吴畏等人又是一惊，没想到“乞活儿”只不过是高菩萨蓄养的众多义子中的几个，但却一直没听谁提及。可见高菩萨城府之深。
吴畏问：“义父的三十六义子，除了‘十三鹰犬’和我乞活儿之外，还有哪些人?”
“和你们一样都是少年英才!”高菩萨并不正面回答，只说，“说实话，你们‘乞活儿’是为父所有义子中最为得力的。这次回来准备好要和为父一起做一番轰轰烈烈的事业了没有?”
单良讷讷地说：“我们本来是想问明这些事后，前往萧齐的……”
高菩萨有些诧异，“前往萧齐?”
吴畏接言说：“不错，当年皆因萧齐大臣王敬则和萧懿食言，不派兵接应，导致我乞活儿父母辈没能逃脱鲜卑铁骑追杀，尽数战死。这血海深仇，怎能不报?”
高菩萨说：“王敬则武功深不可测且位高权重，不是易与之辈，至于萧懿，你们要留心其弟萧衍是天下四大智者之一，恐怕也不好对付！”
佛念说：“兄弟齐心，其利断金，誓报此仇!”
高菩萨说：“那好，等你们大仇得报，早日回到为父身边，共成大事，同享荣华富贵!”
吴畏说：“我们也不想要什么荣华富贵，只求报答义父恩情之后，就退出江湖。”
高菩萨说：“相信你们对为父的误会终会消散——既然回到青坞，就先替为父办一件事如何?”
吴畏心想：他明知乞活儿和他产生了隔阂，置疑他的人品，但举重若轻，就像什么都不曾发生，看不出内心有一丝波澜，城府之深，深不可测!
他看了几位兄弟一眼，见没有异议，就说道：“但凭义父吩咐！”
高菩萨一边从书架上捡了几本经书，一边说：“好，独孤寺主现任沙门统，为父想要你们兄弟几人替我前往，献上几本佛经。”
他随即将手抄佛经装进锦盒，再用红色绸缎包裹好，交给吴畏。
吴畏很觉诧异，想不到高菩萨只要他们做这样简单的一件事，“奉送佛经前往法庆寺，就这么简单?”
高菩萨淡淡一笑，“这些佛经是为父花了不少精力抄录的，派最得力的义子送去，以表对我佛的虔诚之心！”
他表现得就像什么事都不曾发生过。吴畏也不好拒绝，接过佛经说：“好，我们这就去办!”
法庆寺内香客如云，雅僧独孤的禅房内更是高朋满座，有不少留守京城前来听国师讲经的达官贵人。绝大部分能征惯战的臣子都随皇帝亲征去了，留下的本来基本是些闲人，平日就爱清谈论佛。吴畏兄妹身份低微不便去打扰，只在外面客堂等着。
寺院里传来阵阵桂花香，吴畏见寻香正盯着着客堂墙上挂着的卫协、张默画作，目不转睛。他也有了兴趣，悠闲地欣赏来，不骄不躁。
和他们相反，等久了佛念就烦躁起来，说道：“雅僧结交权贵，浑不似修行出世的方外高人，难道他这一任沙门统把僧统当成了世俗官职?”
吴畏说：“雅僧独孤性情清高，言行雅致，佛学精深，应该不至于那么俗。”
过了良久，待那些贵人散去，吴畏让知客僧去通报。独孤快步出来迎接，连称：“阿弥陀佛，让几位小檀越久等了，罪过，罪过!”
吴畏回应：“无妨无妨，我兄妹是常客，怎能惊扰大师接待王公大臣——人言久等必有禅，我刚才在客堂里闻得桂花香，竟想起桂花鲈的味道来!”
独孤大笑说：“小檀越由桂花香想起桂花鲈?小僧自从担任这沙门统之后，就俗务缠身，忙于应酬，好久没有下厨了。寺中刚好饲养得有桂花鲈鱼，看在高执事和令妹的份上，小僧待会给几位做一道桂花鲈鱼羹!”
佛念说：“为什么是看在我义父和七妹的份上呢?我义父和寺主来往密切自然有面子在这里，但我七妹又有何特殊?”
独孤微笑，“令妹是佛子转世!”
各人进了独孤的禅房，见里面一张紫檀木的供桌上摆着弥勒佛像，鸡翅木的地板纤尘不染，装饰摆设简单又有佛家的禅意以及文人雅士的韵味。
在蒲团上落座后，吴畏奉上手抄佛经。独孤接过打开来看，一双慧目流光溢彩，“阿弥陀佛，想不到高施主事佛之心竟如此虔诚，这几本经书当供奉在佛前!”随即慎重其事地包裹起来，起身放在佛像底下。
雅僧厨艺精妙，不过普天之下能让他亲自下厨的人并不多，他担任沙门统成了国师，还肯亲手为几个少年男女做羹汤，实属难能可贵。各人也不免受宠若惊，移步至他叫作“小香积厨”的私人厨房，里面竟然没有烟火气息，十分雅致。看他制作羹汤的过程，竟然也是一种享受。
北魏时期僧众并无不可吃鱼吃肉的规矩，桂花鲈肉味鲜美，很多人将其比作天上龙肉。雅僧的做法又更具特色。他先到池中抓鱼，然后又去院里折取桂花，去掉枝叶留花蕊花瓣为用，笑言：“桂花鲈鱼徒具‘桂花’之名，小僧加上桂花让其具有桂花之实!”
很快几碗鱼羹端了上来。各人吃起来果然是爽嫩香滑，不由赞不绝口。
吃完后，独孤又和寻香探讨佛学，很明显各人今天能吃上沙门统亲手做的鱼羹都是沾高菩萨和寻香的光。
等到临近黄昏时，吴畏兄妹才离开法庆寺，回青坞路上，就被人堵在巷子里。双蒙带着一群宿卫拦在面前。
佛念诧异地问：“阿三，你这是?”
双蒙面无表情，向旁一让，身后闪出服侍皇后的宦官小苏。
小苏干笑说：“奉皇后殿下的旨意，请你们几位进宫!”
吴畏说：“我们兄妹几人已经决意离开魏国了，皇后何必强人所难?”
小苏凛然说：“你们胆敢抗旨不遵?”
佛念说：“阿大，我们冲出去!”
双蒙横刀在手拦住去路。佛念又惊又怒说：“阿三，你竟然朝兄弟们拔刀相向?”
吴畏叹息说：“好，我们去见皇后!”