走在青石子小路上时，洛菀摸摸肚子，觉得腹中空空，饥肠辘辘。
那碗粥有些烫舌，王爷寻的急，不容耽搁，便无法一口喝下去，只能放在桌上，估摸着等回去时，早已凉透。
她叹口气，心道：人生不易……
匆忙赶至书房门口，见门半敞着，她快步上前，两步并作一步，推开房门，里面裴少卿等人早已等候许久。
听到门口传来的动静，魏贾望了过去，眸含担忧。
护卫挪来一根木凳，翠桃扶着洛菀坐下，洛菀微微喘着气，擦了擦额角的汗珠，询问道：“王爷，不知何事唤得这样急？”
裴少卿脸色难看，整个人好似笼罩着一层厚厚的黑云，阴沉着脸不说话。
魏贾叹口气，解释道：“今早王爷与陶大人去临时搭建的草棚探望灾民，发现他们的胳膊手腕、脖颈、脚踝处，都起了一些密密麻麻的红疙瘩，像被蚊虫叮咬过一样。当时他们瞧着，觉得没什么，并未放在心上。”
“等准备离开的时候，突然听见一个人的呻吟，他们回头一看，发现那人捂着肚子，神色痛苦，急急忙忙地去寻茅厕。”
“然后接二连三的，一群人都跟着要去上茅厕。”
“王爷心觉不对，便没走留了下来，发现那些去茅厕的人，一直没有回来，他便让人去看看什么情况，这才明白那些人无一例外都是腹泻，止都止不住。”
“而且最关键的一点是，这些人的身上都起了红疙瘩。”
“王爷问余下的人还有没有这样的？有人举手示意，王爷让他掀开衣服，结果发现除了露在外面的肌肤，里面的都是这样，一片红疙瘩。”
“事到如今，心里肯定能发现事情有点不对劲。”
“陶大人叫来大夫一瞧，把脉时大夫的脸色不太好，后来确诊后，大夫顿时吓得手脚冰凉，他对王爷说，这是一种能传染的恶疾，一旦患上无药可解。”
“症状初期，是起一些红疙瘩，然后慢慢地开始腹泻不止，接着浑身会发痒，那些红疙瘩会从中间开始，逐渐皮肉溃烂，如被腐蚀性强的液体烧过一样，到最后，全身上下都会流血脓水，如同万蚁噬心般难受。”
闻言，洛菀不自觉咽了下口水，吓得后背发凉，“这种恶疾叫什么？”
魏贾摇摇头，“大夫说他也不知道。”
洛菀怔然，忍不住倒吸一口冷气，“那……这可如何是好？”
因闹天灾，百姓们都聚集在镇子上，医馆里住满了伤患，一旦有人患上这种恶疾，情况严峻点，或许整个云州的人都会被传染，连同他们在内。
这是危及生命的事。
介时，我荣盛王朝的边界，将会成为一座空城。
魏贾叹口气，与顾溟面面相觑。
洛菀余光瞥了眼四周，发现屋子里似乎少了个人，她问道：“陶大人呢？”
魏贾解释道：“恶疾一事，来得突然且无药可解，有人不小心偷听了陶大人和大夫的谈话，回去后一传十十传百，大家几乎都知晓了，一时间人心惶惶，慌张不已，害怕自己也被传染上。”
“有的人甚至已经开始收拾包袱，准备逃出云州，去往别地儿。”
“所以大人此刻正在城中安抚百姓，尽量劝说他们留下。”
魏贾瞥了眼裴少卿，继续说道：“王爷吩咐陶大人，让他着重提你，说你医术精湛，远甚这里的乡野大夫，此次朝廷派你来便是起医治伤患的作用，只要你知道了这事，定然会想法子解决。”
“陶大人告诉那些意欲离开的人，说：总归得付出远离家乡的代价，不如赌一把，相信朝廷，若过个两三日，实在没法子解，再离开亦不迟。只要这些时日小心些，不与感染的伤患接触，在家里好生待着便行。”
确认陶如鑫不在后，洛菀点点头，转身对着裴少卿一颔首，神情凝重，严肃道：“王爷，可否借一步说话？”
裴少卿的眸瞳幽深，一片墨黑，这双眸子静静地盯着她，良久，应道：“好。”
顾溟的视线徘徊在他二人之间，并未多想，只觉得于礼不合，忙道：“洛小姐有什么话，怎么不当着大家的面说？”
洛菀看着他，柔柔一笑，抬了抬下巴，“王爷已答允，二位公子请先在门外等候片刻。”
顾溟的话好似打在了棉花上，软软的，一下子便弹回来。他顿时觉得有点憋闷，“你……！”
见状，一旁的魏贾拽住顾溟的衣袖，拖着他往外走，轻声道：“走罢……”
