为着那声“姑娘先请”，虽然只是擦肩而过时匆匆一瞥，池镜秋却仿佛受到某种感召，心下蓦地一空。
正待回头看去，额角又剧痛起来。一点灵犀转瞬即逝，轻易就被重来的焦躁冲散。
去找阿舟。
她满心只有这一个念头。可到了亭外，仰首望去，才发觉那灵鹤虽在半空不断盘旋，却没有丝毫下落的意思——原来不是为她而来。
再张望，则高天浩浩，哪里有可通之路？
愈急切便愈迷乱。正走投无计，忽听一声剑啸，白色灵光应声而至。待散开一看，原来是清弋御剑赶到。
大概是清玥报了信，她开口便是质问，不留丝毫温存：“你要走？”
“是，我要走。”这样紧迫关头，池镜秋却不怕她了，“我始终是要去找我阿弟的。”
清弋见她满面执拗，也不多言，身形一晃欺身而上，法诀就随之打出。后者毫无防备，只觉脑袋一沉，便昏睡过去。
再醒来，人已在寝舍床上。
“醒了？”有人朝她看来。
池镜秋一惊，拥着被子坐起身来，便瞧见清弋站在窗边，手中依稀拿着一张信笺。
她立刻去看自己的书案，见果然空空如也，忙掀开被子下床，趿着鞋过去，虽慌张，却还是道：“还请前辈还给我。”
清弋却道：“你就是为了他要出剑宗？”
“是。”池镜秋重复道：“还请前辈把信还给我。”
“给你？”清弋把信递到池镜秋身前，待她伸手去接，又迅速抽回。指间灵光一闪，火苗腾跃而上，刹那间将薄薄信纸吞噬。
池镜秋下意识去抢，可抓到手中时，已只剩下一点破碎的灰烬。
“瞧。”清弋嗓音淡淡：“连一封信都保不住，你还能做点什么？”
池镜秋双拳紧握，眼眶通红：“我哪里冒犯你了？你要这样对我！”
“冒犯？”
清弋摇头：“你没有冒犯我。我烧掉它，只是因为我想烧。”
她面色依旧平静：“你很愤怒？”
“我不该愤怒吗？”池镜秋从牙缝里挤出字来。
“你可以当然愤怒。”清弋向她逼近一步，“但是你的愤怒毫无用处。”
“你可以向我抗议，可以向峰主申诉，还可以把怨气埋在心底以待来日。”
她讲话一向言简意赅，此时更是直白得近乎残忍：“但无论如何，你的这封信都回不来了。”
“哪怕你日后千百倍向我索偿，它再回不来——仅仅是因为，你此时比我弱小。”
“你弱小，就注定会受欺凌。今日不过是毁去你一封信，来日我恶念再起，想毁别的什么，你依旧无法反抗。”
“这样的你，有什么底气探寻仙道？有什么底气大声喧嚷，说，你要出了剑宗，跨越万里去找你弟弟？”
说话间，她威势渐起，勾得四下气流激荡翻涌。山风从窗口灌进来，掀动书页和珠帘，哗哗啦啦响作一片。
在这满室的狼藉里，清弋傲然立着，霜白的衣袂翻飞，恍惚间便如一羽飞鸿，破云披雪，凌烟绝尘。
冷丽孤高如此，全然是仙人应有的姿态。
——可，空有仙人姿态，却同俗世一样宣威耀武、倚势欺人，如此行径，能称得上一句仙人吗？
池镜秋强忍住从心底缓缓淌出的冷意，艰涩道：“好一个仙门魁首，竟能把恃强凌弱之事说得如此理所当然——难道剑宗开山立派之时，秉的就是这样的道心？你如此举止，就不怕历代先祖因此蒙羞？”
一时义愤，她出言便带了些讥讽。虽已有了撕破面皮的预备，但敌强我弱，心下仍不免惴惴。哪知抬眼去看时，清弋面上依然无波无澜，竟好似毫不动怒似的。
“耻辱？”
清弋俯视池镜秋：“我不觉得耻辱。放眼乾元，弱才是唯一的耻辱。”
荒唐。天底下哪有这样的道理？
池镜秋不可置信地后退一步。心下却明白，二人地位不同，争辩也是无用。遂压住反驳的冲动，只拱拱手把礼数做全，便顺势请辞：“照前辈所言，我既是弱者，必然配不上贵宗。既如此，再腆颜滞留宝地，便不妥了。收留之恩，秋来日必报。先前所费之资，亦可照价返补全。请前辈放我离去。”
又道：“山门大开之期尚余五日。我不信除明尘峰主的手谕之外，没有别的出宗之法。”
清弋目光至此才有了点波动：“你还是要走？”
池镜秋点头应是。
这坐忘峰大师姐黛眉微蹙，忽而冷笑道：“你倒是很记挂你那弟弟。可惜他并不需要这样一个处处拖了后腿的姐姐。”
池镜秋的面色一下子难看起来。
清弋所言，正戳中她的痛处——她确实担心自己会拖累阿舟。
剑宗新弟子入门的第一年只是习剑，并不被传授道法。在试剑峰这半年，她起居作息皆与清玥一致，然而剑术不仅远逊后者许多，甚至连寻常新弟子也不能企及。前路如何，她实在不敢细思。
方出族求仙之时，自是身负凌云之志。直到遭了风雨，旦夕之间，跌下枝头。正狼狈梳理翎羽，以图再起。偏又阴差阳错，借着这泥潭，照出她本相——好梦初撞破，才惊觉身为燕雀，不是鸿鹄。
见短短两句就勾动池镜秋伤怀，清弋自然乘胜追击：“紫霄山既为九仙宗之一，新锐弟子虽不比剑宗，也一样是天骄云集。他资质平平，立身其间尚且不易，又怎能再护一个废物？——哪怕他愿意。你舍得吗？”
“今日你出了剑宗。纵使侥幸未死，寻到了人。一个心性软弱的姐姐，也只会成为他的软肋——当然，你若肯留下，那自是又有不同。我坐忘峰于攻战之术虽不算精通，却也有自己的立身之道。哪怕放眼整个乾元，此脉之岐黄方术，亦是颇有盛名。若你能习得一二，成为一个丹师，且不提显贵尊崇，起码有了自保之力——你意下如何？”
池镜秋垂眸不语。
半晌，抬起头去看清弋：“难为前辈与我讲了这许多，只是……我还有选择的权利吗。”
清弋俯视她，面若冰霜：“你若肯识时务，那是最好。”
少女苦笑一声：“我自然，无有不从了。”
说着，终究还是不甘心：“我不懂。资质平庸如我，究竟有什么值得峰主如此大费周章？”
“峰主行事自有道理，岂容你妄自猜度？”清弋周身冷然，“收了那些小心思，安分等候，来日你自会知晓。至于如今，你且随清玥住着，莫再闹出什么幺蛾子。”
许是见大局已定，耐心已消耗殆尽。她瞥过池镜秋一眼，话音未落，已化作一道白光离去。
池镜秋立在原地，望着她消失之处，轻轻道了一声“是”。
那声音幽幽，含着深怨，湮灭在齿关之间。