在乘坐马车回陶府的途中，半道上出了点岔子。
马车悠悠往前行驶，突然车夫一勒缰绳，马儿嘶鸣一声，车轱辘被迫停下来。
一名乞丐模样的小孩，突然从两旁小道冲出来，扑到在车轮旁。
那小孩衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，脸颊灰扑扑的，一身肮脏，似乎许久不曾洗过澡，小脸被晒得黑黝黝的，唯有一双眸子亮晶晶的尤为显眼。
他扒拉着车轮，仰头祈求道：“求大人行行好，打赏我点银钱！”
经历这一茬后，车帘被人掀开，露出陶如鑫的面庞，他刚说完：“何人在此拦路？”话头便戛然止住。
小孩被他重重的语气一吓，缩缩脖子，收回扒着轮子的手，怯生生道：“大人，我和哥哥三日不曾吃过东西，实在饿得不行了！请您帮帮我们好吗？”
听到后面的动静，洛菀和裴少卿双双掀开车帘，探头往后望过来。
陶如鑫上下打量了几下，看见不远处靠墙似乎躺着一个约莫十三四岁的少年，眼神流露出同情和怜悯，他微微叹息一声，朝旁边的仆从招招手，示意他拿些银子递给小孩。
小孩接过银子，小心翼翼地捧在怀里，拿破烂衣裳包着，冲陶如鑫连续磕了几个响头，感激道：“多谢大人！”
“去罢。”陶如鑫摆摆手，“买些吃食填肚子，顺道带你哥哥去看看大夫。”
小孩捧着银子，回身往墙角处跑，等到了少年身前后，高兴道：“哥！你看，我们可以买东西吃了！”
少年的嘴角动了动，隔的太远，他们听不清楚。
陶如鑫放下车帘，缩身坐回车内，吩咐车夫继续往前走。与此同时，少年突然抬眸望来，刚好与洛菀的视线相撞，两人对视一眼，不知怎的，洛菀眉头蓦然一跳，随后少年便若无其事的将目光收回去，笑着摸摸小孩的脑袋。
等马车继续前进后，守在两侧的护卫们仍旧维持着持刀的姿势，丝毫不敢放松。谁又知道这个小乞丐是否会是心怀不轨之人派来暗杀的刺客呢？虽然这个可能性不大，但不怕一万就怕万一，始终谨慎着总无坏处。
在陶府用过午膳后，大家便回各自的厢房，裴少卿随陶如鑫去书房，继续商讨赈灾物资等一干事宜。
转眼便入夜，洛菀命丫鬟打了桶热水，在木桶里撒些药材，打算好好泡泡，舒缓舒缓疲乏的筋骨。
却骤然闻见一阵杀猪般的惨叫声：“啊啊啊——！”
她揉揉眉心，神情颇为无奈。
“翠桃。”
“诶……”翠桃推门而入，绕过屋子里新置办的雕梅花镂空屏风，询问道：“怎么了？”
“外面是谁在大叫？”
洛菀等了半晌，没听见回答，她睁开眼睛疑惑地看向翠桃，见后者神情复杂。
翠桃犹豫了下，才缓缓道：“这……叫的人挺多的。有顾公子……魏公子……以及几名女子的声音……”
洛菀眉头一皱，“女子？陶府除了丫鬟，哪来的女子？丫鬟何时敢这般大吼大叫？”
翠桃拿起屏风架子上的干布巾，递给洛菀，接着拾起衣物，道：“奴婢说不清，小姐还是亲自去瞧瞧罢。”
听她这样说，洛菀心中愈发好奇，她拿布巾擦干水珠，换上干净衣裙，披着微湿的头发，趿拉着鞋子往外走。
越往外走，惨叫声愈发清晰，似乎来自那边的“温墨居”。
皎皎如斯月光下，这阵连续不断的惨叫声，着实有些煞风景。
“滚！”
“离老子远点！哪来的勾栏女子，不知羞耻！”
“穿好衣裳，赶紧离开！”
这是暴躁狂怒的辱骂声。
“我说姑娘，你长得如此如花似玉，何必要做这勾当呢？”
“伤人伤身伤心哪！”
“寻个终身依靠，傍个屹立不倒的摇钱树，岂不比这浪迹草丛更好？”
这是苦口婆心的劝诫声。
“公子息怒，奴家必定会尽心尽力伺候您，让您纵享云雨极乐！到那时候，嘻嘻，您哪儿还有心思和功夫顾及这个？”
这是个胆大不怕死的。
“公子饶命！奴家乃是无奈之举，不得不听从主子的吩咐，还望您高抬贵手，切勿命人打死奴家！”
这是个积极认错，有思想觉悟的。
洛菀一面点评，一面加快脚步往温墨居走。
温墨居的厢房有四五间，洛菀径直往第三间走，然而，站在门口时她却突然怔住，犹豫着该不该继续上前。