以往魏贾的声音，偏喑哑低沉，此刻突然一声轻唤，软言软语的，带了一点无奈，竟听得顾溟心里一痒，跟猫爪子挠过似的。
他的注意力转移到魏贾身上，狐疑地看着魏贾的后脑勺，觉得这个脑勺看起来，格外的精致小巧，不像个男人的脑袋，他的心里浮升起一股怪异的感觉。
魏贾被他盯得后背发凉，恶狠狠地回头瞪他一眼，催促道：“快走！”
等人离开后，洛菀对着裴少卿一伸手，恭敬道：“隔墙有耳，王爷请移步里间说话。”
有些话洛菀虽要单独与他说，但到底男女有别，这孤男寡女共处一室，对女儿家的声誉不好，所以她带着翠桃，一同往里走。
裴少卿问道：“洛小姐有何话要说？”
洛菀犹豫一下，面露踌躇，“王爷觉得此事，与陶大人有无干系？”
裴少卿一挑眉头，佯装不懂道：“洛小姐此言何意？本王不明白。”
这只千年老狐狸，揣着明白装糊涂。
洛菀微微叹息一声，直言道：“我的意思是，恶疾一事是否是陶大人布下的一个陷阱，为的就是让我们一行人跳进去，折损在云州，再无法回京。”
闻言，裴少卿看着她的目光极其耐人寻味，“陶大人廉正清明，怎会如此？”
“明人不说暗话，此时只有你我二人，王爷何必如此谨慎？”
洛菀苦笑一声，心想：温柔贤淑的头衔还在吗？是不是掉马了？
裴少卿摇摇头，“谨慎好过粗心。”
“唉……”洛菀悠悠叹口气。
裴少卿看了她一会儿，突然说道：“洛小姐与本王初识的样子，似乎有些不一样……”
洛菀心里“咯噔”一跳，知晓自己问到不该问的问题，讪讪一笑，抬手一抚鬓角，竭力温和道：“如何不一样？”
裴少卿道：“素问洛小姐温婉娴静，贤淑大方，待人温和。但近些时日相处以来，发现似乎有些截然不同，洛小姐的性子，更偏向于……怎么说呢……豪爽了些……”
“且大户人家出来的女儿，都该明白敛锋芒，趋利避害，保全自身，不管闲事。”
洛菀眸瞳如秋水，盈盈耀目，她笑道：“人人皆有千百面，更何况，此事关乎千余人的性命，我无法置之不理。”
本以为裴少卿会继续发难，哪知，他又拐回恶疾一事，“明早本王会再去瞧瞧，洛小姐随本王同去。”
洛菀点点头，“好。”
“对了，洛小姐的丫鬟来问本王要了三个护卫……”
洛菀解释道：“我一向身子弱，云州这地民风尚未教化，我胆子又小，多些人守着心里踏实点。以往在屋顶上待着的护卫随王爷走了，王爷可是有什么要紧事，若这样的话，将那三名护卫要回去罢。”
裴少卿笑道：“本王随口一问而已，来云州之前，曾答应过圣上，定要护得洛小姐周全，这些护卫守在身边也是好的。”
洛菀颔首道：“有劳王爷了。”
裴少卿脊背挺直，他抬步往外走，“既然无事，便先退下罢。”
“是。”洛菀矮身一福礼，随着他一同往外走。
回到芳菊轩后，洛菀赶紧端起那碗皮蛋瘦肉粥，入手即冰凉。
她惋惜地叹口气，“唉……可惜了。”
“没事。”翠桃安慰她道，“奴婢再去熬一碗，小姐还想吃什么？”
“算了，”洛菀摆摆手，“我们出去吃吧。”
翠桃拦住她，想起方才在书房里听见的话，劝道：“魏公子不是说了吗？城里出了一种恶疾，镇子上聚集的人多，小姐还是不要出门得好，免得被传染上。”
“陶府里闷得慌，我待着心里难受。且虽然有三名护卫守着，却总是不安。”
翠桃疑惑道：“小姐怎的比奴婢胆子还要小？我记得以前不这样啊……”
以前小姐沉稳，遇事不慌不乱，极为冷静。而如今，虽然也很冷静，但却又不安，两种截然不同的心绪交错着。
“生死大难前，如何不慌？”
翠桃仍旧道：“小姐还是乖乖在府里待着，对了，这月的月事似乎快来了？”
闻言，洛菀忍不住微微蹙眉，这可不是件吉祥事。
她点点头，“估摸着也就这两三日，我倒期盼它迟些来，免得诸多不便。”
话音刚落，便从她腹中传来一阵又一阵的“咕噜咕噜”声，洛菀耳尖微红，喃喃道：“好饿……”
翠桃无奈着笑道：“奴婢去熬粥。”