房门赤喇喇敞开，露出里面的情形。一名衣裳褪至肩膀的女子，正伏地小声地啜泣，而在她的旁边，同样有一名女子。只是这名女子较为大胆，酥胸半露，以其妖娆的姿势半跪于地，媚眼如丝，将人的魂儿都能勾去，她嘴角荡着吟吟笑意，宛若一朵盛放的春日芍药，娇艳欲滴，柔美可人。
而在二人的上首位，坐着黑着脸的顾溟，他两手搭在扶手上，气得浑身发抖。
在他的旁边，站着愁眉苦脸的魏贾。
两人都仅着中衣，尤其是顾溟，中衣带子略微松散，大半个胸膛都隐隐露在外面，赫然一副衣衫不整的模样。
这场景，似乎格外令人浮想连篇。
洛菀笑笑，打趣道：“看这情形……我似乎来得不巧？”
魏贾抬头，眸中一亮，忙快步上前，条件反射地来拉洛菀的胳膊，被后者巧妙的避开，才后知后觉明白过来。咳嗽一声掩饰尴尬，才道：“巧！巧得不能再巧了！”
洛菀探头往里一望，“那我能进去么？”
顾溟系好衣裳带子，沉声道：“洛小姐请！”
难得见顾溟这样的神情，洛菀心中诧异，好奇道：“不知方才发生何事？二位能同我说说吗？”
魏贾替她端来一个矮木凳，等她坐下后，才叹口气，解释道：“洛小姐如今看见的这两名女子，乃是陶大人送来的女姬。”
“我与顾公子回房后，收拾完便躺到各自的榻上歇息，哪知烛火一媳，却发现床上早已经躺了人，后来摸黑点燃蜡烛，才发现这乃陶大人送来‘伺候’我们的女姬。”
“等等，”洛菀察觉到不妥，“你与顾公子睡同一间屋子？”
“顾公子说他没了我睡不着，赶都赶……后来便选个折中法子，他睡里间，我睡外面。”
“原来如此……”洛菀拉长语调，看着魏贾意味深长道。
“咳咳！”魏贾咳嗽几声，不自在地转过头去。
“不知死活的肮脏东西！”顾溟仍不解气，怒骂道。
“顾公子，”洛菀出声道，“她们也是奉命而为，各人有各人的难处，总归事情还未办成，倒不必如此侮辱她们，给她们留分颜面罢。”
话音刚落，洛菀心中一沉，随即缓慢地抬头，与顾溟魏贾对视一眼，然后默契地转身往第五间房奔去，三人嚓然如一阵利风般旋过，两名女子怔愣片刻，才意识到人已经离开屋子了。
然而，他们还是来晚了。
第五间厢房的门虚掩着，顾溟深吸口气，缓缓推开。
映入眼帘的，赫然是一具女尸。
赤红的鲜血蜿蜒在地，顺着她的身体流淌开来，她双眼瞪得如铜铃般大，溢满迷茫和难以置信，似乎觉得极为困惑，怎么好端端的自己就突然死了呢？
她的脖颈有一道血痕，在尸体的旁边，有一枚细小的短箭。
箭上描有鎏金花纹，样式她认得，是裴少卿的武器。
顾溟看着女尸，乍然觉得自己刚才的怒火实在太微弱了，他愣愣道：“王爷，她是您杀的？”
裴少卿冷笑一声，道：“难道不该杀？”
众人无言以对。
您觉得该杀，那她就该杀。
您开心就好。
洛菀取下披风，盖在女尸的身上，默默叹口气，却不再与裴少卿争辩，要怪就怪她时运不济，若如前面两名女子般运气好，被选中伺候顾溟和魏贾，兴许还能留一命，不必像此刻无辜丧命。
她偏过头去，淡淡道：“翠桃，去找人将她的尸体挪出去。”
“不必。”裴少卿冷声道，他吹了声语调怪异的口哨，霎时从外面进来几名护卫，接着平静的吩咐道：“拖出去，扔了。”
护卫拱手行礼，随即悄无声息地进来，无声抬起尸体，又默然离开，整个过程中未发出一星半点的动静。
魏贾的嘴唇动了动，似乎想说些什么，女子的心肠较之男子更为柔软些，见这名女姬惨死后被乱扔，尸首无法寻个归处，心中难免不忍，她抬眼看了看洛菀，叹口气，最终还是什么都没说。
顾溟僵硬着说：“女姬是陶大人送来的。”
裴少卿摇摇头，否认道：“陶如鑫谨小慎微，这等贸然之举，他断然不会为。若送给你和魏贾倒可能，但送给本王，呵呵，他还不至于愚蠢到这个地步。”
“可下人说，的确是陶大人派来的。”
魏贾点点头，赞同道：“顾公子说的没错，否则又会是谁呢？”
裴少卿缓缓起身，拾起一块丝帕，擦擦眉角不小心被沾染上的鲜血，沉吟道：“除了陶如鑫，那么很可能是与他关系极为亲密的人。”